欺世盗命(205)

    夜色忽至，墨云漫穹。棪木窗儿里盈满了如水月色，邮驿歇着的状如白犬的天马对空嘶叫，叫声像剪子，剪破了夜里的寂静。杂役掩好府门，行过层层叠叠的仙槐，转了个弯儿，却见三省堂的帘栊里藏着如豆的火光。他自言自语道：“大司命大人还未散值。”
    第二日、第三日、第二十日、第三十日……杂役在天记府中瞧见的皆是如出一辙的光景。大司命坐在三省堂中，雪片似的文牒几将他淹没，而他面色沉静，仿佛一尊石俑，只是落笔的手翻飞如猎食的鹞鹰，飞快地将一张张劝请、戒令翻过。灯盘里的油添了一回又一回，杂役脸色像雪一般苍白，哀声叫道：
    “大司命大人从不放班！”
    这声抱怨像疾风一样掠出了天记府，刮满了九霄，教苍冥众神皆知天记府有个偏爱劳形案牍的凡仙。这下可苦了九天神明，他们中有的是自天地精气而化来，许久以前便居于上界；有的是千万年前即铸得神迹的凡人，久留天宫，早已得了一身养尊处优的习气。三日有一时辰理事便已算得勤勉，可大司命那厮却在昼夜不分地干活儿！
    众仙暴怒了，翌日，在大司命入天记府的道途上，从挨肩擦背的星官群里挤出了几个斜眼歪嘴的司隶星君，笑嘻嘻地给大司命递上誊黄本，道：
    “喂，太上帝的诏书，你瞧瞧罢。”
    大司命的目光落在了那誊黄本上，像一片凉霜。
    许久，玄衣少年淡声道：
    “何时颁的诏？”
    司隶星君们心里一颤，其中一人叫道，“兴许是昨日，也许是前日，又或者是大前日……总而言之，是在你不知道的时候颁诏。”
    大司命不言不语，接过来看，只见其上胡乱写着些字儿：五方之上天帝，敕曰：大渊献至，府库无财，宜征香火赋于禹甸，一岁而税六，十取之五，以付司隶赏功进。
    话不必说，这定是司隶星官假拟的誊黄本，想教钱财全流进他们口袋，且瞧他们的得意神色，这狐假虎威的事还干过不少回。大司命看完了那誊黄本，抬头直勾勾地盯着司隶星君们。
    “怎么了？”司隶星官嘿嘿笑道，“你不信太上帝的诏命么？你若不信，便上折子与他说去罢！这诏命早就入了天记府，是由你们递给了礼房，才得传予三十六宫。你若说这诏书是假的，那便是在说你们天记府办文纰漏百出！”
    玄衣少年忽而向他莞尔一笑。那笑容温和仁善，却教司隶星君先惊出一身冷汗。
    “不，就当这誊黄是真的罢。”大司命微笑道，“只是司隶星君，我昨日方才查过，你们赏功的香火数……和凡间贡上的大不一样。”
    司隶星君忽而像枝头的枯叶般瑟瑟发抖。
    大司命又道，“有舛讹的香火数，我已报予太上帝了。”
    “可、可这不是……年末才会做的事儿……”
    “下官虽未接诏，却也隐隐忧心府库亏折。正好下官近来手脚勤快些，便在朝会下与太上帝禀报了。”大司命笑起来时像一匹眼放绿光的饿狼，“不过下官也替您想了个解忧法子——若您将您贪去的香火钱分予凡间九州，府库不便能丰足了么？”
    “这……”司隶星官张口结舌，他猛地发觉，这小子不是个易与的角色。
    大司命慈悲地望着他，“如今三十六宫已知是您需征这香火赋。您也可省些工夫，把您余多的香火数摊到这上头来。如此一来，太上帝也不会再究。”
    司隶星官抖着口唇，嘴里迸不出一个字儿，他被这凡间来的恶狼反咬了一口。此时记丞屁颠屁颠地在一旁把司隶的账簿递上了，大司命接过账簿，翻了几下，脸色愈来愈暗。他转向司隶星君，不再矜持，像即将进食的猛兽：
