思华年(160)

　　两人沿着天碧川一前一后走着。
　　“可是，你确信会有人来吗？若是学徒银定低了，一路陪本买卖，迟早得关。可定高了，想以此谋生的人不见得掏得起银子呀……”阿栎有些担忧，“像我阿娘，两三年也只敢收一个人，资质好的，有基础的，得手把手带一年才能单独接活，就别说翠金姐那三五年才算出徒的了，真的供养不起啊……”
　　“这个好说。”阿绫手上把玩着扇骨，夕照在贝母上溢出炫目虹彩，“若是没有基础的，就从描图开始学，棉线棉布着手，练满一年才准动丝线与绸缎。掏不起学徒银也无妨，出徒之后，就先在沈氏绣庄做事，供吃住，但月银砍半，至多两三年便也能还清了。”
　　“哎你走路就走路，扇子收起来，别招摇过市的。”阿栎无奈，“招惹上小娘子，你也不怕上头那位怪罪，吃不了兜着走。”
　　“嗯？”阿绫顺着他的目光向右一盼，斜阳碧波，行船之上几个年华正好的姑娘齐齐盯着他，笑声清脆，有腼腆的拿扇遮了半张脸，泼辣些的，正冲他摇手，招呼他过去。
　　阿绫远远冲她们一颔首，收起扇骨，老老实实走在阿栎身边。
　　途径玉宁织造局，他向里头望了一眼：“出徒之后，手艺拔尖的可以来这里试试，翠金姐那样手艺一般的，想留在沈氏就留，想出去别处谋生也无妨。在玉宁算不上高手，可去了外府就不一样了。”
　　“你想得到周全。”阿栎搭上他的肩，又有些局促地将胳膊缩回去，兴许是意识到他们长大，不再适合在大街上勾肩搭背。
　　姚若诗自小锦衣玉食，为免旅途太过劳顿，正月十二一大早，阿栎便备好马车，提前出发，这样一路走走歇歇，恰好能赶在正月十七之前回京。
　　阿绫算了算日子，干脆也跟上去，走前还不忘从绣庄带走了一小包珍珠丝。
　　这几日相处下来，姚若诗几乎手不离书，上了马车又开始安静地看。阿绫大致扫了一眼她的随身书箱，里头并没有那些个所谓女子必读的功课，反而涉猎广博。
　　阿栎一路端茶倒水，剥橘子喂蜜饯，闷了打扇，晒了遮阳，实在无事可做时，便捧着脸盯着姚若诗，偶尔看呆了还会傻笑。
　　阿绫实在看不下眼，便问姚若诗借了一本《天工开物》，坐在驾车人的身边慢慢翻看，留他们小两口单独待在车厢里。
　　身后时不时传来阿栎压低的声音。
　　“娘子，你在看什么？”
　　“《世说新语》。”说着，姚若诗轻轻啊了一声，嗔怪道，“相公……好不知羞。”
　　阿栎亲得有些狠，啵的一声，隔着门板也听得一清二楚。
　　“嘿，你不是说要教我练字吗，回来这么多天，笔墨都没碰过。”
　　“好不容易回乡陪母亲几日，哪有功夫习字啊。”姚若诗笑道，“回家吧，回家每日练一个字，你不准偷懒！”
　　“好。不偷懒，偷懒是小猪。”
　　阿绫心下好笑，谁能想到小时候连论语都没耐心看几句的阿栎，有朝一日也会主动要求做学问呢……
　　正月十七，改元后第一次早朝，积累了近一月的政事闹得文武百官手忙脚乱，朝会持续了近三个时辰，终于有年过六旬的老臣支撑不住，昏倒在殿中，云珩急忙散朝，召来了太医。
　　回到御书房已近未时，他疲惫地瘫坐在书案前，望着堆成山的折子，迟迟不肯动手。
　　“四喜……如今云焕，认字了么……”
　　“陛下……小皇子虽说张口早些，可毕竟才一岁半，是不是太心急了些？”四喜将热茶放到他手边，“倒是听说，皇后娘娘写字的时候，他会跟在一边看着。”
　　高山云雾茶汤清绿，醇香浓郁。
　　杯中一片逃过避滤的细长茶叶悬浮其中，四喜一惊，剜了一旁的奉茶小太监一眼：“拿下去换一杯！”
　　小太监吓得普通跪倒：“奴才知罪。陛下息怒，奴才这就去领板子……”
