农门神断(110)

　　另则，金立林还查到一件事，刘焕在和县置了外宅，养着从花楼里赎出的姑娘。那位姑娘可不简单，乃是楼里花魁娘子，据说赎身银子不少于五百两之数！那处宅子乃是两进，大小屋子二十来间，养着家仆奴婢十来个，且不提日常开销，单单宅子也得一百多两银子。
　　穆清彦看得皱眉。
　　若真如此，赎身费用，安置家宅，采买仆人，再加上养一个吃用精细的娘子，那可真不是一笔小数目。刘记生药铺生意是做得不错，但在五六年前十分惨淡，为生计险些要将铺子兑出去。便是到现在，刘家少东家也不可能一下子拿出几百两的银子去养外宅，和他们家的家境很不相符。
　　这个刘焕身上有问题！
　　银钱从哪儿来？
　　指望刘守信给他？应该不可能。想要挪用铺子里的银两，也不现实，毕竟铺子做主的还是刘守信。但在几年前，刘焕就负责前往和县采买药材，他总不能在这个环节弄银子吧？如此来，坑的可是自家。


第134章 和县之行
　　“穆兄！我回来啦！”
　　九月十五这日，刚忙过早饭，穆清彦在铺子里指导穆武做鱼丸。铺子里每天都要买鱼，鱼挺肥的，干脆买了几条大鱼，试着做做鱼丸。鱼丸炖汤红烧都可以，味道也不错，过年也能丰富菜色。
　　穆武学厨艺很用心，对新鲜吃食肯钻研。
　　穆清彦只知道鱼丸的大致做法，做出来没问题，要想多好吃是不可能的。他只能让穆武自己摸索尝试，不断改进。
　　闻寂雪跟他一块儿坐在铺子里，正品尝穆武新做出的成品。
　　“还不错。”闻寂雪以前去过沿海，那边靠海鱼多，盛产鱼丸吃食。
　　穆清彦也尝了一个，弹性差一些，口感也很中规中矩，不出彩。这也是没办法，沿海都是用海鱼做料，他们这边就是淡水鱼，草鱼鲤鱼之类的都平常，又在摸索阶段，淀粉的多少，料汁的比例，这些都还没拿捏精准。
　　“不错了，用细竹签子串成串儿，放在汤锅里煮熟，到时候按串儿卖。”
　　也就是在这时，听见岸边传来喊声，颇为耳熟，抬眼一望，不是陈十六是谁。
　　算起来陈十六走了一个月，还以为他被关在家里出不来了呢。
　　岸边听着一只大船，陈十六站在甲板上挥手，脚噔噔噔踩着板子跑下来。他一跑，身后就有人担忧的喊，陈十六回头说了几句，继续朝铺子里跑过来。
　　“这是什么丸子？”陈十六一点儿不见外，见盘子里雪白漂亮的丸子，抽了一双筷子就吃。“咦，鱼肉？鱼丸？这就是鱼丸啊。早就听说过这东西，我还是第一次吃。”
　　“你带的人不少啊。”穆清彦随意一瞥，就见何川在那边招呼，找了几辆马车，拉东西的拉东西，坐人的坐人，都是跟着陈十六来的。
　　陈十六无奈至极：“没办法，我也不想带那些人，可我不答应，祖母老人家就不肯放我出来。”
　　老人疼孙辈，尤其是嫡亲的小孙儿，若不是陈十六铁了心往外跑，老人那里肯放他出门。倒是陈父看到他的变化，略微满意，训诫了一番，放他出门。此番出来，他身边服侍的丫鬟跟来两个，随从两个，又有四个护卫，一开始老祖母给定的人数是翻倍，不等陈十六叫唤，陈父就给精简了。
　　“这么些人，那个小院儿可不够住。”穆清彦没忘记那里还住着齐南风四人呢。
　　“再租套院子。”回家一趟，腰包又鼓了起来，陈十六现在不差钱。
　　何川领着两个人过来，捧着几个礼盒。
