哪怕出了伏后、董贵人密谋诛杀曹操不成，反被抓捕幽禁这件事，刘协面上也没有丝毫阴翳之色。
　　他一如寻常地让郑平不必多礼，问他几个文学上的问题，对别的事绝口不提，仿佛上回不欢而散的事从未发生过。
　　孔融只偶尔插上一句，哪怕他与郑平相交莫逆，交情多年，人尽皆知，他在天子面前也丝毫不敢托大，有任何亲近之意。
　　说了一会儿，刘协让孔融先到外头，只留郑平在殿中说话。
　　孔融一走，殿内温度立即冷情了下来。
　　郑平如若未觉，没有任何不恭敬之举，却也看不到恭敬之态。
　　“后与贵人被捉捕幽禁，天子竟还能沉得住气，与前日之貌截然相反，令衡惊讶忘言。”
　　刘协亦不再做任何遮掩，眼中暗藏凌厉，笑道：
　　“书令这眼睛可好了一些？毕竟目流血泪，可是伤了眼之根本，不可轻忽。”
　　一来一回，已各自讥讽了一番。
　　郑平既然已从刘协的态度中佐证了自己的猜测，便收了试探的心，冷然道：“天子谋划已深，竟在迎击吕布之时便想捉住副相，送予袁营。”
　　当年曹操攻打吕布，郑平借献情报的契机，在曹营中逗留。有一天晚上营中起火，有人趁机想要掳走当年只有十二岁的曹丕，被郑平阴差阳错地拦下，结下第一次救命之恩，初步缓解了他与曹操的紧张关系。
　　当时谁都没有怀疑这件事的幕后黑手会与宫中有关，包括曹操与郑平在内，都以为出手的是其他地盘的割据者，其中势力最大的袁绍成了曹操最终锁定的目标，硬背了好几年的黑锅。
　　谁能想到，出手的竟然是当时刚被迎入许都不久，正与曹操如鱼得水的天子？


第107章 狂士楚歌
　　对于郑平的话，刘协虽没有承认，却也没有否认。平静的神态已将真相显露无疑。
　　“书令今日前来，只为了说这个？”
　　郑平没有因为天子漫不经心的态度而生恼，反而比刘协表现出的姿态更加置身事外。
　　“若非天子对衡‘青睐有加’，在派人刺杀丞相父子之际特意宣衡进宫，衡今日如何会再入殿中？”
　　刘协俄然一笑，从高座一级一级地走了下来，口中道：“既知县侯有一剑贯日之能，多次坏朕好事，朕如何不提前做好准备？”
　　郑平沉然道：“原来副相惊马那一回也是天子所为。”
　　刘协在距殿堂还有三级台阶的地方停下，目光在郑平身上转了一圈，仿佛第一次认识他：
　　“你既然已经猜出，为何不告诉曹操？”
　　郑平没有为自己遮掩的打算，毫无顾忌地直言：“丞相称病未见，自不得相告。”
　　这话好似戳中了情绪的开关，让刘协浮于表面的笑真实了许多，更多了一分讽意：
　　“曹操素来多疑，只需些许捕风捉影之事，便能让他忘却多年之谊，全然相负。”
　　郑平对这诛心之论无动于衷，既不因为曹操的拒见而恼怒愤恨，也没有因为刘协的挑拨而怒目而视，冷言辩驳。
　　他只是道：
　　“天子此言，仿佛曾被丞相负心薄幸，尽吐作为过来人的哀怨之语。”
　　状态正佳的刘协突然被狠狠地梗了一下，莫名生出一股微妙的烦躁之感。
　　所幸他早知道郑平素有惊人之语，哪怕已经觉得说不下去，还是重新回档了心态，面不改色地继续道：
　　“昔日吕伯奢一家，不正是因为曹操的疑心而成为冢中白骨，皆尽丧了命？枉死者几何？而今曹操已生问鼎之心，若其独登大宝，终将兔死狗烹，令尔辈不得安宁。”
　　郑平实在不觉得自己身上有什么筹码值得天子拉拢，他见刘协话里话外确实存了劝投之心，并不想听长篇大论的他索性直接道：
　　“昔日汉高祖亦对韩信等人兔死狗烹，又是为何？”
　　搬出刘家老祖宗，总算止住了刘协的话匣。
　　汉祚绵延，始于高祖，就算他是皇帝，也不好对高祖的行为妄加非议。
