思华年(25)

　　兴许是太久没见过爱徒，沈如的眼眶刷地红了，颤抖着接过那比画像还要精细的绣像：“这，这是你绣的？”
　　阿绫点点头。
　　他当初最喜欢阿娘刺绣时的样子，专注，且还流露出一丝沉迷，眼中光芒闪烁，仿佛只有拿起针的时候，她才是快乐的。
　　沈如的手指轻轻拂过绣像里宋映柔的脸庞，藏不住满眼的怜惜：“这些年，都是谁教你刺绣的？我记得你当初离开时，也只能绣出些简单的小图罢了……”
　　“也没有谁。不过我常常去玉宁织造局，算是偷师吧。回去之后，没事便自己找块料子试一试，时间久了，也能学些皮毛。只是，若想更进一步，还需要您的调教。”
　　“看……看会的？”沈如摇摇头，“罢了罢了，我收你。你这孩子，跟你阿娘一样，怕是天生就要做这一行的。也好，你和阿栎作伴，相互帮衬着，日后这家绣庄给你们，我也放心。”
　　说完，她接过那杯已半温的茶水，仰头喝下。
　　阿绫在她脚边磕了个头：“弟子叶书绫，见过老师。”
　　条件不允许，只能放弃读书，专心搞事业。


第19章
　　先帝驾崩转年开春，改元为“瑞和”。
　　星霜荏苒不过三年，阿绫的手艺却已叫绣庄所有绣娘望尘莫及。
　　这日阿绫租了辆马车，独自来取沈如先前定好的蚕丝线。
　　“我叫伙计去后头给你拿了，你坐一坐，坐一坐。”顾老板一边安排人给他上茶，一边毫不客气地上下打量着他，“小公子，面生啊……”
　　这顾老板在玉宁也是个有头有脸的蚕丝商，早年还只是与玉宁大大小小的绣庄布行合作，这两年混出些名堂，开始为织造局稳定供货。
　　叶静远落马之后，京里防患于未然，织造监督一职改为三年一换届，也再没什么世代承袭的供货商，以免官商勾结牟取暴利。织造局每年会公平收购蚕丝，品质为首要。
　　阿绫接过丫鬟的一碗茶，搁到一旁，起身拱拱手：“顾老板叫我阿绫就好。沈老师原先是要亲自过来的，可近日变天，总一冷一热的，她染了风寒正卧床，便叫我替她来了。”
　　“阿绫？原来你就是沈老板总挂在嘴边的那个关门弟子啊。哈哈，好好好。她常跟我们说，二十年来，拜她做师傅的没有一百也有八十，可有指望青出于蓝的屈指可数，你便是一个了。哎呀……想不到是这么一表人才的小公子啊……”顾老板不知因何，竟有些喜出望外。他来回踱了几步，眉开眼笑地搓一搓手，“那，敢问阿绫，年方几何？家中还有些什么人啊？”
　　阿绫一愣，问头一次见面就问这么多，未免太不见外了？可对方是老主顾，也算是长辈，他只得陪着笑硬着头皮答：“今年十四，家中……家中已无人，这些年多亏老师照拂。”
　　看到他一脸无奈，对方似乎也觉得冒犯：“抱歉抱歉，你瞧我。阿绫你别介意，别介意啊。”
　　“无妨。”他摇摇头，微微一笑。
　　眼见着伙计搬来了两箱货，虽说他们与顾老板是十多年的交情，可这两大箱丝线价值不菲，商家的规矩是出了店门概不负责，他合该慎重些。
　　阿绫打开箱子，从袖笼里掏出一方纯白丝帕，垫在手指上，翻了翻理好的线团。
　　抽丝和捻而成的绣线质地滑柔，光泽鲜亮。
　　“阿绫公子看着可有差池？”
　　他轻轻合上木箱盖子，收起丝帕：“怎么会。还不是老师总嫌我做事粗枝大叶，我这也是为了确保万无一失，免得回去又被她责骂。”
　　“哦？可沈老板人在前可不是这样说的，她说阿绫公子小小年纪谨慎沉稳，心细如发，如今的玉宁，论手艺，怕是无人可以相提并论，是老天开眼才让她得了爱徒啊。”
　　阿绫忽觉这些话耳熟，好像，很多年前，老师也在人前这样夸过阿娘的。
