思华年(127)
待一根花藤收尾，夜已深。
几日后，蚕宝宝们经过最后一眠，成为五龄蚕，身体渐渐变得透明膨胀，这是要开始结茧了。他没有想到快要入冬的蚕居然还能结茧，小心翼翼将他们放到床榻下避光，直至结茧完成。
阿绫捧着为数不多的几颗蚕茧瞠目结舌。
十几只蚕死了大半，只结出四颗完整的蚕茧，不过葡萄大小。
最令人吃惊的是，这茧皮有些许透明，不是纯白也不是米黄，而是附着了淡淡一层虹似的细弱闪光。他在造办处的时候见过不少珍珠，品相好的正圆大珠做耳坠，略次些的做发钗手钏，这蚕皮有如那些稍次的白珠，光亮细腻，晕彩清淡。
他立即去厨房烧了开水煮茧缫丝，果真，这晕彩并不因开水冲烫而褪却，色泽由内而发。
阿绫愣愣扯着缫好的丝线，心里只一个念头，捡到宝了。
*
沈如大惊：“所以……到底为何……”
阿绫摇摇头头：“也许是元宝家的桑，也许是鹤眠山的水土。后来，我是等到了第二年春新生桑叶的时候，我们在鹤眠山搜集了不少蚕卵，约么上百颗吧，统统带了回去。待春蚕孵出，分了两批，一批用元宝家里的那几棵桑喂养，一批用普通野桑。”
“结果呢？”
“一边只能结出普通的茧，瘦小干瘪，缫丝不过几十丈。可元宝家桑树喂养出的蚕，却几乎个个结出这样特别的茧，缫丝长达百丈。”阿绫回忆道，“可树就那么几棵，喂养不了太多的蚕，想要更多的丝线，就得从种桑开始。”
“那两口木箱那样大，你这是种了多少，养了多少啊……”
阿绫笑了笑：“不少。后来我在鹤眠山半山上买了十亩林地种桑，前年四月得了第一批种子种下去，一直等到今年，树有一人高了，才开始搭建蚕棚养蚕。这一季就产出这么两口箱子大小的蚕丝罢了。”
“十亩林地！”沈如不可置信地瞪着他，“可你哪里来的那么多银子？”
当初他与元宝是想将面铺典当筹款的。事到临头被熊毅拦下，从随身包袱里掏出十枚金锭。
阿绫目瞪口呆，一两金换十两银，这么久了他都不知熊毅身上竟带着上千两银子。
“你……”
“自然不是我的。是……”相处这许久，熊毅对元宝自然也放下了所有戒心，和盘托出，“离京前殿下给的，他吩咐我替公子在玉宁置新宅雇下人用。若花不完，就兑成银票留给小钱，为公子应急用。”
这些他自然不方便告诉沈如，便含糊其辞搪塞道：“虽说是十亩，可多是人家荒废的果园，不算太贵。”
“那，还上了么？”沈如焦急问道。
阿绫点头：“老师安心吧。其实除了这两口箱子里的丝线，我还带了件东西，想以绣庄的名义赠给春风楼。”
熊毅从外头马车上搬下一只长而扁的大木箱，搬进了绣庄正厅，小心翼翼掀开。
“这屏风我断断续续绣了四个多月。”阿绫弯腰，帮熊毅一道取出了里头的落地曲屏，支起在窗边角落。
“嘶……”沈如倒抽一口凉气，屏住了呼吸。
细碎的光芒闪烁流动，所有绣娘都不约而同放下了手中的绣活，目不转睛地盯着四面屏风徐徐展开，乌木细框不过两指宽，里头框住了如梦似幻的一树树琼花，双面绣的绣地薄透，光华流转于莹白似玉的花瓣，好似散发阵阵幽香，独立于江南晚春里，叫人想起 那句清雅非凡的诗——香得坤灵秀气全，蕊珠团外蝶翩翩。
“老师？”阿绫等了许久也没人开口，小绣娘们更是个个呆住，大气不敢出。
“啊……”沈如猛然回过神，凑近屏风细看，“你说……绣了多久？”
