两人正在小声嘀咕，一名掌柜模样的人快步迎了上来，见到赵成，一眼就认了出来：“赵小哥？”他一面说，眼光一面在贾放身上打转，只顿了片刻马上反应过来：“感情是荣国府贾三爷亲自来了？”
　　能准确地记住赵成的相貌名姓，又能立马猜到贾放的身份——贾放暗暗感慨：果然是个人精。
　　结果这位自报家门说：“贾三爷，小的姓任，单名一个靖字。是这‘百工坊’的掌柜。”
　　——感情这位，真的就叫“任靖”呀。
　　贾放冲对方点点头：“掌柜的你好。我正是贾放。今日有些铜件需要铸造，想看看贵店有没有高手能人，能替我铸就这器件的。”
　　任掌柜见贾放不过十三四岁的模样，声音还多少带着些稚气，他稍许犹豫了一下，陪着笑向贾放小声解说：“贾三爷，有件事我必须跟您解说分明，我们这铺子里的铜匠，不是我夸，算不上全国最好，也是这京里最好的。我们爷把他们聘来，高薪养着，一般不让他们做寻常器件。所以您的这活计……还得看匠人们乐不乐意接。”
　　这位掌柜瞥了一眼赵成，顿时想起贾放不是个吝惜钱的主儿，登时把关于钱的话憋回肚子里。
　　贾放却早有准备，从袖口里抽出一张纸，纸上是一副极为详尽的构件图纸，整个铜件的形状、构造、尺寸，全在纸上，还有不同角度的图样和剖面图。他没有把图纸直接给那掌柜，反而问：“我能与贵店的匠人谈一谈的吗？”
　　任掌柜一眼瞥见这图纸，再也不敢怠慢贾放了，赶紧将贾放引到铜器作坊里，将一个兜着皮围裙，满头大汗的工匠叫了出来。
　　工匠见到贾放，听说是国公府的小公子，特地带了图样来找他定制，连忙找了块手巾，仔仔细细地把脑门上和手上的汗都擦干了，才接过贾放的图纸，认真看起来。
　　贾放原本有些担心这百工坊的工匠因为高薪而丧失了上进心。但这工匠一见到贾放递来的图纸，双眼登时亮了起来。
　　“您是要塑模铸造？要什么材质的？黄铜、紫铜，还是白铜？”铜匠一口气把问题都抛出来。
　　“要白铜。”贾放微笑着回答，“不易生锈才好。”
　　这铜匠盯着图纸已经看出了点儿意思，忙问：“您这是……准备在水里用的吗？”
　　贾放给他指点：“从这里接一根管子引水过来，将手柄一拧就可以出水——这东西叫做水龙头。”
　　水龙头在历史上早在十六世纪的奥斯曼帝国就已经很常见了。在那里，这种构件常用于公共喷泉，或者用在规模庞大的公共浴室里。在中国也出现过一些早期雏形，但是在现在这个红楼世界里，这件小东西似乎还没有出现。
　　铜匠听了，眼里的光芒就更盛了，缠着贾放问这问那。贾放只得说：“您先研究一下这图，看看有什么不明白的，或是您觉得技术上实现不了的，咱们就再商量。”
　　“对了，我还急着要找你们家的烧瓷匠商量另外一只物件儿。”
　　任掌柜听见，看着贾放的眼光更加热烈，连忙把他往另一间作坊迎。“这您找我们百工坊就对了。这京里要说烧制大型瓷器，百工坊敢认第二，没人敢认第一。这儿所有的陶泥都是景德镇走水路运过来的……”
　　贾放却在烧瓷的作坊跟前停住了脚步：他看中了一麻袋的碎瓷片，伸手进去拈了几片出来，看了看觉得成色极好，登时感慨：“这么好的瓷片……可惜了。”
　　古来烧瓷，但凡器物表面有一点点瑕疵，整件器物就毁了。民窑有可能还会打个折处理掉，官窑或者百工坊这样的大作坊，则会选择将器物完全摔碎。
　　贾放看中的，就是这么一袋纯色碎瓷片。
　　任掌柜赶紧喊：“贾三爷，您小心手。这些都是要丢掉的。”
　　贾放却轻车熟路地拈了两片，托在手心里把玩。瓷片挺厚实，釉面很好，上色异常均匀。瓷片的大小也很规整，每片都差不多大，只是形状有些不规则。看起来这瓷器作坊有详细的作业守则，报废产品一定要碾碎到一定大小才能扔掉。
