缚蛟(72)

　　薛九陵撅起嘴，眉眼流露出几分骄纵，蹲下来趴在他腿边，仰头看他：“是吗？我不记得。”
　　孔雀抬眼看他，视线仅在他眉眼处停留一瞬，很快便移开视线，语气轻松道：“那时候你还小，才三四岁，不记得也是常情。”
　　薛九陵伏在他膝上，软声道：“孔雀，你能不能多陪陪我，我不想一个人。”
　　孔雀低头看他，含笑的眼睛却视线虚散，目光好似落在了薛九陵脸上，又好像是穿过他的皮肉落在了别处。
　　须臾，孔雀别开脸，微笑道：“去和你的师兄弟玩。”
　　薛九陵抱住他的腿，小声撒娇：“不想和别人玩，我……”
　　欲说还休，薛九陵抿嘴，抬着眼看他。
　　睁大的杏眼里满是思恋和仰慕，让人一眼就能看出他的心意。
　　孔雀却好似没有看到，他拨开腿上的人，起身笑道：“去打坐，你底子不行，还得好好练练，我有事出去一趟。”
　　话落，孔雀径自离开。
　　薛九陵跌坐地上，眉眼阴沉，眼神透着一股浓烈的不甘。
　　……
　　国芳观前院。
　　李青辞来到侧殿，给母亲牌位前的长明灯添油。
　　他轻声喃喃：“娘，爹很快就去陪你了，不过，这么多年过去，你应该已经投胎转世了，这样也好，省得再见他徒添困扰。”
　　他娘临终前几天，时时望着门口，艰难地跟他说话，让他去看看爹爹回来了没有。
　　他每次都无功而返，每当这个时候，他娘就会默默流泪，那时，他不懂母亲为何这么难过。
　　后来才明白，母亲是满腔思恋落了空，才会那么伤心。
　　思及此，李青辞自嘲一笑。
　　曾经的看客，如今成为事中人，凡人都不能免俗。
　　在灵前坐了半晌，殿内的光线渐渐昏黄，烛火越发明亮。
　　“娘，天要黑了，我先走了，下次再来看你。”
　　走出观门，起了微风，卷起地上零落的花瓣。
　　一晃，枝头缀着青青小果。
　　春天走到了尽头，夏天来了。
　　申时末，李青辞从工部衙署出来，扑面而来就是滚滚热浪。
　　太阳照得人睁不开眼，他眯着眼睛，朝自家马车走去。
　　等走到，也沁出一身汗。
　　永思立刻上前，弯腰放置脚踏：“大少爷，快进去歇着，来之前夫人在马车里放了冰盆。”
　　李青辞道：“知道了，回吧。”
　　马车一路向南行驶，又转向西行，路上行人较多，驶得慢，半个多时辰后才到家。
　　李青辞下了马车，见他爹近前服侍的永善候在门口，便没往自己的西院去，随着他去了东院。
　　永善引着他往膳厅去，膳厅只有重要节日吃团圆饭的时候才用，平时都是在自己屋里吃饭。
　　李青辞见状挑眉。
　　一进去，就见他爹、高琼枝、李巧妤都坐在桌前。
　　李巧妤朝他示意，挤眉弄眼的，让人看不明她想表达什么。
　　他忍住笑意，略微颌首，俯身坐下。
　　席间还未有人开口，只听得一阵撕心裂肺的咳声，像是将死之人发出的哀鸣。
　　李贞泽捂着帕子咳嗽，腰弯得很深，瘦得几乎脱相，一副油尽灯枯之相。
　　而他的妻儿均端坐不动，无动于衷地看着，眼底的冷漠一如李贞泽。
　　好半晌，李贞泽终于缓过来了。
　　这时，李巧妤面露不忍，上前给他倒水，服侍他喝下。
　　高琼枝冷眼旁观，没作声。
　　李青辞开门见山：“爹，你叫我来有什么事？”
　　李贞泽拿着帕子擦拭唇角，朝高琼枝投去一眼。
　　高琼枝得到授意，适时开口：“都察院左副都御史家的小孙女，年方二九，昨日他夫人邀我过府吃茶，那姑娘我见过了，品貌才情上佳，他爹也在工部任职，对你还算满意，不知你什么意见。”
　　李青辞喝了口凉茶，淡淡道：“没什么意见，想必这姑娘定能觅得佳婿。”
　　高琼枝一听，气得攥紧筷子，低着头没说话。
　　李贞泽倒是神色如常：“你想好了，若你不尽快完婚，等我一死，你就要守孝三年。”
