李渐鸿答道：“不管那些，只要你开心就成。”
    段岭：“……”
    段岭模仿李渐鸿，将掌法打了一轮，李渐鸿也不说他打得对不对，只是囫囵教了他一些，便说：“成了，先学一点，你有兴致，回头再练，这叫‘深入浅出’。”
    段岭哈哈笑，这脾气实在太合他的心意了，正打得有点累，李渐鸿就知该开早饭。吃过早饭，段岭习惯性地等着那句“去读书”，李渐鸿却丝毫没有催他的意思。
    “爹，我想去种花。”段岭说。
    李渐鸿示意他去就是了，段岭便到花圃旁摆弄他的植物，李渐鸿则劈了些竹子，预备给他做个浇花的竹渠。
    无人督促，段岭仍有点于心不安，心不在焉地忙活了一会儿，又去读书。
    “良心上过不去？”李渐鸿端着茶碗，坐在书房外，抬头看着天上白云飘过。
    段岭只得说：“嗯，总觉得心里不踏实。”
    李渐鸿说：“看来还是想读书。”
    段岭有点不好意思，如此数日，李渐鸿便在府上住下，从未强迫段岭做这做那，想做什么都行，哪怕什么也不做，坐着喝茶发呆也可以。但段岭的脾气素来是那样，按着他的头他不乐意，无人催促他，反而无聊起来，于是不用李渐鸿催促，他每天也自行读书，时而还装模作样，跟着李渐鸿学几下掌法。
    李渐鸿则仿佛一刻也离不得段岭，哪怕上街买菜，也要将他带在身边，几乎时时不让他离开自己视线，睡觉时必定睡在一起，白日间亦必定共处一室。
    而李渐鸿总是在思索，段岭某天终于忍不住问他。
    “爹。”段岭说：“你在想什么？”
    “想我儿。”李渐鸿说。
    段岭笑了起来，便放下书，过去缠他，李渐鸿眉头里像有着解不开的烦恼，注视着段岭，目光却十分温柔。
    “你不高兴。”段岭把手放在李渐鸿两侧脸上，晃了晃他的脑袋，问：“有心事么？”
    他感觉到了，除了最初见面那几天，李渐鸿仿佛总是有点心事。
    “有。”李渐鸿说：“爹一直在烦恼，能给你什么。”
    段岭笑着说：“我想吃五河听海里头的碧玉饺子。”
    “那自然是要去的。”李渐鸿便动身预备带段岭出门去吃好的，牵着段岭的手，说：“心事却不都在点心。”
    段岭不解地看着李渐鸿。
    “我儿想回家么？”李渐鸿朝段岭问。
    段岭明白了，就像名堂中所听到的一般，汉人都想回家。
    “爹想给你一些东西，本就是你该得的。”李渐鸿说。
    “我已经很满足了。”段岭说：“人嘛，要知足常乐。郎……”
    段岭差点朝着院子里喊郎俊侠，却想起来他已经走了，只得失落地说“哦，他还没回来”。
    距离郎俊侠离开已经很久了，段岭却习惯地以为他还在家里，他被派去做什么事了？为什么这么久还没回来？他感觉到父亲不太喜欢他念叨郎俊侠。
    段岭每次提起他时，李渐鸿都不无醋意。
    “郎俊侠什么时候回来？”段岭的每日发问已从“我爹什么时候回来”作了改换，李渐鸿却答道：“他在准备新家，迎接你回去。”
   
    第14章 营救
   
    虽然想念郎俊侠，但段岭渐渐明白了一些事，也许父亲不来，郎俊侠就不会走。
    有的人来，有的人离开——就像郎俊侠自己说的那样，天底下的好事，你不能都占全，总会有这样或那样的遗憾。
    许多事情，就像老天爷为他安排好了一般。
