贾放刚写完，贾代善便拿起了那张墨迹淋漓的纸，默念两遍，看起来好像有些唏嘘感慨。
　　贾放正暗自担心，却见贾代善放下字纸，望着贾放，表情温煦，柔声道：“好诗！得子如此，你父亲……夫复何求？”
　　贾放赶紧谦虚——这是曹公写的作业，真不是他的本事。谁知贾代善从身后博古架上取了一枚匣子，打开，从里面取出一枚形状奇特的玉佩，交给贾放，说：“我想，是时候将这个物件交给你了。”
　　这位当爹的不仅要把玉佩交给贾放，而且亲自走到贾放身边，弯下腰，亲手将玉佩上的络子系在贾放腰间。
　　贾放好奇地望着这枚玉佩——府里其他人，贾赦贾政贾敏，都有佩戴这种饰品的习惯。但是他们佩戴的玉佩大多精雕细琢，图案也别有吉祥的寓意，贾赦常佩的一枚是“马上封侯”，贾政的是“连中三元”，而贾敏日常佩戴的则是“富贵平安”。
　　但贾代善这么珍而重之地给贾放系上的玉佩，从形状上看，却是一只非常别扭的丑鱼，头大身子细，翻着一对鱼眼，玉工虽然精细，却一点儿也不好看。
　　贾代善却嘱咐儿子：“只要你在那园子中，便需佩戴这枚玉佩，非常紧要，切记切记——这样东西一定能够保你平安。”
　　感情这是平安符呀！——贾放体会到了贾代善的父爱，便冲贾代善拱手施礼，表示自己明白了。
　　谁曾想，贾代善这时却发现了贾放腰上佩戴着的那一枚“天一生印”。
　　原本贾放没有随身佩戴这些佩饰的习惯——他也没有这些佩饰。但是孙氏不乐意，觉得府里的少爷小姐都有个金啊玉的，自家小爷没有，实在太过寒碜。偏巧年节时北静王府送了这个给贾放做年礼，孙氏觉得这青田石好歹看起来也似模似样的，便做主让贾放每天佩戴，贾放一起身更衣的时候，福丫就会帮他将这枚印章系在腰带上。
　　这时贾代善脸色古怪，拿起那枚印章，念道：“天一生印……北静小王爷将他的印章送了给你？”
　　贾放：“……嗯。”
　　这下外书房里的情形比较奇特：贾放站在书房里，贾代善却蹲在儿子面前，仔仔细细地看着儿子腰间系着的一枚印章。
　　“北静王……日后你不要与他走得太近。”贾代善声音冷硬地交代。
　　“是。”贾放心想：只有一个五年期的技术授权合约，应该不算走得太近吧。
　　谁知贾代善又补了一句：“不过他既然送了这枚印给你，你就戴着吧。应该没有坏处。”
　　贾放：……？
　　既然老爹发了话，他就照做吧。
　　*
　　第二天，皇家便有两个太监来到贾府，揭了会芳园园门上的“御用”封条，正式宣了圣旨，将“会芳园”命名为大观园，着贾府中人修整此园。
　　贾放佩戴着他的“丑鱼”玉佩，跟在宁国公贾代化和荣国公贾代善身后接了旨意。接旨之后，会芳园（从此应该叫“大观园”了）门口挂了两串千响的爆竹放了，算是一个简单的开工典礼。
　　典礼结束之后，那两个小太监跑来贾放跟前献殷勤，一个伸手比了比贾放的身高，说贾放和自己身量差不多高，略瘦些；另一个则问贾放早饭进了什么，进得香不香。
　　贾放：……问这些干啥？
　　贾放一脸疑问，那小太监却笑嘻嘻地告诉他：“没准宫中的贵人想知道呢？”
　　好不容易送走两个内监，贾代善将贾放叫到身边，小声说：“放儿，你就算在园子里发现了什么，也不要轻易吵嚷出来，自己晓得便是……整个这座园子，终归都是你的。”
　　唯有贾放一人一头雾水：……他能在园中发现啥？这园子里还能埋着金银珠宝不成？
　　仪式之后，大观园的修缮工作就完全交给了贾放。
　　虽然两府里的管事都不看好贾放，但是身为经验丰富的设计者，区区一个稻香村是根本难不倒他的：
　　由于前期工作做得非常好，贾放率领施工队有条不紊地进场，各项材料已经采买停当，按照约定的时间送到了园中。二十几名工人各司其职，各项工作一起推进。
