耶律大石将信将疑，出了口长气，而后道：“你走罢，上京容不下你。”
    “那便叫你手下进来，将我绑了，押送西川去？”李渐鸿随口道。
    “我也留不下你。”耶律大石想了想，承认了这窝囊的事实，说，“上京城中，你愿来就来，愿去就去，如履平地。你还想怎么样？”
    “我是来救你的。”李渐鸿淡淡道，“只因你死到临头了。”
    耶律大石猛然转身，朝李渐鸿怒目而视。
    “元人南下，已破胡昌，正在山里头整队，不日间便将打到上京城下。”李渐鸿说，“述律金守北路，王平守南路，你的两员大将俱抵挡不住布儿赤金一族的铁骑，如今奇赤逃去，定会朝你报复。”
    耶律大石反而笑了起来，说：“李渐鸿，你还是这般喜好危言耸听。”
    “韩唯庸等这一刻，等很久了。”李渐鸿淡淡道，“若我所料不差，他儿子应当以求学之名，前往中京。”
    耶律大石：“……”
    “若我所料不差，待元军突破南北两路，屠完城后，你等的援军该当不会来。”李渐鸿又做了个“请”的手势，说，“孤王耐心有限，耶律兄，这杯酒，你是喝还是不喝？”
    漫长的沉默后，耶律大石最终缓缓坐了下来。
    “我执掌北院已有二十二年。”耶律大石说，“当年我便朝先帝进言，什么地方，只要你们汉人来了，定将勾心斗角，鸡犬不宁。”
    耶律大石一字一句说完，闭上眼，喝了李渐鸿的那杯酒。
    “玉璧关以南一路，正由奇赤把守着。”李渐鸿说，“其中利弊，看来我也不必啰嗦了。喝了这第三杯酒，明日借我一万兵马，我先替你平了元军，再一路往南下，收复西川。”
    李渐鸿将酒杯斟满，三根手指拈着，放在耶律大石面前。
    “依旧是我先干为敬。”李渐鸿看也不看耶律大石，随手做了个“请”的手势，“耶律兄，请。”
    耶律大石没有喝那杯酒，坐在榻上案几的另一侧，手肘搁在案上，靠近些许，盯着李渐鸿。
    “你知道赵奎为何想杀你么？”耶律大石说。
    “我不恨赵奎。”李渐鸿道，“这是实话，我与他，并无深仇大恨，各有各的路要走，无非是场公平的较量。自然，他若想叛我李家，那又另当别论了。”
    外头突然响起杂乱声，耶律大石脸色微微一变，李渐鸿转向门外。
    “不能进去。”寻春的声音说，“大王在内会客。”
    “大王。”蔡闻喘息着说，“请火速回北院，南北两路来了信使！”
    耶律大石登时色变，李渐鸿却再不出一语。
    蔡闻报完，便转身离开。
    “去将大王的马牵出来。”寻春的声音在外小声道。
    寻春将厅门打开，耶律大石蓦然站起。
    “距离咱们上一次交战，有多少时间了？”
    “五年。”耶律大石阴沉着脸，大步离开，第三杯酒，始终没有喝。
    “就此别过。”李渐鸿道，“慢走不送。”
    耶律大石听到这句话时，突然停下脚步，继而回身朝李渐鸿走来，李渐鸿已起身，一整锦袍，负手看着耶律大石。
    耶律大石再次停下脚步，转身离开，到得门槛前，却又再次回来，李渐鸿笑了起来，看着他。段岭好奇地探出脑袋打量耶律大石，却又被李渐鸿推了回去。
    “这些时日，你与你儿子，俱在上京。”耶律大石说。
    “正是。”李渐鸿认真道，“但我绝不会将他交给你，你只需知道他在城中便足矣。不要妄图来试探我的底线，耶律兄。”
    耶律大石端详李渐鸿片刻，走到案几前，端起那杯酒，一饮而尽，将酒杯随手扔在地上，李渐鸿做了个“请”的动作，将耶律大石送出厅外。
    段岭这才从屏风后爬出来。
    “听懂了？”李渐鸿问。
    “听不太懂。”段岭摇头道。
    “吃饱了？”李渐鸿又问。
    段岭点点头，李渐鸿说：“回家去罢。”
    这夜，李渐鸿似乎不能成眠，他只是抱着段岭，不住与他说话，段岭明白了些许——辽、陈、元三国，是互相牵制的。当一方势力过大时，另两方就会默契联合，牵制强盛的那一国。淮水之战，便是辽与陈的战场，元人从旁牵制。辽国强盛时，汉人便借元人之力，消耗辽国军力。
    如今元人再来，陈国的态度便至关重要，上梓之辱尚未被遗忘，以赵奎的作风，当听任元与辽两败俱伤，甚至极有可能与南陈联合。一旦南陈与元人联军，辽国将元气大伤，耶律大石正在面对一场几乎不可能取胜的战争，也将成为众矢之的。
    段岭记得自己入睡前问的最后一句话是：
    “要是你反悔了呢？”
    李渐鸿答道：“如果我是会反悔的人，寻春也不会在外头吹那笛子了。”
    段岭已经没听见了，他尚不知道那笛曲只有汉人懂，吹起来时悲伤婉转，荡气回肠，犹如奔走相告，莫忘上梓之辱。
    西川。
    “我并不恨李渐鸿。”赵奎说，“恰恰相反，我对他，是十分敬佩的，我大陈四百年江山，迄今才只出了这么一个用兵如神的李渐鸿。”
    郎俊侠的手被划了数道伤口，源源不断地放出毒血来，赵奎与武独在一旁看着，自被带回将军府后，郎俊侠保持着一如既往的缄默，武独鄙夷地看着他，眉头微微蹙了起来，仿佛在看一个药人。
    “将他的脚镣去了。”赵奎吩咐道。
    属下便上前，为郎俊侠开锁。
    赵奎坐下，喝了口茶，说：“知道我为何杀李渐鸿么？”
    郎俊侠依旧沉默。
    赵奎说：“庆元十七年，中原四州征兵二十七万，税赋四十一万四千两。”
    “庆元十九年，四州征兵三十三万，税赋三十六万。”
    “庆元二十七年，兵三十六万，税十九万。其中江州子弟从军最多，其次益州，再次扬州、交州。”
    “兵一年比一年征得多，税却一年比一年收得少。”赵奎道，“这十年中，将近一百万人被送往北方。天寒地冻，连年交战，不少男丁年届十六，便死在玉璧关下，从此再看不得一眼故乡。”
    郎俊侠盯着那盆血水，看到盆中倒映出窗外的蓝天。
    “由此带来的是田地连年不耕，南方诸地叛乱四起。”赵奎说，“李渐鸿用兵如神，不错，但我们再没有粮草，也没有兵员可送上前线了。”
    赵奎起身，朝郎俊侠说：“他生不逢时，所以必须死。”
    “你原不必与我说这些。”郎俊侠淡淡道，“刺客眼里，只有命，没有人，哪怕你将我治好，我也不会承你的情。”
    赵奎忙道：“我无意招揽你，治好伤后，你大可自行离去。”
    武独随口道：“你想回来刺杀大将军，请便就是，大家各凭本事。”
    郎俊侠沉默了。
    “不过在离开这里之前。”赵奎说，“还想请你去见一个人。”
    郎俊侠眉头微微地拧了起来。