替嫁之将(435)

　　填饱肚子，有人道：“那位宁王操办过两次国葬，主持这种大场面很有一手。”
　　另一人道：“皇上驾崩了，是不是也请他操办一下。”
　　“没驾崩。”一名老者搭腔，“真死了得敲钟，敲几万下呢。”
　　齐国最后的帝王，从高耸的城墙坠落，国祚一百年。说长也长，历七代君主。说短也短，不及兆安郊外一百零三岁的期颐老者。
　　中原人讲中庸之道。习惯于为所有的死人，或将死之人说一句好话。
　　忠孝信悌，礼义廉耻。叶星辞也不知道，一个打算拖着百万生民“玉碎成仁”的疯子，跟哪个沾边。不过，目睹尹北望坠下城墙的一刻，他心中并无快意。
　　他以为，这家伙是突然失去理智，还拉着小满垫背。进城时才知，原来是被小满扑下去的。
　　那一瞬间，他的五脏六腑一阵震颤。
　　齐国的臣子说，夏小满可不是为了百姓，而是畏罪自杀，同时弑君。他们不屑于相信，一个不算男人的男人，会爆发出超乎所有男人的勇气。
　　叶星辞确信，他就是为了窗花后的七个字。
　　年关将近，他用舍身一跃，成全了满城百姓。家家户户，都能开心地贴窗花了。
　　“想什么呢？给你，擦擦眼泪。”
　　叶星辞抬起泪眼，见一只手伸在眼前。他笑着把脸贴在男人手上蹭了蹭，“你的手帕呢？”
　　“在呢，舍不得用。”楚翊指指对街的饭馆，“还没吃饭呢，我让火头军借他们的灶，弄两个菜？”
　　“喝粥吧。”叶星辞看向粥棚，“刚才我还在那喊呢，喝点稀的就行，别撑着。我得以身作则啊！”
　　公主慢慢踱过来，向楚翊这个白事行家提起兄长的后事。她又穿回男装，双眼哭得红肿。
　　她说，希望别给兄长定恶谥。虽然，兄长还没咽气，正躺在宫里。不过太医说，回天乏术，两个人都很难挺过来了。
　　“到时候，让令尊定夺吧。”楚翊微微一笑。
　　当日，齐国的太上皇献上降书，正式逊位。疆域并入大昌，并受封齐亲王。
　　受降仪式上，叶霖看着满头白发、身形瘦削的表弟，目露愧疚。不过很快，他就坦然与之对视，谈笑风生。
　　同时，低声吩咐二儿子，去户部找找从前的旧相识，把被查抄的家当拿回来。再帮助三个亲家重立门户，尽快拿回家产。若全不在了，那么家产归入叶家，算三个儿媳的。
　　至此，在天下归一的巨潮中，这条不断变换浪头的世家老鱼全身而退。

第413章 盛世将至
　　当夜，齐王于筵席间过量饮食，当场暴毙。
　　其世子因长期遭软禁而精神恍惚，其胞弟顺王已在围城期间病逝。楚翊破例决定，由其长女尹月芙袭爵，封号不变，为齐郡王。
　　袭爵之后，尹月芙请楚翊协助治丧，自己则彻夜为父守灵。父亲暴毙，兄长将死，接连的打击之下，她表现得很平静，慢慢拨弄火盆里的纸钱。
　　她的夫人也一身缟素，虽跪坐在她身边，脸色却比灵床上的尸首还冷，一语不发。
　　清晨的殡宫，呈现出一种青白色。
　　飞檐下的铁马尽数裹上白麻，风过时发出闷响，应和着一夜未停的丧钟。
　　叶星辞立在殿外，和楚翊面面相觑，不知该怎么把刚刚得到的消息告诉公主。不，齐王。
　　正在措辞，尹月芙迈出大殿，请他们到偏殿喝茶。她冷静地问，是不是她哥哥咽气了。
　　“不，要更复杂。”负责操持丧礼的楚翊面露难色，“令考出殡之后，该与令妣孝淑皇后在同一间宫殿并排停棺，做一个简单的合葬仪式。待将来陵寝竣工，再正式合葬。”
　　尹月芙点头。
　　“我刚刚得知，小五的姑姑叶太妃，提前将孝淑皇后下葬了。”楚翊是白事行家，可也没遇见过如此棘手的情况，“就葬在风和园，具体的位置她不肯说。园子上千顷，也难以找寻。她说，偏不让这对夫妻合葬，令考配不上令妣。”
