云婓(176)

　　诺威无法秉承祖先的荣耀,大巫师私心太重,视王国为踏脚石,拥护一位新的主宰者理所应当,也是迫在眉睫。
　　西部王国需要改变，雪松领主拥有王位继承权，也是最合适的人选。
　　两人达成一致，法恩留在城内，确保露西娅离开期间秩序不乱，生产有序恢复。
　　荆棘领大军隔日开拔,露西娅没有乘坐马车,而是一身戎装,策马行在队伍最前。
　　浓密的卷发束在脑后，发上没有任何装饰。颈饰和耳饰也被取下，仅有一枚指环佩戴在手上，雕刻属于荆棘领主的徽章。
　　暗红色的旗帜在风中立起，强壮的扈从吹响号角。
　　露西娅跃身上马，单手攥紧缰绳。战马人立而起，发出阵阵嘶鸣。
　　阳光自头顶洒落，光明覆盖大军。
　　露西娅沐浴在光中，单手举起权杖，向全军下达命令：“出发！”
　　数千名骑士策马奔驰，在前行中分成数支队伍，洪流般撕扯，覆盖广阔的平原，穿过林立的丘陵。
　　黑色的战车行在队伍中，庞大的犀兽肩扛木杆，两头并列拖拽绳索。
　　高过两米的驭手站在车上，双手握牢缰绳，操控犀兽前进方向。
　　车上盖有蒙布，蒙布下是荆棘领独有的攻城器械，平放如小山一般，在战场上组装立起，足以砸穿厚重的城门，坍塌矗立上万年的城墙。
　　越过一条奔腾的河流，大军加速向前，穿过荆棘领边境，和刺槐领的队伍汇合。
　　经历过桑德里斯暴政和露西娅复仇，刺槐领实力大损，不及巅峰时的一半。但在云婓的治理下，领地内的经济和军事都在恢复。
　　露西娅身在荆棘领期间，刺槐领事务暂由纳德罗掌管，递送来的羊皮卷仔细过目，认真整合之后上报云婓。
　　纳德罗不肯进入主城，甚至没有返回刺槐领，而是停留在边境，和矮人一同主持平原镇重建。
　　递送文书的快马每日往来，硬生生踩出一条通道。
　　机缘巧合之下，这条路被商人发现，拓宽利用起来，成为一条新的商路。
　　露西娅率领大军抵达时，平原镇已经竣工。
　　和之前相比，平原镇的占地面积扩大三倍，转换魔纹依旧存在，巧妙嵌入穿过小镇的街道。
　　矮人们集思广益，做出最优良的规划，小镇建筑整齐划一又别具特色，不多时就能发展起来，成为往来商队和旅人的必经之路。
　　号角声随风传来，守在镇前的树人从沉睡中苏醒。树冠摇曳，鸟群腾空而起，如同浮起大团红云。
　　卢克正在训练新生树人，距离较远，只有纳德罗从镇内走出。
　　“大人，是荆棘领的旗帜。”一名骑士登上高处，认出飘扬在风中的旗帜。
　　说话间，大地开始震动。
　　万马奔腾，战车推行，轰鸣声持续不断，距离平原镇越来越近。
　　“吹响号角。”
　　纳德罗口中的号角位于小镇中央，原本是审判台所在。如今高台拆除，矮人以巨石搭建高塔，塔顶浇筑一支金色号角，长过三米，每次吹响，声音都会响彻平原。
　　命令传达下去，留守小镇的半兽人爬上高塔。不需要穿过楼梯，锋利的爪子顺着外墙攀爬，速度快得留下残影。
　　抵达高塔顶层，半兽人翻过石墙，前行数步握住号角，双腮鼓起，气息流入管道。
　　苍凉的声音从小镇传出，随风遍及四野，冲刷过秋日的草地，传入远来的大军耳中。
　　“停。”
　　露西娅抬起右臂，大军停止前进。
　　“珊德拉。”
　　“是，主人。”女仆长奉命上前，在马背上听命。
　　和露西娅一样，黑荆棘女仆们换下长裙，一身戎装取而代之。弯刀交错负在背上，全身上下不见一件饰品，只有夺人性命的利刃。
　　“你去一下。”
　　“遵命，主人。”女仆长领命，调转马头奔向小镇。
　　女仆长背影远去，露西娅眺望四周，记忆中，这里曾是一片花海。娇艳的铃兰四季绽放，猎杀不怀好意的入侵者，为雪松领构筑牢固的屏障。