　　宁荣二公在百忙之中来看过一次，见到贾放将各处工程都安排得头头是道，便放下这桩心事，任由贾放自己行事。
　　贾放则将全部精力都放在修缮工作上。大观园的钥匙现在由他掌管，他一大早起，自己先去开了大观园的园门，招呼工匠进场。到了晚间，贾放也是等所有工匠离开，清场之后再自己锁门离开，回归自己的小院休息。
　　每天锁上园门的时候贾放都要回头看一眼稻香村。他还记得第一次与贾赦一道进这园子的时候，依稀见到稻香村晚间有灯火。
　　但自从这次修缮工作开始，他每次收工之前都要检查一遍，确认没有明火才能离开。
　　这天，他完成了所有的工作，提着一枚灯笼，准备回自己的小院。园子里的工匠们已经事先离开，连赵成都借故先溜了。
　　贾放在锁上园门之前，又回头看了一眼稻香村——他的双脚立即钉在了原地。
　　那种温暖又蛊惑人心的灯光，正从稻香村中隐隐地透出来。


第24章
　　“三爷，太太那边来人传话，嬷嬷叫我赶紧来找您！”福丫清脆的童音在贾放身后响起。
　　贾放只得恋恋不舍地将眼光从稻香村的方向收回来，心里有点怄得慌——难道不选个良辰吉日，就真没机会探寻这园子的秘密吗？
　　*
　　自从贾放带队进场开工以后，京城就从来没有下过雨。这种良好的天气条件让贾放的团队进度异常顺利，可是愈发严重的旱情也令人渐渐有些担心。
　　因此贾放决定，把稻香村“村口”的那一眼土井改成一口深水井。毕竟这口井将作为大观园中的主要饮用水来源，深水井有不受地表浅水层污染的影响、水质水量稳定等诸般好处。
　　谁知京里能打深水井的工匠却很难请。好不容易请了来，却说是只有三天的功夫，打完这口井就赶紧要上别家去的。
　　贾放与挖井的工匠闲聊了一次，总算了解了京畿附近旱灾的具体详情：
　　原来，北方不少地方的旱情从去年春夏之交就开始了，去年夏收好多地方就有歉收的，最惨的只收成了两三成粮食。而一直持续到冬天的旱情让农民们的冬小麦无法播种，眼看就是绝收。
　　“这不京里的大户人家也都在赶着掏深水井，免得今年夏天吃水困难呢！”掏井匠解释了他们最近在京里连轴转打井的原因。
　　贾放好奇地问：“那今年年初不才刚刚下过一场透雨吗？既是这样，是不是能再赶种上一茬儿春小麦，这样也不至于颗粒无收。”
　　掏井匠叹了一口气，说：“三爷您这是在京城里才说这话。年初那场透雨，只下了京畿附近。最近城外已经来了好些北方的流民，说他们那儿滴雨未见，今年绝收已经是板上钉钉的事儿……话说北方绝收，京畿一带就算是补种了春小麦，回头也是个绝收的命。”
　　听见眼前的匠人这么说，贾放原本想问为什么，突然间脑海里灵光一现，他吃惊地问：“难道会有……蝗灾？”
　　掏井匠面色凝重地点点头，说：“大旱之年，最是容易出蝗虫，等那蝗虫一起，铺天盖地的一阵黑云过来，所到之处，那简直是片草不留……”他一面说，一面脸上肌肉抖动，似乎正回忆着以前曾见过的恐怖景象。
　　“您看这城外头的流民如今渐渐多了起来，若不是实在没法子活了，谁愿意抛下土地，携家带口逃荒？”
　　贾放点着头叹了口气：“说的是啊！”
　　“像小人这样的，虽说在京里有个饭碗，一家老小有口饭吃，可到了那青黄不接的时候，京里粮价一涨，有多少积蓄也都得填到肚子里去。”掏井匠摇着头说，“到时候也是熬日子罢了。”
　　说着这匠人起身要继续干活，显然是急着要把宁国府里的差事干完。他张望一眼稻香村跟前刚刚平整出的田亩土地，苦笑着说：“小的刚来时一瞅您园子里垦出的这地，当真吓了一跳——以为国公老爷家都需要种地救荒了呢！”