南北杂货 下(98)

　　在这个女子地位天然低下的社会，这些由一群苦命的女子组成的群体，天然就有一种强大的向心力，她们将这个群体视作自己的归宿，并且坚决不能容忍背叛的发生，这种情况，与罗二娘在河西那边的羊绒作坊颇为相似。
　　几个月前朝廷要在长安与洛阳之间铺设木轨道的消息传开以后，江南地区的地价便隐隐有上升的趋势，只是时下河西那边依旧大热，江南地区的浮动便不是很大，毕竟与水果罐头相比，众人还是更看好那白叠布的买卖。
　　不过也有不少大家族和商贾富户们考虑在江南也置办一些产业的，这就给罗大娘在收购果园的过程带来了一些竞争，但罗大娘好歹在江南经营了这么长时间，收购果园的事情她一早便有构思，早早也都与人接触过了，现如今只要钱帛到位，她很快便能买下几个地方。
　　长安城那边，这一次不仅是南北杂货和罗四娘给她提供了钱帛上的支持，白家人私底下也借了不少钱财给她，还有侯蔺妻子的家族，这一次也给她提供了支持。
　　让罗大娘想不到的是，那浔阳郑氏竟然也令家人送了一箱金银过来，言是与她买些枇杷罐头，长安城的郑侍郎近日有些咳嗽，叫她今年夏秋之时送些枇杷罐头与他。
　　另外还有一些大大小小的商贾富户，各地乡绅，甚至还有一些颇有名望的大家族。
　　罗大娘知道他们这是在投资，并非单单只是看重她自己，或许也并非只是看重罗用，而是因为这些人看清了，她们罗家是一个正在崛起的家族。


第358章 伊吾甜瓜
　　清明前后，天气一日暖过一日，从前每到这时节，长安城中便要开始流行吃樱桃，毕竟这时节除了樱桃也没有什么其余的果子。
　　其中最盛行的吃法便属酪樱桃，就是在那樱桃之上浇些蔗浆乳酪，价钱颇贵，非是富裕人家大多都吃不起。
　　这几年长安城又兴起了吃水果罐头，甚的枇杷杨梅，荔枝龙眼，许多人过去甚至都不曾听闻过。
　　从那江南地区千里迢迢运过来的枇杷罐头杨梅罐头，价钱便十分高昂，从那岭南过来的荔枝罐头龙眼罐头，那就更要卖到天价去了，倒是那些个从淮南过来的橘子罐头，价钱相对低些。
　　也有不少长安人用一些本地水果做罐头，夏秋那时候一些时令水果下来了，便与那些推车挑担进城卖果子的农人买来一些。
　　也不需是那品相顶好的，长得难看些亦是无碍，削皮去芯，一个个细细收拾了，按那些坊间流传的做罐头之法，做成一坛坛的罐头放在角落里。
　　待到冬天屋里烧了热炕，大人小孩都觉干渴，于是便开一坛子罐头出来分而食之。
　　近日天气渐热，也正是好做罐头买卖的时候，不少商贩便挑了担子，穿街走巷去卖罐头，有那桃子罐头杏子罐头，还有那梨子罐头李子罐头。
　　有些人的罐头煮得甜些，有些人则吝啬，煮罐头的时候不舍得放糖浆，滋味便十分寡淡，亦有那大方的，一文钱能与你打满满一大碗，也有那小气的，一文钱只肯给小半碗。
　　无论是大碗的还是小碗的，甜的还是不甜的，长安百姓在这个基本没有水果可吃的季节，只需花上一文钱，便能买到一碗水果罐头了。
　　清明前后，白日里那日头也挺大了，在外面行走小半日，正觉口渴，一碗水果罐头吃下去，清凉又甘甜，说不出的舒爽。
　　在眼下这个年代，全世界要说日子过得最好的，生活最便利的，约莫就要数长安人了。
　　远在河西走廊西端的常乐县，水果罐头对当地百姓来说还是很遥远的东西。
　　这地方一年到头无甚瓜果，在那河西走廊的东面，还有一些柿子枣子之类的果子，过了张掖以西便很少了。
　　高昌那边能产葡萄，但从高昌城到常乐县，基本上就跟从常乐县到凉州城差不多远，而且这一路过去还都是大片大片的戈壁滩。