　　她被桑德里斯派人追杀，险些途中丧命，冒险进入花海才逃过一劫。
　　于大部分人来说，这里曾是致命陷阱，稍有不慎就将落入死亡深渊。
　　露西娅则不然。
　　这里是她的幸运地，也是命运发生转折的交汇点。
　　“起风了。”
　　露西娅摘下头盔，任风吹起长发。
　　发尾飞扬，双目愈发湛亮。
　　她将追随雪松领主，效忠对方，实践自己的诺言。
　　她也将拿起武器，用敌人的血展示忠诚，洗刷荆棘家族的暗尘，让荆棘之名闪耀王城，烙印在王国复兴的历史之上。
　　秋季的风褪去燥热，送来一丝凉爽。
　　远处又有号角声传来，露西娅收回思绪，极目眺望，墨绿色的旗帜在风中撕扯，是铁杉领的军队。
　　双方没有约定时间，也非同日出发，却十分巧合地在同一天抵达。
　　纳德罗不敢耽搁，立即派人飞驰往主城送信。
　　不清楚云婓如何安排，他和归来的卢克商议，允许两支大军暂时驻扎边境，等到云婓正式下令才会予以放行。
　　新生树人从林间走出，以平原镇为中心设立屏障。
　　树根深扎入地下，树冠张开，罩下大片暗影。
　　噬血藤、伴生藤和寄生藤破土而出，互相交织绵延成网，配合树人设置恐怖的死亡陷阱。
　　“边境树人。”
　　铁杉领主和毕达罗站在队伍前，望见密集成林的树人以及一眼望不到尽头的藤墙，神情严肃，心情隐隐激动。
　　雪松领实力越强，铁杉领越能得益。
　　雪松领主掌握至高权力，才能证明铁杉领主做出正确决策，抛弃王城是明智之举。
　　树人的脚步犹如雷鸣，在两人听来却相当悦耳。不出意外地话，那将是为王城敲响的丧钟。
　　“领主大人，那是荆棘领的军队，还有刺槐领。看样子传闻不假，雪松领主信任露西娅女爵，将刺槐领交给她治理。”
　　毕达罗曾出使刺槐领，深谙刺槐家族的实力。
　　瘦死的骆驼比马大，破船还有三千钉。
　　露西娅手握两座领地，在新王主政赫奥提之后，会成为铁杉领主的劲敌。
　　“毕达罗，现在说这些太早。”安杰罗姿态放松，单手抱着头盔，视线扫过露西娅的大军，并不以为意，“目前最重要的是拿下王城。这场战斗至关重要，我们必须展示出足够强的实力，才能让雪松领主另眼相待。你懂我的意思吗？”
　　相比露西娅，铁杉领主和云婓契约太晚，许多方面处于劣势。
　　接触时间不长，安杰罗对云婓了解不多，凭直觉和经验判断，年轻的领主不喜欢虚伪的奉承，更注重脚踏实地和强悍的实力。
　　“战场上发挥优势，骑士团所向披靡，才是我们应该做的。”铁杉领主语重心长，既是告诫毕达罗也是在提醒自己，“在务实的人面前，心计可以有，但不能过分，更不能跨越界限。”
　　“我会牢记，领主大人。”毕达罗面现羞惭。
　　他太心急了。
　　好在领主大人足够冷静，没有被他蛊动。一旦踏上错误的方向，很难再回头，迟早会进退不得，使之前的努力功亏一篑。
　　两人分析局势时，露西娅也在观察他们，只是不着痕迹，没有被对方察觉。
　　“珊德拉，你认为铁杉领的军队如何？”
　　“很强。”
　　“是啊，很强。”露西娅摩挲着权杖上的宝石，似在和女仆长交谈，又似在自言自语“对手不仅是王城，稍有疏忽大意，问题将接踵而来。”
　　送信的骑士飞驰到中途，遇到从古堡前来的巫师，当面说明情况，没必要继续前行，很快调头返回。
　　黑袍巫师放出藤蔓，将消息送回古堡。其后踏风抵达小镇，手里还抓着脸色发白的夏莱姆。
　　后者连续几天埋首案牍，为战争做准备。好不容易整理完资料，没时间休息，又被甘纳抓了壮丁。
　　夏莱姆很想反抗，奈何反抗无效。