替嫁之将(184)

　　夏小满赞许道：“叶小将军，辛苦你了。”
　　“我已经不是‘叶小将军’很久了。先前我是公主，如今我是宁王妃，我被困在别人的命运里了。”少年若有所思，“但我不憎恨现在的生活，我和九爷一起做了很多事。我以为我失去了自己，其实只是换一种方式继续走下去，这就是长大的感觉吧。”
　　夏小满轻轻点头。
　　这时，少年掏出一条手帕，展露其中包裹的乌黑之物：“你认不认得这牌子？你在宫里行走，肯定见过形形色色的腰牌。这是凿船刺杀我和九爷的人留下的，别的都烧干净了。人也消失了，线索全断了，就剩这个。我暗查很久，也没头绪。”

第179章 多情却被无情恼
　　夏小满接过，仔细端详，嗅到了焦糊味。
　　他盯着上面完全烧焦的细小花纹，竭力辨认片刻，道：“不是出自官家，因为上面的雕刻不够端庄，一定是民间之物。你看，这还刻着茜草，也叫‘地血’。它的根，是最常用的红色染料，你的嫁衣就是用它染色。”
　　“哦，我知道这东西！可是你不说，我和九爷都没认出来。”叶星辞不禁叹服。
　　“这没什么，生活经历不同罢了。”夏小满云淡风轻地笑笑，“小时候，我收集过它的草根卖钱，所以认识。”
　　谈到傍晚，夏小满歇了一宿。翌日城门刚开，便踏上回程。冰雪消融，地表裸露，驿道一片泥泞。马跑着吃力，多耗一天才到江边。
　　他在一个春光灿烂的午后回到东宫，太子不在。琳儿说，太子去探望皇后娘娘了。说完，给了他一些点心，朝他借了几两银子。
　　这似乎已经成了她的习惯，但夏小满不介意，他需要这份关怀。
　　夏小满安顿好松鼠小满，赶到皇后的寝宫，见太子正陪着皇后和叶贵妃聊天。视线交汇，对方意识到他有要事禀报，便起身暂退。
　　主仆来到僻静无人处，夏小满气都没喘匀，便讲了北昌会逐步削减西北军需一事。
　　尹北望眉尾一挑，立即觉察出情报的价值，声音含着兴奋：“军需增减，事关战略。这说明，他们对西北方向的防御开始松懈了，这会在未来影响全局。藏好这秘密，别透露给任何人。”
　　夏小满慎重点头。他开心地想，自己和太子之间，从此又多了一个秘密。
　　“你也辛苦了。”尹北望戏谑地牵起嘴角，“楚九这人，有时聪明得可怕，却又傻得可怜。从前，他看不穿王妃的皮囊。现在，又看不穿王妃的身份。甚至，都不去查一查。”
　　“在感情上，宁王应该是个很纯粹的人。不怀疑，就不去查。”夏小满分析，“认定了，就不撞南墙不回头。他太喜欢叶小将军了，道家曰‘执迷’，佛家曰‘着相’，便是如此。他甚至还想把岳母接到王府，他始终以为，自己的岳丈是个普通的兵部小官呢。”
　　“我不纯粹吗？”尹北望俊美沉郁的眉宇间透出不满，不喜欢贴心的人赞美他人。
　　没错，你不纯粹，但这不是缺点。夏小满用一种不得罪人的方式答道：“论感情上的冷静和理智，驸马不如殿下。”
　　“你在说我无情。”尹北望冷冷一笑，捏起他粉白的脸蛋轻轻摇晃，“别以为我听不出来。”
　　说话间，夏小满看见皇后在叶贵妃的陪同下出门了。她的病有所好转，想四处走走。恬淡妆容和素雅大袖勾勒之下，隐约可见往昔倾城绝色。
　　御花园里，桃花打苞了，星星点点的粉，犹如打翻了胭脂。
　　夏小满默然相随，听主子们聊天。更多时候，是叶贵妃在讲话。她孤傲寡言，在皇后身边时却格外健谈。
　　“我大哥这辈子，就活一张脸。”叶贵妃对皇后聊道，“他去兵部侍郎府上喝酒，小五的娘仰慕他，献了支舞……小五生下来白白胖胖，他顾及脸面，硬要稳婆说，这是早产儿。放心，我侄女必然要嫁太子的，这样我大哥那张脸才够光彩。”