　　在常乐县的街道上，夏季里倒是也能看到些许寒瓜和甜瓜，只是当地会种瓜的人并不多，愿种的更少。
　　大抵便是那些生活宽裕些的人家，略略种上一小片瓜地，给自家儿孙解解馋，若是结得好，便摘几个担到城里来卖，有时候能卖着不错的价钱，有时候不能，得看年景。
　　这一年的农历三月初，罗二娘她们羊绒作坊发往凉州城的那批货物刚走了没两天，伊州那边便来了一群卖甜瓜的商贩。
　　这些人雇了二十多辆木轨马车，一路从伊吾城过来，一批货卸在了晋昌，一批货卸在了常乐，余下的便皆运去了敦煌。
　　罗县令听闻有伊吾人到他们城里来卖甜瓜，便也跑出去看了一回热闹。
　　罗用过去的时候，便见那几个伊吾人在墙根下铺了几块草席，将那些甜瓜一个一个摆在草席上，还有人用胡刀将几个甜瓜切成块儿，旁边不少常乐人站那儿咽口水，罗县令挤进去探头一看，也跟着咽了一口口水。
　　上一次有人送他甜瓜，已经是大半年以前的事情了，这会儿一闻这甜蜜的瓜香，口水一下就出来了。
　　要说这时代要是没有发展到一定程度，纵使你个人再多能耐，该吃不着的东西，那还是吃不着。
　　“这甜瓜怎卖？”罗用指了指草席上的甜瓜，问那几个伊吾人。
　　“四十文钱一个，十文钱一片。”其中一个汉子操着一口伊吾口音，用汉话回答说。
　　那些围观的常乐百姓，不管早前知不知晓价钱的，这时候听他这么说，顿时又发出一阵唏嘘。
　　“太贵太贵……”
　　“十文钱，我两三日也就挣这一片瓜。”
　　“咕噜。”
　　“吃不起啊……”
　　“啧啧。”
　　“……”
　　围观的常乐人一边吞咽口水一边抱怨甜瓜太贵，那几个伊吾人听到就当没听到，继续搬瓜的搬瓜，切瓜的切瓜，干站着的干站着。
　　就算是在他们伊吾城那边，这开春后的甜瓜，也只有城里少数富人才能吃得起，运到他们常乐县这边，加上运费，价钱自然更贵。
　　瞅瞅眼前这些常乐人，一个个穿得也并不光鲜，身上还透着一股子底层劳动人民的气质，还跟那儿说什么两三日才能挣一片瓜，两三日能挣一片瓜便也不错了。
　　“三个，一百文。”罗县令这边已经开始杀价了。
　　“不卖。”对面那个伊吾汉子一个摆手，转头又忙活自己的去了。
　　“一百一十文。”罗县令又道。
　　那汉子停下动作想了想，然后一个点头，指了指地面草席上的那些甜瓜，道：“你自己挑。”
　　于是罗用便从地上那些甜瓜里面拣了三个大的，然后又从怀里掏出一串铜钱来。
　　“县令便只买三个甜瓜？”在他付钱的时候，旁边有人问到。
　　“吃个新鲜就得了。”罗用笑道。
　　那人一听眼前这个刚刚还与他还价的买瓜人竟是常乐县令，正待收钱的手顿时便缩了回去。
　　“足下便是离石罗三郎？”他问罗用道。旁边几个伊吾人这时候也都纷纷看了过来。
　　“我们县令便是离石罗三郎。”一旁的常乐百姓帮罗用回答。
　　“罗棺材板儿。”后面还有人笑嘻嘻添了一句。
　　那伊吾人听闻了，登时脸上的表情一收，就那五大三粗的块头，瞅着还挺吓人。
　　只见他快手快脚地从草席上拣了几个好瓜，一股脑儿塞到罗用怀里，罗用这两年虽也长开了，跟对面这个伊吾的汉子到底还是没得比，被这些甜瓜塞了个满怀不说，还有两个没抱住，咕噜噜掉在地上滚了好几圈，好在这甜瓜皮厚，倒也没摔坏。
　　“拿去吃，不要钱。”那伊吾汉子瓮声瓮气道。
　　“这如何是好？”罗用虽然还了价，但他也没要白吃人家的意思啊，瞅这几个人的装扮，也不像是很有财力的商队，这些人莫不会以为他是来打秋风的吧？
