跛公子的替嫁小夫郎[种田](19)

　　顾昀川一一回应，拉着沈柳的手继续赶路。沈柳面皮薄，知道婶子们定是瞧见俩人紧拉的手了，可见男人没有一点儿要松开的意思，他也回握得更紧了些。
　　书铺的位置说远不远，徒步走过去，寻常人都要半个多时辰，而顾昀川腿脚不方便，走走停停，少得一个时辰。
　　因此他去书铺，多是走到巷子口外的粮食铺子，给上几个铜板，跟着店伙计拉米的牛车，顺道过去。
　　这趟路走得还算勤，顾昀川同几个伙计都相熟了，之前成亲做席面，几人也过来吃席。
　　顾昀川到时，前头的牛车已经走远了，还剩一驾正在装米，伙计忙招呼道：“川哥，带夫郎出门啊？”
　　“嗯，去观音桥，带他认认路。”
　　顾昀川掏出钱袋子，正要给钱，被丘子拦住了：“前几日还上你家吃酒呢，今儿个钱就不要了。”
　　“一码归一码，我俩坐车上，耽误你不少地方。”
　　丘子笑起来：“耽误地方就再拉一趟粮嘛，不碍事。”他怕人还要给钱，扭过身扯起嗓子喊起来，“四爷，今儿个川哥的车钱就免了啊，上回还上他家吃席的！”
　　叫四爷的是个上了年岁的大爷，粮食铺子就是他家开的，他打门里探出半个头：“哎免了免了，你都多余同我说。”
　　丘子一摊手：“你看，挨骂了不是，快收起来，下回载你就不免了。”
　　顾昀川笑着点头，将钱袋子收了回去。
　　毕竟是拉粮食的牛车，坐得不多舒服。
　　丘子给找了个还算宽敞的地方，顾昀川将沈柳扶上车，再两手撑住车板子坐了上去。
　　待人坐稳当了，丘子扬起小鞭，抽了下老牛厚实浑圆的屁股，“哞哞”两声低吟，车轮缓慢滚动了起来。
　　日光稀薄的乡间土路上，牛车缓慢前行，车辙在泥土地上留下蜿蜒曲折的痕迹。老黄牛摆动着双角，喷薄出的潮湿的鼻息，化作了白雾。
　　丘子还没吃早饭，待牛车行稳当了，将个纸包拿了出来，里头装着两个粗面馒头，馒头提前掰开了，塞了满满当当的黄豆苗辣咸菜。
　　他咬一口，随意地问道：“川哥和哥夫吃过早饭没？”
　　“吃过了，夫郎一早做的。”
　　丘子“嘿嘿”笑起来：“好福气啊，这下有哥夫照顾了，小日子顺风顺水的。”
　　沈柳见人提到他，温声道：“我照顾得不多，阿娘和宝妹都可用心了。”
　　“那能一样嘛。”丘子鼓着腮帮子嚼起来，咬得豆苗丝嘎吱地响，“家里人照顾得再细致，也照顾不到房里啊。”
　　他是个粗人，说话也粗，可神情却没有半分腌臜。
　　沈柳红起脸，顾昀川轻轻握住他的手：“丘子你打算什么时候娶妻啊？”
　　“哪有这个好命啊。”丘子吃起第二个粗面馒头，他干的是力气活，饭量大，可手脚却累得很细，“娶个媳妇儿，人家瞧不上咱这家底，咱也攒不出那些个聘礼。”
　　顾昀川拍了拍他的肩膀，没再说什么。
　　三人一路上唠唠嗑，倒也不显得烦闷。
　　等到地方时，都快到午时了，丘子知晓顾昀川腿脚不方便，特意往前头多走了一段，才又驾着牛车继续赶路。
　　俩人下了车，顾昀川帮着沈柳把身上的灰拍拍干净，他说：“丘子说话不太好听，但没有什么坏心思。”
　　这一路上，丘子什么荤话都说，一点儿不避着人。沈柳不好回的，都叫顾昀川搪塞了过去，倒也没难堪。
　　沈柳轻声应他：“我知道的，以前总跟着阿爹给人扛大包，他们也什么都说。”
　　他面皮薄，荤话接不住，都是阿爹帮忙挡着。
　　顾昀川的手缓缓停下：“扛大包？”
　　“嗯。”小哥儿点点头，“家里没有地，收成好的时候就给富户割麦子，有几年闹灾收不到粮，就去扛大包。”
