“邺城告急，如今朝中无兵可派……”
    李衍秋没听完，便笑了起来，朝段岭说：“探花郎，朕还未曾张榜呢。”
    这话语调与李渐鸿几乎一模一样，这么揶揄他，段岭便知李衍秋的心情此刻一定很好，认真道：“臣愿往邺城走一趟，替陛下分忧。”
    李衍秋登时怔住，眉头拧起。
    段岭起身，坐到案畔，提笔蘸墨，几笔绘出邺城附近的地形图，以及远处的虚线，设为长城，朝李衍秋说：“元人攻邺城无功，如今正值入夏，是他们活动最频繁的时候。通常他们一城不拔，便不会恋战，撤退路线沿此地向西北，一定是沿着长城走了。”
    “如无意外，最近几月中，一定会连番接到西面昌荣、金台、济北三城的消息，他们会沿着辽陈两国的边境线走，一番掳掠便马上退去，直到落雁。”段岭在西面距玉璧关不远之处打了个叉，说，“落雁是座大城，打不打，猜不到。但只要一抵达玉璧关，到得九十月间，敌人就会折返东边，回到邺城附近。这一次，他们会做过冬前最后的准备，打下邺城，在此处过冬。”
    段岭抬起头，与李衍秋对视。
    “现在须得马上派人前往邺城。”段岭说，“否则最迟到入冬之时，河间、邺城、昌州，整个河北就要全部落入元人手中。正应了上次元使前来说过的话，换不到，他们一定会动手抢的。”
    李衍秋道：“叫郑彦进来。”
    郑彦来了，李衍秋又朝郑彦道：“召牧旷达、谢宥、施炳昌、苏阀、吴遵前来议事。将太子也请过来。”
    段岭知道李衍秋确实认真地在对待这个提议，便点了点头，依旧坐在案后，李衍秋只不说话。武独要关上门，李衍秋却道：“开着，气闷。”
    李衍秋靠在榻上置好的椅背上，外头有太监捧着热毛巾进来，敷在他的眼上。武独朝里头看，眉目间带着询问之色，段岭摆手，示意不必担心。末了又抬起左手，指指自己脉门，又指李衍秋。
    武独会意，便走进来，伸出手指，搭在李衍秋的脉门上。
    李衍秋没有说话，片刻后，武独撤回指头，朝段岭点头，示意不必担心。
    “朕虽向来多病。”李衍秋眼上蒙着毛巾，悠然道，“自己的身体，还是清楚的。”
    “是。”段岭答道。
    话音落，御书房中又是一片静谧，落针可闻。
    “陛下。”段岭突然说。
    “说。”不见李衍秋动，只听见声音。
    段岭有股冲动，要么就直接说？但一旦开了这个口，他就不可能去邺城了，这事一出，必然震惊朝野，在真相尚未彻底水落石出之前，自己哪里也去不了。
    段岭又有片刻犹豫，李衍秋等不到回答，主动问道：“你为何对河北郡这么上心？上梓之盟后河北府已归于辽，还是后来几次交锋，才换回了三座南面之城。”
    段岭正要回答时，蔡闫却进来了。
    “叔。”蔡闫朝李衍秋行了一礼，又朝段岭微笑，说：“让我猜猜，你是王山？”
    “王山拜见太子殿下。”段岭起身行礼，蔡闫上前来扶，彼此手都未曾碰到，如同过招时点到为止，段岭便回位置上去。
    蔡闫期待李衍秋说点什么，李衍秋则淡淡道：“新科探花。”
    说毕将段岭的试卷交给蔡闫，蔡闫接过，便在一旁看了起来，段岭观察蔡闫脸色，不知他是否会露出端倪。蔡闫看完以后，许久没有说话，点头，叹了口气，抬眼望他，露出悲伤且无奈的微笑。
    段岭也朝他报以无奈的微笑——那感觉很奇怪，像是两种情绪的交锋，起初他感觉到蔡闫似乎是在悲哀他们曾经的友情，有种物是人非的感觉。然而他逐渐感觉到，那悲伤是真的，毫无掩饰。
    “皇儿？”李衍秋说。
    蔡闫静静地坐着，泪水突然夺眶而出，止不住地淌下来。
    段岭突然感觉到了，蔡闫应当是想起了他的哥哥，蔡闻。
    “殿下不可太过悲戚。”段岭说，“须得保重身体为宜。”
    蔡闫闭上眼，点点头，许久后方睁开眼，说：“王山，为何起这名字？”
    段岭朝李衍秋解释道：“山是三划乾，坤则是一竖断三横是王。即乾坤之意。”
    蔡闫哭笑不得道：“难道不是因为你爹姓王？”
    段岭笑了起来，答道：“殿下英明。”
    言语之间，似乎又藏着另一种交锋。
    “今日冯铎告诉我。”蔡闫又道，“这次殿试，实在有好几名栋梁之材，当真是我大陈之福，天佑我朝纲得振，王山又是牧相的门生，跟了这么久，竟是从未得知。”
    段岭答道：“方入门一年。”
    蔡闫微笑道：“年前解去潼关之危的人，想必就是你了。”
    李衍秋若有所思，似乎并未听到蔡闫与段岭的对话，仍然看着门外。
    “还有武独。”段岭答道。
    “本以为是牧相麾下幕僚。”蔡闫又道，“如今看来，身兼牧家才学，得了牧相真传，实在难得。”说着又朝李衍秋笑道：“入朝为官，什么时候与牧相所思所虑相左，朝廷上一番辩驳，定是十分有趣的。”
    “殿下谬赞了。”段岭不好意思地稍稍倾身，故作谦虚，心里知道蔡闫是在提醒他：你输就输在曾是丞相门生，一定听到了什么阴谋，哪怕恢复了身份，牧旷达也一定不会留你活口。
    “天地君亲师。”段岭又笑答道，“君在师前，该说的说，该做的做，定不会钳口结舌，实在辩不过，搬出谢将军来，也就是了。”
    蔡闫与段岭都笑了起来，蔡闫听出段岭之意，也是在警告他，哪怕牧旷达真想动手，终究是文官，只要谢宥站在自己这边，牧旷达掀不起什么风浪。
    蔡闫又打趣道：“谢将军平日极少开口，只怕你难说动他。”
    段岭明白蔡闫的意思是，谢宥不会轻易认自己。事实上他反而觉得谢宥是最可能认出自己的人，不知道为什么，上一次与他相见之时，那短暂的错愕，总令他有种奇怪的感觉。
    这场交锋随着谢宥的到来而被打断，谢宥看了段岭一眼，点点头，没有多说。
    “来得快。”李衍秋淡淡道。
    “正在宫外巡夜。”谢宥说，“忽听陛下征召，便赶过来了。”
    谢宥到了以后，蔡闫便朝谢宥介绍道：“这位是新科探花郎。”
    谢宥点点头，段岭忙行礼，李衍秋还没张榜，本来不该说出去，但既然是太子说的，也就无所谓了。不多时，苏阀等人陆陆续续也到了，最后抵达的才是牧旷达。
   
    第124章 成竹
   
    众人坐定后，李衍秋道：“昨日众卿讨论半天，也未有合适的人选，今日王山请缨，欲替朕前往邺城，可有异议？”
    数人表情各异，牧旷达微微皱眉，谢宥却似乎十分吃惊。
    “你不曾打过仗。”谢宥说，“莫要去送死了。”
    “我这徒弟在潼关下一举平了五万大军。”牧旷达笑着说，“你说他不曾打过仗？”
    谢宥：“……”
    “还有武独和费宏德先生。”段岭忙道，“非我一人之力。”