思华年(26)

　　前几日外墙就贴了告示，说是织匠，染匠，各纳一百人，绣匠只纳五十。可眼前这望不尽的长街乌泱泱挤满人头，少说也有千多人。
　　谁都知道这差事美，不少人从外乡千里迢迢赶来，想谋个好出路。
　　“织匠去北门！染匠去南门！这里只留绣匠！”门前的守卫扯着嗓子，重复喊着话。
　　“阿绫，我是不是要去北门啊！”阿栎凑近他耳朵。
　　“对，你快去吧。”他拍拍阿栎肩膀，“你那边若是先结束了不要等我，直接回绣庄去。”
　　“好。那我走了！”
　　阿栎跟着一群人呼呼啦啦地涌向另一个方向。
　　半晌之后，阿绫定睛一看，年富力强的男人们几乎全部离开了，只剩下自己鹤立鸡群，身边上到半老徐娘，下到豆蔻年华。
　　很快，大家便都注意到了他这个格格不入的男子，几百双眼睛齐刷刷盯着他上下打量，仿佛要把他看出个窟窿。
　　还好，翠金适时出现，将他拉到身边窃笑道：“那几个丫头片子盯你好半天了。”
　　没一会子，守卫也注意到他，好心提醒道：“说好多遍了，这里只留绣匠，赶快去北门。”
　　阿绫猜到会有人问他，平日里他偶尔在绣庄前厅做活，进门的人都会多看几眼，他早见怪不怪：“官大哥，我听到了，织匠去北，染匠去南。”
　　对方顿时有些傻眼：“啊……知道就行了……你，你刺绣啊……”
　　“是。”阿绫大大方方点头，反倒是看得对方有些不好意思。
　　时辰一到，东门敞开，里头的院子里是几百张立的整整齐齐的卷绷绣架，上头还各搁着一只手持圆绷，架子一旁搭配着上百色丝线，院落一角堆满裁好的底布，绫罗绸缎，绢纺绡纱，应有尽有。
　　负责纳新考核的人穿一身石青色圆领补子，胸前背后都绣着白鹇。
　　阿绫认得这身官服，叶静远在任时，穿得便与这个类似，只是绣样有区别，正四品绣的是云雁。
　　这白鹇应是正五品。
　　看样子，制造局监督一职如今是降品了。
　　考官抬起头，目光扫过全场，朗声道：“本次纳新，绣院只招五十人，不过且宁缺毋滥，若是绣的不好，即使人不够也不予录用。绣地和丝线统统都自选，不给定题，请各位自行选择绣样，务必拿出最高水平，织造局不养闲人，想蒙混过关的，现在就可以走了。”
　　全场哗然，刺绣，往细了做，那一件绣品可以绣上一个月，甚至一年，这要如何选题？
　　嘈嘈切切中，考官咳了一声，伸手指了指院子周边的一圈排屋，“虽说是自选，但考核只给大家两日的时间，累了，屋子里可以休息，渴了饿了，里头也有水和干粮点心充饥，期间可以随意取用。两日之后，我们以绣品的精细度与完成度，择优录取。”
　　两日……么……
　　他先前以为进来是要考验针法，不想居然开口就要一副成品，两日，二十四个时辰，他倒也没这样强逼过自己……阿绫来不及紧张害怕，反倒有些跃跃欲试。
　　他抬起头，怔怔盯着瓦蓝的天，既然日子这样巧，不如绣些什么给阿娘吧。
　　阿绫默默跟在人群最后，去挑选绣布和绣线，几步路的功夫，心里便出现个雏形。
　　他没有着急开始，先进屋喝了一杯水，又重新净过手，拿软布细细擦干，这才走到绣绷前落座，将黛蓝色烟云绡上绷，固定拉紧。
　　他避开了华丽纷杂的大红大绿，挑出所需绣线。
　　除却深深浅浅的七种青蓝色，只一扎鱼肚白和一扎银线。
　　劈丝，穿针引线，一气呵成。
　　两手分别处于布料的正反两侧，他闭上双目深吸一口气，再睁开便下了第一针。
　　0-0 就差不多是……考公……


第20章
　　从阿绫踏进院门那一刻，几个考核官员便注意到了他，毕竟，三百多人头，唯他一个男子。
　　“吴大人，那是个男孩吧？”老绣匠眯了眯眼，盯着院落一角的位子。
