思华年(32)

　　顾老板带着十二万分诚意，闹得沈如焦头烂额，私下里也催问过几次：“阿绫，你对那顾小姐，当真……”
　　他摇摇头，深深一拜：“老师，我对顾小姐并无那份心思。此时辜负她一番错爱，总比辜负她一辈子强。”
　　“多大你才，怎么就一辈子了……真是……我回绝他就是了。”沈如忙扶起他。
　　眼下，能去京城似乎是给了他个解脱，离开玉宁，过些年那些人自然也会将他淡忘。顾小姐定能觅到真正的意中人，自己也不必亏欠别人什么。听说，御前做事，月银虽说只是与织造局持平，但时不时有主子们额外的犒赏，若是此行能攒下些银两，沈如便可如愿办一所绣学，不再劳神动骨跑进跑出地看货做生意，而是安安心心带学生了。
　　吴大人的折子递上去，上头还算体恤，叫他们俩年后启程进京。
　　大年初一，沈如照例封了个红包给阿绫。
　　他伸手接过，掂量着分量不对。解开一看，里头都是碎银子，少说十几两。
　　“老师……这太多了……”他随手取出两块，将剩下的悉数归还，“压岁压祟，意头到了就好嘛。”
　　沈如却执意叫他收着。
　　“阿绫，今年秋天就十六了吧？男孩子到了十六啊，就是个彻头彻尾的大人了，可以娶妻生子，再不归谁管，自己做自己的主。所以，这是最后一年给你封压岁钱了。”她摸了摸阿绫的发顶，“ 这些银子也不只是压岁。眼见着你们都要离开家了，有句话叫穷家富路，你和阿栎两人这一路，我也帮衬不上什么，只能给你们点银子傍身。他虽比你年长，心性却总也长不大，比起你来更叫人不放心。”沈如笑着直摇头，叹了口气，“入了宫，你得替沈嬢嬢看好他，不要叫他得罪人，也别让他闯了祸啊。”
　　……
　　“沈嬢嬢……”他许久没这样叫沈如，心里竟有些舍不得了。虽说他孑然一身，可就像儿时那个神算子说的，他命中注定有贵人相助。自打他出生起，沈嬢嬢便尽心尽力护他助他，几乎将他当做自己的儿子。以后到了京城里无亲无故，他定会思念玉宁这间小小的绣庄吧。这里装满了他与阿娘的回忆，也有一份不是家人却胜似家人的牵肠挂肚，“嬢嬢放心，我定好好盯着他。”
　　正月初八，新年休业的店铺纷纷开张。一清早，织造局内，吴和洲将他二人招到跟前，给了他们带印鉴的公文，交代了几句后，送他们出门。大门外的马车准备停当，预备载他们北上。
　　马车旁，翠金眼角泛红，陪沈如站在那里，最后递了个包袱给他们：“京城不比玉宁，还下雪呢。这里头是昨晚才赶完的两件棉披风，你们路上若觉得冷就穿上。”
　　阿栎头先几日一想到要去京城了，还兴奋地失眠，临出发才后知后觉地难过起来，杵在沈如跟前婆婆妈妈不愿上车，最后被当众拍了一把脑袋瓜子，才依依不舍地爬上车去。
　　车窗帘子一放下去，阿栎便红了眼圈，清早街上静，马蹄踏在石板路上清脆的哒哒声莫名空寂。
　　阿绫原本还算平静，被他们这么一闹，心里也忍不住一阵发酸，趁没跑远，又探头出去：“嬢嬢！姐姐！你们照顾好自己！”
　　他这不大响亮的一嗓子，叫翠金在旁边掏出帕子抹开了泪。
　　马车昼跑夜休，跑到第四个深夜才赶到京城。
　　连续几日的颠簸，天气越跑越冷，加之进城门后反反复复的盘查，阿绫他们蜷缩在车里，先前那点对京城的期待早已消磨干净，夜半三更，他此刻对车外头是什么样没有一丁点兴趣，只盼着快些赶到安顿之所，能舒舒服服沐浴，再抱个汤婆子睡上一觉。
　　进了个陌生的院门，交了文书，领了衣袍铺盖，他们怕扰了旁人，灯都没点，摸着黑擦洗了一下，便上床睡了，冷冰冰的被窝暖了许久才睡着。
