缚蛟(68)

　　不久，秦翠英进来送饭，托盘还未搁下，他就闻到了一股饭香味。
　　“这是谁做的饭？”李青辞开口询问。
　　秦翠英局促地揪着袖子，低声回答：“是夫人带来的那位侍女做的。”
　　李青辞了然，秦翠英做的饭他有时候都难以下咽，更别提出身大家的高琼枝。
　　他点头道：“知道了。”
　　秦翠英踟蹰着没有离开，试探道：“少爷，那我以后还做饭吗？”
　　李家给的薪酬尚可，只做三四口人的饭，虽然她还兼着浆洗的活儿，但只用洗少爷一个人的衣服，总的来说比较清闲，她不想丢了这份活计。
　　李青辞知道她担心什么，开口道：“放心，你的薪酬不变，她们要做饭就随她们去，让你打下手你就帮忙，不然就找个地闲着，她们待不了太久。”
　　“唉唉，知道了！”秦翠英笑着回答，转身离去。
　　李青辞心累地叹了口气，坐下吃饭，菜一入口，他就哽住了。
　　这手艺，城里的酒楼也就这般了。
　　接下来一旬，李青辞日日早出晚归，尽量避免跟母女俩见面。
　　这天。
　　他去城里交还抄写的书籍，回来时，视线流转，瞥见了城门口张贴的告示。
　　告示上是一个中年男人的画像，底下有两行大字。
　　【案犯张六郎，杀人越货，拒不受捕，现赏银五十两缉拿归案。】
　　李青辞站在告示前出神。
　　玄鳞已经离开十月有余，按他以往睡觉的时间来看，他早就醒了，现在一直没回来，是被什么事绊住脚了吗？
　　如果，他能把画有玄鳞的告示贴遍全国，一旦玄鳞看见，知道自己在找他，他应该会回来找自己的。
　　但是，张贴告示只有官府能做，如果要贴遍全国，只能张贴海捕公文，最起码要做到知府才有资格签发公文。
　　可玄鳞没有罪，他只是一介布衣。
　　不过，他可以张贴寻人的告示，但是这种个人张贴的告示传播范围小，而且要自己承担费用。
　　钱不是问题，他有的是金子，关键是怎么把寻人告示像海捕公文那样遍布全国。
　　如果他能做到知府……
　　李青辞低头看着身上的布衣，不由得叹气，那要等到猴年马月。
　　晃了晃脑袋，散去心中诸多思绪，他抬脚往回走。
　　回到家中，尚未日落。
　　李青辞坐在桌前作画，这时，悦言在屋外喊他：“大少爷，若您眼下闲暇，夫人想请您小叙片刻。”
　　清明已过，母女俩是时候返京了，躲不过这一遭。
　　李青辞放下笔，走出屋门，来到正堂坐下。
　　他开门见山：“夫人有事请讲。”
　　高琼枝爽快点头：“行。”
　　说完，她朝悦言投去一眼。
　　悦言离开正堂，站在院中，面朝垂花门。
　　李青辞见状好笑，他不觉得自己和这位继母能谈论什么私隐。
　　这时，高琼枝开口，恍如一道惊雷：“你爹活不长了。”
　　李青辞闻言瞪大眼睛，随即压下那点惊讶，淡然道：“夫人节哀。”
　　高琼枝倏尔掩面一笑，似乎是觉得李青辞的反应很有趣。
　　李青辞淡然处之，面色平静。
　　高琼枝轻挑眉目：“那封信，是我寄给你的。”
　　李青辞道：“我知道。”
　　他认得他爹的字迹，虽然模仿得很像，但有形而无神。
　　所以他不想掺和这些杂事，口称自己残疾，奈何毁在刘正兴这一步。
　　高琼枝直言道：“我想让你回京，参加科考，你放心，只要你能考中进士，后续官途我替你筹谋。”
　　李青辞拒绝：“我八岁来到乡野，期间一字未看，夫人抬举，我现在连三字经都认不好。”
　　高琼枝叹了口气：“咱们打开天窗说亮话，若是我没查清楚，也不会大老远来这一遭，刘妈妈现在是我奉养。”
