南北杂货 下(23)

　　“三郎言重了。”那人拱手道：“突厥可汗令我等盛意相邀。三郎一时若是不欲前往突厥，自然也没有强求的道理。”
　　“既如此，便叫你的人让道吧。”罗用沉声道。
　　“三郎莫急。”对方冲后方坡下招了招手，很快便有一行士卒抬了几张胡桌上来，桌上摆满了各色酒菜。
　　“天寒地冻，路途遥远，还请三郎用些酒菜再走。”
　　罗用往前走了走，被几个赵家人拦住了，他挥挥手，道是无事，然后几步走到桌前，接过对方双手呈上来的酒盏，喝过一盏马奶酒，然后将那铜制的酒盏重重放在桌面上。
　　毒酒？这些人若是果真想要杀他，又何需如此大费周章，不过就是用一些表面有礼实则强硬的手段，想让他乖乖去往突厥。
　　“酒喝了，菜就不用了。”
　　罗用说道：“这里毕竟还是在大唐地界，没有让你们突厥人做东道主的道理，这一壶浊酒送给你们可汗，替我谢过他的美意。”
　　对方显然没想到罗用会这么硬气，按眼前的形势来看，若是不用武力，休想把罗用请去突厥，若是用了武力，又与可汗交代给他们的任务相悖，看来这一次的任务，注定是完不成了。
　　那人接了罗用递过去的水囊，郑重向他拱了拱手，然后冲他身后的人一个挥手，只听一声呼哨响起，很快，就从不远处一片灌木丛后面跑出来一群骏马，马蹄踢踏，咴咴嘶鸣不绝于耳，那些突厥人一个个跃身马上，很快便跑得没了踪影。
　　“走吧。”罗用站在风雪之中，对身后众人说道。
　　“三郎！”那些赵家人这回也算是涨了见识了，谁能想到刚刚还呼啦呼啦躺在地上喘气的弱鸡，面对突厥人的时候能拿出这样的胆气和魄力。
　　“无事，他们不敢动手。”罗用看了看那些突厥人离开的方向，言道。
　　遭遇了这样一番变故，众人再不敢耽搁，清点了一下队伍，很快就再次出发了。
　　“你因何认定他们不敢动手？”等到他们走出了很长的一段路程以后，一直沉默不言的乔俊林，这才终于出声问罗用道。
　　“认定不了。”罗用坐在骆驼上，一晃一晃地说道：“只不过看他们方才那一番表现，像是不敢动手。”
　　罗用这两年也不是白混的，在民间总算有些声望，他这时候若是被突厥人给杀了，总不会连一点浪花都激不起来。
　　皇帝老儿这两年又是发军靴又是弄军粮的，搞得军中士气高涨，这时候若是顺水推舟，借着这个由头打过去，那些突厥人未必吃得消。
　　再说这些突厥人并非不注重名声，也十分重视对人才的招揽，并不是后世某些影视作品中塑造出来的，动不动就喝酒砸碗烧杀掳掠的形象。
　　杀死或者是强掳罗用，对于他们的名声是有碍的，而且不利于他们对草原上各个部族的控制和管理，因为很多草原人都对罗用心怀感激。
　　大致确定了突厥人的态度以后，罗用心里轻松不少。
　　其实他最担心的，还是常乐县那些本地豪族的态度。从前罗用看电视的时候，就曾经看到过七品芝麻官县令走马上任，结果却被当地豪强收拾打压的情节。


第266章 有钱能使鬼推磨
　　越往西面走，天气越干燥，积雪越来越少，不时还可以看到成片成片的荒漠。
　　罗用他们沿着官道行走，每到一个驿站，都会停下来休整一番，另外再补充一些食物与清水，还有牲口们要吃的草料。
　　罗用先前的担心倒是显得有些多余，他们这一路走来，不时也会有周边的一些商贾富户前来拜会，这边的人对于罗用的到来，普遍都是很欢迎的。
　　如此，这一路走得虽然辛苦，却也颇为顺利，贞观十三年正月十二，罗用等人抵达瓜州州郡晋昌县，瓜州刺史陈皎热情地接待了他们，正月十三，罗勇等人离开晋昌县，正月十五抵达常乐县。