　　说来说去，皆为皇后宽心。叶贵妃还频频赞其美貌，皇后温婉而腼腆道：“美什么，我都多大岁数了，再加上生病……唉。”
　　“是人都会老，可不见得每个人都美过。”叶贵妃笑道，“十岁时，我跟着哥哥入宫赴上元灯会，乍一见姐姐，还以为是仙女呢！”
　　夏小满想，皇后的确曾艳绝江南，儿女也都像她。
　　忽然，皇后脚步一顿，目光落在不远处几个采折花枝的宫女身上。俞贵妃的心腹也在其中，衣着首饰都较旁人鲜丽。有个小宫女不慎撞在她背上，当即被甩了一耳光。她的皓腕赫然一条缀着玉珠的繁花结编绳手环，鲜红夺目。
　　皇后盯着它，本就暗淡的神采霎时更加枯败，颤声招呼：“你，你过来……”
　　几人快步而来，跪地问安。
　　皇后没理会旁人，命俞氏的心腹抬起右手。她握住那宫女的手腕，再度审视手环，难以置信地质问：“这是本宫亲手编织，祈福挡灾的，上月送给了皇上，怎么在你这？”
　　“奴婢该死，奴婢不知道是皇后娘娘编的！”宫女惶恐地摘下手环，双手呈上，“这是皇上随手丢给贵妃娘娘玩，贵妃娘娘又随手赏给奴婢的！望皇后娘娘恕罪！”
　　这女人低着头，可夏小满分明窥见她嘴角阴险狡狯的笑。这笑，激起他心头的恨：俞氏见不得皇后病好，非要把这个菩萨心肠的贤后气死。
　　果然，皇后呼吸急促，瘫软在地。尹北望痛心地叫了声“母后”，将其扶住。
　　“滚！”叶贵妃怒目切齿，呵退几个宫女。随后竟不顾奴婢们的阻拦，一把将皇后背了起来，健步朝寝宫而去，同时厉声命令：“快传太医！”
　　夏小满才发现，叶贵妃力气这么大。而后想起，听说她也身怀武艺，只是入宫后再未施展过。
　　太医诊脉后，说万不能再动肝火，病灶本就在肝脏。叶贵妃红着眼埋怨皇后：“就为这么点事动气，值得吗？！”
　　见陪在病榻旁的太子双眸赤红，夏小满也跟着难过。叶贵妃体会不到的，她不爱那个高高在上的男人，也永远不会强撑病体亲手为对方编手环。
　　齐帝拿到手环时，夏小满也在场。当时，一家三口难得相聚一刻。男人说，梓童的手还像少女时那样巧，必定妥善珍藏这份心意。
　　“小满，你去找找皇上，请他移驾探望皇后。”叶贵妃吩咐。
　　夏小满得令退下。
　　略做打听，便得知皇上带着他心爱的女人，去风和园放风筝了。他将皇上的行踪回报，皇后虚弱地笑笑，看向儿子：“别在这耗着了，你也去风和园吧。上回不是约了叶家小妹，今天还要一起游园吗？不能爽约。”
　　尹北望苦笑，说不去了。结果，叶贵妃硬是把他推出来。
　　他人是去了，心思还牵挂母亲。和叶小妹散步时，明显心不在焉。对方聊园中曼妙春景，家里的懒猫，他只“嗯”“哦”地附和。人家说大猫似乎怀了崽，他居然说“恭喜”。
　　唉……夏小满恨不能与太子交换灵魂，替他聊天。面对一袭粉衣、明眸皓齿的俏丽少女，太子毫无情调，甚至忘了夸赞几句。
　　“我五哥什么时候能回家呀？”叶小妹捉着发梢问，“也历练得差不多了，我都想他了。”
　　“他很喜欢江北，想多留一段时间。”提到叶星辞，尹北望终于一口气多说了几句，“你五哥是春天离开的，也把东宫的春天带走了。”
　　叶小妹困惑地蹙眉。
　　正不咸不淡地聊着，那和睦的“一家三口”跃入眼帘。齐帝，俞氏和皓王。俞氏服饰华艳，令无边春色变得刺目。妩媚的笑融在风里，春风也变得刺耳。尹北望双眸微眯，仰望半空的燕子风筝，无声叹了口气。
　　“哎，叶姑娘！”皓王像一头野驴似的狂奔而来。夏小满猜，他收买了叶府的人，以掌握叶小妹的行踪，上次游园他也中途插了一脚。