替嫁之将(396)
主仆俩将侍卫留在寺外，踩着青苔斑驳的石阶迈入。檀香缭绕，夏小满净手，请了三炷线香。用手掌扇灭火苗，在香炉前虔心敬拜。
尹北望却不屑：“想起来了，几年前我来这敬过香，如今呢？来了一顶绿帽子。挺好的，绿色显白。”
夏小满将三炷香平举齐眉，嘴唇蠕动。青烟袅袅中，他手背淡青的血管，像瓷瓶皴开的冰裂纹。近来他瘦了。
见尹北望执拗地不肯敬香，夏小满轻轻道：“你把‘姻’给了你不喜欢的女人，‘缘’给了那女人的五哥。我只求，和你在佛前并肩的这一刻。”
也许是想到，夏小满是个无家可归的可怜鬼，尹北望敛起不屑，手执三炷香，参拜起来。
主仆俩并肩默念各自的心愿。一丝风也没有，仿佛上天不忍打扰。
他们将香插在香炉，先中间，后左右。
尹北望笑问夏小满许了什么愿。夏小满抿嘴摇头，像害羞，于是尹北望一定要他说。
“我求上天，别降雷劈你。要劈，就劈我。”夏小满坦言。他忘不了那场人为的瘟疫。
尹北望脸色发青，一把拔走了夏小满那三炷香，指着对方，又气又心疼，说不出话。许久，才隔着青烟开口，声音也虚浮：“我做错什么了？我只想让大齐强盛。你欺君，说好求姻缘。”
夏小满抢过香，插回香炉。
唰，唰，一个尼姑在几丈外扫地。他随意一瞥，看清她的模样后目光一凛：“你！怎么在这？”
那尼姑打量夏小满，先困惑，后慌张。夏小满靠近她，低声质问，既然回兆安了，为何不找自己。
“她是谁？”尹北望也踱过来。
“我安排在江北的细作。起初在灵泉寺，接应公主。后来，她没什么用处了，我就叫她去皇陵看着瑞王。”
“哦，她啊。”尹北望眯眼端详女细作。
女细作解释，她初春就动身了，边走边化缘，好不容易回了兆安。本想找夏公公复命，又怕再安排危险的差事。反正她也没什么情报可交代，就在此落脚，想攒点钱还俗。
她瞄着眼前端庄贵气的男人，忽然猜到他是谁，慌忙跪地：“万岁……”
“起来，说说你在北昌皇陵的收获。”
女细作很紧张，呼吸急促。她仔细回想，说没什么特别。
“去年冬天，宁王很消沉，常寻他三哥。你有没有看到什么，听到什么？”尹北望围着她踱步，柔和地低语，“要知道，言多必失，尤其是失意时。”
“有一段时间，宁王是很喜欢来找知空，絮絮叨叨。我偷听过几次，都是谈佛法。”女细作沉吟着，“哦，还提过‘太子’。我以为是说您，后来才知不是。”
“恒辰太子。”尹北望脚步一顿，
“对。宁王说，真希望他活着，来告诉自己，如何忘记一个人。现在这样浑浑噩噩，对不起他们共同的理想。”
尹北望咀嚼着这句话，眸色阴沉，似有蜘蛛在眼底结网，“原来，这叔侄俩交情匪浅。恒辰太子是杰出之人，牌位还进了太庙。小皇帝想把老师也移进去，朝臣反对，宁王也没支持。”
梵音飘渺，他盯着香炉，忽而冷冷一笑，“还真灵验。我求破局之法，这不就来了。”
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月色轻笼营垒。
叶星辞全歼一碗鸡汤馄饨，坐回书案后，再次展开信笺。他的目光几乎长出牙齿，贪婪地咀嚼着每个字。熟悉的笔迹，比夜宵带来更大的满足感。
战马嘶鸣划破寂静，卫兵巡逻的脚步隐约可闻。
伴着军营中周而复始的声响，叶星辞提笔回信：
“自别光仪，时深渴想。星宝与日见胖，胃口随我，要两位奶娘轮流喂。胜则求稳，败则求奇。家父屡次突围，我逐一化解。家父又放飞信鸽，皆被我射杀，烤来吃很香……”
叶星辞停笔，想起截获的消息。
