云婓(311)

　　死灵静候在一旁，短暂保持沉默。等对方收起笑容才继续说道：“从梦魔之主的武器中，主人获取情报，几位领主的大军正在集结，驻扎在雪域以南。”
　　“哦？”
　　“主人命我前来送信，他已经率领军队先一步出发。”
　　艾希莉亚双手交握，不再如方才轻松，神情逐渐变得严肃。
　　短暂思索之后，她铺开一张空白的羊皮卷，提笔写成一封短信，递给飘近的死灵：“将这封信带给我的孩子。告诉他，我会立即动身，在我抵达之前不要轻举妄动。”
　　“是。”
　　死灵接过羊皮卷，认真收妥退出书房。
　　黑风呼啸着穿过古堡，死灵离开岛上，很快消失得无影无踪。
　　艾希莉亚靠向椅背，短暂沉吟之后，打开一只木盒，从盒中取出一张羊皮卷，上面的文字由她亲自记录。
　　展开羊皮卷，浏览过血红色的名单，艾希莉亚指尖凝聚红光，在梦魔之主的名字上短暂停留，用力抹过。
　　光芒瞬间大盛，爆裂声响起，歌莉娅的名字被彻底抹去，化为点点红光消散在女大公眼前。
　　“还剩下四个。”
　　轻柔的声音在室内流淌，愉悦中充满血腥，象征杀戮刚刚开始。凡是记录在名单上的人，一个也休想逃掉，都将被送入永恒的黑暗。
　　城堡一层，赫达和维琦刚刚从码头赶回，就被傀儡侏儒带上二楼。
　　艾希莉亚在书房中下令，集结所有兵力，开赴雪域以南的平原。
　　接到这个命令，赫达和维琦对视一眼，全都大喜过望。
　　“我同泰伦结盟，压制我的力量正在消退。”艾希莉亚看向欣喜的魅魔，笑道，“更要感谢我的孩子，他毁灭天空城，杀死歌莉娅，敌人的盟约缺失一角，这是千载难逢的机会。”
　　赫达和维琦整顿心情，勉强抑制住激动，领命退出书房，分头进行安排。
　　不多时，出兵的消息传达到每支队伍。
　　魅魔分氏族集结，全部身披铠甲，背负长剑。血族紧随左右，同样披挂铠甲，追随他们一同奔赴战场。
　　半兽人雇佣兵吵吵嚷嚷，队长和首领大声呼喝，甚至拳脚相加，把抱着酒桶的家伙踹出帐篷，让他们趴在地上吹冷风。还不能清醒地话，直接舀水倒在头顶，保证能立刻跳起来，从美梦回归现实。
　　“大公阁下有命，集结出发！”
　　“一个个懒鬼，起来，快起来！”
　　“你们是雇佣兵，是来战场赚金币，不是抱着酒桶呼呼大睡！”
　　“战争胜利，大把金币到手，烈酒要多少有多少！”
　　半兽人嗓门洪亮，上百名首领和队长一同呼喝，声音嘈杂，响彻整片营地。
　　雇佣兵们终于清醒，顾不得擦掉身上的水珠，随意抹了一把脸就急匆匆返回帐篷，抓紧时间佩带护甲和武器，在命令中快速列队。
　　他们多数步行，也有人带着坐骑。
　　坐骑的种类五花八门，数量最多的是雷龙。它们和巨龙没有任何关系，也同魔龙相距十万八千里。从血脉上追溯，勉强算是毒蜥的远亲。
　　半兽人的队伍不断集结，叱骂和呼喝从未停过。
　　相比之下，暗影骑士显得过于安静。从领命到整装待发，过程中悄然无声，同雇佣兵的队伍泾渭分明。
　　魔骑士更加沉默，和吵闹的半兽人截然不同。
　　骷髅巫师从林间飞出，大群渡鸦盘旋在他们周围。猩红的双眼闪烁恶光，鸟喙张开，长满三角形利齿，看上去异常骇人。
　　赫达等人张开双翼，接连飞上高空，从队伍上方掠过，不放过任何疏漏。
　　大军整装待发，艾希莉亚走出城堡。
　　赤红色的藤蔓跟在她身后，叶片服帖，花瓣收拢。两条粗壮的蔓枝互相扭结，轻轻托起她，其余延展过地面，开出一条通道。
　　无论是谁，胆敢阻拦藤蔓前进的方向，势必遭到碾压，变得粉身碎骨。
　　“主人。”
　　赫达等人收起翅膀，飞落到艾希莉亚身旁。