　　云珩没应声，出神地盯着那片茶叶半晌，抬头发现那小太监抖得不成样子才缓缓开口：“不用换了，下去做事吧，以后仔细些。”
　　小太监一愣，赶忙磕头谢恩退下。
　　云珩迅速吃完两块茶点，按部就班翻开折子批阅，结果一连几册都是地方官员罗里吧嗦的无事请安折，他叹了口气，搁下笔抱怨一句：“也不知他忙得怎么样了，说好时不时捎个信给我，这都十多天了，一点动静都没有。他若有这些人一半殷勤也好……四喜，晚些时候你差人去玉宁，看看那绣学有什么要帮忙的。”
　　“是。”
　　早春昼还短，没多久天光便不足，添灯的时候，玉京殿的小宫女石斛跑来御书房，私下与四喜嘀嘀咕咕一番。
　　“当真！”四喜大惊。
　　石斛赶紧竖起食指对他比个“嘘”，压低声音道：“也不是催，忍冬姑姑就是叫奴婢来问问，那边也好掌握个火候。”
　　“……行吧你先回去，我想法子。”四喜看着里头最后一摞没翻的折子犯了难，陛下的习惯是今日是今日毕，这可怎么劝呢……
　　“陛下。”四喜狠了狠心，换个说法应当也不算欺君。
　　“嗯。”云珩头也不抬。
　　“说是有东西送去玉京殿了，玉宁送来的……”
　　云珩笔下一顿，在折子上洇开了一点红色墨迹，又忙扔下笔：“怎么不早来报！”
　　……准备好的说辞还没用上呢……御前大总管太监四喜望着皇上快步流星的背影叹了口气，吩咐几个小太监将笔墨洗净，没看完的折子标记起收好，自己拔腿追了上去。
　　云珩足下生风往玉京殿赶，路上就忍不住开始猜测阿绫会送些什么来……这个季节，玉宁似乎也不产什么特别的东西，难不成是新衣裳？在行宫的时候，似乎是提过两句来着……
　　才一进玉京门，石斛便迎上来。
　　她手里提一盏灯，花篮的样子，略有些粗糙，比起宫里御制差得不是一星半点。
　　小宫女屈膝，将花篮托起，里头的红烛静静燃烧：“皇上，上元安康。”
　　云珩仔细看了几眼才接过花灯，顺带瞄了四喜一眼。
　　“回皇上，今日是正月十七。”四喜仿佛一瞬间就洞悉了他的困惑。
　　云珩一怔，拔腿便往正殿跑去。
　　他路过一群忙碌的宫女太监，木棉指一指后门外的庭院，云珩冲出门，台阶下的院落被大大小小的灯笼照得亮如白昼。
　　摇曳灯火落在那人身上，像披着一层星芒熠熠的织金轻纱。


第134章
　　玉京殿是历代皇帝居所，阿绫也是头一次进来。
　　从主殿后门下长阶梯到达庭院，当中有一小块方正的池塘，里头养了几尾金红鲤，去年小公主喂鱼不慎落水之后，加了一圈半人高的石栏。
　　阿绫凭栏站，怀里抱着木舂臼，正细细研磨颗粒饱满的糯米，舂锤每捣一下，都爆发出一股糯米的清香气。
　　身后的池中飘着几条金鱼几盏莲花，是方才晚霞出现时他一盏一盏亲手点亮，再叫小太监们放进去的。
　　桌上支着小炉灶，锅子里头慢火熬煮的红豆如今已是一小锅浓稠的汤粥，锅气袅袅，阿绫捏木勺轻轻搅动，探头一嗅，有馥郁的桂花香。
　　火候正好，大功即将告成，阿绫回过头问忍冬：“姑姑，不是说派人去……啊……”他眯起眼，逆光处，一条人影从高处飞奔而下。
　　那人没有穿厚重的龙袍，玄色的织金贴里，双肩的银龙被花灯映成一片泛金红的火烧云，阿绫将手里的东西推倒一旁，自然而然张开手臂，让那朵云飞进怀里。
　　云珩靠在他肩头微微喘息，一看便知道是一路跑回来的，也不知是吃了风还是太兴奋，一开口呛咳了几声。天干物燥，马尾散乱着吸在了衣料上，阿绫本想替他顺一顺，可双手沾满糯米粉，只好擎在半空，扭头亲他耳鬓颊边，耸肩一挣扎：“我先擦擦手。”