    “对不住，我方才仔细一瞧，您贪的数太多，甚而盖过了天下应缴的香火赋。夺人世间多少福分，便得受多少凶荒，这便是神仙的本分。”
    大司命将手一摊，说，“请将您搜刮的民脂民膏交回罢。不然，短多少两黄檀香，便得要您身上多少两肉来抵了。”
    太阳殿中，重檐在云上投下暗沉沉的影子，星官们又聚在一起，脸色翻云覆雨，好不精彩。
    “大司命那小子，真是得寸进尺！”
    怒喝宛若轰雷般迸发，星官们面面相觑，望见各自脸上对大司命的愤懑之色。
    “他是个凡儿便罢了，偏生不知咱们官场规矩！那交到他手里的数儿需一五一十，不得有误漏，若是差了半分半厘，便要削咱们的香灰斤两与福分来补……”
    有星官横眉道，“此人三番五次碍咱们办事，是留不得的了。”
    “那又有甚么法子能将这眼中钉拔除？”
    一阵静默弥漫在太阳宫里，良久，有人道。
    “对付微贱凡人，便得以低卑之物相抵。我听闻云峰宫里饲的精怪虽听候天宫调遣，却是背地里收赂办事，粗鲁愚钝的主儿。这样罢……”
    那发话的星官一拍大腿，道。
    “——咱们想个法子，叫灵鬼官除去他！”     
   
（十五）芳香与时息
    大司命掌簿书、案卷等文牍之事，要求极是严苛，在人间供来的香火数上尤不能出半点纰漏。若是差了分毫，他便会冷冷地对星官们摆脸色，道：
    “拿你自个儿的香火来补，短多少斤两，你便补多少入内去。”
    九霄的神明吃穿用度皆以人间奉上的香火换取。文昌宫会将香灰以寿金纸包裹，称好斤两，于每月朔日送往三十六宫、七十二殿。上好白檀香、南番乳香贵如黄金，香火愈旺者便愈能享富贵荣华。神仙的职责便是调节天与地的福分，在凡世降下的凶荒越多，便越能引凡人对自己献上越多香火。雨师靠大旱取祀物，谷神凭荒瘠得信奉。故而有神官为多取厚禄而拿去人间所有福分，只留遍土荒歉。
    玄衣少年对欲往人间捞些油水、却又被自己逮住的四值功曹冷冷地道：
    “我也不求你们将福分全赐往下界，五五均分即可。可你若是拿了十分福分，却还想再吞三分，是不是得寸进尺了？”
    在大司命的冷厉之前，众星官只能唯唯而退。他们中也有不少曾为凡人的，亦是通过铸神迹而抵重霄之上。只是铸神迹之途艰苦难耐，自他们上天廷享了锦衣玉食后，是断然再不肯由奢入俭了。有些星官听闻大司命之事，对其行径嗤之以鼻，道：
    “咱们上了天廷，便不该同凡人一般受苦。不识好歹的小子！待再过几月，等他吃了几杯仙桃酒，看几回天女跳薄媚舞，他便识得不干活儿的好了！”
    于是星官们聚在太阳宫里，鬼鬼祟祟地策划着如何才能教那只会埋头案牍的榆木脑袋开窍。他们先是托婀娜的天女上天记府去跳舞，企图以美色惑了大司命。可那玄衣少年冷着脸，让胥吏们将漆门一关，将一众花枝招展的天女拒之门外。他们又叫次将星君扛着醇醲仙酒前去勾引那厮，谁知本是文官的大司命却对次将星君一通好打，将其乱拳轰出了天记府。
    太阳宫里，星官们叫苦不迭。大司命这厮油盐不进，软硬不吃。于是在朝会殿上，星官们纷纷痛心疾首地叩首禀道：
    “大司命揆时无方，劬劳群吏；经营不周，怨载四道，愿陛下明察，莫使敝气满朝呐！”
    大罗天上，瑞雾浮涌，金光四漫。太上帝华袍衮服，端坐于金丝楠木座之上。男人凝望着镶于九尺堂天花的熠熠生辉的诸天星辰，冕旒在其疏朗面上投下摇曳的影子。