　　陈十六笑说道：“这是给穆兄的，一些京城的糕点，两罐子贡茶。贡茶还是从我表哥那里搜刮来的。”
　　路途劳累，陈十六坐了一会儿就回县城去了。
　　闻寂雪突然提道：“金立林邀请我们去和县，去不去？”
　　金立林的回信，除了回复消息，也发出了邀请。穆清彦只当是客套，并没有打算真去一趟和县，听见闻寂雪提起，不免奇怪。
　　“和县可不近，一来一回至少一个月。”
　　之前得到消息，他判断六婆的儿子王水生的死，什么太多阴谋。或许真有人想针对刘焕，结果出了意外闹出人命，王水生就是那个倒霉的。要说死的冤枉，的确冤枉，本来避免的，但世事多变，谁又说得准一切。刘家给王家二十两银子的丧葬费，实际就是安抚王家，因为王水生是替刘家做工才遭了意外。
　　他把事情告诉六婆一家，老幼孤寡三个，哭成一团。
　　要说王家不埋怨刘焕，这是谎话，但刘家姿态多得好，又过四五年，王家不是那等刁蛮无耻的人，也做不出讹诈的事。最后只能给王水生上坟，把个中内情告诉他，让他安生去投胎。
　　王家三个也彻底放下这件事，至少六婆不再到处喊冤。
　　穆清彦对刘记生药铺还是存疑的，只不过不关乎王水生的死。不过，天下事何其多，他也不是事事要管，所以也没费心去理会。
　　穆清彦又说：“我大哥的亲事定在下月初六，也就半个月了。”
　　“那就等你大哥迎完亲再去。”
　　“怎么就想去和县？怕是十月里就要下雪，路也不好走。”如今是九月中旬，早晚天气已经凉了，普通人穿夹衣，体质差些的还要加坎肩厚褂。
　　“和县山多，冬天景色好，有温泉庄子，又能打猎，说不定还能淘两块儿好玉。”
　　“温泉？”穆清彦有点儿心动，想了想，点头：“也好。十一月能到，腊月前回来，正好过年。”
　　去和县没有水路可走，相距又远，只能靠马车颠簸，速度有限。
　　实际上，穆清彦不喜欢出远门，尤其是冬天。古时的路况不好，若是下个大雨，或是一场大雪，路就走不成，很容易被困在某个地方。不过，想到闻寂雪所描述的游玩项目，倒是挺不错，再者，跟着闻寂雪一起，总不会无趣。
　　时间过得很快，一晃眼到了十月初六。
　　穆清彦将高春何家等人都带回去帮忙，又有赵婶等近邻，喜宴热热闹闹的操办了起来。穆家的房子是新盖的，又为成亲专门布置了一番，大红喜字、大红灯笼，尤其是喜房内布置，看得村中妇人娘子们艳羡不已。
　　成亲的时候，新娘的嫁妆先进门，整整齐齐十六抬，满满当当摆了一个大屋子。
　　这日也请了闻寂雪和陈十六，将他们和县城里几位掌柜安在一席，坐在厢房里，倒是清净些。
　　穆清彦不是新郎官儿，却也不得清闲。
　　穆林一身大红喜袍，站在大门前迎客，穆清彦作为弟弟，要招待宾客，穆文穆武也穿梭其中各有其职。穆婉留在厨房里招呼，她毕竟刚定了亲，外头席上男男女女都有，穆林怕有人喝醉了酒混闹，所以不让她出去，反正人手也够用。
　　穆林因着成亲，请了几天假。
　　穆清彦等到回门宴后，才跟家里提出要去和县的事儿。
　　正是中午吃饭，青娥嫁进来是长嫂，为了更快的融入穆家，也是身为长嫂的职责，穆婉从厨娘的位置退了下来，由青娥接管，穆绣打打下手。至于穆绣，青娥不让她做粗活儿，让她好好儿养一养，没事儿就绣嫁妆。
　　一般有条件的人家都是如此，毕竟是最后一段儿做姑娘的时光，往后去别人家做了儿媳，操持一家老小、周全往来，那可没有闲下来的时候。
