朕与将军解战袍(39)

　　据统计，天佑五十年至兴和七年，短短十一年间，大夏人口数量便锐减至原先的三分之二；
　　待到宋千帆病逝，人口更是只剩下了天佑五十年的三分之一不到。
　　也就是说，即使按照最保守的计算估计，也足足有八千万人死在了这场王朝更迭的血腥战役之中。
　　所以，殷祝想，他必须要去前线亲自看看。
　　比起派遣监军，他这个皇帝亲至，干爹总不会再将他拒之门外了吧？
　　当然了，国不可一日无君，就算前期做了一系列筹备，也得秘密行事，早去早回才行。
　　现在万事俱备，只欠东风。
　　殷祝用期待的眼神望着东风：“爱卿，你会帮朕隐瞒好的吧？对吧对吧？”
　　宋千帆张了张嘴，欲哭无泪。
　　“陛下，您是不是对臣有什么误解？”他颤颤巍巍地指了指自己，“以臣如今的官职，在朝中都说不上什么话，这种事情，您还是找阁老们来商议比较好吧？”
　　殷祝撇嘴：“他们肯定不会同意的，而且朕才不想面对一张张痛心疾首的老脸，看了就糟心。”
　　“陛下，臣的命也是命啊！”
　　殷祝笑起来：“你放心，朕此次出行严格保密，不会有太多人知道的。朕会以闭关修行的理由宣布罢朝五日，你帮朕盯好几个新都几个关键人物就行。”
　　宋千帆自暴自弃地叹了一口气。
　　“陛下说的，是哪几个？”
　　“祁王，唐颂唐阁老，殿前指挥使……”殷祝摆着手指头数，“哦对了，还有你的老丈人王存。”
　　宋千帆：“……陛下就不担心臣故意走漏消息？”
　　“朕一向相信自己的眼光，”殷祝轻描淡写道，“宋爱卿，别人说你窝囊，但朕一直觉得，你只是把什么事的后果都看得太明白，所以才会动不动就退缩。”
　　“大部分人承担不了责任，就会甩锅赖账，但你不会；你一旦做出选择背上这份责任，哪怕抗不了，也要扛到死。”
　　这番话其实不是殷祝自己说的，而是后世一位历史教授在上公开课时，给观众们讲解一首古诗词时做出的注解。
　　那首诗，就是大夏亡国后，宋千帆在宗策墓前下马题下的千古名句。
　　宋千帆目光怔忪地看着殷祝，眼眶渐渐红了。
　　一滴热泪顺着他的脸颊滚下。
　　这一刻，他从未有过如此强烈地理解，何为“士为知己者死”的壮怀！
　　“陛下！”
　　他坐在座位上，很窝囊地呜呜哭着，一边用袖子擦眼泪，一边还不忘向殷祝谢恩，“臣一定尽力为陛下周全！只是您真的真的不能把青琅也一同带去啊，会出人命的！”
　　殷祝疑惑道：“为什么？”
　　宋千帆支支吾吾半天，吸了吸鼻子说：“不知道陛下您有没有听过一句话，所谓衣不如新，人不如故……”
　　殷祝：？
　　“臣的意思是，迎新送故是常事，但可以用稍微委婉一些的方法。”
　　“这什么跟什么？”殷祝皱眉，“有话你就直接讲，不要弯弯绕绕的。”
　　“……臣觉得宗将军会介意您把戏子带到他军中。”
　　这的确够直接了。
　　但殷祝有他自己的想法。
　　他甚至还很自信地说道：“青琅和其他戏子不同，或许宗策不这么想呢？”
　　好吧，没救了。
　　宋千帆在心中为失宠的宗将军默哀了一秒。
　　*
　　又是一夜攻防战。
　　“屹人撤军了！屹人撤军了！！！”
　　硝烟弥漫的城头上，陷入一片死寂。
　　随后，爆发出了一阵震天的欢呼声！
　　作为宗策的亲兵，赵大把手中沾染了无数鲜血、已经变得滑腻钝迟的砍刀丢到地上，和周围同样不敢相信他们真的胜利了的士卒们一样，含着泪，仰天大吼了两声。
　　多少年了？
　　多少年了！
　　他们大夏人，居然也能有打退屹人军队的一天！
