欺世盗命(217)

    神君但笑不语，继续埋头画画。
    小蛇又道，“既然予你钱财，你就得替他们实现心愿，那我若是给你钱，你也能替我实现心愿么？”说着，它窸窸窣窣地爬进阴影，用尾巴卷住几枚码好的铜板，郑重地放在神君眼前。“上回我拿钱买了你的笑，这回我想买你一个愿望。”
    “你倒还买上瘾了，是不？有甚么愿望？”
    神君把那铜板拿起。小蛇歪着脑袋想了半晌，问，“我想要甚么东西，你都会给我么？”
    “那需看是何物了。”
    “我想要一座似紫金山般高的山，想要一片如龙潭般深的海，我想要日头，要月亮，要漫天星辰，你都能实现我的愿望么？”小蛇得意又天真地问。
    神君冷冷道：“你想得美。”
    “哼，老骗棍，我就知你狗嘴里吐不出实话。你要问我有甚么心愿，我一时也想不出来。”小蛇埋汰道，向神君伸出尾巴，“既然如此，方才我予你的钱，都还回来罢。”
    “还甚么还？”神君手腕一翻，把那叠铜板塞入袖里，奸猾地说，“这已是我的钱了，你若是想要，需向我借来。”
    小蛇勃然大怒，吊起眼，龇牙咧嘴：
    “你个诳人鬼，就当你在我这儿赊了个心愿。等我想好了要你去办甚么事，你就洗干净脖子等着好了！”
    神君病体抱恙的日子里，小蛇不敢去吸他的血，生怕一下便把人给吸没了。它开始尝试着与神君一齐吃稀粥，锅里的米粒稀零，像老头儿头瓢上的毛。日子好的时候，粥里能拌上几片藿叶，过年的几日，他们吃上了一把赤豆。小蛇吃得两颊瘪下，大吐舌头，神君见了，将手伸给它，道：“别吃粥了，吃我的血罢。”
    小蛇爬过来，盯着他皓白的腕子发呆。那薄薄的肌肤下藏着青色的筋脉，仿若细长的河流。它仿佛嗅到了香甜的血气，那滋味犹如蘖酿，勾得它心头怦怦直跳。它想，真是奇事，为何神君大人吃着寡淡的稀粥，却能有这般甘美的鲜血呢？
    它却坚定地摇了摇头，扭身爬开，盘在了粗瓷碗缘，伸出鲜红的小舌头拨着碗里的清水，道，“谁要吃你的血？我荤腥吃多了，如今只想清清口！”
    话虽这样说，跟着神君吃稀粥的日子里，小蛇饿得头晕眼花，天与地在眼前陀罗似的打旋。饿得不行的日子里，它常披着月光钻过竹篱，从鸡笼里叼走几只娇嫩的小鸡。
    沿街乞吃的日子过了有些时候，神君和小蛇开始沿着秦淮河走。
    旧院里有些珠翠堆鬓的红倌人，抹着雪白宫粉，搽着赤蔷燕脂，朝神君抛红绡巾子。小蛇很喜欢她们，因为她们不会放狗咬他俩，还会喜气洋洋地迎他们前来。它听说灯船里住着个头牌，蛾眉螓首，国色天香，有一双巧手，剪彩剪得尤好，又会拨弄相思木。士人皆为她倾倒，兜里揣着满当的碎银，在河岸边徘徊，翻来覆去地嚼弄腹中几点墨水，只是少有人见过其芳容。
    这天烟柳青绿，翠华满衢，神君在淮水边伸着手板讨钱。那手板上胡乱写着些名姓，说他是故吏后人，他模样生得颇周正，倒也讨得几枚子儿。可厌弃他的人亦多，不一会儿他便落得满身菜叶。
    忽然间，水边传来一阵此起彼伏的尖叫。惊惶的叫喊像被一只无形的手从人们口里拉出、拔高。小蛇急忙扭头望去，却见秦淮河上飘着一只春舫，几只漆黑的影子从水里探出来，沿着舵爬上野鸡篷。
    几个孤老从二层里鼠窜而出，提着下袴，连苇带都忘了系。他们望着那影子大声尖叫：
    “水鬼……是水鬼！”
    河中水患多，淹死之人的怨魂会化作吃人水鬼。那水鬼生得似山公，两眼油绿，瘦骨嶙峋，动作迅猛，只一息便爬上船索，像跳蚤似的抓起船篷。画舫左摇右晃，伶人们大声尖叫。小蛇亦高声问神君：
