替嫁之将(158)

　　“李大人，我这外甥媳妇了不得，那可是骗……翩若惊鸿的绝代佳人。”陈为搓搓手指的面粉，意味深长地笑笑。
　　叶星辞瞪一眼比自己还小一岁的少年四舅，知道他仍看不惯自己，故意戳他心窝子：“我住在永固园时，多亏四舅从中撮合，三天两头给九爷创造机会。不然，我还做不成你的外甥媳妇呢。没有四舅相助，就没有我和九爷的姻缘。拜堂时，该多拜四舅几次才对。毕竟这里面，有你很大一部分责任……啊不，功劳。”
　　于章远他们全都阵阵窃笑，陈为被噎得手发抖，把饺子包坏了。
　　罗雨牢记答应过王妃的事，要站在王妃这一边，低声补了一刀：“舅老爷，少说两句吧，你那饺子包得像脚丫子似的。哈哈，我可真幽默。”
　　“怎么连你小子也不支持我了？唉，真该把听荷带在身边，她最崇拜我了……”陈为气得翻白眼，索性拍拍手不包了，在飞扬的面粉中拂袖而去。
　　李青禾在旁谨慎地微笑，表情像在说：王爷的家庭内部有矛盾？这是我能听的吗？
　　之后，他找了个借口，退出房间。

第155章 第一次都给了你
　　楚翊始终置身事外，任凭四舅挨欺负。他认真雕琢手里的面团，亮在掌心：“小五，你不是属兔么，我给你捏了个小兔子。”
　　“你手可真巧。对了，你还能随手用狗尾巴草编小马呢。”叶星辞小心接过白胖可爱的小兔，和平凡的饺子们放在一起，接着也开始创作，“你属猪，我给你捏个小猪饺子。别人吃煮饺，你吃猪饺，哈哈……这是猪耳朵……猪鼻子……”
　　楚翊看着那长长的猪鼻子，越看越像牛子。他清清喉咙移开视线，闲聊道：“齐国皇宫过年不吃饺子吧？”
　　“不吃。我们齐人吃年糕，汤圆，糯米饭这些。”叶星辞仍在捏“猪饺”，揪出一条猪尾巴，“所以，今天是我人生中第一次包饺子，包得不好看也正常。”他想了想，随口一说：“九爷，我很多第一次都给你了，你也一样。”
　　话音刚落，他意识到其中蕴含的暧昧。初次亲吻，初次爱一个人，初次与人携手步入红灯万千的华堂，初次同生共死……这些初次，都是甜美的秘密，不可与外人道也。
　　唉，丢大人了。
　　他脸红得像泼了一舀滚水，抬眸偷瞄旁人。
　　属下们在嗤嗤地笑，互相交换眼色。罗雨的神情淡漠而复杂，用那双尽是刀茧的手细细地捏饺子。楚翊面不改色，却双耳通红，叫人怀疑那对耳朵放进水里会不会淬火似的滋啦一声。
　　“我听说，北方会在饺子里包铜钱哦？”叶星辞离桌，翻出一枚铜钱，讪讪地转移大家的注意力，“来，我也包一个。看谁能吃到，新年交好运。”
　　年三十，放爆竹。一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾。十声连百神道宁，八方上下皆和平。
　　吃罢丰盛的晚餐，入夜之后，百姓在街巷燃起篝火，将完整的竹节丢入火中。竹内是密封的，很快响起噼噼啪啪的爆破声，提着灯笼的孩童们也随之爆出欢笑。家境富裕的，还会买来用硫磺伏火法造的火药烟花来赏玩。
　　“九爷，快出来！”叶星辞率先奔到府衙大门，回头朝楚翊招手。
　　知府安排了匠人，在衙署前的大坪打铁花。
　　夜色下，几名赤膊汉子手持木板，一挥板，一击打，将刚出炉的炽热铁水迅速击向天空，霎时化作星满天。几个汉子却能进退自如，不被烫伤。
　　每一击，都像敲在叶星辞心上。他先是一缩，又笑得更欢，悄悄攥住楚翊的手。铁屑凌空迸溅，转瞬即逝，璀璨夺目，如泼金撒银。铁花星光映着灿灿眸光，彼此的笑脸，和新旧交替的夜穹。
　　同一片天空下，家里和东宫也是这样热闹吧，叶星辞又潮起思乡之情。娘吃了什么？四哥手臂的旧伤不疼了吧？太子是不是也在赏烟花？