　　“我兄长是个憨直的，县令莫怪。”这时候正蹲在地上切瓜的那个年轻人也站了起来，收起胡刀向罗用拱手作揖道。
　　其余几个伊吾人你看看我我看看你，似是不知作何表态，看这几个人的样子，就不像是经常出来做买卖的。
　　“我不过就是过来买几个甜瓜，你们无需如此多礼。”罗用笑着把怀里那几个甜瓜放回草席上，又让人把那两个滚到地上的甜瓜递过来，把自己腰上挂着的那把匕首拿下来，将那两个甜瓜切了，分给在场的百姓。
　　“这两个甜瓜我便收下了，其余的还是留着卖钱吧。”两个甜瓜八十文钱，对眼前这些伊吾人来说显然也不是一笔小数目了。
　　众人将这两个甜瓜分而食之，一边吃瓜一边说话，这瓜摊上的气氛顿时便比先前热络了许多。
　　有常乐百姓问这几个伊吾人家里是做什么的，瞅他们也不像商贾，怎么会到常乐县这么远的地方来卖甜瓜。
　　那几个伊吾人便说了，原来他们这些人乃是农户出身，家里也有养着羊群的，大抵都是以务农为主，他们的村庄距离伊吾城不远，所以有些人家便会种些甜瓜贴补生活。
　　去年有传言说突厥人要打伊吾，弄得他们伊吾那边人人自危，外地的商贾去得也少了，从去年冬季到今年开春，这甜瓜一直就不怎么值钱，他们这些人也就是抱着试试看的态度，约了附近村里一些相熟的，一起去包了二十几辆木轨马车，把甜瓜运到敦煌晋昌常乐这一带来卖。
　　从伊吾到晋昌敦煌这一带来做买卖的，从前商贾们携带的大多都是金银珠宝，珍贵器物，卖甜瓜这种事，从前大概是没人想过。
　　毕竟路途这么遥远，运输这么艰难，甜瓜又重，这千里迢迢运过来，一个甜瓜得卖多少钱才能有赚，而且考虑到做这个买卖的艰难程度，一个甜瓜赚个三五十文的那根本都不叫赚。
　　也就是在这条木轨道通了以后，交通一下子就变得十分便利起来，从常乐这边过去不少商贾，这些人在伊吾那边做甚买卖的都有，有卖茶叶的有卖白酒的有卖针线的甚至还有卖酱料的。
　　正是因为如此，这些个正愁卖瓜的伊吾人，才会生出要通过木轨道来他们常乐县这一带卖甜瓜的想法。对他们常乐县当地的百姓来说，这样的事情也是头一遭。
　　常乐县城也不大，消息传得快，不多时，便有得了消息的人过来买瓜了，有那些个本地富户，也有后来的茶商，不过要论买得最多的，那还得是罗二娘的羊绒作坊。
　　这几车甜瓜，不肖半日便被分了个精光，那些伊吾人也很高兴，在县城里找了家食铺吃了一顿好的，第二日一早便乘坐木轨马车离开了常乐县。
　　十余日之后，罗用又再一次见到了这些人，这几个伊吾汉子在常乐县城门口右手边的墙根下，选了个比较好的位置，支起了一个长期稳定的瓜摊。
　　时日久了，这后头的甜瓜便也不如头一回那般好卖，这些人倒也不着急，留两三个人在常乐县这边守着摊子，又租了屋子，每天按时按点出摊收摊，没生意的时候就坐在墙根下磨磨针，一瞅那架势，就是打算要在常乐县扎根了。
　　这些人一开始那买卖做得也是粗犷，一片甜瓜就有四分之一个那么大块，要卖十文钱，后来这买卖越做越精细，甜瓜也是越切越小块，到后面就是小小的一条，大一点的两文钱，最小的一文钱。
　　一般小孩隔几日若是能吃上个一文钱的甜瓜，那都已经算是很好命的了，这年头一个成年人每日也就挣那几文钱，还要养家糊口，哪能天天给小孩买这些个零嘴。
　　罗县令有钱啊，每次过去都是买的两文钱的甜瓜，摊主还要专门给他切一块大的，每每都看得这些小孩很是艳羡。
　　作者有话要说：
　　伊吾就是现在的哈密一带，甜瓜就是哈密瓜~