　　于是他站起来，扔掉手里的瓷片，拍拍双手问任掌柜：“这些马赛克……碎瓷片怎么卖？”
　　任掌柜显然也没有料到贾放竟然对这些废瓷片有兴趣，他顿了顿，以询问的口吻问：“一文钱一袋如何？”
　　贾放双手一拍：“成交！有多少我要多少。”
　　他浴室里的墙面材料有了。


第9章
　　在百工坊的烧瓷铺子里，贾放给了另一张图——抽水马桶的构造图。
　　抽水马桶的构造相对复杂，贾放怕平面图难以解说明白，所以画了一个三维立体的透视图。烧瓷匠看见吓了一大跳，问：“这是什么画法？这物件儿就跟真真的在眼前似的。”
　　贾放：“我也不懂，随手画的。能看明白就好。”
　　他给匠人指点：“这是桶座，这是下水管，下水管必须有一个凹弯，确保这里能储一部分清水，堵住整个管道，形成一个‘水封’……”
　　按照贾放的猜想，瓷制抽水马桶的烧制对于现在的工艺水平而言应当是比较困难的。原因无他——这种卫生洁具不是常规形状的瓷器，需要用到异形瓷烧制工艺。
　　贾放对这一领域并不了解，所以这次也多少抱了不成功也无所谓的想法。
　　他也考虑过用陶瓷以外的材质来做卫生洁具，例如用木材或是铜铁之类的金属——但这些材质就防水性能和清洁度而言，无一能与陶瓷相比。既然我中华乃是陶瓷生产大国，拥有这世上最顶尖的匠人，为什么不试一试呢？
　　匠人的态度无比认真，一边听一边点头，看样子像是要把贾放的每句话每一个字都牢牢记在心中，又问了贾放很多细节的问题。末了这匠人小心翼翼地问：“这位爷，小的敢问一句，您这物件，是做什么用的呢？”
　　贾放坦言：“人有三急的时候用的。”
　　对方一吓，重复了一遍：“人有三急的时候？”这听起来可上不得什么台面。
　　贾放点点头，说：“这物件可以通过冲水自行清理污秽，水封亦能阻隔腌臜气味，如厕时便再无烦恼了。”
　　他解说得非常明白，匠人却将信将疑，结结巴巴地问：“小爷您真的要做这个？”
　　贾放一早就想到人们会对这件卫生洁具的问世产生疑虑：马桶不好用嘛？夜壶不好用嘛？不过就是让下人仆从去倒去清理，他们这些公府少爷，有什么必要去改变现状？
　　但贾放坚信良好的卫生习惯是文明进步的标志，他既有这能力为什么不去付诸行动？
　　再说，他身边服侍的人老的老，小的小，又多是女性，他也不乐见孙妈福丫她们去做那些清洁工作——他自己那么爱干净，更加不可能乐意自己去做。
　　这匠人全部问明白之后，不敢自专，扭头向任掌柜点了点头，似乎是表示这一单他可以接，但还是要看看掌柜的是什么意思。
　　谁曾想任掌柜却满脸堆笑，冲着贾放就迎了上来：“贾三爷，您这两单我们接了。”
　　贾放略偏了偏头，兜里揣着钱的赵成立刻上前，问任掌柜：“您看我们付多少定金合适？”
　　任掌柜双手连摇，说：“您这两单都是见所未见的稀罕物件，我们的匠人虽说是京里最好的，但也未必绝对能将东西做得合您的意。所以这钱的事嘛，好说，好说！待做出来您验货的时候再谈这价钱也不迟。”
　　赵成心直口快，见了任掌柜的笑脸就直截了当地问：“掌柜的，那您为什么这么高兴？难不成想敲我们少爷一笔？”
　　任掌柜赶紧作揖下去，扬着脸向贾放解释：“其实是这么回事，我们东家一向喜欢新奇的物件儿。作坊里之所以养了这么好些顶尖的工匠，不是让他们日复一日做那些常做的活计的。”
　　贾放听了一扬眉，对这百工坊背后的东主生出了一点兴趣。后世有高薪养廉，这百工坊却是高薪养发明、养创新？