成了举人家的恶毒夫郎(193)

　　但父子俩这样僵持也不是办法。
　　而且，他也明白，他小儿子真正的保障，得应在他大儿子身上。
　　于是，他便将此事告诉给了余世亭。
　　但隐去了契约一事，只督促余世亭好好读书。
　　余世亭都不算认识彭希明，他很少去半闲居，只听余采提过有个同窗在半闲居当伙计。
　　如今，这伙计竟肖想起了自己弟弟。
　　自己弟弟，竟也同意这门亲事！
　　太离谱了！
　　但他此前已赞同自己弟弟成亲，如今真有合适的人选了，他没脸面反对。
　　中举才是他的任务。
　　吴夫郎、余世亭都没了意见，眼瞅要元宵节了，所谓月上柳梢头，人约黄昏后，此等节日，最适合定情了。
　　于是吴夫郎拍板下了决定，元宵节，由余采亲自同彭希明摊牌吧！
　　元宵节是大夏的法定节日，放假三日：腊月十四、十五、十六。
　　因此，腊月十三中午，县学就放了假。
　　私塾则是傍晚放假。
　　这种时候，叶厘自是亲自来接江纪。
　　同行的还有江芽、江柳。
　　三人接到江纪后，还让彭希明搭了个便车，几人一起去了半闲居。
　　彭希明坐在牛车上，咬牙、握拳，费了好大劲才维持住面上的平静——
　　刚才下课，江纪叫住他，说明个儿余采、余世亭夫妇会去野枣坡挖野菜，并邀请他同去。
　　这个消息，抚平了他连日来的忐忑、煎熬。
　　余掌柜肯见他，有戏呀！
　　大大的有戏！
　　这叫他情难自抑。
　　余掌柜还真同意见他。
　　同意了！
　　为防止乐出声来，他不得不咬紧牙关、脑中努力去想从前的惨事。
　　就这么一路到了半闲居，可谁知余掌柜竟不在！
　　他雀跃的心，冷静了些许。
　　按下种种思绪，他套上罩袍去干活。
　　半闲居生意好的可怕，叶厘江纪四人等了一会儿才有位置。
　　这顿饭吃完，江纪交代了彭希明几句，之后四人赶着牛车去买肉，明日好待客。
　　将食材购买齐全，他们又去接江麦。
　　另一边，彭希明忙完中午的活儿，就找上邢管事请假。
　　之后他匆匆回了住处，揣上铜板以及换洗的衣裳，跑去浴肆沐浴、洗头收拾自个儿。
　　他长得不出众。
　　所以必须得把自己收拾干净了。
　　腊月十四，一大早他就去了半闲居。
　　今个儿由江纪送芋泥，顺便载他回野枣坡。
　　到了江家，还不到巳时。
　　今日天气不错，虽有微风，但已没了寒冬的冷冽。
　　叶厘招待他在院中坐下，一旁的小饭桌上还摆有茶水点心。
　　也就喝口水的功夫，吴家的马车到了。
　　彭希明听到马蹄声，瞬间从就板凳上起了身，明显有些紧张的瞧向院门。
　　叶厘、江纪包括江麦、江芽也站了起来，四人朝大门口走去——这会儿刘饴、叶阿爹在作坊那边做豆腐。
　　彭希明做了几个深呼吸，抬步走了过去。
　　来到院门口，余采已从马车上下来了。
　　余世亭、余夫人以及他们的两个孩子余理谦、余理年也下了马车，四人正好奇的打量着江家的院门。
　　他的视线，瞬间定在了余采身上，像是带着火，灼热极了。
　　余掌柜来了。
　　真来了！
　　而且，自打大年初四那日起了心思到现在，已足足十日。
　　这十日间，他只能在忙碌的间隙，或远或近的瞧上余掌柜一眼。
　　余掌柜身旁每次都坐着人，他别说是打声招呼了，连个对视都没有！
　　这叫他很牵挂，特别牵挂。
　　如今终于能面对面瞧着人，他如何能不激动！
　　彭希明毫不掩饰，强烈的视线叫余采根本忽视不了。
　　好在来之前他做了预设，他不想叫彭希明知晓他已芳心暗许。
