云婓(57)

　　商人退后两步，借火光照亮地面，搜寻矮人的地道入口。入口不算隐蔽，就在木架正前方，一块颜色略深的木板。
　　商人握住木板上的金属环，用力向上拉。连续试过三次，还叫来仆人帮忙，金属环差点拽断，木板依旧纹丝不动，分明是从下面钉死。
　　事情不妙。
　　商人额头冒出冷汗。
　　“去下一家！”
　　他希望是个误会，现实却给了他沉重一击。连续撞开三间木屋，都是人去楼空，地道入口被牢牢钉死。
　　商人脸色大变，明白出大事了。
　　他转身跑出屋子，不小心撞上身后的仆人。
　　仆人踉跄后退，脚下打滑坐到雪地上。跌倒时没能握住火把，火把滚落在雪地上，火光迅速熄灭，冒出一缕黑烟。
　　商人满心焦急，顾不上许多，亲自驾驶马车飞驰赶往领主府。
　　“出事了，矮人们不见了！”
　　仆人不敢隐瞒，只能敲响书房的门。
　　刺槐领主本就怒火中烧，听到矮人们不见，更是火冒三丈。
　　一队巨熊骑士奉命搜查，抵达矮人居住的区域，地面没有任何线索，只能从地下搜寻。然而地道入口全部封死，需要蛮力才能打开。
　　“砸开！”
　　骑士队长没有犹豫，命人砸开地道。伴随着一阵敲击声，四指厚的木板碎裂，木片向下塌陷，现出一个黝黑的洞口。
　　借火光向下望，地道没有堵住，依旧四通八达。
　　地道是按照矮人的体型打造，入口有些窄，巨熊骑士体格魁梧，想进去必须除掉铠甲。下到一半又被卡住，下不去上不来，只能靠硬拔，场面一度尴尬。
　　“撬开地板！”
　　骑士队长满脸阴沉，拆掉房子也要找到这些矮人。
　　骑士们力气足够大，没几下就拆掉大片地板，开出足够通过的地道入口。
　　“下去！”
　　两名骑士率先进入地道，没过多久又退了回来。面对骑士队长的询问，两人满脸都是无奈。
　　“队长，下面太窄，根本没法走，爬都爬不过去。”
　　地道结构复杂，越向里空间越窄，前方更有岔道，勉强挤进去肯定会被困住。骑士们不想陷在里面，只能灰头土脸地退回来。
　　无法探查地道，找不到任何有用的线索，骑士们无功而返，将事情如实上报。
　　“矮人不在城内。”骑士队长说道。至于地道出口在哪，矮人出城后又去往哪里，他完全是一无所知。
　　“一群忘恩负义的家伙！通知树人去城外搜，发现矮人立即围捕，不肯回来就全部杀死，一个不留！”
　　刺槐领主愤怒地砸断手杖，杖首的宝石滚落在地，沾染上灰尘，颜色变得灰暗，一如他此刻的心情。
　　主城地下，矮人们仔细辨别声音，顺利找到通向城外的地下沟渠，沿着沟渠来到位于河边的出口。
　　沿河有一片森林，林中矗立大大小小的土丘，曾经是白蚁的巢穴，被矮人们利用起来，挖掘出城的地道。
　　一座土丘下传来声响，叮叮咚咚持续不断。
　　数分钟后，土丘顶部被掀开，一个强壮的矮人爬上地面，警惕地四周观望，用力抹掉胡子和头发上的雪渣。
　　“出来吧，这里安全。”矮人没有发现危险，立刻向同伴示意。
　　地道里传出声响，矮人们接二连三爬出洞口，大口呼吸着新鲜空气，不顾积雪坐在地上，顿感轻松许多。
　　休息片刻，老矮人说道：“抓紧过河。”
　　河面封冻不需要撑船，徒步过河要更加小心。不走运遇到冰面断裂，掉进冰冷的河水，绝对是九死一生。
　　“快点，动作快！”
　　在老矮人的催促下，矮人们陆续奔向林子，找到埋在雪下的圆木，长短重量合适，准备抱着穿过冰面。
　　过河的地点不算隐蔽，换做平时很容易暴露踪迹。
　　今时情况特殊，刺槐领主发起战争，骑士团和树人奔赴边境，巡逻力量减弱。城民不敢外出，往来商队基本绝迹。
