云婓(178)

　　“陛下。”皮诺斯反手合拢房门，上前几步弯腰行礼。
　　“皮诺斯，情况如何？”诺威坐在王座上，声音透出疲惫，不见往日威严。身体前倾，双手交握，手肘撑在腿上，半张脸被烛火映亮，半张隐于黑暗中，无法看清他的表情。
　　“情况很糟糕。”皮诺斯实话实说，没有任何隐瞒，“雪松领主宣言正义复仇，荆棘领和铁杉领群起响应。刺槐领的力量早被他握于手中，命令下达，大军已经集结，正向王城压来。”
　　根据皮诺斯获取的情报，荆棘领和铁杉领各自召集数千名骑士，再加上刺槐领，数量接近两万。
　　雪松领尚未组建骑士团，但有大量边境树人，战斗力不容小觑。
　　年轻的领主血脉觉醒，摆脱废柴之名，手段神鬼莫测，对国王的威胁不亚于大巫师。
　　“雪松领主和魔龙契约，身边还有冰魔和一头年幼的巨龙。他还能驱使死灵。”
　　历数云婓的实力，皮诺斯不寒而栗。
　　大巫师尚未解决，又要面对雪松领宣战，堪称腹背受敌。最糟糕的是雪松领主有王位继承权，这是对国王最大的威胁，足以动摇他的地位。
　　在皮诺斯说话时，诺威始终没有出声，安静得近乎诡异。
　　直至话音落下，他仍没有开口，眸光低垂，仿佛陷入沉思，久久不发一言。
　　“陛下？”
　　“皮诺斯，我和索洛托的争斗存在已久，突然间爆发，很可能是被人推动。”
　　皮诺斯瞪大双眼，震惊之色难掩。
　　他的手微微颤抖，用力攥紧手指也于事无补，反而抖得更加厉害。
　　在国王提出疑问之前，他早有类似想法，只是不敢宣之于口。事情发展到如今地步，国王和大巫师都没有退路，反悔和退让会更快导致失败。
　　“陛下，就算真是雪松领所为，事情也无法转圜。”
　　“我明白。”诺威叹息一声。
　　王宫和巫师塔积怨日深，任何一方都不会放弃权利争夺，冲突迟早爆发。雪松领主手段再强也做不到无中生有，更多是因势利导，进一步激化双方矛盾。
　　这是阳谋。
　　心底的阴暗被释放，贪婪被无限扩大，一切安排得明明白白，再也无法回头。
　　“皮诺斯，派人联络索洛托。”诺威沉声道，“我要和他当面谈一谈。”
　　“陛下，这样做太危险！”皮诺斯很不赞同。
　　“他无法控制我。”诺威转动手上的戒指，戒面很特殊，隐藏一枚精灵文字，蕴含光明力量，足能抵挡索洛托的巫术。
　　“索洛托没有愚蠢到底，就该知道致命的敌人即将到来。如果不想死无全尸，他最好聪明一些。”
　　诺威的话中充满讽刺。
　　经过这段时间对峙，他发现索洛托并不如想象中强大。
　　如果传言属实，他早就获取胜利，压根不会落到如今境地。
　　巫师塔倒了，始作俑者显而易见。他却迟迟没有动手，甚至没有追责，这就相当耐人寻味。
　　“皮诺斯，尽快安排。如果不能见面，可以书信联络。这件事暂时不要传出去。”
　　“遵命，陛下。”
　　皮诺斯不赞同和索洛托联手，然而大兵压境，除此之外没有别的办法。
　　他只能领命离开王宫，派遣心腹作出周密安排，并准备好和来人对接，尽可能达成更有利的条件。
　　索洛托和诺威想法一致。
　　自从和奥菲斯失去联系，不安始终笼罩着他。他几乎无法入睡，出入皆要握紧法杖，仿佛握住救命稻草，时刻不敢离身。
　　“阁下，是否答应国王的约请？”
　　巫师塔倒塌，地面建筑支离破碎，所幸地下还有暗室，索洛托和心腹聚集在此，商议王宫递出的消息。
　　“当面谈，越快越好。”索洛托坐在上首，很快作出决定。
　　比起国王，年轻的雪松领主是更大威胁。
　　失去奥菲斯支持，没有来自魔界的力量，索洛托竟然失去把握，不确定自己能否战胜这个年轻人。