　　李青辞道：“无碍，反正我自小守孝，守惯了。”
　　李贞泽沉默了。
　　席间好一会儿没人开口。
　　李青辞自顾自吃饭。
　　静默片刻。
　　李贞泽道：“我会向圣上陈明，让你夺情留任，不必离职丁忧。”
　　李青辞无可无不可，点头道：“全听您安排。”
　　李贞泽抬了抬手，永善立刻过来，扶着他往外走。
　　高琼枝急了，喊道：“老爷！”
　　李贞泽语气淡然：“他的婚事随他的便，我死了什么也不知道，何必操这个闲心。”
　　说完，他继续慢慢走着。
　　李青辞扯唇一笑，冲着他的背影，真情实意道谢。
　　李贞泽压根不看重子嗣，不然也不会把自己唯一的儿子丢在乡野数年不闻不问。
　　即使子嗣不丰，李贞泽这么多年也没有纳过妾，对两任妻子生的孩子在某种程度上一视同仁。
　　李青辞被扔到乡下，李巧妤在他身边长大也没好到哪去，从没抱过李巧妤一下，唯一的区别是，李贞泽在面对李巧妤时，没有那股自心底而起的厌恶和鄙薄。
　　待李贞泽远去，高琼枝温声道：“妤儿，你先回房。”
　　李巧妤瞟了她娘一眼，又快速看向李青辞，乖乖起身离去。
　　等女儿一走，高琼枝“啪”的一摔筷子，看着李青辞气不打一处来，高声道：“你看清楚局势！你爹虽然官位高，但他快死了，人走茶凉，如今都御史家的小姐愿意嫁你，你已是高攀，难不成你还想尚公主？还是要娶天上的仙女！”
　　李青辞平静道：“我没有娶妻的打算。”
　　高琼枝闻言拧眉，冷哼道：“再过月余，你都二十四了！你爹在这个年纪的时候，你都满地乱跑了，你到底是另有打算，还是一山望着一山高？”
　　从李青辞中秀才开始，她就开始在京城悄悄寻摸好人家，等他中举后，列了五位人选寄信给他，全被他驳了。
　　她明白待价而沽的道理，以为李青辞是想等到高中进士，到时候能选择更好的岳家。
　　可如今一切尘埃落定，这都当值几个月了，来提亲的足有数十家，全让李青辞推了。
　　面对高琼枝的咄咄逼问，李青辞平静地回答：“我说了，我没有娶妻的打算。”
　　高琼枝气笑了：“你的意思是你要当个寡汉？”
　　李青辞摸着腕上的珠串，抿唇不语。
　　高琼枝见状，气得端起茶一饮而尽，全无平时的温婉。
　　“李青辞，你脑子清楚些！趁你爹还活着，余荫仍在，你抓紧把婚事定了。”
　　李青辞叹了口气：“我爹都不操心这些，你又是何必呢？”
　　高琼枝冷嗤道：“像你爹那种冷漠寡情的人有多少，他一死了之，不管身后事，我做不到这么绝情，自古长幼有序，你不成婚，我女儿怎么办。”
　　“妤儿十岁的生辰已过，再过两三年就该议亲了，再者说，你爹一死，你一直不成婚，旁人怎么看我，继母也是母，不知情地会以为我苛待你，故意不给你张罗，压着不让你成婚。”
　　李青辞放下筷子，摸着腕上的珠串沉思，片刻后，他缓缓道：“我十五岁那年，由父亲做主，在老家定了一门婚事，一切仪程皆定，却在迎娶前夕出了岔子，未婚妻意外落水不知所踪，即使亲迎未全，我仍将其视为发妻，此心永生不改。”
　　高琼枝听得一愣，她怎么不知道有这回事：“你爹什么时候给你定亲了？”
　　李青辞没回答，继续说：“以后你出去跟那些女眷交际，就说我已在老家娶妻，只不过出了些意外，娘子未在京城，这样就不妨碍妤儿嫁人。”
　　高琼枝回过味来，简直气笑了：“你当别人这么好诓骗？”
　　李青辞道：“我刚到京城不久，许多人对我的底细并不清楚，何况丰水县距离京城颇远，这种私隐的事也不好打听，再者，我爹一死，家中无人在朝中做官，我现在只是在工部观政，并无实职，年龄又大，不是什么良配，撑不过两年，就没人说亲了。”