　　正月十五，又是一年元宵节，数千里之外的长安城，想必又是一番火树银花的繁华景象。
　　罗用看着眼前破败陈旧的常乐县府，对乔俊林等人说道：“先住客舍吧，这地方不休整一番，怕是住不了人。”
　　听闻常乐县的上一任县令，是个极简朴极清廉的，颇受当地百姓爱戴，几个月以前，他因为年纪太大，身体不大好，病了一场，在家人的劝说下辞了官，现如今他们一家人还居住在常乐县中。
　　那县令姓谭，育有三子两女，他儿子早年曾经跟人到凉州一带贩货，从凉州城那边买来布匹丝绸，再运到敦煌去卖给那边的胡商，利润颇高，几年下来，便也在常乐县置办起了一些田产，现如今算是县中富户。
　　说到田产，像常乐县这种靠近沙漠，一年到头都下不了几场雨的地方，田里头又能种些什么呢？
　　“倒是能种些麦子，就是收成不大好。”前来客舍这边拜访新任县令的那些当地人告诉罗用。
　　“豆子也种得。”
　　“去年我家庄园种了玉米，倒是长得不错。”
　　“你家那庄园，光是挖水渠都挖了大半年，与别处如何能比？”
　　“别处种不得玉米？”
　　“并非，只是此作物虽然高产，却也颇耗地力，若是连年耕作，易使土地贫瘠。”
　　罗用也知道玉米这东西容易损耗地力，只是眼下，并没有比玉米更好的选择。
　　其实像这种干旱地区的沙壤土，种红薯是最合适的，只他这时候却不能平白把空间里面的红薯拿出来种。
　　事实上，唐初这时候地广人稀，像常乐县这样的地方，只要建设好灌溉系统，无论是种小麦还是种玉米，养活当地百姓总是不成问题的。
　　玉米过于损耗地力，那他们还可以轮作，只要有充足的土地，这也不是什么大问题。
　　罗用刚来常乐县这两日，县中很是热闹了一番，热闹过后，便现出了它原本的荒凉与贫瘠。
　　黄泥街道，土坯房屋，即便是在县城之中，而且还是处于中西方贸易的必经之路上，这座城市却依旧没有什么繁华景象，据说那些胡商并不怎么在他们这里停留，大多都只是经过而已。
　　那些赵家人完成了自己的护送任务，在常乐县中休整了两日，便往敦煌去了。
　　传闻裴矩当年曾为隋炀帝绘制《西域图记》，那其中就有从敦煌到西域各国的路线图，据说总共有四条路线。
　　敦煌那个地方可谓是得天独厚，有河流有湖泊又有盐池，坐落在这一大片荒漠与戈壁之间，当地百姓颇为富庶，商业也很发达。
　　相较之下，常乐县这边就要冷清很多。隋朝那时候，这里原本已经被废为常乐镇了，武德五年复置常乐县，因为人口不多，该县被划为下县，相应的，罗用这个县令的品级也就不高。
　　县中除了罗用这个县令，另有县丞、主簿、县尉等一众官吏。
　　罗用初来乍到，对这些人也不熟悉，不过就目前看来，他们对罗用的态度倒也还算恭敬，罗用给这些人布置的第一个任务，就是让他们与自己一起修县衙。
　　罗用也不是什么很讲究排场的人，只是最基本的办公和居住条件肯定还是要有。
　　先前那谭县令，着实也是个不讲究的，这县衙也不知多长时间没有修葺过了，这房子本就是土坯所制，时日一长，土层剥落，屋顶的麦草也开始腐败，蛇虫鼠蚁滋生。
　　因为是刚刚到任，不太了解这边的情况，修房子这些天也不想节外生枝，于是罗用便没有查县里的账簿，没用县里的钱帛，直接拿了自己的钱帛出来，差人去买了米面羊肉回来，就在县衙大院里头给众人做起了工饭。
　　然而，在采买的过程中，终究还是生出了事端。头一天罗用把钱交给县丞，叫他去安排，结果最后买回来的东西，与本地市价并不相当。