    段岭惊讶地发现，自己在读书时碰到的问题，只要朝李渐鸿提出，李渐鸿几乎全能答上。且解答与夫子完全不同，却又自成体系，由不得段岭不服。
    “爹，你不是说自己没读书么？”段岭说。
    “吾生而有涯，而知也无涯。”李渐鸿答道，“这世间有谁敢说自己读过书？不过是片瓴节瓦罢了，知道得越多，就懂得越少。”
    段岭似懂非懂，点了点头。这天他翻了一会儿书，又问：“爹，孔子说，君子有三畏，是什么意思？”
    “一畏天命、二畏大人、三畏圣人之言。”李渐鸿说，“小人不知天命而不畏也。”
    “畏，非是害怕。”李渐鸿面朝庭院，随口解释道，“乃是尊敬之意，尊崇天命，方得安身。”
    “那天命又是什么意思？”段岭问。
    “每个人一生之中，都有自己要去完成的事。”李渐鸿说，“这是从你生下来那一刻就注定的，有的人为耕种而生，有的人为打仗而生，有的人为当皇帝而生，林林总总，不尽相类。”
    “可是，我怎么知道自己的天命是什么呢？”段岭又问。
    “不知道，乃是情理之中。”李渐鸿放下碗，叹了口气，说，“爹也不知道，三十而立，四十不惑，五十知天命，圣人说，人要到五十才知晓呢。”
    “太久了罢。”段岭哭笑不得道。
    “是啊。”李渐鸿说，“前半生懵懵懂懂，撞来撞去，不知天命在何处，当真是浪费时光。”
    李渐鸿起身走了，段岭仍在想父亲的那段话，觉得他比先生们有趣多了。
    片刻后，李渐鸿又从门口经过，外头下着小雨，李渐鸿换了一身斗篷，手里提着一个包袱，说：“今天要往名堂去是不？还读书么？”
    “啊！”段岭想起来了，今天是去领卷的日子，在名堂领到最后一次做的文章，由夫子盖印，再递往辟雍馆去，他险些忘了，李渐鸿居然都记得，带着他骑马出门。二人预备拿了卷子，前往墨房报名考试，再到城外散心去。
    上京辟雍馆位于正鹤街中线，人来人往，车马不绝，外头已在排队，俱是达官显贵人家。段岭与父亲一身布衣，站在人群外看。
    “羡慕他们的宝马香车不？”李渐鸿随口问。
    段岭摇摇头，前来报名的有不少是名堂里的同窗，一起读书数载，没想到这些人的家里如此显赫。段岭朝李渐鸿说：“夫子教的，人要甘于清贫，当自己的王。”
    李渐鸿点点头，说：“夫子虽满口胡言，不过这句倒是说对了。”
    段岭笑着去领号登记，李渐鸿便拉低了斗篷，罩着半张脸，站在阴影下审视过往行人。
    “段岭！”蔡闫远远地喊道，“等什么呢！到我这边来！”
    段岭虽在名堂读书三载，平日里却结交甚少，又受郎俊侠所托，所住无非僻院，接触同窗的机会不多，唯第一天认识的蔡闫、布儿赤金与另一名偶尔与他一同罚站的赫连博熟络些。
    蔡闫仍是他哥带着来的，朝段岭招手，李渐鸿便过去打了招呼，朝蔡闻拱手。
    “承蒙照顾。”李渐鸿说。
    “不敢当。”蔡闻笑了笑，也朝李渐鸿拱手。
    蔡闫搭着段岭肩膀，让他排到自己身前去，两名少年寒暄数句。段岭极少见蔡闻，不由得想起那年冬天，郎俊侠受伤一事。数日后段岭回名堂读书，蔡闫便主动找到他，见他右眼肿起，以为他被家里大人揍了，便安慰了一番。
    平时两人很少在一个班上，段岭开蒙时，蔡闫已在书文阁中提前学四书五经写文章了；段岭升上书文阁，与蔡闫短暂数月同窗后，蔡闫又被接回家去了，由他哥请了人来教，是以两人不常见面。