　　自从雪松领被炎魔突袭，雪松骑士团全军覆没，他再未体会过这种无措和茫然。焦躁不安终日萦绕，刺激他的神经，令他恼羞成怒，脾气一天比一天暴躁。
　　巫师和贵族交换眼色，立即知道对方的打算。
　　他们和皮诺斯想法趋同，不认可同王宫握手言和。然而大巫师主意已定，不容反对，他们只能切实执行。
　　“没有什么不好，可以趁机了解国王的兵力，击败雪松领后，更容易夺取王城。”
　　没有和云婓正面交锋，他们很难理解索洛托的忌惮。反而信心满满，丝毫不将逼近的大军看在眼里。
　　诺威和索洛托敲定合作，表面维持和平，实则各自心怀鬼胎，从未真正托付信任。
　　双方都在打着算盘，都想借机消耗对方实力，为最终胜利布置圈套。不料中途发生变数，大军远比想象中来得更快！
　　一日清晨，王城落下一场小雨，雨水过后白雾弥漫，似轻纱层叠，缥缥缈缈，萦绕广阔平原。
　　雾中传来号角声，伴随着沉重的脚步，如闷雷炸响，震动座落在平原上的王城。
　　号角声持续不断，雄浑苍凉。
　　庞大的犀兽冲出白雾，拖拽小山般的战车，逼近赫奥提的大门。
　　天空中腾起彩云，成千上万只信鸟扑向王城，守城的骑士根本来不及张弓，已经被锋利的鸟喙啄伤双眼，脸上留下交错的抓痕，惨叫着从城头跌落。
　　白雾渐渐散去，近两万名骑士铺开黑海，出现在赫奥提城下。
　　铠甲和兵刃反射寒光，战马嘶鸣，马蹄声和车轮声汇成洪流，浩浩荡荡席卷而至。
　　声音汇聚掀起巨浪，一遍遍冲刷过赫奥提的城墙，震动城内众人的神经。
　　距离城墙渐近，一条大河横亘脚下。
　　露西娅和安杰罗举起权杖，大军停止前进。
　　下一刻，更加恐怖的声音传来，骑士们纷纷收紧缰绳，队伍如潮水分开。
　　两尊庞然大物跨越平原，闯入众人视线。在他们身后，望不到尽头的森林在移动，赫然是两千多名高大的树人。
　　国王诺威和大巫师索洛托前后登上城头，恰好看到这一幕，不由自主瞳孔紧缩，倒吸一口凉气。
　　石巨人每向前迈出一步，赫奥提皆随之震动。
　　树人成群出现，粗壮的藤蔓缠绕在树干上，锯齿状叶片舒展，沙沙作响，犹如交错摩擦的獠牙。
　　天空中传来咆哮，黑暗魔龙撕裂狂风，悍然闯入众人眼帘。
　　龙背上是一名高挑的青年，没有穿着铠甲，背负一把重剑，手腕上一枚银环。手环表面流淌白光，镌刻的精灵文陡然鲜活，熠熠生辉。
　　“雪松领主。”
　　诺威没有见过云婓，仍能一眼认出他的身份。
　　索洛托看向城外大军，面沉似水，握住法杖的手不断收紧，长袖遮挡下，苍老的手背鼓起青筋。
　　魔龙在天空盘旋，再一次发出咆哮。
　　一个圆滚滚的身影出现在它身旁，火红的幼龙明显不服输，同样亮开嗓门发出吼声。
　　龙息在天空爆裂，恐怖的能量焚毁层云。
　　魔龙忽然降低高度，松开爪子。
　　一声巨响，冰魔从天而降。落地的瞬间，四爪在地面留下深痕，碎裂坚硬的岩石。
　　丢掉抓了一路的累赘，魔龙很快振翅升高，掀起一阵狂风。
　　冰魔抖动身躯，昂起头颅仰天长啸。冰川在脚下蔓延，笔直铺向赫奥提。寒霜萦绕，冷气侵袭，河面迅速结冰，冰面同河岸平齐。
　　通向赫奥提的道路畅通无阻，只需一声令下，犀兽即能冲到城下，架设起攻城器械，砸碎矗立万年的城门。
　　云婓居高临下，俯瞰城头众人。
　　幼龙飞到他身边，持续扇动双翼，情绪变得亢奋。
　　风过平原，燥热和凉意交汇，互相对撞，犬牙交错。聚集的能量凝成龙卷，呼啸着袭向城墙。
　　云婓举起权杖，斜指向下，杖首的宝石漫射白光，似空中又升起一轮太阳。
　　甘纳乘风而起，夏莱姆站在树冠之上。