　　矮人们十分走运，全体穿过冰面，没有被任何人发现。
　　来到河对岸，老矮人拿出地图，确认一个方向，矮人们继续前行。
　　为保证不被发现，他们选择绕路，避开附近的村庄，按照地图指引加速向西，寻找藏有地道的峡谷。
　　“快一点，峡谷就在前面！”
　　矮人们满怀信心，迈开大步向目的地前进。可惜的是，幸运之神没有一直眷顾他们。
　　经过一片稀疏的林子，马蹄声突然从身后传来。
　　队尾的矮人来不及回头，突然感到脖颈一凉。
　　矮人向前栽倒，一枚黑色的箭矢贯穿了他的脖子。鲜血从口中涌出，矮人双眼圆睁，表情定格在生前最后一刻。
　　“领主大人命令，抓捕叛逃的矮人！”
　　三名刺槐树人从林中走出，是他们发现矮人的踪迹，秘密通知附近的骑士团。
　　骑士们来势汹汹，策马包围矮人，绕着矮人来回穿梭。
　　矮人们迅速聚拢，心知逃跑只有死路一条，无论男女都抓起武器，准备和骑士拼死一搏。
　　一名刺槐树人威胁道：“放下武器，发誓为领主大人作战，就放你们一条生路。追随领主大人，你们将获得荣耀和财富，何必想不开要逃走？”
　　“休想！矮人绝不会投降！”老矮人破口大骂，“刺槐领主违背誓言，他已经失去理智，迟早会自取灭亡！”
　　谈判失败，刺槐树人不再开口。
　　骑士们拉下面甲，平放手中的枪矛，森冷的枪尖斜指向下，对准被包围的矮人。
　　矮人们挺起巨斧，气势半点不弱。
　　枪矛袭来，矮人们突然矮下身躯，避开致命一击，锋利的斧头砍向马腿。
　　战马嘶鸣着向前栽倒，马上骑士翻落在地，没等爬起身，胸口突然遭受重击，一个矮人跳到他身上，抡起斧头向下猛砸，当场砸碎他的脑袋。
　　解决目标，矮人迅速就地翻滚，避开身后袭来的枪矛。
　　矮人们多年不上战场，照样清楚该如何战胜高大的敌人。骑士们很不走运，轻视对手的下场就是被逐一砍翻在马下。
　　“杀死他们！”
　　骑士们落入下风，树人加入战斗，凭借强悍的身躯和力量冲散矮人，迫使他们各自为战。
　　眼看情况不妙，矮人们没有恋战，当机立断分散逃跑。
　　“分开跑！”
　　他们有极强的耐力，速度也十分惊人。趁树人和骑士来不及反应，陆续冲出包围圈，朝不同方向逃命。
　　矮人们一哄而散，扛着包袱健步如飞，速度要多快有多快。
　　刺槐树人数量有限，骑士们多数受伤，想追都追不上。如果分散追捕，树人倒能自保，受伤的骑士下场难料。
　　“狡猾的矮人！”
　　骑士队长下令收队，刺槐树人不想放弃，双方发生争执，突然开始内讧。
　　矮人们抓住机会，一溜烟跑得不见踪影。
　　“我会禀报领主大人！”刺槐树人阴沉道。
　　“请便。”骑士队长冷哼一声，样子有恃无恐。他的家族效忠刺槐家族数百年，区区一个树人，根本无法撼动他的地位。
　　威胁不奏效，三名树人恼羞成怒，心中暗暗发誓，一定要扭断骑士队长的脖子，将他倒吊起来，放干他体内每一滴血，让他受尽折磨才能死去。
　　树人消失在林中，骑士队长收回目光，下令带上伤员返回军营。
　　“派人去送信，矮人靠近边境。”骑士队长道。他不惧怕树人，但不能无视领主的愤怒。消息传出去，自然有人乐意获取这份功劳。
　　“是！”
　　骑士们策马离开，死去的战马留在原地。饥饿的野兽聚集而来，争抢冻住的尸体，朝彼此亮出獠牙，只为能多吃一口。
　　几个雪堆突然颤动，受伤的矮人从雪下爬出来，确定追兵已经离开，互相搀扶着向前走，赶往约定的峡谷。
　　沿途之上，矮人们不断遇到追兵，死伤数量触目惊心。
　　老矮人抵达峡谷，发现仅有二十一人平安抵达，心情变得沉重。