皇兄(95)

　　“臣等参见皇上。”
　　裴珩大步流星，还未坐下, 便雷厉风行道：“谢茹到哪了？”
　　“回皇上, 谢夫人前日已启程离开越州, 不出意外的话，马车五日内便可抵达建康。”
　　裴珩冷冷颔首, 又瞟了眼那御医。
　　护卫忙介绍道：“皇上, 这位便是沈良沈御医了。”
　　裴珩“嗯”了声，没正眼看人，话间尽显威严冷酷：“朕听闻，你精通药理, 还懂得许多老御医都不擅长的制药之术？”
　　沈良深夜被召来陵阳殿, 也大抵猜到皇上传召自己并非什么正大光明之事，忙答道：“皇上谬赞，微臣惭愧, 是药三分毒，不同的药对上不同病症, 便会有不同的效果罢了。微臣医术浅薄，远不及院中诸位前辈经验丰富，不过是胆子大了些, 心细了些。”
　　裴珩勾唇轻笑：“好一个胆大心细，朕需要的便是同你这样的人才。不过替朕办事，心肠更得狠毒些。”
　　沈良忙不迭地跪了下来，以表忠心：“皇上有何吩咐，微臣定当万死不辞。”
　　裴珩冷声一嗤，居高临下道：“听闻谢茹身子有恙，这些年一直反反复复治不好。朕心中挂念朕的养母，唯恐她途中病体难捱，白白受一番苦楚，所以命你即刻同殿前司出发接应谢茹，为她诊病调理——”
　　他撑肘一顿，低眉又露出几分阴狠：“务必，不得让她活着回到建康，且不得露出痕迹，遭人口舌非议。”
　　沈良心下微震，忙敛目道：“请皇上放心！”
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　　昨日惠州告急，于震洲所领的定安军与乌兰达鲁正面交战，战况激烈，每隔半日则必有一封军报发往宫中，前线局势瞬息万变。
　　裴珩与前朝诸臣无不为此焦头烂额，忙得脚不沾地。
　　谢瑾为了避嫌，不便公然插手前朝的决策。
　　不过为使裴珩不分心，他还是分担了些别的事务，譬如与他自己相关的那桩歌谣案。
　　刑部很快便查到了线索，耿磐今日陪谢瑾一同出了宫。下车绕过石板巷后，一行人便来到了一间简陋窄小的学堂。
　　“殿下，这间澄明书院，经查便是最早传出那首歌谣的地方。”
　　这书院建造已有些年头，破败大门前贴了官府的封条，更显萧条。
　　谢瑾环顾四周：“这是一间义塾？”
　　耿磐：“不错，建康城每年都有不少从北边因战乱逃亡来的流民，这澄明书院便多是招收那些从外来贫寒子弟与孤儿，免费为他们开蒙。”
　　“北边？”谢瑾警觉了下。
　　“那帮孩子只说歌谣是从流亡途中道听途说来的，也说不清楚究竟是何人所作，这便难查了。下官还审问了这间私塾的先生，也并未查出什么特别之处。”
　　谢瑾点了下头：“有心人有意为之，想来定是隐去了关键证据。”
　　耿磐若有所思，也觉得拿捏不好，便作揖请示：“那殿下觉得，这案子接下来该如何查办为好？”
　　谢瑾鼻尖轻叹，对耿磐淡淡一笑：“在下知道耿尚书为了查案，着实辛苦。可这不过是一首歌谣，能传唱开，无非是百姓对皇家秘闻感兴趣，图个新鲜。如今既已查到这一步，也算是有个交代了。战事当前，在下倒以为，不必在此案上多耗力气，耿尚书觉得呢？”
　　耿磐愣了下，低声劝道：“可朝野上下因此对殿下非议不断，据说已有弹劾殿下的折子递到了御前，殿下当真不介意么？”
　　谢瑾目色微落：“说不介意，太过虚假。可面对这些流言，我眼下又能如何自证呢？退一万步说，我的确不知自己的身世，连是否该当自证，都不得而知。”
　　“这……”
　　耿磐一时也无言。
　　他知谢瑾是个清正谨慎之人，不知真相之前，不应拿着臆测的结果去反证，这也确实是查案的大忌。