父亲告诉二哥，守好防线，不必来解围，派一队骑兵游击，劫昌军粮道。二哥没收到消息，但随父征战多年的默契，让他采取了相同的战术。劫烧粮草，以小博大，以动摇军需来解围。
叶星辞命人将野草打结，根据断裂的草茎，摸清了这伙骑兵的行动路线，伏击歼灭。
也许是觉得，以宝贵的骑兵换几车粮草划不来，二哥没有再派人袭扰。
第378章 天才小五
目下，围城大军有八万。境内又征召十万军户，和三万余战俘一起，正在重云关受训。再加上原本留守的五万兵马，叶星辞手握二十六万雄兵。
算上工匠、马夫等辅兵，运粮草辎重的民夫，合计四十余万。
为这些人和战马的吃喝拉撒，他操碎了心。
有了那一场瘟疫的经验，他花费大量精力用于防疫，防患未然。一旦生疫，围城军将不战自溃。
叶星辞回忆着近来的种种，蘸了蘸墨，继续写道：
“齐军士气低靡，故而不许哭祭。我则允许俘虏集体哭祭阵亡战友，互诉衷肠。并优待出城投诚者，进一步瓦解齐军军心。”
三万余新俘虏的齐军，经历了连败而没尝过胜利的滋味，身陷迷茫和耻辱，夜里鬼哭狼嚎。
四哥带领战俘，共同浇奠双方阵亡将士，分析齐军因何怯战、软弱。俘虏们哭着敞开心扉，说自从那场圣上亲自指挥的轮战攻城之后，他们就怕打仗。太惨烈了，炼狱一般。
四哥引导他们，将身份从“凄惨的战败者”转变为“太平之幸存者”，“盛世之重建者”。并让已经归顺的齐军来宽慰，效果很好。
“前日险些中计。”叶星辞笔走龙蛇，写满一张信笺，又换一张，“家父遣使相告，城中粮草不足，协商将老弱妇孺放出包围圈，岂料……”
岂料，出城者中，混有青壮男子！
当时，叶星辞一眼就瞄见好几个。好家伙，胡茬没刮干净就涂脂抹粉，脸上发霉了似的。自己当年要是这个变装水准，早露馅儿了。
叶星辞不动声色，叫于章远悄悄捉一个。那人是精锐，颇为硬气，把脸上的脂粉一抹，视死如归。
叶星辞也不急，与兄弟耳语一番，接着微微一笑：“我们又捉了一个，他已经招了。你们的任务，是夜里在后方偷袭，配合叶大将军正面突围。”
那人咬牙切齿，痛骂叛徒。叶星辞知道，自己猜对了。
从所携干粮的数量推断，突围就在当夜。他将计就计，提前警戒，如守着蛛网的蜘蛛，借机又消耗了敌军。
屡番突围失败，父亲忧急如焚。
他在城头喊话，斥逆子不仁。难道，要饿死数万将士，那可都是江南的父老乡亲！
叶星辞身骑白马，不慌不忙地高声反驳：昌军军纪严明，已承诺不屠城、不杀俘，若城内出现饥荒，齐军依然拒绝投降、负隅顽抗，责任在齐军。
父亲怒火中烧，拂袖而去。
写到此处，叶星辞又换一张信笺：“战场之上，方知好友皆为独当一面之俊杰。于章远屡次带队反突围，宋卓、司贤伏击齐军劫粮道之游骑……秋分时节，将破东侧防线。我已有谋划，请君静待佳音。”
停笔时，他已写了一沓纸。他渴望与楚翊分享一切，就差将一日三餐也写上去了。
他恨自己不擅吟诗作赋，没法文雅地叙说思念。想了想，把印泥涂在嘴上，对着信笺“啵”地一吻，留下唇印。
“哈哈，我真是个天才！我开创了新的流派！”
叶星辞擦了嘴，凝视心跳般颤动的烛焰，还是想写诗。他思考许久，在唇印旁真挚而生涩地落笔：烽烟吞故垒，思君火里看。
数日后，收到回信。信尾，心上人以秀逸的字迹接了两句：影从焰底生，如君暗里拥。
旁边，绘着一株花。楚翊标注，这是宁王府后花园冒出的无名野花。开在秋天，难能可贵。他觉得可爱，想与王妃共赏，又不忍摧折，于是作画。
“确实可爱，唉，我羞愧啊。”叶星辞看着花儿，脸色发红，觉得自己辱没了这份闲情雅致。