　　一开始家里多个人，的确很不自在，哪怕彼此都抱着善意，相处也不可能很快融洽自在。这是必经的磨合阶段，不仅是穆清彦他们和青娥，包括穆林和青娥，都要磨合。
　　但总得来说，还不错。
　　家里平时只有穆婉穆绣，再加个新来的青娥。青娥是丫鬟出身，却不是柔弱脾气，倒是跟穆婉有些相似，又因出身见识不同，比穆婉可厉害的多。按理说这样两个人容易闹矛盾，尤其姑嫂关系不好处，好在两人都收起了脾气，试探接触，倒也寻到合适的方式。
　　穆清彦觉得穆婉可以从青娥身上学点儿东西。
　　今日午饭很丰盛，吃过饭，穆林要回县衙。
　　五菜一汤，都是青娥的手艺，不仅味道颇佳，摆盘卖相都好看的多。
　　一家大小吃得正欢，听见穆清彦的话愣住了。
　　“二弟你要去和县？”穆林想了想，不解的疑问：“你接了什么委托么？没听说啊。”
　　穆婉更是皱眉：“和县在什么地方？远不远？这两天，天阴沉沉的，估摸着要下雪，哪里适合出门。”
　　“就是想去看看，过年前会回来。”
　　“闻寂雪跟你一起去？”穆林问。
　　“嗯。”
　　“那行。不过出门在外还是要小心，和县那边山多。”穆林没多劝，通过长时间观察，他觉得闻寂雪应该没恶意。再者说，两人一起出门不是第一回 了，他也不想因为担忧过分阻扰。
　　穆婉见他那么容易就松口，想说什么，又顾虑到青娥，怕顶撞了穆林惹青娥不高兴。最终只好闭口，打算一会儿私下里再劝劝。
　　穆清彦自然没那么容易劝动，反过来把穆婉安抚一通。
　　倒是穆林再三叮嘱他注意安全，和县那地方有流窜的山匪，据说原本是游民。凤临县和光岷县交界处的林子里发现两个死者，凶手至今没找到，但其他州县也发生了类似的事情，穆林从卢东田言语中猜测到，怕是真有什么非法团伙活动。
　　穆清彦听他提过，倾向于团伙内讧，分赃不均。即便真是拦路抢劫的，有闻寂雪在呢，怕什么。
　　两人收拾几件衣物，其他东西都是高天打点，备上马车，次日一早启程。


第135章 河中沉尸
　　这次出门，穆清彦依旧和闻寂雪乘马车，高天驾车，但穆清彦还带上了高春高冬兄弟俩。这两人不是脑瓜子活泛的那种，但做事踏实勤快，尤其是高春行事沉稳妥帖，穆清彦对此很满意。考虑到往后会出远门，他着重让二人学了驾车骑马等技能，这回出门，高春高冬便是骑马。
　　马匹是托穆林买的，比不得县衙里的快马，却也不差了。
　　一匹马要价七两，两匹十四两，高春两个骑马的时候格外进展激动。马这东西不常见，凤临县是大县，财力雄厚，县衙这才能养得起快马，一共有十二匹，已然是了不起了。毕竟马是战略物资，军队配给，民间流通的多是驽马。
　　不过，本朝比前朝好得多。
　　前朝的马匹更稀缺，因为本国不产，大多靠边境贸易交换。到了本朝，倒是出现了两三个大型的马场，加上太祖时连连征战，周边小国臣服，马匹也是每年进贡的大头，不仅缓解了国内马匹的需求，还降低了马匹价格。
　　在路上走了两天，果然如穆婉说的，下起了大雪。
　　穆清彦坐在马车上，捧着瓷手炉，身上穿着月白缎子的棉衣，莲心裁剪缝制，服帖舒适，并不臃肿。他不爱戴帽子，加上又是在车内，这车底车壁都包裹了一层薄棉，舒适又保温，并不觉得冷。