农门神断(149)

　　这话一出，赵妻伸出去的筷子僵住，低着头不敢吭声。
　　小娟耳濡目染，也早就知事，同样缩着脑袋降低存在感。
　　赵永延笑道：“娘你放心，我还年轻着呢，哪里能绝了后。不过既然娘你提了，好说，娘去寻觅寻觅，找个可心的，大不了多给几两银子，还愁娶不到好女子？到时候娘想要几个孙子都成。”
　　赵永延说着话，已有几分醉意。
　　赵家爹娘听得满心欢喜。
　　赵妻眼眶酸胀，却不敢露出来，只说看灶下的火，出了堂屋。小娟胆子小，跟着跑出来。
　　“咱娘俩就在这儿吃吧。”这类事遇到的多了，赵妻很快就缓过来。
　　灶房有中午剩下的一碗剩菜，凉拌野菜也有些，别的带肉菜是万不敢私下截留的，若被婆婆发现了，又不得消停。以前婆媳俩关系不错，可随着生不出儿子，婆婆就看她不顺眼，三不五时就要挑刺儿骂一骂。
　　娘俩两个跟小丫头围在灶房吃饭。
　　不多时，赵妻听得婆婆喊添饭，忙盛了三碗饭送过去。
　　待饭毕，收拾饭桌，三盘菜吃得干净，每人米饭也吃了两碗，一壶酒也喝尽了。赵家父子俩都有醉意，赵老爹去睡了，赵永延却说要等人，让赵妻给沏碗浓茶来。
　　“你去洗碗，茶我来弄。”赵老娘吩咐道。
　　赵妻听了这话就去忙了。
　　洗了锅碗，擦拭灶台，又要大锅烧热水准备晚上洗浴用。头一锅热水要给公婆用，将热水倒在木桶里，提到公婆房中，再提来冷水，等着公婆用完了唤她收拾。借着第二锅热水就烧好了，她又给女儿洗个澡，塞到床上让她先睡。
　　她来到堂屋，见赵永延闭着眼歪在椅子里，就问：“她爹，时候不早了，要不要洗洗先睡？”
　　赵永延呼吸略重：“给我倒碗热水来，我有点儿不舒服。”
　　赵妻这才发现他脸色不大好看，因着屋内点着油灯，火光不算亮，刚才并没发现。赵妻只以为他是喝多酒，早前还劝过，白挨一顿骂，现在她也不说了。
　　怎知刚出堂屋，忽听得公婆屋里叫唤：“要死人了，儿啊！娟儿她娘，哎哟！”
　　“这、这怎么了？”赵妻吓了一跳，公婆那边早灭了灯，赵妻回头看赵永延，那人整个蜷缩在地上，嘴里也在哼哼。赵妻意识不到不妙，赶紧喊灶房的小丫头：“快去找大夫，要快，家里可出大事了！”
　　这边说着，赵永延哇的吐了一地，眼睛都睁不开，只是痛苦的哼哼。
　　“她爹！”赵妻吓得眼泪滚落，又想去看看公婆，又丢不开丈夫，手足无措。
　　好在一阵风吹来，她略微清醒些，忙跑出去找邻居帮忙。
　　邻居婶子跟她关系素来好，来了一看，再一问，忙问她：“你家晚上吃的是什么？像是吃坏肚子了！”
　　赵妻呆了呆：“就是上山挖的野菜，还有、蘑菇。”
　　“蘑菇？该不会混到有毒的了吧？”当地人吃蘑菇，都寻些最常见的，但偶尔也会有错眼的时候。
　　“不、不能吧，就是白蘑菇。”这蘑菇很常见，赵妻也是本地人，从小就采蘑菇。不过，她想起今日蘑菇是小丫头采回来的，也是小丫头负责清洗，她直接上锅炒。
　　虽说天色晚了，但离大街近，大夫来得挺快。
　　此刻赵家已经围了不少邻里。
　　这时赵家三人已然意识昏沉。
　　大夫诊视后，面色沉凝：“应是食物中毒。你们家晚饭的蘑菇，想来混入了有毒的，偏生又有酒，酒能促发蘑菇之毒……”
