思华年(10)

　　阿绫一惊，虽是不舍，却还是咬着牙松开阿娘的手：“阿娘，我，我该回去了！元宝还在等我！我下次再来看你！”
　　他边跑边忍不住回头。
　　阿娘孤零零站在原地：“阿绫仔细看前面，别摔了！”
　　兴奋之后便是惴惴不安，他一路飞奔，总算赶在天黑前回到了织造局。临走时他跟元宝交代说，自己最多离开两个时辰，可没料到见一见阿娘会横生出这么多波折。
　　摸回绣院那片假山，元宝缩在原地头都不敢抬，听到脚步声更是吓得闭起了眼。
　　还在就成了，看样子没被人发现。阿绫放下心来拍了拍元宝的肩膀：“别怕，是我回来了。”
　　听到他的声音，小丫头一激灵，抬起头，就快要哭出来：“少爷……你！你！下次，不许！”
　　不想受一遭惊吓，磕巴都治好了些。
　　如今叶府盯他没起初那样紧迫，他跟护院随便蒙混了几句，说自己在织造局花园不小心睡着了，也就这么被放回来了。
　　“少爷……不饿？”元宝见他没怎么动筷子，关切道。
　　原本还是饿的，可提起筷子想到阿娘，便也没什么食欲了。
　　任谁都能看得出阿娘过得不好，住的不好，吃的一定也不好，不然她不会那样乏，那样瘦，眼下青黑，眼角盘着好几道血丝。可他抬头看看元宝肥嘟嘟的小脸，又觉得与她说了也无用，便只道：“没事。我在想，去求祖母请个先生教我认字读书。”
　　阿娘交代他的事不多，不过两件，好好照顾自己，好好读书，他都要努力做到，不叫阿娘担心。
　　“不是……认字？”元宝现在也学会了藏拙，多数时候，两个字两个字往外蹦，怪是怪，但比结巴强一点，至少听了不着急。
　　“认得很少，读不了书的。何况，读书又不只是认得字就行。”阿绫略一沉吟，“明早我们早些去给祖母请安。”
　　隔着老远就能闻到佛堂的香，不只是焚香，元宝说，这整间小楼都是用檀香木建造的，造价不斐，自带悠厚的香气。
　　祖母捻着一长串阳俏绿的翡翠佛珠，口唇微动，眉目低垂，也不知在听不在。可阿绫也不敢多问，说完了就立在一边等着。
　　半晌，老太太睁开眼，长叹一声后才缓缓答复他：“知道了。你回去等着吧，我叫人去跟你母亲提就是了。”
　　阿绫心中一沉，原以为祖母能做主，不想这府里事事都要叫林亭秋拍板，尤其是与他有关的。
　　这一等便是半个月，暑热伊始，叶晴芳姐妹拉他去花园玩，玩够了又叫他绣荷包，才绣一半，恰巧遇上林亭秋带着长兄一行人路过花园，似乎要送教书先生出府。看到他手里的绣绷和针线，巧儿与几个丫头露出心照不宣的窃笑。
　　她掩嘴靠近林亭秋，状似说悄悄话，可一花园的人都听得一清二楚：“俗话不是说，龙生龙，凤生凤吗，这老鼠的儿子呀，果然只能打洞。”
　　“呵呵。”这话显然让林亭秋很受用，“毕竟还小嘛，小少爷喜欢绣，就叫他绣好了，反正我们家丝线绸缎管够，一定别短了他的。”
　　林亭秋走到石桌前，拿起阿绫的绣绷，夸赞得不遗余力：“哟，还真是不错，巧儿，这与你比也不差多少啊。阿绫，你可得好好绣，别总想着读什么书。有句话叫‘百无一用是书生’啊，以后你大哥若是做了织造局监督，你就去做他手底下的一等绣匠，他便能时时刻刻照应你了。”
　　听她这么说，阿绫忽然就意识到，自己大概不会有先生教了。
　　可阿娘交代的，他总要想想办法。
　　叶家姐妹如今也有先生，教她们认字，读女德女训。叶晴芳生性好动 ，最不耐烦做这些的，成日抱怨。阿绫便趁她发牢骚，安慰她：“姐姐若是教我，我以后可以替你写功课。”
　　“真的？那，那你可要小心，不要被人看到，不然我阿娘定要骂死我的。”叶晴芳自己就是半瓶子醋，自然教不了他，可还有个老实稳重的叶柳依在，第二日便拿了认字用的百家姓、三字经和纸笔。
