欺世盗命(289)

    那孩子却道：“我知道，可这位子一开始便是我的。要论先后，也当是我先你后。”他凤目一挑，眼里似带着戏谑与蔑意，“何况，你与我说甚‘道理’？在这里，我便是道理，是规矩。”
    瞧那趾高气扬的模样，小泥巴气不打一处来，那老秀才忙过来打圆场，却也不帮着小泥巴说话。一来二去的，小泥巴最后连个坐着的位儿也无了，只得迁到书屋外窗下听讲学。
    小泥巴被撵到了屋外窗下，早春风寒，手指头冻得似萝卜一般红。跟他一起被赶出来的还有一个着丝絮衣的鹁角小孩，是因先前在旁人背上画乌龟，被先生打了手板后撵出来的。小泥巴蹲在窗下，一副忿忿模样。那鹁角小儿看了，朝他嘻嘻直笑，说，“你是初来的？真是不懂规矩，文家公子也敢招惹？”
    小泥巴愣了一愣，探出半个脑袋望向书屋内，那消弱而傲气的孩子正坐在木桌前，翻着《东莱先生左氏博议》，脸色惨白得如一抹月光。那孩子很瘦，且袖管里露出一截细手臂，上面缠满止血用的绢布。小泥巴缩回头，问鹁角小儿道：“那便是文家公子？”
    这族学是文家所办，若那吊死鬼似的孩子便是文家公子，那他还真是破学第一日便惹上了个大麻烦。鹁角小儿自豪地昂头，说：“准确说来，这里的所有人都与文家沾亲带故，我也姓文呢！但若说最亲的，还当属方才与你起口角的那位。”
    “他叫甚么名字？”小泥巴又问。
    鹁角小儿忽而支支吾吾起来，拿树枝在地上比比划划，却说不出个所以然来——原来是尚不会写字。
    小泥巴又奇怪道：“他既是文家公子，为何不在教馆里学，有专门的教书先生教他念书，为何竟跑到外头来同我们一起上学？”
    那鹁角小儿拿古怪神色看着他，“你真一点儿也不懂文家之事？哼，那厮虽说是文家少爷，却也是个随时能撤下的便宜货。文家为了铸神迹，每年都得耗掉大量活人，这几年都换了几个人做文家公子了。前一个丧命了，其余人便补上去。也不知如今这位能撑得多久。”
    小泥巴听得毛骨悚然。他偷偷再看一眼那文公子，只见其手上裹满细布，隐隐露出一点血色。一个活生生的人，都能被文家轻易抛弃掉么？
    他俩正有一搭没一搭地谈天，不知何时，塾师已拿着戒尺走了过来，横眉怒目，瞧着窗下的两个小孩儿道：
    “文安道，易情，你俩交头接耳，也不仔细听授书，当罚！”
    说着，老塾师便伸出手，将他们的面皮揪起，拧麻花似的转了一圈。小泥巴不知他说的是谁，待憋出几滴眼泪，方才想起自己大名叫“易情”。塾师又道，“我方才授了一篇诗，现今便来考考你们，看是不是真神游天外了：‘荒庭垂橘柚’的下一句是甚么？”
    一旁的那小儿抓耳挠腮，可从空空的头脑里抓不出一句诗来。小泥巴却昂首挺胸，答道：“是‘古屋画龙蛇’。”
    “这两句诗是甚么意思？”
    “这是《禹庙》里的句子，说的是夏禹虽疏川导滞，合通四海，那纪念他的庙宇却凄凄冷冷，空寂一片。”
    小泥巴说着，又叹息道，“这是用了《禹贡》里‘厥包橘柚锡贡’的典。看来哪怕是圣人，虽于古昔铸得神迹，可现世却也无人挂记。”
    老塾师听着，眼睛越睁越大。一个个头堪与桌椅齐平、初来学塾的小孩儿，嘴巴里竟能吐出几点墨水来。
    他捋着须，久久无言。半晌，才问：“你先前学过字么？”
    小泥巴答道：“说是学过，倒也不算学。我在山上道观时，观中道人拿了几册书给我看，我看了便记得了。”