　　第二日才过寅时，又被人粗鲁地吵醒，着急忙慌套上昨夜分发给他们的广袖圆领袍，匆匆站进了人群中，跟在队尾，准备进宫。阿绫打眼一看，这造办处各类匠人近百，这还不知人齐不齐。大家穿着相似，都是类似于官服的圆领，朴素寡淡的月白色，没什么装饰底纹或刺绣。只站在最前的几位，袍子是井天青的，胸前背后绣着鸂鶒或黄鹂的补子，是末流七八品的官服。
　　京城不比玉宁那样空气湿软，虽说已经入了春，可清晨的风依旧冷冽干燥，阿栎一起身便开始流鼻血，一路走进宫门，行至造办处，一条帕子已是鲜血淋漓。
　　造办处的主事见了满脸嫌弃：“你叫什么？”
　　“沈白栎……”阿栎堵着鼻子闷闷答道。
　　对方的眉头皱得更紧了：“啧，你们新来的几个，这几日先把规矩都学学好。见了人怎么行礼回话，哪里能去哪里不能去，哪些话说得说不得。”他伸手点了个与阿绫他们年纪相仿的年轻男子，“孔甯，你给他们交代清楚，别耽误差事。”
　　“是。赵大人。”
　　“刚刚那位是我们造办处的主事，赵大人。”孔甯年十九，祖传御用金匠，京城人士，一手花丝镶嵌的绝活，也是半年前才入宫。
　　他带着阿绫及几个人同批进宫的新人领了腰牌，一个个分发下来：“这个是你的，沈白栎。叶书绫是？”
　　“是我。”阿绫伸手接过自己的木质腰牌，四周有精细的浮雕忍冬藤蔓纹，“叫我阿绫就好。”
　　正面刻所属与职位：
　　御用造办处
　　绣匠
　　背面则是他的大名：
　　叶书绫
　　“这牌子在皇宫内不可离身，亦不可外借。”孔甯说起话来细声细气，倒与他熟知的京城人士不同。
　　阿绫曾见过许多去玉宁采买的北方商人，皆骨骼宽阔，声音爽朗，包含那京城调派到玉宁的吴大人也是这般。
　　“怎么？”孔甯见阿绫不错眼地盯他，也毫不客气地打量回去，虽说年纪小，身上倒有点不显著的傲气。
　　“啊，没怎么。”阿绫对他笑笑，“孔甯哥，你接着说。”
　　“嗯，其他不那么急，在这宫里最要紧的，就是四点，不乱走，不乱看，不乱听，不乱说。”孔甯听他开口叫了一声哥，似乎很受用，眼神缓和许多，找出一张图铺在桌上，看着像是宫内的地图。图上大片大片留白，只标注了每日朝臣们要上朝的玉宸殿所在及各个宫门所在。
　　见阿绫不解，他解释说：“我们没有品级的匠人，如非主子们传召，由掌事的公公或姑姑领路，是不可在宫内随意行走的。所以你们认得宫门到这里的路就够了。”
　　孔甯滔滔不绝半个时辰，他们听得有些傻眼。
　　原以为只是换个地方刺绣而已，不想一连半个月阿绫连针都没怎么碰，净顾着认人学规矩了。
　　哪些是要跪的主子，每个品阶能穿戴什么颜色什么纹样，有哪些忌讳。在皇城可不比玉宁山高皇帝远，每个人有每个人的位置不可僭越，每句话，每个动作都性命攸关。
　　25 [公[*众-]号-[闲*闲][.书.坊]
　　御用造办处设在宫城内，离御书房只消走两刻那么近。
　　工匠们的住所在宫城东门外，每日卯时凭腰牌进宫，宫门落锁前离宫，不得擅留。
　　天气回暖，宫里迎来了喜事，年轻的淑妃被太医诊出已有三个月身孕，时隔多年，皇帝终于又要迎来新皇儿，大喜之下晋她为淑贵妃，抬了一个品级，后位悬空多年，如此一来，她头顶上就只剩一个协理六宫的皇贵妃了。
　　阿绫总算接到了差事，与其他几个御用的裁缝、织匠、绣匠一同，替即将晋升的淑贵妃缝制册封礼所用冠服，孔甯他们也开始赶制皇妃专属翟冠。
　　淑妃乃正二品，与他曾熟知的太子妃冠服稍有不同，皇妃的霞帔用妆花织云霞纹，无需刺绣，阿绫只需绣鞠衣与褙子的金线团凤纹即可。
　　他被孔甯提点过，说他年纪最小，来的又晚，做什么都要学会看前辈们的颜色。就好比他这手速，太快了，显得别人不如他勤勉似的。于是阿绫绣绣停停，有意配合其他人的进度。