　　若那歌谣真只是扑风追影，等风头过去，任由之平息，也不失为一个稳妥的办法。
　　耿磐对他心生出敬意，忙道：“殿下，下官明白了，只是皇上那边——”
　　谢瑾：“皇上那边，我自会与他说明，不会牵连刑部和大人。还请刑部尽快放了那帮私塾先生，让孩子们重新上学吧。”
　　耿磐是裴珩的心腹重臣，早就对二人关系有所察觉，这次回来后更是证实了。听他这么说，提着的心便也落回到了肚子里，一切都听谢瑾打算。
　　谢瑾已掀袍上了马车，准备回宫。
　　不多时，空中便下起了淅淅沥沥的春雨，将石板巷上的青苔都染上了一层幽绿。
　　马车缓缓往前驶了一段路，绕过那书院后门，谢瑾便看到了一个熟悉的身影，正站在檐下躲雨。
　　“先停一下。”
　　谢瑾下了车，灵昭在身后为他撑着伞。
　　“秦大人？”
　　谢瑾没认错，在屋檐下躲雨的人正是秦焦。
　　秦焦的姿容冷淡清俊，身形瘦长，他今日身着一件银竹长袍，头带玉冠，像是特意打扮了一番。
　　可这场烟雨朦胧中，他的眉宇间也难掩几分落魄。
　　说起来这秦焦的官运委实不算好。
　　参加科考时就险些被人顶替，后来当了相府门客不到一年，司徒钊便倒台了。而后因康怀寿弑君，牵连到文澜阁众人，他身为文澜阁执笔也受到牵连，只怕再难升迁。
　　可他自身也并不无辜。
　　谢瑾隐隐觉得，此人所图谋的，并非是那官运亨通、权势逼人，因此总叫人有些看不透。
　　秦焦见到谢瑾，那张天生冷脸竟然微微一怯，不及掸走肩上雨尘，先弯腰朝他行礼：“见过瑾殿下。”
　　雨下忽然得大了，从屋檐落下的雨水很快连成了涓涓细流，地上的水洼也渐渐积起来了。
　　谢瑾见状，让灵昭去车上再取把新伞过来，然后递给了秦焦。
　　秦焦有些拘谨：“殿下当年在科场舞弊案中还我清白，救我于苦海之中，在下未曾报答一二，这把伞如何还能再受？”
　　“秦大人言重了。不过是举手之劳，何足挂齿？”
　　谢瑾见他还是推脱，便只得道：“就当是借给大人的，改日还就是了。”
　　秦焦这才肯双手接过那油纸伞，视线沿着伞尖，缓缓抬看了谢瑾一眼，眸子生出一缕滚烫，又忙低下了头：“多谢殿下。”
　　谢瑾与他熟络了几句，这才切入正题，问：“说起来，秦大人为何会在此处？莫非，你也奔着这间书院来的？”
　　秦焦目光愁苦：“在下家境贫寒，得乡亲父老接济，方读得起书，连入建康赶考的盘缠都是乡亲替我一文一文筹的。在下心疼这些孩子，所以刚入建康那两年，每月都会来这澄明书院为学生们讲课。”
　　谢瑾微微挑眉，又笑说：“秦大人由己及人，实乃高义。”
　　“不过今日来此，实为在下打听到殿下会来，所以特意在此等候殿下。”
　　“等我？”
　　秦焦又行了个礼：“殿下恕罪。在下官阶低微，又受人提防，想在宫中见殿下一面，实在难如登天，才不得出此下策。”
　　“既如此，秦大人有什么话，就请直说吧。”
　　秦焦便从怀中掏出一物，递给了谢瑾。
　　是一枚玉珏。
　　谢瑾一眼便认出了这玉珏与那日裴珩从北朔使团拿回的那枚很像，只是左右缺口不同，应当是一对。
　　谢瑾眉头一深：“此物……你是从何得来的？”
　　“此乃谢氏传家之宝，谢夫人多年随身之物，”秦焦说着，忽朝谢瑾跪了下来：“夫人性命危矣，还望殿下能念着血缘亲情，出手相救——”


第89章 身世
　　“殿下, 此人不可轻信。”
　　马车内，一向寡言少语的灵昭也开了口。
　　谢瑾若有所思，忧心忡忡：“嗯。”
　　他知道秦焦是个工于心计之人。
　　此人因精于谋算先前在相府受司徒钊重用, 后来秋闱改制学子动乱罢考, 也是出自他的手笔。