　　话未完，赵家老爹脖子一歪，没了气息。
　　“爹啊……”赵妻噗通跪倒，既有悲痛，也有恐惧。
　　大夫叹道：“你公爹年纪大了。”
　　年岁大，身体就差，又是蘑菇之毒，又是酒催毒发，哪里扛得住。便是赵老娘没喝酒，但蘑菇没少吃，这会儿也已剩一口气了。
　　“大夫，救救我男人，救救我婆婆啊。”
　　大夫只是摇头：“不是我不救，着实没法子，已是毒入肺腑了。”
　　这种毒蘑菇很可怕，一两朵就能毒死一个成年人。原本或许有蛰伏期，但酒这个东西坏了事，反正大夫是没办法。以往也有误食毒蘑菇的，一家子都死了才被人发现。
　　从吃完晚饭到这会儿，尚不足一个时辰。
　　赵老娘咽了气，赵永延多熬了两刻钟，到底也死了。
　　左邻右舍皆连连叹息，又说赵妻母女俩命大。赵妻因没能生儿子不受公婆待见，左近都知道，谁知正是因此，反倒跟女儿捡了条回来。至于那小丫头，尽管是无心之举，到底蘑菇是她采回来的，赵妻就让明日她回家去，也不要她赎身银子。
　　小丫头也知闯了大祸，难得赵妻不追究，可送她归家也未必是好。她也不敢求情，不敢见左邻右舍，躲在房里不住的哭。
　　当看到赵家大门挂起白灯笼，陈十六和何川相视一眼，离开了。
　　他两个一直在街口看着，本来是等杨智，谁知杨智没等着，却等来赵永延的死讯。
　　“你说，事情真就这么凑巧？”陈十六很是在意，尽管这事儿看着偶然，可他总有疑心。
　　何川明白他的意思：“赵家人是吃了毒蘑菇死的，这点没问题，若说能做手脚的地方，唯有毒蘑菇的来源。蘑菇是赵家那个小丫头采回来的，要知道是她认错了蘑菇，还是有人给的，得找她问问才行。”
　　陈十六点头：“方才那些人不是说赵家要让小丫头回家么，这会儿晚了，许是明天打发人出门。你我就等着吧。”
　　两人去了客栈，次日天还未亮，立刻就赶往赵家所在街口。
　　时辰虽早，但有些铺子已经开门，他两个就坐在一家早饭摊子上。摊主夫妻才支开摊子，锅里米粥还未煮好，又有满盆面团，是准备煎饼子的。
　　“二位客人稍等，粥一会儿就好。”摊主说着，手里不停，很快饼香弥漫。这家做的是葱花饼，刚生出的嫩葱，香味十足，再撒点芝麻，切成小块装一盘送上来。
　　两人吃了饼子，又喝了粥，天色微微发亮，行人渐多。
　　这时从街口走来个小丫头，个头儿不高，挎着个褐色大包袱，一边走一边抹眼泪。
　　“小芳，来！”摊主老婆见了，抬手招呼小丫头，顺手盛了满满一碗粥，又给抓了一张饼子，将小丫头安置在边上一张桌上。“哭什么！不哭啊，赶紧趁热吃，吃饱了就回家。你如今都这么大了，回家能干活，再不济家里给说个亲事，总有活路。”
　　陈十六没见过赵家那个小丫头，听得摊主夫妻言语，又打量小芳一眼，心头微动。
　　“这位大嫂，这小丫头你认识啊？”
　　摊主老婆叹道：“认识，是个可怜丫头。”
　　经摊主一说，果然是赵家那个小丫头。
　　小芳家在县城另一头，家里穷，偏生孩子多。她家又没地，也就是种点菜卖，给茶园采茶，或是在县城里打点零工。她之所被卖到赵家，是因为上面哥哥要娶亲，没钱，所以把她卖了二两银子。