　　在归乡前，她找到以前在李府伺候李青辞的丫鬟婆子，都道这位大少爷自幼聪颖，四岁开蒙，过目成诵，八岁已然提笔能文。
　　李青辞闻言不语，刘妈妈是他母亲的陪嫁，从小一直照顾他。
　　“夫人，刘妈妈是我母亲的人，照看我八年，对我有溢美之词也是常情，更何况，小时了了，大未必佳。”
　　高琼枝轻啧一声：“我说，现在就咱们俩，没必要兜圈子吧。”
　　李青辞道：“那您图穷匕见吧，”
　　高琼枝闻言一哽，她捻着帕子掩了掩抽搐的嘴角，看向院外的东厢房，怅惘道：“我女儿才五岁，离长大嫁人还有十年，我不能让她有一个没落的出身。”
　　李青辞猜到了她的意图，但是没什么感触，他对这位第一次见面的妹妹着实没什么亲情。
　　高琼枝转回头，眼神逐渐坚定：“李青辞，你应该知道，你祖父早亡，家中衰败，你父亲和祖母受人白眼冷遇不知凡几，可你父亲是男子，还能读书考取功名，我女儿却不行，她只能仰赖父兄。”
　　李青辞避开她的视线，低头道：“凭借你和我爹攒下的家底，足够让你女儿后半生衣食无忧。”
　　高琼枝冷笑一声：“有钱有什么用，到时候我女儿父亲早亡，只有一个居于乡野、一介白身的异母兄长，我女儿能说到什么好人家！”
　　李青辞道：“她还有家世显赫的外祖和舅舅。”
　　“天真！你们男人就是这么愚蠢！占尽好处却还恬不知耻！”高琼枝眉目愠怒，“我已是外嫁女，夫家没落，我女儿在外祖家如何自处，上门摇尾乞怜吗！”
　　李青辞抿了抿嘴，低头没言语。
　　高琼枝深深吸气，缓和语气道：“我父亲年迈多病，一年前致仕，家中早已是兄长当家，这又隔了一层。”
　　李青辞心中轻叹：“非要嫁个高门显贵才行吗，找个寻常人家安稳一生不好吗？”
　　高琼枝嗤笑：“那是你自小穷日子过惯了，没见识过富贵、权力的好处，不然你当那么多学子一心寒窗苦读须发皆白还在读书科考为的是什么！”
　　“我朝规定白身不得穿苎、丝、绫、罗，就像你，即使你有大把的银钱，也只能穿粗布麻衣。”
　　她自小锦衣玉食、生活优渥，绝对不会让女儿过苦日子！
　　高琼枝语气渐渐柔和，似是诱哄一般：“有了权力，你想要什么都唾手可得。”
　　李青辞摸着腕上的珠串，心想，有了权力，真的能一切唾手可得吗？
　　“你快要及冠，却还未娶妻，若你回到京城，我可为你挑选良家好女，替你张罗婚事。”高琼枝端起茶杯呷了一口，随意道，“等你考取功名，有了官职，青云直上，以后你想要什么男男女女都有，若是摸着门道能一掷千金，哪怕是妖也只是榻上玩物，可供你随时取乐。”
　　李青辞一愣，惊愕地看着她。
　　高琼枝轻扯嘴角，眼底露出一丝鄙夷：“就算你没见过妖，总该听说过吧，妖人多貌美，京城极贵人家，会豢养妖人取乐，等你爬到高位，说不定也能养一只玩玩。”
　　李青辞闻言，攥紧手指，心中激荡、忐忑。
　　不会的，玄鳞那么厉害，又不爱见人，不会被人抓去的。
　　他低下头，紧抿着唇，手指止不住地发颤。
　　高琼枝道：“我五日后返京，若你想好了，就随我一同回去。”
　　她虽是疑问，但心里已经笃定李青辞会跟她一起走。
　　李青辞心不在焉道：“你把希望寄托在我身上，焉知我能考中，即使考中，若我是我爹那样的人，对你们母女过河拆桥，你们又该如何自处。”
　　高琼枝闻言挑眉，不答反问：“你会这么做吗？”
　　李青辞沉默了，没有回答。
　　但是答案显而易见。
　　高琼枝知道他不会这么做，这么些时日，足够她看清李青辞的为人。
　　如今她执掌李府中馈，一切家私都捏在她手里，就算李贞泽私下攒了些家底，那也比不上她的嫁妆丰厚。