农门神断(8)

　　朝西百十米是渡口正中心，那里竖着一个木头牌坊，上书“柳林渡口”四个字。再往西行数丈，有两株上了年头的柳树，树下有一口老井，渡口做生意之人都吃这口井里的水。
　　穆清彦洗漱完，穆婉带着三个小的，已经将桌椅板凳都摆好。
　　本来铺子里做了八副桌椅，方桌、长条凳，朴素简单却结实耐用，平素只用摆五六张，剩下的备用。村里人一共请了十五家，就算每家两个人，也是满满当当四桌。铺子里的方桌就是寻常尺寸，坐十个人太拥挤，也不好看，就按每桌八人算，万一谁家带了孩子，也容易安插。
　　再有衙门那边来的人，大小捕快小吏估摸着有二十个，这些人大多都成了家，吃席这种喜事肯定会带家眷，如此一来，人数翻番，得五桌。
　　一般办席都得准备的多些，以防有突发情况。
　　铺子里八张桌子，又有接来的两张，一共预算了十桌席面，也是大手笔了。
　　穆婉心疼，却也没法子，衙门那些人不能不请，一来是为穆林好，二来也是给饭铺子撑腰。
　　穆清彦见她煮了粥，见地上摆着只箩筐，满满当当的新鲜荠菜，抓了两把，准备做个凉拌荠菜。荠菜为了保持新鲜，是今早带来的，刚刚才清洗干净。小锅里水开了，直接下锅焯熟，捞起来沥干水，放入拍好的蒜泥、盐、醋，再点几滴香油，吃起来鲜嫩爽口。
　　穆文穆武咽了下口水，穆绣也馋巴巴的看着。
　　穆婉没好气的笑：“自从二弟开始做饭，我做的饭他们一个个的都吃着不香了。”
　　“大姐尝尝。”穆清彦递了双筷子。
　　穆婉先给穆绣喂了一口，又自己尝了，难掩惊讶：“大哥一直说二弟做菜的天赋好，我看也是。我就盯着你拌的凉菜，跟我做的一样啊，偏生味道差那么多。”
　　起来的早，穆林穆婉都没吃早饭，等着穆林挑水回来，一起吃早饭。
　　白米稀粥，家里带来的馒头包子，一碟儿凉拌荠菜，一碟儿自家腌的酸萝卜丝。
　　吃完饭，开始准备酒席上的菜。
　　菜单是早先确定好的，凉拌荠菜、素炒小青菜、香椿炒鸡蛋、香干炒肉、豆腐炖鱼、面块儿炖鸡，二素四荤，共六个菜，分量足，算是很好的席面了。
　　他们这边靠着清水河，鱼便宜，普通河鱼一斤只在七八文，高也不过十文。鱼买了十条，五只鸡，家里攒的半篮子鸡蛋拎了来，香干五斤，豆腐十块。又有葱姜蒜和油盐酱醋等调料，共花费了六七钱银子。
　　天色放亮，渡口越来越热闹。
　　饭铺子为醒目，特地做了个红边儿白底的布幡，上面黑色大字写着“饭”，用一根竹竿高高的挑在棚子上。棚子正中挂着个木头牌子：穆家饭铺。
　　店名是穆家共商，穆清彦没什么意见。
　　中午才开席，预备事宜早早儿完成，一家子大小闲了下来。三个小的坐不住，跑到别处看热闹去了，穆婉却静不下来，没一会儿功夫就喊上穆林，让他把屋子后面的菜地再挖挖。
　　这几天忙，菜地只挖了一半，本说好等开业之后再继续挖，到时候从家里后面的山坡上砍一车荆棘过来给围起来。
　　穆林从小被她使唤惯了，乖乖拎了锄头就要去。
　　穆清彦哭笑不得，赶紧拦住两个：“大哥，大姐，菜地又不急着用，先歇一歇。今天开业，中午忙了酒席，指不定晚上就会有客人，到时候可没工夫闲着。”
　　穆婉想想也是，就算了。
　　饭铺才开，穆婉打算先这这边帮几天，然后就要去找媒人给穆林说亲。