    “神君大人，如何是好？要救他们么？”
    神君顶着一头菜叶，毫不犹豫地点头。
    “可那群浑球方才欺侮你，他们踢你的膝弯，向你丢烂苋菜叶子……”小蛇磨着牙道。
    神君将菜叶从脑袋上取下，珍重地放进褡裢里。他说：“你不明白，那些人是大好人。他们见咱们粥里无菜，特地给咱们雪中送炭来了。”
    末了，神君掷地有声，斩钉截铁道：“当然要救！”
    话不必多说，他们之间心有灵犀。一刹间，墨迹在神君指下流泻。降妖剑光如纵横星日，利刃铮然而出。神君再一次画出了向未来的小蛇借来的降妖剑，剑刃似有灵智，飞奔而出。
    小蛇亦于瞬间盘上降妖剑柄，飞跃向水鬼。它身形矫捷，仿若露电，瞬息间便没了影踪。
    这回它蹿至水鬼面上，对着它们发绿的眼睛一通乱咬。水鬼惊惶怪叫，挥舞两手，趔趄不已，乘这间隙，降妖剑破体而过，在水鬼间划开一道道艳丽血花。
    水鬼们瘦骨棱棱的面容上迸出一刹的惊愕。它们来回打量着小蛇和神君，一对儿小妖，它们的血胞，怎么在为了救凡人之命而屠戮精怪？
    水鬼的尸身像炭渣子，渐渐沉进水底。降妖剑犹如觅食的猛兽，在画舫中逡巡。剑刃扎向了爬上二楼的水鬼，那只水鬼正拽着个女孩儿的手腕，死命往下拉。女孩儿高声尖叫，叫声像是瓷碗破裂的声音。
    降妖剑刺穿了水鬼的脑袋，霎时，乌黑的鬼怪像被抽去了一切劲道，软绵绵地掉下来。少女也被扯下了画舫，扑通一声掉进水里。
    神君见状，赶忙脱下葛履、大褂，一个扎猛子没入水中。初春的水冰凉砭骨，他潜进水底，四处张望，却不见那少女身影。
    人去哪里了？神君心焦如焚。
    憋不住气了，他赶忙往水面游去，可此时却忽而牵动了胸口的伤。神君呛了口水，河水裹着窒息感，一个劲儿地往鼻子里钻。他捂着心口，看见泡沫像小鱼一般往水上游去，可他却在慢慢下沉。
    他本是要跳水救人的，这下自个儿却要淹死在这里头了。
    意识渐渐模糊，神君自嘲地想。可正在此时，他忽觉腕节被有力地抓住。一只玉腕伸来，紧紧捉住了他的手，与此同时，小蛇钻入水中，发狠地叼住了他的后襟。
    神君被拉出了水面，拉到了船板上，一个劲儿地咳着水。惊叹声蜂起，众人声音里藏着艳羡。神君狼狈地抬头，却见那只紧抓住他的手是方才他欲救的那个少女的。她着件桃红凤尾裙，亵衣湿淋淋的，曼妙地贴着身子。粉面窈窕，杏眼柳眉。说是女孩，却也不对，她眼角薄红飞起，清艳里透着几分妩媚。
    议论声传来，隐约地落进神君耳里。有人啧声道：“那小子是谁？真是好福气！”
    “做了落水狗，哪儿算得好福气？”
    “唉，你不识得么？把着他臂的不是别人，是旧院头牌呐！”
    鼠祟的目光在湿透的裙衫上流连，窃窃私语声像蚊蝇似的盘旋，那桃裙女孩儿忽而跳起来，叉起了手，对岸上拿鬼祟目光打量着她的人厉声叫道：
    “滚！”
    凤尾裙少女神色凌厉，又略显出几分泼辣撒野，全无倌人们的娴静模样。她伸出指，吊眉撇嘴，破口大骂，“一群老死公，驴吊入的，子儿都没纳来几个，在这儿瞧甚么姑奶奶的好风光？啖狗粪去！”
    孤老们听得瞠目结舌，龟公们爬上岸，举着木棍撵起人来了。不一会儿，河岸边便空荡无人，只余一些枯柴似的水鬼残肢，静静地浮在一片葱绿的水烛草里。
    神君抱着湿漉漉的小蛇，亦对眼前此景目瞪口呆。那桃衣少女回过身来，却敛了恶容，笑盈盈地福了身：“方才多谢恩公相救。”