　　她们的契约血族早就等候在一侧，集体变化为黑鹿，垂下鹿角，对红海岛之主毕恭毕敬。
　　“出发。”
　　艾希莉亚坐在蔓枝上，红裙飞扬，一把长剑横在膝上，这是她惯用的武器。
　　“遵命。”
　　魅魔们齐声领命。
　　佐伊吹响号角，苍凉的声音随风涌动，传遍整座海岛。
　　“出发！”
　　伴随着号角声，大群巨鳄出现在海面，用身躯架起浮桥，以供大军通过。
　　魔骑士和暗影骑士走在最前方。他们不需要借助浮桥，马蹄踏浪而行，很快抵达对岸。
　　魅魔展开翅膀，陆续飞上高空，恍如腾起大片黑云，压力非比寻常。即便是同属一个阵营，半兽人也不免心惊胆战，下意识闭上嘴抓紧过桥，不敢有任何唠叨和抱怨。
　　骷髅巫师踩着渡鸦的背飞过海面。很显然，他们不想弄湿自己的斗篷。
　　大军顺利抵达对岸，浮桥自行拆解。巨鳄纷纷出水，代替血族背负魅魔，奔赴平原战场。
　　红海掀起波澜，一圈圈环形荡开，转瞬之间形成巨浪。
　　水柱冲天而起，浪花层叠，巨浪滔天，从四面包围海岛。
　　岛中心腾起一道光柱，顶部穿过云层，继而分成无数道光束，同时划过长空，弯曲垂落海面，从四面倒卷向海岛。
　　光芒扩张组成屏障，封闭整座岛屿。
　　在艾希莉亚出行期间，未经允许，任何人不得登上海岛，强行闯入势必被光刃四分五裂。
　　光束弥合，屏障罩下，能量封印海岛，海面逐渐恢复平静。
　　艾希莉亚回望一眼，旋即收回目光。如果有人胆大包天，敢在红海造次，等待他们的注定是死亡，没有第二种可能。
　　大军登陆之后，踏上炎魔开凿的道路，顺利穿过火山群。
　　道路尽头通往昔日的火焰城，奥菲斯大公的领地。在被云婓夺取后，更名为死亡之城。城内是死灵、亡灵骑士、魔蛇和巫灵的栖息之地，其黑暗程度在魔界也是数一数二。
　　大军经过新建的石桥，桥下没有水流，铺满奇形怪状的石头。仔细看会发现，其中大部分是炎魔的骸骨。
　　旧城废墟之上，新的城墙拔地而起，威严耸立。
　　城内建筑极具特色，全是漆黑的尖塔。塔顶呈圆锥形，部分高耸入云，尚未走近就予人无穷压力。
　　魔蛇环绕城墙，守卫分外严密。
　　石巨人列队走出城门，其后是全副武装的亡灵骑士。
　　巫灵飞在半空，旁侧是浓重的黑风。风中凸起扭曲的面孔，死灵的数量多到惊人。 一群莺鸟从城头飞过，靠近艾希莉亚的军队，传递最新情报。
　　“暴风城领主和红原城领主即将抵达平原。怒涛领主和黑暗荒漠之主尚在途中。荒漠之主中途停下，貌似在等待消息。”
　　莺鸟的情报相当及时，艾希莉亚第一时间掌握敌人的动向。
　　前方不远处，一名巫灵离开队伍，来到艾希莉亚面前，恭敬向她行礼，口中道：“尊敬的阁下，我们接到陛下的命令，即将前往雪域以南的平原。”
　　巫灵说话时，石巨人已经开拔。
　　沉重的脚步声震动大地，恍如山峰在移动。
　　亡灵骑士走在他们身边，不意外被沙尘笼罩，身影变得模糊，极容易被人忽略。
　　魔蛇离开城墙，游弋在石巨人脚下。几名巫灵飞在魔蛇上方，确保它们听从调度，不在中途惹事。
　　死灵的黑风形成龙卷，不断扩张增速，为队伍扫清道路。
　　半兽人雇佣兵目睹这一场景，再看暗黑色的城池，不禁寒毛倒竖，集体打了个哆嗦。
　　骷髅巫师自认见识过大风大浪，此刻也不免心生怀疑，对云婓的初印象被彻底颠覆。
　　这位年轻的国王真如传说中有精灵血脉？
　　实在令人难以置信。
　　两支队伍目的地一致，但没有合流，而是相隔一段距离行军，颇有些泾渭分明。
　　死灵对此见怪不怪，嚎叫声拔高一截。
　　魔蛇吐出信子，惊吓骷髅巫师的渡鸦，引出一阵刺耳的叫声。巫灵出面警告魔蛇，后者才稍微收敛，没有闹出更大的乱子。