替嫁之将(118)

　　作为回报，她常送些杂七杂八的小东西、小吃食给他。深宫里，有个这样的朋友关心自己，也挺好的。
　　夏小满头戴毡帽，裹着斗篷，策马朝江边赶。飘雪了，是一种湿漉漉的、黏腻的雪。堆在睫毛，化成泪似的顺着脸流淌。落在官道，很快被玷污成一片泥泞。早知这样，还不如不落下来呢。
　　松鼠小满很喜欢新围巾，缩在他颈后睡觉，大概以为自己交了个兔子朋友。它陪他来回奔波，不知心里有没有抱怨过。
　　“小满，我也曾有过未婚妻，是邻家的妹妹。不过，我有点忘了她的样子了。”夏小满迎着风雪，与松鼠进行一场没有回应的闲聊，“很多太监养老的去处是寺庙。带着银子捐给寺里，换个庇护。跟和尚在一起，他们会舒服点，和尚也不会嘲笑他们。某种程度来讲，太监跟和尚还挺像的。只是，和尚是主动禁欲节制，心甘情愿，还能修得正果。而太监是被迫的，没有结果。”
　　他用两天半赶到江边，渡江便是北昌的翠屏府。等着开船时，一个贩药材的北方汉子告诉他，最近水贼都跑到这条航路来了，因为此地南北商船往来频繁，油水大。
　　“小兄弟，你要是胆子小，还是往东走。从风津渡登船，到江北浩良渡下船。”那汉子笑道。
　　“那边三天才有一趟渡船，我不想等。”夏小满反问，“你怎么不去？”
　　“我想，我应该没那么倒霉吧，头一次出远门就遇见水贼。”那汉子嘀咕。
　　夏小满戏谑一笑：“那你最好别跟我坐一趟船，因为我是个很倒霉的人。”
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　　隆冬的寅正时分，夜色仍深沉。大片的雪，簌簌地扑在窗纸，堆在窗棂。室内曛暖，这样的天气，就该一觉睡到日上三竿。
　　“王爷，该起了。”管家隔着纱橱轻唤，“早膳备好了，车也套好了。”
　　可怜的睡地铺的皇九叔应了一声，爬起来上朝。他打着哈欠，提起茶炉上暖着的茶壶，为自己沏一杯茶，借着暗淡天光瞄着床上呼呼大睡的人。
　　由于没落下床幔，少年狂放不羁的睡姿一览无遗。侧趴着，骑着被子，脸被枕头挤得变形，半遮在脸边的柔顺青丝随呼吸拂动。他大概是正在梦中驰骋，贝肉般白净的脚趾紧张地翘起。
　　“啧啧，睡相真差。”
　　楚翊将自己的铺盖收进柜里，枕头摆在床上。他完全可以不打地铺，书房里有软榻可以睡。但他觉得，既然成家了，又要维持面上的和睦，“夫妻”俩就得一起睡。虽然不是在同个高度，同个被窝。但以老天爷的视角看，的确是躺在一块儿。
　　“逸之哥哥……”酣睡的小五磨蹭着被子梦呓，“给我……我要……”
　　臭小子，这是做什么梦呢？！楚翊倏地吓出一身汗，眉头紧锁，只听对方继续咕哝：“我要……粉蒸肉……”
　　“我看你像粉蒸肉。”楚翊松了口气，旋即感到一丝莫名的失落。小骗子嘴上说内疚，梦里却吃肉，应该说“逸之哥哥，对不起”才对。可见，他根本没那么喜欢自己。他和他的团伙，首要目的还是寻求庇护。
　　看着叶小五在重金打造的婚床上睡得安稳，楚翊有些恼火，报复心顿起，伸手将对方推醒。
　　“怎么了？”少年支起头，目光迷离。
　　“我入宫候朝去了，告诉你一声。”
　　少年淡淡“哦”了一下，翻个身重返梦乡。待他的呼吸变得沉缓，楚翊又推醒他，忍住笑意：“喂，我上朝去了。”
　　少年在粘稠的睡意中呢喃：“你不是说过了吗……”
　　“没有啊，你做梦了吧。”
　　少年改为仰躺，转眼间又睡着了，嘴里空嚼着什么。看来，吃席的美梦又续上了。
　　楚翊撑在床上，凝视黑暗中模糊的脸，这轮廓在心里清晰无比。是少女小五的脸，可又处处透着陌生。