　　“麻烦九爷了。”尹月芙苦恼地歪歪头，“过后，我会与叶太妃沟通，你不必再费心。”
　　她的夫人也跟来了，在几步外蹙眉听着。眼神古怪，像在说：这是什么家庭啊，开眼了。
　　聊了几句，叶星辞和楚翊离开殡宫。楚翊说，想去风和园逛逛，看看自己年少时落水的旧址，那可是一段姻缘诞生之地。
　　“走，从外朝这边穿过去，我知道一条近路。”叶星辞笑着带路。
　　昨夜落了一场薄雪，此刻化为雪水。罗雨看着黏在地面的黄白纸钱，傲然道：“我们宁王府的业务，终于拓到江南了。”
　　“别瞎说。”楚翊忍俊不禁，在罗雨头上弹了一下，“将来，让李青禾来协助齐王，把新政拓到江南，那才是真的厉害。”
　　“李大人一出手，事就稳了。”叶星辞道。
　　“他已有规划，就差施展手脚了。待江南局势稳定，整肃吏治之后，就请他举家迁居兆安。”
　　他们边走边聊，在重重宫墙之间穿梭，前往毗邻皇宫的风和园。转过几道弯，叶星辞心弦一动，放慢脚步。
　　接连几座官署闯入视野：詹事府，两春坊，司经局，以及卫率府、内率府。久违的路径，久违的门楣。
　　他扫一眼内率府门前石阶，似乎听见它们在耳边低语：叶小将军，几年不见，你长大啦。
　　再往前，是一对威武石狮和高阔宫门，晨光辉映斑斓的琉璃瓦。
　　“丹朔宫？”罗雨仰头看了看，“我念对了吧。”
　　“这里，就是东宫。”叶星辞伫立门前，门像一扇窗子，框着东宫开阔的前苑和重重殿阁。
　　小满和那疯子都安顿在这。叶星辞也不懂，为什么那疯子的拥趸把他抬到这来。或许，是想让他的人生画个圆满的圈，从哪开始，从哪结束。
　　前苑跪着不少人，都在哭。有官吏，有宫人。
　　“为了稳定局面，我令群臣仍各司其职。”楚翊看着那些人，“可惜，六部的档案文书付之一炬。全国赋税，官吏历年考课……一点不剩。”
　　“等我一下，我去看个朋友。”
　　叶星辞去看了看小满。他头缠绷布，静静沉睡，由他干儿子照料。他的松鼠也窝在枕边睡着。
　　叶星辞默默退出。之后，他问跪在前苑的人，哪位是尹北望身边的起居郎。
　　有个年轻人举手。
　　叶星辞问他，是否听见那二人坠下城墙前说了什么。他想为小满正名。小满不是畏罪弑君，是为了百万苍生。
　　年轻人说，离得远风又大，没听见。
　　叶星辞叹了口气，刚出宫门，就遇见一个苍白瘦削、身着素服的女人。他端详对方憔悴的脸，有点不敢相认：“小妹？”
　　“五哥。”小妹袖着手，挤出一丝笑，“你高大了许多，已经是个男子汉了。”她看向与哥哥并肩的俊逸贵公子，“这位，我该叫……五嫂？”
　　楚翊咳了一声，友善道：“不如，叫哥夫吧。”
　　“我在这等着喜讯呢。”小妹淡淡朝宫门一瞟，“他怎么还不死。皓王被他折磨疯了，连孩子都不认得。他再不死，我也要疯了。”
　　叶星辞询问，是否听见小满和那家伙，在城墙上说了什么。
　　“没听见。”小妹秀目一翻，挑起的嘴角尽是鄙夷，“他骂我贱，他自己又贵到哪去。成天跟个太监睡在一起，到后来都不避人了，恶心。玩火自焚了吧！被人家给推下去了。我不知他俩说了什么，应该是吵起来了。小满这个人睚眦必报，最爱记仇。这不，当场就报复了，哈哈！”
　　她畅快地笑了起来。
　　叶星辞却怔住了。他这才知道，原来小满悲悯的心上，住着个烂人。为天公地道而断私情，何其壮烈。
　　小妹说，过阵子想带前夫和孩子，去北方找母亲。太医告诉她，让前夫接触不同的风土，有助于恢复神智。
　　“五哥，你忙你的事吧。”小妹笑了笑，指指前面，“刚才，我碰见四哥了，他说要去园子里逛逛。”