　　赵大环顾一圈，不顾自己受伤的肩膀，挤出人群，找到了不远处指挥着他们打赢了这场胜仗、正举着千里眼眺望克勤大军动向的年轻将军。
　　守城战打了整整三天三夜，他也在城头待了整整三天三夜，一直没下过前线。
　　最多只是在攻势稍缓时，靠在城垛上就这凉水啃两口干粮，闭目歇息片刻。
　　男人身后的赤红袍子已经被鲜血浸透，却在朝阳的照耀下更为夺目。
　　赵大眼眶滚烫地想，这才是真正的将军！他们大夏的英雄！！
　　他小跑过去，正要向将军报喜，就听当事人用沙哑的声音说道：“撤军只是暂时的，克勤绝不可能就此善罢甘休。”
　　十几个小时未进水米，作战指挥，他的嗓音已经变得嘶哑难听。
　　但语调仍旧沉稳有力：“通知下去，哨兵保持警戒，先打扫战场，随时准备迎战。”
　　赵大神情一肃：“遵命！”
　　“不过将军，这边俺们来收拾就行，您先回去睡一觉吧。”他憨笑道，“就连防守的都换了两拨人，您是将军，还一直陪着俺们，太辛苦了。”
　　宗策：“你先去安排，不必管我。”
　　“哦？哦。”
　　赵大乐呵呵地跑远了，一边跑一边美滋滋地心想，自己运气真是好，摊上了这么个为他们着想的好将军。
　　虽然打仗辛苦了点儿，但是有这样的将军，自己说不定还能活着回村里，拿着将军发的钱孝敬爹妈娶媳妇呢，还有两个弟弟，也能吃上一口饱饭了……
　　宗策望着赵大远去的背影。
　　眼前一闪而过的，却是那年赵大浑身浴血倒在战场上的模样。
　　还有他带着人去城东征兵时，那户不蔽风雨的茅草屋里，颤颤巍巍走出来的一老一少。
　　那老妪自称家中有三儿，二子皆战死，前些日子朝廷来征兵，又把她年过花甲满头白发的丈夫也带走了，她在家中日夜哭泣，把眼睛哭瞎了一只，剩下的一只也看不大清楚了。
　　跟在她身后的，是家中仅剩的、也是最小的儿子。
　　今年十岁半。
　　他说自己叫赵草，爹娘给他取的名字，希望他像草一样活。
　　但两个哥哥在家的时候，都叫他赵三儿。
　　赵三儿还说，等再过三年，他能提得动刀了，也要像哥哥们一样，给宗策当亲兵。
　　宗策自小练武，听从师父的话，滴酒不沾。
　　所以他打火铳时、握刀杀敌时，手比任何人都稳。
　　但那次征兵之后，他渐渐发现：
　　酒是个好东西。
　　“将军……将军！”
　　亲兵的呼唤让宗策猛地回过神来。
　　“什么事？”
　　“朝廷来人了，”亲兵飞快道，“这次不像是假的，我看到他们带了圣旨。”
　　监军？
　　宗策并不意外，或者说，朝廷若是一直不派监军，他才会觉得奇怪。
　　只是他长时间未休息，神经紧绷，太阳穴都涨得发痛，现在实在提不起精神来应付这些难缠的太监。
　　但有些事情，不是不想做就能不做的。
　　“知道了，”宗策呼出一口气，强打起精神，“让他稍等片刻，我先去换身衣服。”
　　“哦好，不过将军，他说了他那边不急，让你先紧着手头的事来，别耽误了军机。”
　　“克勤已经退兵了。”
　　虽然嘴上这么说，但宗策却心下稍定。
　　能这么说的监军，就算吃拿卡要，也不会太过于难缠。
　　“这边你帮我看这些，我回府上一趟。”
　　“是。”
　　宗策翻身上马，一甩鞭子，扬起漫天尘土。
　　“驾！”
　　晖城物产贫瘠，冬日气候严寒，又毗邻两国边境，平日里时常有小股屹人南下劫掠，因此，就连官员都对此地退避三舍。
　　大家都认为，来这儿当官，和流放也没两样了。
　　在这种前提下，城主府自然也不会有多豪华。