替嫁之将(238)

　　罗雨离开了三天，在一个雨夜回到王府。
　　他湿淋淋地走进书房时，夫妻俩正各自读书。叶星辞心口遽然一缩，手里的书落在地面，怔怔望着他。
　　罗雨的眼圈有点发青，雨水沿鬓角不断滴落，湿透的黑衣裹着精瘦的躯体。他抹一把脸上的水，走到楚翊的书案前，平静地掏出一样东西，搁在桌面。
　　烛火映照下，那物润泽发亮，却透着幽幽寒意，无言宣告其主人的命运。
　　那是一串紫檀手串。
　　楚翊死盯着它，喉结颤抖。嘴唇翕动数次，才艰涩地吐出一句话：“他……留下了什么话？”
　　“他说……”罗雨瞥一眼王妃，“他说：真是个好天儿，一定会有晚霞，可惜见不到了。告诉老九，我知道了公主的秘密。将来，他会痛断肝肠。但我偏不告诉他，这是我对他，最后的报复。”
　　楚翊颓然瘫在椅子里，看向脸色发白的少年，唇边浮起苦笑：“公主的秘密，我早就知道了。他还说了什么？”
　　罗雨轻轻摇头。
　　“你去休息吧，辛苦了。”
　　罗雨走后，楚翊怔了半晌，才用颤抖的手拿过手串，死死攥在手心，仿佛那是兄长的一缕残魂。
　　他伏在桌面，头颅深埋臂弯，恍惚间回到儿时。依稀记得，那也是个好天儿。当时他大概五岁，也许六岁。
　　那天，王喜从宫外买了个蝴蝶风筝。他一手握线轴，一手拽着忽高忽低的风筝，在御花园玩得起劲。突然，手里一紧，风筝刮在了树杈上。
　　成年男人一抬手就能触及的地方，对彼时的他而言，太高了。正要求助王喜，一道清雅的身影靠近，笑道：老九，这是你的风筝吗？