　　“是，看着年岁不大。”主考吴大人待多数人动了针，才缓缓起身，开始巡场。
　　吴和洲上任织造局监督不过三月有余，这纳新便是头一件大事。
　　虽说这织造局集织，染，绣三院于一体，但人员上可谓经纬分明。
　　抬头都是男人在卖力气的，是染院。
　　男女都有，但女子居多的，是织院。
　　至于这绣院，虽听说过……但他还是头一遭亲见到男子牵丝引线。都说刺绣是精细到极致的活计，他倒是有些好奇，这少年能绣出些什么来。
　　穿行过一排排绣架，匠人们先在底布上描完绣样才持起针线。绝大部分人选择手持圆绷，毕竟有时限，哪怕每日只睡三四个时辰，满打满算也只剩十七八个时辰，绣个荷包扇面都勉强。
　　牡丹、翠竹，银杏这样简单的花木是首选，胆子大些的，敢绣一只巴掌大的猫扑蝶，枝头燕，或是一尾鱼戏莲叶。
　　吴大人每每路过一个人，她们便要紧张地侧目，他怕耽搁了匠人们，只眼神草草扫过，步伐缓慢不做停留。
　　走到最角落，吴和洲一怔，不由顿住了脚步。
　　这唯一的男孩子，胆敢选了一块一尺三寸见方的底布。那块黛蓝烟云绡上，干干净净，并没有像其他人一般提前勾画好绣样，竟是直接起了针。
　　不晓得究竟是初生牛犊不怕虎，还是根本没有自知之明。
　　不得不说，这眉清目秀的孩子勾起了他心底的疑惑与好奇，他甚至忍不住向前靠近几步，直到自己的影子就要落在那布料边缘。
　　原本担心搅扰了对方，可少年不动如山，眼皮都不抬一下，目光专注于指尖，眼中除了这一方绣架，仿佛再无他物。
　　吴和洲暗暗惊叹，平日里，老师傅才有的从容气魄，他此刻竟在一个十几岁的少年人身上感受到了，眉心一点细小朱砂，眼眸低垂，淡然俯瞰手中一丝一线，那一分镇定自若，仿佛造物者在云端，居高审视着天下。
　　这少年看似稚嫩，但手上功夫却了得，饶他一个外行也看得出。尤其是这走针速度，快的叫人目不暇接，也看不清那几根手指是如何动作的，只见细小的金绣针拖着根劈细的孔雀蓝丝线，来回穿梭于底布正反两面，每一针都不假思索，有如神助，不消半刻，便绣出了成型的色块。
　　原来是艺高人胆大……不想一个毛头小子居然有这般能耐。
　　刺绣本枯燥，可吴和洲像是被一股看不到的力量吸引着，立在原地看了许久才回过神，这才发觉老绣匠不知何时也踱到了他身后，同他一道站了许久。
　　他们对视一眼，不约而同回到了台阶之上的监看桌旁。
　　“那孩子……似乎还不错？”他虚心请教内行人。
　　“何止是不错啊。”老绣匠年逾五旬，如今任这绣院的掌事，“老身刺绣四十余年，呆在这织造局也有三十年了，勉强算得阅人无数，有他这等天赋的实属罕见。”她不吝惜溢美之词，却话锋一转，“可惜……太年轻了，还是托大。他手虽快，但这个尺寸，绣不完啊……即使勉强给他赶完了，怕也要舍掉些精细度，最终草草了事。”
　　“受教了。”吴和洲点点头。
　　熬到午后，陆陆续续有人起身，进屋喝一杯水歇口气，解一解疲乏再继续。
　　到了傍晚天色渐暗的时候，更是有许多人拿事前准备好的缎子，将未完成的作品遮好，准备第二日再继续。
　　毕竟是自由选题，绣匠们大多没有选择冒险，构图简洁，求一个稳字，反正手艺这东西，明眼人很容易分出优劣，不在乎作品的尺寸大小。
　　“大人，给他们点灯吧。”老绣匠也乏了，临走时不忘提醒道，“天暗了伤眼。”
　　吴和洲点点头，吩咐下去：“给那些还在绣的，每人都加一盏灯。负责值夜的，务必打起精神，别叫火苗燎了东西。”
　　坐了一整日，脊背僵硬的厉害，吴和洲离开院子，用过晚膳，换下了官服，着一身便装。作为主考，今明两日，他不能离开，与那些应招的匠人一样，都要歇在院子周围的排屋里，好在，他有单独的一间。