　　当人坠入爱河时，会在脑海中不断构筑未来，用期许来提前榨取快乐。虚构的细节历历在目，清晰得仿佛已经发生。所以当情爱消失，会觉得当下和未来都毁了，因而异常痛苦。
　　他喜欢小五，同时也是喜欢上了那份对未来的憧憬：子孙绕膝，相携终老，同穴长眠。
　　“臭小子，我都把孩子的名想好了，结果你……唉……”
　　最近，楚翊早出晚归，偶尔与小五拌嘴，可又不舍真的打骂对方——打？怕这小子热血上脑一枪挑了自己。骂？骂不过啊。
　　他对小五割断了男女之情，可他依然把对方当成贴心的亲人。不然，也不会委屈自己打地铺。
　　“睡成这德行，早晚要着凉。”楚翊轻轻地将卷成一团的被子从少年腿间抽出来，盖在对方身上，一直拉到肩头。
　　少年轻哼一声翻过身，又蹬了被，呈“大”字形仰卧。轻薄中衣之下，曲线毕露，一座拔地而起的牛牛山清晰可见。楚翊咧咧嘴，不忍直视，用余光瞄着那座小山，仿佛看见了埋葬自己的坟包。他扭着脸，胡乱把被子盖在少年身上，狼狈逃走。
　　散朝后，楚翊直接去光启殿。
　　今天，他着重翻了翻新任翠屏知府的奏折。条理清晰，切中肯綮，句句落到实处。
　　新知府还奏报，近期偶有翠屏的商船、渡船被水贼劫掠。官兵跟水贼交了一次手，对方很狡猾，直接跑到对岸的齐国境内去了，难以追截。他请巡抚和总督衙门出具文书，与对岸的府县协商，合力剿贼，对岸却说不敢擅动兵戈。现在，他恳请由朝廷出面，与江南沟通，两国通力协作。
　　奏章最后，附有详细损失。数额虽不大，但先后有三名良家女子被掳上贼船，惨遭奸污，最后浮尸江中，惨不忍睹。知府亲赴江畔，当场洒泪。
　　这是个办实事的官，楚翊想。
　　杨家因兼地案败落后，翠屏官场震动，从知府到各县知县连同小吏，自上而下撸了个干净。新任父母官，都是由吏部尚书袁鹏亲自选派。袁鹏自己是个刚直的人，慧眼如炬，选了一批同样清廉奉公之人调任。
　　对这封奏折，庆王的批注是：“损失尚小，不宜妄动。双方陈兵，易起纷争，择机自行剿贼即可。”
　　楚翊蹙眉沉思，在其后写道：“所见不同，理应由朝廷出面与南齐协调，尽快剿贼。”

第117章 爱上一只不回家的人
　　午后，政事堂六位大臣齐聚光启殿的暖阁议事，这桩事自然被单拎出来探讨。
　　楚翊认为翠屏知府的提议可行，袁鹏也持相同看法。庆王却脸色冷峻道：“窃以为不可妄动。虽然死了三个女子，损失了一些财物，但比起可能引发的纷争，这不算什么。”
　　“四哥，人命关天，关乎民心，岂可轻易估量得失。”楚翊冷声反驳，“你未到当地考察，不该轻易论断。”
　　庆王的舅舅，户部尚书马赫也支持外甥的看法：“协商共同剿贼，南齐就会增强江防，我们也不得不增兵。你来我往，双方又陷入对峙，徒增消耗。现在南北互市蒸蒸日上，税收可观，不可因小失大啊。”
　　庆王点点头，坚持己见：“让翠屏府自己想办法剿贼，那的江防水军，拿着国家的粮饷，怎么连蟊贼都打不过？别是一群吃空饷的！”
　　闻言，兵部侍郎脸上挂不住了，忙道：“折子里写得很清楚，他们有顾虑，不可能闯入齐国境内去抓贼。那边官府又不作为，纵容水贼猖狂。”
　　工部尚书冯达支支吾吾，说都有道理。自杨家没落，瑞王出家，他就夕惕若厉，谨言慎行。因为他是朝野皆知的瑞王拥趸，与杨榛也是儿女亲家，儿媳还因为娘家的事发了疯。此番没受牵连，是因没查出大问题。庆王也没借机整治他，因为拉拢一个如履薄冰的人很容易。
　　“九王爷所言有理。”楚翊的半个舅舅袁鹏平静地开口，“三个女子的性命背后，是千万颗愤怒的民心，人命无小事。”
　　马赫道：“袁大人，你不能因为支持九爷，就枉顾两害相权从其轻的道理。难道江上燃起战火，民心就雀跃了？”