　　是以，他先挨个与叶厘江纪江麦江芽打招呼，而后才视线轻移，无比自然的滑向一旁的彭希明。
　　他不与彭希明对视，只瞧着彭希明身后的院门，笑着道：“彭秀才，好巧。”
　　这五个字出口后，他不等彭希明回答，就将视线移开了。
　　这是合理的。
　　身为未嫁哥儿，知道男子的心意后，哪个能直愣愣的同男子对视？
　　都会害羞的！
　　况且，此刻彭希明的视线还那么火辣辣！
　　他根本不敢瞧。
　　他视线溜的快，叫彭希明有些失落。
　　可他人都出现在这里了，这便是最大的肯定。
　　因此，彭希明忙回道：“江老弟不忍我从早到晚疲于奔命，就叫我过来松快松快。”
　　“但我生在乡下，对挖野菜没多大兴致，我待会留在家里给贤弟夫打下手。”
　　余采闻言，轻轻嗯了一声，不说话了。
　　他也不去挖野菜。
　　一旁的余世亭瞧着这一幕，眉头皱得能夹死苍蝇。
　　幸好这会儿在场的成年人都知道今个儿是怎么回事，不然的话，就彭希明这眼神，旁人定然会认为采哥儿早就与其勾勾搭搭。
　　太热切了！
　　他咽下心中的气，在叶厘、江纪招呼下进了院子。
　　茶水、点心都摆着。
　　众人落座。
　　余理谦九岁、余理年七岁。
　　两个小家伙生得白白净净，模样不错，但都有些拘谨。
　　江麦、江芽就端起点心盘子往他们跟前移。
　　叶厘已经交代过了，今个儿他们俩的任务就是陪着余家两个小子玩。
　　大人们聊了几句，之后就拎起背篓、铲子，准备去旁边的大坡上挖野菜。
　　余采腿脚不便，留了下来。
　　叶厘这个主人家自然也得留下。
　　彭希明也有任务——杀鸡！
　　叶厘昨日买了三只小公鸡，打算做大盘鸡。
　　于是，叶厘就进灶房和面，准备做手擀宽面——大盘鸡里的宽面比鸡肉还好吃！
　　余采不怕杀鸡场面，他坐在水井不远处，看彭希明将鸡脖子扭断、褪毛、开膛……
　　彭希明的动作很利索，很快就将三只小公鸡拾掇好了。
　　之后他又从灶房拎出一些芋头。
　　没有土豆，只能往大盘鸡里炖芋头了。
　　把这两样主菜准备好，叶厘也和好面了。
　　接下来就是给鸡焯水。
　　彭希明将切好的鸡块端去新屋后边的棚子，用这里的灶做大盘鸡。
　　叶厘拎着配料走了过去。
　　王嬷嬷扶着余采，也去了那边。
　　不过，将鸡块下入锅中后，叶厘、王嬷嬷就走开了。
　　两人蹲在已有绿意的小菜园旁，认真剥蒜。
　　棚子下，彭希明坐在灶前烧火。
　　余采在他身后三尺远的地方，扶墙而立。
　　这种从未有过的体验，叫两人都有些拘谨，一时间都没开口。
　　但彭希明是男人，他又觉得是他先起了心思。
　　是以，他盯着灶膛里的火焰，轻声问：“余掌柜，近来可好？”
　　这声音一出，余采呼吸不由急促了几分。
　　来了来了。
　　他无声呼了口气，道：“好、一切都好。”
　　熟悉的温和的嗓音，叫彭希明心中勇气大增。
　　他握紧手中的烧火棍，也做了个深呼吸。
　　将昨晚想了多遍的词在脑中又过了一遍，确认没问题，他这才道：“之前托江老弟夫夫转告您的话，字字真心。”
　　“但为表诚意，我有必要再叙述一遍。”
　　“这些话，咱们可以立契，让江老弟夫夫做证人。”
　　“若我真有伺候您的机会，我不再读书，也一文不要，只与您同进同出，安心做您的拐杖。”
　　“当然，这契约其实惩罚不了我什么，所以，建议您给我家人一些小恩小惠，好让我家人站在您这边。”
　　“我不知该如何证明我的诚意。”
　　“若您有好的办法，我一切皆可照做。”
　　余采：“……”
　　他鼻子酸的厉害。
　　彭希明证无可证。