　　罗用没说什么，只是等第二次采买的时候，他便把钱给了主簿，结果这一次买回来的东西，还是与市价不相当，比那县丞买的，还要更贵几分。
　　罗用还是没说什么，第三次他把钱给了县尉，那县尉最狠，同样多的钱帛，他买回来的东西连县丞的一半都不到。
　　罗用表面没说什么，每日还是招呼众人干活吃饭，只是以后再买东西，他就自己去了。
　　另外，他又让乔俊林以修葺房屋的名义，弄起了一个保镖队，当地人也不是傻子，见他这一番动作，就知这新来的县令是要与县尉等人对抗，只是罗用给的工钱又足，伙食又好，所以依旧还是有胆子大的前来应征，当然也有一些个闹不清情况的，光以为罗用是招他们来和泥夯土。
　　待自己这队伍拉起来了，罗用的胆气也壮了，然后他便上书朝廷，说县尉几人品行不端，要求吏部重新换人过来，走的就是官方驿站。
　　这折子还未出常乐，就被人给截了，别看就是一个黄泥小破城，这里头的门道半点都不少，城中官吏沆瀣一气，俨然就是一个牢不可破的小系统。
　　这一日，县衙这边正修围墙，众人虽然各忙各的，但气氛已经变得紧张微妙。
　　中午吃饭的时候，前任县令谭翁拄着拐杖过来，坐在院子里头，吭哧吭哧喝了一碗粟米粥，又与罗用说，叫他要有所提防，当心有些人狗急跳墙。
　　说白了，当初这县里头不少人欢迎罗用的到来，对他态度恭敬，也都是看在他能挣钱，能给众人带来好处的份上。
　　现如今甚好处都没捞着，罗用首先就要把他们的官职给弄没了，这跟当初他们想好的可不一样。什么你说贪墨，那点钱也叫贪墨？这衙门里头，向来不都是这么办事的。
　　这些人会不会狗急跳墙罗用不知道，只不过赵家那些人现如今还在敦煌没走呢，他们这会儿估计也不敢对自己下手。
　　这一日，罗用把今日新招来的那些青壮，以及县府原有的官差衙役，全都集合起来，跟他们谈了谈关于涨工资的事情。
　　每人每月三百文，逢年过节还有米面布帛，对于表现突出的，另外还有各项奖金。
　　“只要我罗某在这常乐县一日，这工钱便是半分也不会少了你们的。”
　　罗用的这一番话，那效果好比是平地一声雷，从前他们每个月还挣不到一百文钱，这一下子就涨到了三百文！
　　大西北的汉子，他们怕过谁！不就是县尉那几个吗，罗县令说干他们就干了，也不过就是朝廷公派的官员，最多就是再添几条走狗，哪像他们这些人个个土生土长，真要干起来，他们也是不怕。
　　离石罗三郎的名声一向很好，他既说了每月要与他们发三百文钱，那指定就是没跑，不用担心他会出尔反尔。
　　“我前些时日写了一份公文进京，疑是被人给私扣了，今日你们便与我一同去驿站看看。”
　　罗用这话说得轻描淡写，不远处的县尉等人，这时候却已是白了脸。
　　他们只当自己在这常乐县经营多年，根基深厚，关系庞杂，当初既能降得了那谭县令，今日必定就能降得了这罗县令，管他什么来头，到了他们这地界，还不得按照他们这地界的规矩来。
　　哪曾想，他们处心积虑积累多年，到头来，终究也抵不过一句有钱能使鬼推磨，近百名衙役，每人每月三百文，一月便是三十贯，这离石来的棺材板，当真是好大的手笔！
　　罗用看了那几人一眼，没说什么，带着一班人马直往驿站去了。
　　识相的，趁着这个机会就该各自逃命去了，真当这地方天高皇帝远，无法无天了，竟是连朝廷命官的公文都敢私扣。


第267章 听课送礼品
　　“阿娘！阿娘！”
　　二月初一这一日傍晚，在常乐县城北一片低矮的土坯院落之间，十七八岁的少年郎提着一个灰扑扑的麻布口袋，在巷子里左奔又拐，很快便进了一个黄泥小院。