“你……如果有做不完的工作，我可以帮你。”
　　阮愉噗嗤一声笑出来，“我可没那么缺德，就是想让你安慰我几句嘛。”
　　见向初一直在瞟电脑屏幕，完全没有要没有聊天的意思，阮愉自认没趣，又晃荡回自己的工位。
　　向初本来没在意这个小插曲，毕竟阮愉就是这种玩得很开的性格，从一开始就有意要和他交朋友，只是他们两个实在合不来罢了，结果晚上开会的时候，向初和阮愉挨着坐，看到他明显含着一颗糖，还能闻到浓浓的薄荷味，和他最近每隔两天就送给谢时君的薄荷糖一模一样的味道。
　　向初心情骤变，心说谢时君怎么这样，给他的糖转手就分给别人，可真大方。
　　然而在谢时君上台发言时，向初转头又忘了这件事，因为谢时君今天有点过于帅了，竟然穿了休闲款的针织衫，还是V领的……可太要命了。
　　等忙完这段时间，必须得跟穿着这件衣服的谢老师那个什么一次。
　　直到谢时君讲完话，走下台时和他对视了一秒，向初才猛然意识到自己在开什么与学术无关的小差，他尴尬地摸了摸鼻子，假装低头记笔记，实际上写了一整行的“谢时君”。
　　•
　　“很紧张吗？”谢时君问。
　　向初正在默背一会儿报告的开场白，听到谢时君的声音在耳侧响起，吓了一跳，手里的咖啡差点洒了。
　　“是有一点。”
　　环视一下四周，茶水间里只有他们两个人，向初瞬间松懈下来，把头靠在谢时君肩膀上，小声承认：“好吧，其实我特别紧张，我怕我一上台就露怯。”
　　谢时君拍拍他的背，“和你坦白一件事，其实从认识你到现在，我一直觉得你应该是很……”
　　“很什么？”
　　“很厉害。”
　　“厉害？”向初没忍住笑了，“这是什么形容词啊？是在夸我吗？”
　　谢时君说：“当然是夸奖，你很优秀，很聪明，有张扬的资本，说出来的，应该和你能够做出来的一样厉害。”
　　听他这么解释，向初更感到莫名其妙了，这完全不是他会给人的印象，“您为什么会这么想啊？”
　　“大概是直觉？”
　　“那一定您的直觉出错了，我一点也不厉害，我很没用，什么都做不好，什么都害怕，只想躲到没有人的地方。”
　　向初没意识到自己语气里的失落，他厌恶他所描述的自己，想摆脱却总是迈不开步，从前他躲在许怀星为他建造的象牙塔里，贪恋幸福的假想，象牙塔塌下后，他就只能躲到没有人的地方。
　　“别这么说自己，我会生气的。”谢时君捏捏他的耳朵，“你很棒，这是我的真心话，如果你不习惯相信自己，那就试着相信我，好吗？”
　　谢时君的表情还是和以往每一次一样认真，似乎他在看向任何人时，都会抱有这样会让人误解的认真。
　　但向初还是敏感地捕捉到了一丝不一样，长久以来，他对暧昧上瘾，只敢蒙上眼睛去索取谢时君的温度，是因为他不敢确定，但是这一丝不一样给了他得寸进尺的勇气。
　　他没有回答相信或者不相信，而是说：“如果我这次报告做得够好，能不能奖励我……”
　　“给我一次追求您的机会？”
　　谢时君定定地看着他，一时间没有说话，就在向初以为这是拒绝的信号时，谢时君突然把他扯进了旁边的杂物间。
　　门在他们身后猛地合上，谢时君捂住向初的口鼻，呼吸略显急促，“乖，闭气，我怕你过敏。”
　　说完松开手，扣着他的后颈吻了上去。
　　挤在杂物和废旧桌椅之间，灰尘在周身肆意游动，向初下意识闭上眼睛，唇舌交缠出细微的水声时，自然而然忘记了呼吸。
　　这里陈腐、阴暗、被人遗忘，却是他得以逃脱现实的桃源境，旧沙发缝里藏着不可告人的秘密，每粒尘埃都是秘密的见证者，在这里，他能够攀附的只有谢时君的肩膀，他能用来同谢时君交换的，只有羞耻的体液，还有灵魂深处不停骚动的疯狂。