    “《三字经》、《百家姓》、《千家文》已学过了？”
    “方才草草翻过，”小泥巴说，“不过大抵都已记在脑海里了。”
    老秀才似是被他这狂妄答话惊得舌桥不下，遂问了几句书中语句，小泥巴皆对答如流。老塾师的脸登时似漆过一般雪白，慌忙道。
    “你别坐在窗下了。墙边有块稻禾垫，你便拿上，坐在书屋后头听学罢。”
    这破蒙的第一日便如此平平淡淡地过去了。
    散了学，小泥巴背起芨囊，艰难地爬回天坛山上。新月似细细的弯眉，悄悄描画在天边。晚上，他与两位道人聚在堂屋里吃饭，说起了今日发生之事。末了，小泥巴抬起沾了饭粒的脸，好奇地问天穿道长，“师父，你知道文家公子是谁么？”
    天穿道长正吸着烩面，顾不得答他的问题，待将一碗面吸干净，才抹着嘴巴答他，“知道。他怎么了？”
    昏黄的灯火里，小泥巴义愤填膺：“他真是个混球、王八蛋，将我踢下椅凳，强占了我的位子！我见到他，心里的火便烧起来了，一刻也不停过！”
    天穿道长想起许久以前她去文家时，确是见过一个捻金锦缎衣的孩子。可那小少爷彬彬有礼，不似生了副倨傲性子。
    还有一个怪处，小泥巴未出生时，那时她便已见过那文家少爷，那时那小少爷已八九岁，怎的过了十年，依旧是学岁的模样儿？
    “我知道文家有两位公子，有一位叫文高的，脾性极坏。”天穿道长将疑惑抛到脑后，一面说，一面偷偷去夹微言道人碗中的烩面，“另一位我见过，倒不似你说的那般轻傲，你约莫是碰见文高了罢。”
    文高，文高。小泥巴咀嚼着这个名字，忿然地咬牙。总有一日他要好好教训这秃孙！       
   
（十八）孤舟尚泳海
    翌日，小泥巴怀着对那文公子的恚恨之情拾掇笈囊，欲要下山。
    他方拾整好行囊，三足乌便叼着玉兔从枝头扑扑飞下来，得意地叫道：“今儿我俩随你去上学！”
    小泥巴斜眼瞧着它俩，道，“上学又不好玩，你俩来作甚？”
    “我听闻你在山下遭人欺侮了，这怎么成？以牙还牙，以眼还眼。咱们躲进你的笈筐里，寻机出来啄欺侮你的那厮！”
    三足乌得意地道，玉兔在一旁鸡啄米似的点头。小泥巴正犹豫着，却见得白发苍苍的胡周拄着挂蒲芦的平头杖从药圃里慢慢走出来了。今日的微言道人挑起了袋络担，手里拈一惊闺小铃，粗白的麻布衣衫，一顶蓑笠，活像个走街串巷的货郎。胡周看见了小泥巴，笑道，“怎么，有人欺压你？”
    小泥巴自尊心甚强，一口咬定：“没有！”
    “你长到这年纪，约莫也快能动用宝术了。那文家的族塾里聘了方士，到时也会教你修些道法。待你学会了宝术，若是用得得当，便休想有人能赚到你便宜。”
    “宝术？”小泥巴不解地道。“我听师父说过，许多人都有一件宝术的，比那方术更强力。有些小孩儿自呱呱坠地起便能用宝术啦。我长这么大了。怎么还未见宝术的影子？”
    “谁知道？这要问你师父去！”胡周嗬嗬地笑。
    “道人您生到这把年纪，可有宝术么？”
    小泥巴这般一问，却见胡周老脸胀得日头似的红。胡周嗫嚅道。
    “没、没有……不过罢了，先不思忖这事，专心些在课业上。你今儿下山念书，我下山卖货。这几日我方炼得些金精丹、五石散，一并拿到黎阳县里卖了，挣些饭钱。”
    小泥巴懵懂地点头，问道，“那您今夜回山上来吃饭么？”
    胡周嘿嘿笑道，“回！我哪日不回观里？且今晚不但要吃我的饭，还要吃净你的那碗！”