　　顾老板那双眼盯得人直发毛：“阿绫啊，不如留下一起用个便饭吧，反正时候也差不多了。”
　　阿绫虽很是不自在，但依旧客客气气：“多谢顾老板好意，只是，这些丝线绣庄里还等着急用，我赶着回去交差呢。不如，等老师身子大好了，亲自来拜访时再聚？”
　　“也好也好，哈哈哈。是该见一见的！到时候我在家中设宴，一起聚一聚。”
　　他亲自送阿绫出门，上马车，阿绫坐在车厢里跑出去老远，仿佛还能听到他中气十足的笑声。
　　阿绫揉揉耳朵，叹了口气。都说商人圆滑，他万万没想到自己这样涉世未深的小子也能得此待遇。
　　不想半月后，他便知道了这莫名其妙的殷勤从何而来。
　　那日晌午，他与沈如，阿栎，翠金围坐在桌前准备用饭，沈如忽然开口：“今日顾老板托人找我，来问阿绫的生辰八字。”
　　众人面面相觑，大眼瞪小眼。
　　还是翠金先反应过来：“我记得，顾老板有两个女儿吧？大女儿去年嫁了，还剩个小女儿待字闺中……”
　　“你是说，他，他要说亲？可阿绫才十四，这也太早了吧？”阿栎瞠目结舌。
　　“定是前些日子对阿绫一见倾心了吧！”翠金伸手捏着阿绫的下巴尖晃了晃，“我们阿绫这么好看，再过个两三年，怕是全玉宁的姑娘都任他挑了。”
　　沈如面色一顿，随即笑笑，眼角的纹路日趋深刻：“是啊，眨眨眼的功夫，一个一个都长大了，眼见着要替他们张罗着成家的事了。”
　　阿栎努努嘴：“得了吧，有他在我身边杵着，我怕是要打光棍了。才十四，就快要跟我一般高了。”
　　“哟，这话好酸。”翠金哈哈大笑，“那你离他远些就是了，别总在他旁边比着。”
　　倒也不是阿绫长得高，只是阿栎越长越慢罢了。
　　阿绫捧着碗大口扒着饭，随他们调侃。成亲看的都是家世，哪家挑女婿会只看一张脸啊。何况……他心里始终有个解不了的疙瘩，便是那一句，男人生来就是要辜负女人的。
　　“对了，老师，听说下个月织造局要纳新了。”翠金放下筷子，“虽然机会不大，但我想去试试看，听说连三等绣匠的月俸都有一两银子，兰儿还小，我想趁年轻，多替她攒些嫁妆。”
　　翠金去年得了个女儿，刚满周岁。
　　沈如倒也没拦：“想试便去试试吧。”她挑挑下巴指了指阿绫，“你不妨也去试试看，织造局虽然辛苦，但练手艺。坐到一等绣匠，月钱就有三两了，你阿娘的银子便是那两年攒下来的。若不是有了你，她定是会被挑进御用造办处的。”
　　“御用造办处？”阿栎咕咚咽了一口饭，险些噎到，“那咳咳，是什么……”
　　阿绫替他倒了杯茶推过去：“就是给御前做东西的。”
　　“专门给贵人们做衣服啊？那月俸得多少啊？”翠金也插话进来。
　　“不只是做衣服，宫里贵人们的吃穿用度都在内。那里可是聚集了全天下的能工巧匠。”沈如瞥了她一眼，“月俸是多，可在御前做事，不管得罪人还是出纰漏，都是担不起的罪过，动辄要掉脑袋的……要我说，不要也罢，不如安安稳稳留在玉宁。”
　　阿绫倒也没想那么远。
　　不过，若是他跟阿栎有机会进织造局，那沈如便也不必累死拼活为他们的将来铺路，可以清闲些过晚年了。
　　“老师，那我跟阿栎也去试试吧。”
　　说来也巧，织造局纳新当日正是宋映柔的忌日。
　　天不亮阿绫便醒了。
　　他穿戴整齐，洗漱干净，而后燃了几根香，跪在灵牌前：“阿娘，我今日要去织造局试试手艺了。老师说，当年您用不到两年就爬到了一等绣匠，如今我也想去试上一试。若是成了，以后老师便可以少些辛苦……”
　　不过跟阿娘多说了几句的功夫，他与阿栎赶到织造局大门前，眼前已是门庭若市。