　　向初闭气闭得晕头转向，等反应过来，已经被谢时君拉出了杂物间。
　　自从谢时君忙起来，他们最多只是下班后在车里相互疏解一次，已经太久没有这样接过吻了，像是要把对方拆入腹中，一个眼神就能点燃欲火，向初抿了抿唇，竟有些意犹未尽，心里痒痒的。
　　谢时君重新接了一杯咖啡递给他，褪去了刚才接吻时的急躁，又变回那个温润儒雅的谢老师，也是那个把向初当小辈宠的三好长辈。
　　他笑着说:“我很早以前就说过，你要什么奖励我都给。”
　　“……真的吗？”
　　向初垂下头，盯着咖啡杯上方升起的热气。
　　他想，如果什么奖励都可以给，那我可不可以省去追求这一步，直接问您要一个名正言顺的恋人身份呢。
　　我想要您的爱情，要您的家庭、您的女儿，要您的温柔的样子、偶尔在床上凶凶的样子、工作时一丝不苟的样子……
　　您的，每个样子。
　　其实向初总有一种错觉，他只是在午休时间和谢时君谈一场短暂的办公室恋爱，一旦时间到了，没说完的话就只能留到明天。
　　就像现在，有同事在叫谢时君确认设备，谢时君必须马上离开，从他臆想出来的恋爱中抽离。
　　谢时君一边答应着，一边捏了捏他的掌心，说:“下午好好表现。”


第22章
　　他不要慈善家的关怀。
　　报告比向初想象中还要顺利，不仅一次都没磕巴，还临场发挥，完美回答了专家提的问题。
　　他在短短几个月内得到了太多如愿以偿，走下台的时候第一次没有低着头，而是去找寻谢时君的目光，对上他明亮笑意那一刻，向初意识不到自己笑得有多自信，好像回到了小学时期，因为简单的一句表扬而开心一整天。
　　本想结束后就去找谢时君兑现奖励，没想到阮愉拉着他张罗晚上聚餐的事。
　　“向初你也来呗，谢老师都要走了，咱们可得好好聚一次，吃完饭就去唱歌，谢老师唱歌……”
　　阮愉接下来还说了什么，向初一句都没听到，他只捕捉到半句话，情绪就一下子跌到了谷底。
　　“谢老师都要走了。”
　　是他被幸福的错觉冲昏了头，差点忘了，这个项目结束，他继续呆在死气沉沉的研究所，谢时君回到C大专心教课，在现实意义上，他和谢时君是真的不再顺路了。
　　“向初，你晚上到底去不去啊？”阮愉拉着他问。
　　向初回过神来，说:“嗯，去。”
　　直到下班，向初都没能和谢时君说上一句话，谢时君一直在相识的专家交谈，身上还穿着板正的西装，好看得叫人移不开眼，大方从容地和每个人握手道谢，从每个角度看都像个完美先生。
　　是啊，他站在那儿，本来就是挑不出错漏的完美先生。
　　向初失落地回到办公室，看到谢时君桌子上的文件、笔记本、水杯都被收拾整齐，装进了纸箱里，似乎只要带上这些，他就能一身轻松地离开这里，再也不用回来了，而向初甚至不知道他是什么时候开始着手收拾的。
　　其实这些都不重要，他只想知道，谢时君有没有想过，这里有个向初，也想被他打包带走呢？
　　•
　　向初依旧是不擅长社交场合的，不管是饭桌上还是KTV的包厢里，谢时君都被同事簇拥着，他只能坐在离他很远的位置上，热闹就在眼前，可他融不进去也退不出来。
　　一行人说笑着走进饭店时，向初有一瞬间很想坐到谢时君旁边，可他只犹豫了几秒就没机会了，最终还是走向属于自己的角落。
　　他想，其实这样才是合理的，他在办公室和谢时君装陌生人，他们俩甚至从来没有在食堂一起吃过饭，现在谢时君要走了，他哪有资格在聚会时去抢谢时君旁边的位置。
　　这让他联想到跨年那晚，和现在的场景如出一辙。