　　他点头：四哥，你帮我摘下来！
　　四哥双手托在他腋下，把他高高举起。他笑着摘下风筝，继续乱跑。回过头，还能看见四哥在挥手，叫他慢点。
　　楚翊埋着头，由呜咽变为恸哭，宽阔的肩膀抖若筛糠。他不懊悔，但痛苦依然猛烈地撕咬着他。他感觉小五从身后拥住自己，将脸紧紧贴在他背上，无言地陪伴、安慰。
　　窗外雨丝潇潇，一夜未歇。
　　两天后，庆王在客店自缢的消息传回顺都。
　　永历听取楚翊的建议，格外开恩，庆王的儿子没有降等袭爵，依旧为郡王。就地发丧，扶棺继续东迁。
　　小五提醒，守陵的知空还不知这事。于是，楚翊携小五去了一趟雁鸣山，来到安葬先皇的崇陵。
　　二人在牌坊处下马，沿宽阔的神道步行。午后烈阳炙烤着头顶，已经换上了夏季的薄衫，但依然燥热。不过，比起盛夏的溽热，要好受的多。
　　“眼看夏至了。”小五擦汗闲聊。他穿着一件暗绿的绸衫，据说是娘做的，“夏天里，最开心的时刻，就是吃一碗淋了桂花酱的碎冰。每年冬天，齐国皇宫都派出一队人马，到北方的湖泊取来厚厚的大冰块，贮藏在地下冰窖，码得像城墙似的，留着夏天用。”
　　“那可是很宝贵的，普通侍卫也能享用？”楚翊看见小五的表情僵了一下。他没在意，笑道：“公主对你们可真好。她跑了，夏天可就吃不到冰喽。”
　　伴着灵泉寺悠扬的钟声，楚翊止步，先皇的寿宫到了。宝城之前，外罗城内，有三进院落。三哥居住在最后一进的一间配殿，负责大殿的洒扫，照看香火，诵读经文。
　　附近的宰性亭、祠祭署，以及神宫监、神马房等，也都由他和几个僧尼看管。
　　楚翊迈入大殿时，知空正用猪鬃刷洗地砖，表情平和，一丝不苟。这里很静，单调的唰唰声搔在心头，带来莫名的安宁感。
　　见了楚翊，知空直起身，谦卑地笑笑，将刷子放进水桶，拂下挽起的灰布海青的袖口。母亲离世，他最近都没剃头，头发已有一寸，像只刺猬。
　　楚翊携妻在先皇神位前敬香叩拜，之后问：“三哥，近来如何？”
　　“还那样。”知空平静地袖着手。
　　“四哥自缢了。”
　　知空一怔，双目渐渐湿红，蓄满泪水。他用磨得发毛的袖口拭泪，几次想开口，都哽住了。
　　半晌，他使劲吸了吸鼻子，嗓音颤抖：“老四这人，从小就拧巴，爱钻牛角尖，却偏要表现得随和豁达。他……唉……不说了……”
　　楚翊看一眼发呆的小五，从袖中取出庆王的遗物，小叶紫檀手串。他说，这是庆王出城前所留，就送给三哥，当个念想吧。
　　“你留着吧，我有自己的佛珠。”
　　知空又蹲下去，继续刷洗地砖。楚翊想再聊几句，随便说什么都行，他只是想多听听血脉相连之人的声音。可是，留给他的，只有超脱红尘的“唰唰”声。
　　“我们走吧。”小五轻轻道。
　　楚翊怅然若失，离开大殿，听见知空又念起往生咒，超度亡魂。
　　“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜……”
　　梵音飘渺，蕴含某种魔力，随山风穿耳而过时，在脑中留下久久的回响，像四哥临终的叹息。楚翊感到窒息，差点又摔倒，只有牢牢握住爱人的手，才能走下去。
　　兄弟离散殆尽，他只有小五了。
　　他狠下杀心，有一半是为了小五啊！四哥疯狂了，只要活着就会生事，他不能令小五屡涉险境！但他只会告诉小五，这是他自己的抉择，无关旁人。这个担子太重了，就由他独自承受吧。
　　直到几天后的早朝，跪在御前领旨时，楚翊耳边依然回荡着悠悠诵经声。不过，很快便被高亢清亮的宣旨声掩替：
　　“应天顺时皇帝，诏曰：皇九叔宁亲王楚翊，玉洁松贞，明德惟馨。沅芷澧兰，崖岸卓绝。史云，言美则响美，身长则影长，朕深以为然。朕年纪尚幼，应以学业为重。钦命皇九叔为摄政王，摄政监国，全权提领军政朝纲，御前赐座免跪，授玉玺、兵符。其钧令，如同皇命。”
　　“臣膺此重任，必竭智尽忠，不孚圣望。”二十二岁的摄政王接下圣旨，久久没有起身。
　　“九叔，平身吧。”高居御座的永历莞尔一笑，“从此以后，你见了朕就不用跪了。大昌的社稷，全仰赖你了。”
　　楚翊缓缓站直，手握圣旨，仿佛提着千钧重担。身后，是俯首的群臣。左右，一个人也没有。
　　好孤独啊。
　　还好，小五就在家里等他。
　　太监搬来一把黄花梨圈椅，摆在御台之下，皇帝的左手侧。楚翊犹豫一下，款款落座。他一个人的目光，与百官的视线交错，锋芒毕露。

第229章 深藏的野心
　　一阵凉风卷进大殿，灌入袍袖，激起一阵战栗。楚翊耳边又回荡起低沉的往生咒，不禁出神地想：本朝开国以来，出过两个摄政王，无一善终。
　　忽而脚下一软。
　　楚翊猛然低头，看见自己正踩在四哥身上，对方露出一个含血的笑。他心里一凛，随即踏碎幻象，目光从惊惧转为坚定。
　　他要足履实地，一步步走下去。两个人，扛着三个人的理想，笃定地走下去。只看眼前路，不问身后事。
　　他周身热血翻涌，见百官仍在看自己，这才想到，该说点什么。他想了想，朗声开口：“本王荣膺摄政王，今后将与诸位栋梁戮力同心，共迎盛世。”
　　然后，他终于道出他和恒辰太子的终极目标，从未对小五表露过的真正志向：“大昌绝不挑起争端，我会竭尽全力，让和平尽可能地延续下去。不过，一旦战火再燃，便是一场昏天黑地、流血漂橹的亡国决战！绝不手软，绝不议和！一战止戈，一统山河。那之后，才是真正长久的太平。”
　　他望进吴正英深沉睿智的双眼，从中读出肯定和赞许。他略一点头，继续道：
　　“我们要广推新政，革新弊政，充实国库，操练兵马。从今天，从这一刻起，为那一战而绸缪！不容一刻懈怠，不存一丝幻想。我厌恶战争，也不期待它，但必须要为它的不请而来做万全准备！百战百胜，非善之胜。一战而胜，善之胜也。”
　　这番话振聋发聩，群臣无不惊讶，永历也愣了。