　　小芳并非不想回家，而是她二哥也该娶亲了，若是回去了，大概又要再被卖一回。这一回指不定被卖到哪里。她都快十三岁了，能嫁人了，以前有个小姐妹被家里做主嫁给个三十来岁的老鳏夫，可没一年就被打死了，她实在害怕。
　　摊主夫妻可怜小芳，就把小芳的事儿说了。
　　陈十六问道：“小芳不认得蘑菇？”
　　一直哭哭啼啼的小芳说话了：“我、我认识的，我摘的都是白蘑菇，跟着别人一起采的，都是一样的。”
　　“还有谁？”陈十六问。
　　“李翠翠，还有张小花，她们跟我一样采了一篮子，都说自家吃的。昨天晚上我找了她俩，她们说自家的蘑菇都吃了，可是她们都没事。”小芳说道这个，格外委屈。
　　陈十六皱眉：“你们采蘑菇时分开过没有？可还有别人？”
　　小芳道：“没什么人，我们跟着张小花去的，那边是刘家茶园，张小花的爹在那边给刘家看茶园，茶园边上蘑菇野菜都多。”
　　“刘家茶园？”陈十六精神一震：“是杨智的岳家？”
　　摊主夫妻点头：“正是那个刘家。”
　　陈十六可记得呢，昨天铺子里伙计说过，杨智去了刘家茶园，而杨智是今早才回来的。小芳她们采蘑菇也是一大早就要去，时间地点都吻合。依着杨智跟赵永延的关系，定然认识小芳，若是在茶园见到小芳，很容易联想到小芳给杨家采蘑菇做菜吃，想动手脚实在很容易。
　　悟透此事，他又想起郑东明被嫁祸之事。
　　他已经将凶手锁定为杨智，也看出杨智此人狡诈谨慎，这两回的事情颇有相似之处，既除了障碍，又将自身隐藏。
　　只是，原本是想从赵永延身上探点线索，怎知人居然死了。
　　那么，赵永延到底因着什么，拿捏的杨智不断破财？
　　待陈十六回神，小芳已走了。
　　摊子上吃早饭的客人渐渐多了，都在议论赵家的事儿。
　　“赵家还算幸运，老婆孩子活着，我记得几年前黄家村那边也是蘑菇中毒，一大家子老小，死了十几个，还有一二十个捡回一条命，也能了病秧子。”
　　陈十六正要走，听得这话，脚步一停：“有这等大事？真是蘑菇中毒？”
　　那人道：“自然是真的，当年这事儿传遍了。黄家村那户宴客，家里出了个做官的，是衣锦还乡，黄氏族里大摆筵席。他们那边也靠山，那黄家人又爱吃蘑菇，据说那天席上就有蘑菇炖汤，喝了汤的就中了毒，喝得越多，毒就越深，那位衣锦还乡的官爷，当场就死了。”
　　“你们外乡人不知道，当年黄家村出了这事，一连两三年都少有人敢吃蘑菇，见了蘑菇也避如蛇蝎。本来农家人，靠山吃山，谁不认识蘑菇啊，哪知偏吃出了人命。”
　　陈十六听得咋舌，也觉得脊背发凉。
　　蘑菇啊，他也挺爱吃的。
　　陈十六继续留在芦盂县，看到杨智去赵家吊唁，给了一笔数目不小的祭仪。这时反倒没人提两人龌龊，都赞杨智有情有义，赵妻更是感念不已。
　　“何川，你回丰州将这边的事告知穆兄，请穆兄定夺。”陈十六知道杨智这人谋定而后动，眼下又除掉了赵永延，再指望他露出马脚，实在困难。他无计可施，又怕耽搁要事，只能指望穆清彦拿主意。
　　何川当天便骑马赶回丰州城。
　　穆清彦听说此事，也很意外，接着神色微动：“高春，你去见邱大小姐。”
　　他让高春代为传话，只说要私下离开，请邱宝珍代为掩饰，至多三日便回。
　　邱宝珍不知他的用意，但已领教他的本事，自是配合。