　　穆林实在不能再耽搁，旧年穆林寻到衙门这个差事，穆婉就大松口气，有了正式事，有了收入，说亲的余地就更大。现在更好，穆清彦开了饭铺子，哪怕不是穆林的，却也是穆家二弟出息，对亲事很有好处。
　　只是想到自己也是十五岁的大姑娘了，家里人不嫌，却遭外人嫌。
　　穆清彦则回到房里，抽空练几个字。
　　屋前是棚子招待客人吃饭，开窗的话没有私密性。本来窗户要冲着后头的菜地，为采光，他又在东面墙上多开一扇。早上朝阳初升，临窗放置着桌案，金光一洒，朝气蓬勃。
　　自从来到穆家他就每天坚持练字，前世毛笔字写的不好，但原主却写着一手好字，何况日后要常用，真不能偷懒。他每日照着原主的字临摹，如今已有七八分仿佛，加上到底性情不同，慢慢儿的字也有了属于他自己的风骨。
　　“大哥！大哥！”突然外面传来穆文穆武的大声喊叫，慌慌张张，偏又带点儿兴奋。
　　穆清彦从屋子里出来，穆林正问呢。
　　穆武抢先说道：“大哥，刚刚有船过来，说碎石滩那里有个死人。”
　　“死人？”穆林吃了一惊。
　　穆清彦却留意到地点，问了一句：“大哥，我记得之前何川好像说过，碎石滩出了事，当时是李副捕头带人去处理的。”
　　穆林自然也记得这件事，毕竟是死了五个人，县令怎么可能不重视。
　　不过，穆林却说：“这次跟上回肯定不是一回事，我去看看，要是仇杀抛尸什么的就算了，要是专为劫财杀人就麻烦了。”
　　若是仇杀，危害相对小，也是偶发事件，可要是专门劫财杀人，却很可能是隐藏着一伙儿人，弄不好就闹个水匪出来。
　　穆清彦觉得穆林刚才的话奇怪，倒不是后半句，而是前半句。
　　为什么说和上回死人不一样？
　　按理来说，上回死的人多，应该更严重，可从穆林的态度窥伺县令等人，却不如眼下这桩事严峻。
　　莫非上回的事有什么内情？
　　穆清彦又是习惯性的思考分析，忽而又反应过来，自己犯不着去操心那些，也就不再多想。
　　“好好儿的，怎么闹出死人。”穆婉觉得很触霉头，也为穆清彦安全担忧。
　　穆文穆武可不怕，跟着去看热闹。
　　不多时穆文跑回来：“大姐，二哥，大哥说一会儿衙门那边肯定要来人，他先去碎石滩，一时半会儿回不来，等那边有了初步结果他再回来。”
　　“小武呢？”穆婉问道。
　　知道她的担心，穆文忙道：“大姐放心，大哥没让他跟去碎石滩，他在牌坊那儿听船上的船工讲当时发现尸体的事儿呢。”
　　说完一溜烟儿跑了，显然也热衷于各种野闻故事。
　　巳时过半，有一群人过来了。细一看，原来是赵叔赵婶、牛老汉领着牛大壮牛大嫂，又有当初请来建房的王江五个领着各自的媳妇。
　　古时早婚，别看王江才三十岁，却已有三个孩子，长子都十岁了，这还是因着当年逃难耽搁了娶亲。时下农家谁也不富裕，除了本家待客之外，去别家吃酒都默契的不带孩子，或是只带一个，王江等人是一个也没带，唯有牛家例外。
　　牛大壮怀里抱着个小丫头，牛大嫂身边是个六七岁的小子。
　　牛老汉臊的脸通红，别着脸不去看丢人的大儿媳。
　　本来说好家里就两个儿媳妇来，还交代她们早些来，能帮着洗洗刷刷，谁知大儿媳带了一双儿女，牛大壮觉得不好，就去拦，人没拦住，两人纠缠了一路。牛二嫂虽然厉害，可在外面要脸面，觉得大嫂太丢人，扭头回去了。这事儿被牛老汉知道了，赶紧追过来，生恐大儿媳闹了人家的好日子。