　　郑平这话相当于直接拿出一团比拳头还大的面饼，一口堵死了他排演了许久的剖心之语。
　　经此一役，刘协实在说不出什么剖心析肝的话，他只怕自己在多说几句，就要被郑平气得当场剖心，直接一了百了。
　　实际上，因为一些原因，刘协一早便查过郑平的来历。他顺着宫中幸存的文籍记载查到郑平祖上姓韩，在东汉初年因拥立之功得享侯爵。再往上追溯，曾有祖辈封王。祖辈受封韩王，倒并非“狡兔死，走狗烹”的那位淮阴侯韩信，而是韩宣子之后。
　　是以他没有因为郑平本姓为韩，祖上有个韩王，又特意提起韩信就以为他是因为韩信的事而对刘家表示不满，可即便如此，他对郑平的态度也探知了一二分。
　　刘协本不愿再继续徒费口舌，可到底有几分不甘：“局势所迫，不得不为之。即便曹操有诸多苦衷，若有自立之心，定以鲜血铺就大道。他而今已容不得荀彧等有功却殊途的旧臣，欲隐诛之，将来自容不下孔融、杨修等人。县侯生性不羁，不慕权利，对曹操是否信重毫不在意。可你不在乎己身仕途乃至性命，是否也不在乎家人与故交的前途与性命？”
　　汲汲相劝的话中已多了几分隐藏的迫切，郑平却并未被他话中的情绪渲染，被道理分明的话语带着走。作为曾经的嘴炮王者，他自动免疫了前方的所有嘴炮，只揪住其中的关键词。
　　“你怎知曹操欲隐诛荀彧？”
　　刘协沉默了一息，本已凝滞的呼气重新变得规律而平稳：
　　“朕不过是旁敲侧击，最终拍板决定的人终究是曹操。”
　　没有颠倒黑白，没有为自己辩驳，刘协径直承认了他在其中的作用，但得到的结果比他狡辩否认更让郑平心情糟糕。
　　能够求证的消息都已在刘协这得到确认。郑平不想再留下浪费时间，不等刘协再说其他，果断请辞。
　　刘协见此，咽下几经辗转始终未能说出口的话，询问郑平：
　　“朕确实存有私心，但朕方才说的那些话也是事实。你听了这许多，就当真未对曹操生出任何失望？”
　　这话或许只是单纯的疑问，或许是为将来劝说其他人而做准备，采集情感反馈以作参考。郑平不管刘协究竟是何用意，只在转身前冷淡地道：
　　“从未有过期许，谈何失望。”
　　刘协眉宇渐紧，显然无法理解郑平的话。
　　郑平又道，
　　“陛下与丞相，于衡而言并无任何不同。”
　　刘协蓦然一震，垂在两侧的手用力收紧：“……其他人亦是如此作想？”若所有人都觉得坐在上首那个位置的人是谁一点也不重要，只是顺应时势，而无忠君之心，那他岂非再做多少事都于事无补？
　　“陛下入怔了，旁人如何作想，衡怎知晓？”
　　郑平不再去管独立高阶的刘协，大步往殿外走。吹入殿中的风带来最后的话。
　　“丞相起生杀之事，乃为利己；陛下之所举，亦为利己，二者并无不同。陛下欲绝境而为之，衡自不可相与。今日之事只当未入过耳，可若是陛下用心有异，欲用孔融等老友的性命以作威胁……恕衡狂悖，昔日既能一剑斩下细作的头颅，今日也能以笏为剑，送陛下一家入后土团圆。”
　　刘协已然脸色铁青：“□□平，你好生大胆。”
　　“衡之大胆，十五年前的丞相已然领教一二。天子若也想领教一番，衡随时奉陪。”
　　身后不再传来声响。
　　片刻后，郑平离开皇宫。
　　等他回到府上，得到门房汇报：不久前曹丕派人送来传达几句话，听起来似是语焉不详的抚慰，又似是单纯因为事务繁忙而无法亲自接见的道歉。
　　郑平将那几句话在心中斟酌了一番，追问门房：“副相可还留了别的话？”
　　门房摇头道：“只有这些。”
　　郑平示意自己已经知晓，屏退左右，独自往内走。
　　曹丕只派人过来传话，并未如往常那般亲至，话里话外也未有任何提到郭暄之处，这或许是为了避嫌，但更多的可能是代表了另一个讯息。