　　扛大包是村子里的说法，其实就是做苦力，沈柳说起来时声音不带半点儿变化，他还挺乐呵：“我力气可大了，到后头阿爹都扛不过我。”
　　顾昀川唇线拉得平直，垂眸继续给沈柳拍灰，他看着小哥儿垂在衣边的满是疤痕的小手，状若无意地问：“扛一包能赚多少钱？”
　　“看扛啥，苞谷的话八包能赚一个铜板，我一天能赚八九个呢。”
　　这么瘦的身板，一天要扛几十包……顾昀川喉咙口发紧，手都跟着抖了一下。
　　他清楚地意识到，自己心疼了，像有人狠狠攥紧了他的心口，疼得快要碎开。
　　缓了好一会儿，顾昀川站直身，轻轻摸了摸沈柳的发顶，难忍地呼出口气，温声说：“小柳儿真厉害。”
　　“是吧。”沈柳笑眯起眼，“所以你也可以把箱子给我背，我背得起。”
　　顾昀川握紧他的手：“好，下回。”
　　男人嘴上应着，可沈柳不知道，自这以后，凡是他想背筐子、扛重物，只要有顾昀川在，永远会先他一步。
　　待他问起来，男人又伸着宽大的手揉他的发顶，温声说：“下回。”
　　*
　　再往前走不多远，就是观音桥。
　　这一整条街巷都是卖书或笔墨纸砚的，有别于市井的喧闹，这地界很是宁静。
　　青石板一路平铺，青瓦灰砖的铺面上，悬着老榉木红棕的匾额。三两个学子着青衣长衫穿行而过，也多是小声交谈，很是有气度。
　　沈柳从没来过这种地方，本能地往顾昀川身边靠，男人注意到了，将握着的手收紧了。
　　书铺在观音桥的头一间，推门时铜铃叮咚，陈年宣纸特有的草木清香味扑面而来。
　　三间打通的厅堂里，木质的书架抵在墙角，每层都垫着防潮的芸草，东南角设着张黄花梨翘头案，摆着还未完工的线装书页。
　　听见动静，昏沉欲睡的伙计用劲儿眨了眨眼，待看清来人，忙称呼了一声“顾公子”，迎着人往里间走：“您且先歇歇，我这就叫我们掌柜的去。”
　　被人请进了里间，伙计又沏了壶清茶，客套了几句后才匆忙出去叫店家。
　　四四方方的雅室里熏着香，角落的长条木架子上摆了盆青竹，修长的叶片轻轻垂下，瞧着颇有诗意。
　　不多会儿，掌柜的推门而入，是个年过五旬的老头儿，嘴边两撇胡子，笑容可掬：“哎哟顾公子，可是将您好等。”
　　顾昀川起身浅浅行了一礼，就听周儒芳忙摆手说：“且坐着且坐着，不讲究这些。”
　　写好的文稿怕压折了，用竹筒装着，顾昀川在等人的空隙拿出来展平好，眼下一并递了过去，这回写的样式多了些，有给富户宗祠的润笔，因着还要誊录到碑上，笔迹潦草了些；有给秦家老爷的祝寿词，用朱红洒金纸做的底，规整的楷字，很是漂亮……
　　周儒芳只粗略翻看了一二，便收到了一边：“咱们是老交情了，顾公子的墨宝我自然放心。”
　　他又看去沈柳：“早听闻您家里有喜，这位便是……”
　　顾昀川点点头：“我夫郎。”
　　沈柳打坐到椅子里就紧张得厉害，这屋子里一尘不染还带着香，同他这目不识丁的粗人格格不入。若不是身旁这汉子，他怕是一辈子都不敢进这种地界。
　　顾昀川知道他拘束，伸手抚了抚他的背，给他介绍：“这位是周二爷。”
　　沈柳忙欠身，恭敬道：“二爷好。”
　　周儒芳皱了皱眉，他活了大半辈子，见过太多形形色色的人，眼光老辣刁钻。
　　他同顾昀川确是老交情，在对方还在读书的时候就相熟了，他看好这年轻人，本还想做媒将表侄女介绍给他认识，可知道他同苏家的婚约后便作罢了。
　　周儒芳人脉广，知道许多内情，后头破事赶着破事，到现下他竟娶了这样一个小家子气的夫郎。
　　他粗叹了口气，敷衍地应下一声，同顾昀川交代后面要做的活计。
　　“东街吴老爷子的四房生了个小子，半个月后做满月宴，要写贺词。”