　　“爹，娘，这可真好看！”知府怀中的幼子欢叫道，夫人、妾室和其余儿女也笑得烂漫，其乐融融。
　　叶星辞羡慕得眼眶泛红，听身边的男人问道：“第一次在异乡过年，很想家吧？”
　　“当然想。”他笑嘻嘻地压低声音，“不过，你也说过，我们两个在一起就是家。”
　　见楚翊也望着知府那一众儿女若有所思，叶星辞心里蓦然一酸——楚翊很喜欢孩子。没识破自己时，他不止一次畅想过老去后含饴弄孙的日子。固然释怀，终有遗憾。
　　可是，我也遗憾啊，叶星辞想。我不能给你生孩子，你也不能给我生孩子，咱俩扯平了。他不再想这些没结果的事，专心欣赏眼前的漫天铁花。待热闹散尽，才恋恋不舍地回屋守岁。
　　守岁，又叫熬年。
　　楚翊设案遥祭祖宗，携妻跪拜。叶星辞也不知楚家先祖们是否接纳了自己，反正成亲以来都没露面表示反对。从逻辑上说，那就是接受了。
　　一夜连双岁，五更分两年。屋堂遍燃灯烛，通宵不灭，谓之"照虚耗"。如此，家中能财源兴旺，驱赶一切邪瘟病疫。
　　陈为跟罗雨闲聊，眼泪巴巴地说想念听荷姑娘了。早知出门这么久，就把她也带着了。
　　叶星辞这才发觉，原来四舅也早已心有所属。是啊，闲居永固园半载，是听荷相伴侍候，无微不至。这个被楚翊从青楼赎出来的小姑娘，或许会成为四舅母呢，哈哈。
　　守岁要吃糕点瓜果，来讨个吉利的口彩：吃枣，春来早。吃杏仁，做幸福人。吃柿饼，事事如意。
　　叶星辞困得东倒西歪，在桌旁托腮打瞌睡。他的属下们也困倦，于是兴致盎然地讨论子苓和云苓谁更漂亮。子苓高挑温柔，云苓玲珑娇俏，都挺好。
　　罗雨用沾了花油的棉布擦着刀，冷冷斜睨四人：“她们肯定也这样讨论过你们。从前可能觉得，你们都不错。现在则认为，你们都不太行。”
　　“为什么？”于章远不解。叶星辞也精神了，侧耳聆听。
　　“因为，现在有我作为对比。”罗雨淡漠回应，对着寒光凛然的刀刃哈了一口气。叶星辞忍俊不禁，于章远他们义愤填膺，差点背过气去，又不敢跟罗雨打一架。
　　“行啊，你小子这张嘴越发利了，像你的刀一样。”楚翊也笑了，吩咐道，“叫厨房再煮点饺子做夜宵。”
　　罗雨得令而出，厨院很快送来他们亲手包的饺子，用水藻双鱼纹的青瓷盘盛放，取吉祥之意。
　　叶星辞一眼就能认出自己包的，丑得夺目。他蘸着香醋和辣子，一口一个，忽然嘴里咯噔一下，牙龈剧痛：“哎呦——”接着吐出一枚铜钱。真是搬起石头砸自己的脚，藏起铜钱硌自己的牙。
　　在众人的哄然大笑中，他忍痛玩笑道：“这叫木匠挨板子，迎风吐唾沫——自作自受。”
　　这两句俗语启迪了陈为。他知道这外甥媳妇不擅文墨，故意刁难：“不如，我们来作对联吧！就以‘新年’为题，九爷先来。”
　　识字不多的罗雨当即开溜，于章远他们抓住把柄，追出去嘲弄他：“嘿，文武双全的罗队长怎么怂啦……”叶星辞作为王妃没法脚底抹油，只好硬着头皮参与。
　　楚翊不假思索，开口便是佳句：“冬风吹递山万重，我与流年两不归。”
　　“‘万’对‘两’，妙哉！”陈为道，“该王妃了，千万不要吝惜才情啊。”
　　叶星辞故意多吃了辣子，嘶嘶哈哈地吸气，示意自己不便说话，请别人先作。同时搅动脑筋，调动毕生所学，就像拼命搅和一锅稀粥，指望捞点干的。他高挺的鼻尖渗出汗，既辣也紧张。
　　楚翊被他的样子逗笑了，欠身拿干果，悄声提醒：“生肖。”
　　生肖？没错，生肖……新年是鸡，旧岁是猴，该说点什么？叽叽叽鸡来啦，吱吱吱猴跑啦？
　　“除夕良宵暖，人间此夜同。”李青禾简简单单做个对子，拱手而笑，“下官不才，献丑了。”