“四个多月。第一批试验蚕结茧，都用在这屏风上了。”阿绫跟上去，指了指最大一朵花的淡金色花蕊，“原本想用金线做打籽，可又觉得太富贵，好歹这琼花被称作仙界花，染上世俗气难免味道不对，所以干脆去买了半壶金色的南珠，米粒大小的也不贵，就是穿孔麻烦，废掉了好些，不然也不用费时这么久。”
“四个月……换了别人怕是要绣上一年。”沈如举手，隔空拂过一朵朵玉盘似的琼花，欣慰赞叹，“……为师如今是比不上你了。”之后她又摇摇头，“这话叫我说小了，阿绫，这玉宁，乃至整个天下，怕也没第二个人有这般手艺了。”
第109章
作为名动天下的玉宁第一楼，迁址重开张当日，自然热闹万分。普通百姓围在楼外头，看两挂尝尝的炮花悬在楼顶，噼里啪啦炸了一地红。正午，知府大人并不能擅离职守，却也托人送来贺礼，掌柜伸手一拽匾额上的绸布，露出三个铜金大字，乃玉宁知府亲笔，春风楼。
第一批进楼捧场的客人非富即贵，可饶是见多识广的乡绅名仕，走进门口也要愣上一愣。
琼花屏风立在大堂正中，夺人眼球，独占风头。画面清丽雅致，技艺巧夺天工，等不及饭菜上桌，众人便纷纷追问这屏风的来源。
当天傍晚，沈氏绣庄的门槛险些被踏破，沈如应接不暇，天黑透了才送走了知府家的管事，总算有功夫坐下来喝口热茶。
翠金锤着后腰抱怨：“累死了，这一下午，什么活也没做。”
沈如嗤笑：“你做一下午活，也不赶阿绫绣一针赚得多。还有你们！”她笑着点过身后正偷懒喘气的小绣娘们，“看到了没，若是手艺出类拔萃了，日后你们也能赚这么多！别学你们翠金姐，只会懒着。”
众人不约而同望向账台上一盘整齐的银锭，默默吞口水。白花花的二百两，抵得上整个绣庄忙上两三年的收入了，这还仅仅是一成定钱罢了。
翠金早习惯了老师时不时的揶揄敲打，不以为然：“阿绫胆子倒是越来越大，一个单面玉兰挂屏收二百两，双面白孔雀圆台屏三百两！他怎么敢这样狮子大开口！”
小绣娘们也咋舌：“没想到，还真有这么多人抢着要。”
“他故意的，走前还叮嘱我不论是谁都不能有二价。”沈如转了转腕上的玉镯子，“阿绫说，显赫人家里，银子没有面子值钱，指着这稀罕东西撑门面呢，不贵他们反而没那么大兴趣。”
“这孩子，官绅这些门道也通晓，定是当年在宫里见多……”
“翠金！”沈如慌忙打断她的口不择言，这绣庄里如今的小绣娘都是生脸，并不知道阿绫的过往，只当他是沈如早年的弟子罢了。
翠金自知失言，赶忙岔开话题：“可，他若是想赚银子，为何要设个名额限数呢？多接些绣品不好吗？两个挂屏，两个台屏和一个雪牡丹仙鹤的四扇落地曲屏，这些东西有老师你帮忙，他三四个月就能赶完吧？干嘛叫人家等到明年入夏再来啊……”
陈蔚会看眼色，替众人续了一壶茶，又从厨房端来了几块糕点给大家充饥。
如今元宝在素阳的面铺改成酒肆后，不那么繁忙，阿绫留了陈芸在身边教她刺绣，又特意送了陈蔚过来学织锦的技艺。自打父亲亡故，姐弟俩做过不少体力活，如今有机会学一门能看家的手艺，很是珍惜。
少年替翠金满上茶：“翠金姐，阿绫公子说，物以稀为贵。若大家一窝蜂都拿到了，很快风头便过了，这事得慢慢来。”
“嗐，我懂。”翠金一口气灌下了茶，翻了个白眼，“就是叫人眼巴巴看着，等着，排着，抓心挠肝地吊着。胭脂铺子也这样，说得从玫瑰开始养起，一个月就能做出那么几块，赶着月头那两天去抢，抢不到还怄得慌。唉，这两年不见，也不知阿绫怎么就学得这样精明。”
沈如捏着水头上好的镯子没说话。
阿绫“死而复生”，她实在高兴，却又总觉得那孩子哪里不一样了，不只是长大了，沉稳了那么简单。