　　如今这场面……
　　牛老汉暗叹口气，决定一会儿上礼时上个双份儿。
　　“赵叔赵婶、牛大叔……”穆婉挨个招呼，赶紧领着人进去坐，又支使穆清彦倒茶。
　　赵叔忙摆手：“小婉客气什么，我们过来就是让你婶子看看有什么要帮忙的，其他人家地里活儿多，晚点儿过来。对了，大林子呢？今儿还忙着衙门的事儿呢？”
　　“小文小武怎么也没见？”赵婶又问。
　　“他们哪儿闲的住，看热闹去了。”穆婉不想在这样的日子说起死人的事儿，就一句话带过去了。
　　说是端茶，这也是习惯的客套话。
　　穆清彦给每人都端了一碗白开水，是早先烧好的，里头放了几勺红糖，看上去有淡淡的红色，还带着甜味儿。
　　红糖比白糖便宜，且质量不同，价格差别也大。他们在县城买的这种红糖，算是中等，每斤只要三十文，若是要买略好点儿的白糖，就得四十文一斤，更好的雪花白糖高达百文，不是寻常百姓家吃得起的。
　　就这三十文的红糖水，平时也没谁家舍得喝。
　　旁人到还好，牛大嫂见了糖水儿眼睛一亮，立马就说：“穆家二弟，你也太小气，这碗太小，两口就喝没了，换大碗来。”
　　铺子里用的碗是粗瓷大碗，能装二两面，所有人都是用这个喝水。倒是给牛家两个小孩子倒水时，穆清彦依着前世的习惯，特地给找了两只小碗，本是预备着装铺子里免费赠送的腌菜，小孩子人小胃口小，这样的碗装水也够喝了。
　　任谁看了都明白其中意思，也很清楚，小孩子用的碗只是相对小些。
　　再者说，牛家大人带孩子来了五个，本就够臊的慌，人家倒糖水没忘了两个孩子已经够可以了，倒反过来挑理。
　　牛大壮在桌子底下扯牛大嫂的衣裳，憨厚的脸上带了哀求：“桂花！”
　　桂花是牛大嫂闺名，但平日里除了娘家，外人都喊她“大壮家的”，或是“妞子她娘”，牛大壮也很少喊她名字。
　　牛老汉脸色已经很难看，也顾不得当着外人的面儿，毫不客气的呵斥：“日头还没升上来，脑子就开始犯浑！大壮，还愣着干啥，你媳妇儿犯病还不知道？还不赶紧将她送回去！”
　　马桂花没想到公公突然不顾颜面直接训斥她，还当着其他外人的面儿，饶是再厚的脸皮也忍不住羞的通红。然而看到牛老汉暗沉的脸色，眼中泛出的冷光，心下一个激灵，到底不敢正面怼回去，却也拉不下面子当什么都没发生过。
　　若这么背撵回去，往后她在家还不被老二家的给踩到泥里。
　　马桂花到底不是什么没经过事儿的小媳妇儿，脸色几经变幻，脸上堆出一团笑来：“爹，您别生气，我不就是心疼孩子嘛。这样的红糖水儿，一年到头咱家也喝不上几回，我就是想让柱子妞子多喝两口。”
　　马桂花把姿态一放软，牛老汉这个做公公就不好穷追猛打。
　　其他人还有些发愣呢，见状，忙都劝和起来。
　　穆婉倒要反过来数落自家人：“都是我二弟性子呆，怕孩子小捧不好大碗，要我说就他多事。小孩子谁不贪甜，又一路从村里过来，怕是早渴了。”说着，又给妞子和柱子一人换了个大碗，又笑道：“不是姐姐舍不得这点儿糖水，你们肚子小，要是灌多了糖水儿，一会儿就吃不下饭了。今儿可有好多肉呢，不吃倒是好可惜的。”