　　阿绫左右也无事，每日除了给老太太请安，便拿着一本三字经一笔一划地写，从日出到日落，很快便写完了一摞纸。
　　元宝在一旁替他拾掇写完的纸，准备拿出去扔掉。
　　“等一等。”阿绫搁下笔，厚厚一沓子写满的熟宣里挑出几张周正的，小心翼翼折好，放到怀里。
　　想起阿娘的窗户纸，他又去叶晴芳那里挑了一片晴山蓝的雾凇绡，这是织造局才摸索出的新料子，提花是雾凇纹，说是夏日里穿着看着都清凉。
　　他摸了摸料子，细密纤薄，极适合刺绣。遂花了几个下午，仔仔细细绣了两条巴掌大的扇尾金鱼，也小心揣好。
　　十五那日，天刚破晓，叶老太太携全家女眷去寺里烧香祈愿，阿绫趁着一早府里人事松散，换了元宝一身衫裙，提着早膳食盒，混出府去，直奔阿娘家中。
　　阿绫：想读书。


第8章
　　“阿娘！”木门虚掩，他风风火火推开门，阿娘正捞起一筷子面，碗里仅几片油绿，清汤寡水。
　　“阿绫？你怎么，又跑出来了！”宋映柔一惊，搁下碗筷。
　　“没事，祖母他们天不亮就去春明寺了，吃斋菜，抄佛经，要在寺里呆一整日呢。”阿绫忙将食盒里的朝食一样样端上桌，蟹丝春卷，松花团子，糟毛豆，还有一笼汤包，“我天黑前回去就成。来阿娘，快尝一尝这个汤包，可好吃了。”
　　“不用，阿绫吃，阿娘吃面就……”
　　他不由分说，将那碗素面拖到自己跟前：“阿绫想吃阿娘做得面。好久没吃了……”
　　见拗不过他，宋映柔也不再坚持，久违地开了次荤。
　　吃过饭，阿绫迫不及待从怀中掏出几页宣纸平铺在桌上：“阿娘看，都是我写的。”
　　他知道阿娘是认字的，绣娘大部分都能认字，毕竟文人雅士常常要求在绣画上绣出些诗啊词的，久而久之，多多少少能记下些文绉绉的句子，只是不得甚解。
　　“阿绫请先生了？”宋映柔拿着满满当当的纸张又惊又喜。
　　他犹豫了一路，终于在看到阿娘的笑脸后下定决心，点点头：“嗯。在学三字经。”
　　他说谎了……从小，阿娘就教他做人要诚实。
　　可他实在不想让他娘知道林亭秋不让他读书：“我会好好学的，阿娘放心。”
　　他花了一个时辰，陪阿娘熬浆糊，将这些纸都糊在了旧窗格子缺损处。
　　“阿娘。”他掏出那两片裁成巴掌大的绣片，“这个，糊在中间的格子吧！阿绫就是小鱼，会偷偷游来看阿娘！”
　　晴山蓝色糊上窗，外侧树影摇曳映在上头仿若飘零水草，两条银红扇尾鱼游弋其中。
　　宋映柔呆呆望着窗子半晌，忽然倒抽一口凉气，急忙低头压一压内眼角，眼泪流的毫无征兆。
　　“阿娘怎么了？”他惊了一惊，凑过去掏出帕子，发觉阿娘的眼睛睁不开。
　　“没事，太阳看久了，有些难受。”阿娘压下他的手，闭眼小憩，半刻又恢复。
　　人都说刺绣伤眼，到了晚年视物模糊的绣娘比比皆是，阿绫看着屋子里唯一一盏油灯不免有些忧心：“阿娘，以后晚上不要刺绣了好不好……”
　　“好。都听阿绫的。”宋映柔点头，临别时不忘叮嘱他好好念书。
　　阿绫花了月余，将三字经反复誊抄了十几遍，不懂的，也都趁叶柳依在的时候一一问清。
　　“阿绫如今能替我抄功课了吗？”叶晴芳咬着笔杆子，对着一册《涑水家仪》犯愁，拿过阿绫的字迹跟自己的比了比，问一旁做女红的叶柳依，“你说，先生看得出么？”
　　“就算先生看不出，他到时候考你，你答不上要怎么办？”对方丢了个白眼。
　　“哎呀我这就是应付阿娘和祖母嘛，我要是都会了，还要先生做什么？反正他也不会告状。没事的。来，阿绫。”叶晴芳将面前的书册纸页尽数推到阿绫面前，“这个，帮我抄一遍，想吃什么尽管说，我叫丫头给你送来！”