南北杂货 下(131)

　　那些中原人对于他们这些边民的印象大抵便是：贫穷，凶恶，野蛮。
　　听闻从前有一些参加栓选的官员，在得知自己被安排在常乐县以后，宁愿毁了仕途也不愿意到他们这里来赴任。
　　现如今再看看，他们常乐县的繁荣富足，几乎都要盖过了晋昌敦煌去。
　　偶有落难之人途经常乐当地，往往也都会有人施舍一些吃食破衣，数年以来，皆不曾听闻有人饿死在他们常乐县，像这样的地方，大唐上下又有几处？
　　这些变化虽然是由罗用带来，但是他们这些官吏亦是参与其中，常乐县能够发生这样翻天覆地的变化，他们也都是出过一份力的，如此想来，心中自然也是有些荣耀。
　　在常乐县这个小地方，官吏们尚且因为当地这些年的变化感到荣耀，又遑论是在那朝堂之上。
　　在这贞观年间，战事亦少，地方政治也算清明，朝廷轻赋税，使百姓得以休养生息，这其中既有皇帝李世民的励精图治，也包含了无数文臣武将的心血和功劳。
　　然而这一年的长安城，却因那高句丽之事，显得有几分阴霾与不安。
　　前朝便是因那高句丽，一次次的攻打，一次次的受挫，终是将这一片大好河山白白葬送，战乱纷起，生灵涂炭。
　　今年一二月那时候，坊间便有传言，道是圣人欲亲征高句丽，大臣劝谏，并不肯听。
　　风言风语地在长安城中流传了几个月，这些时候方才有些淡去了，朝中忽地又传出消息，言是圣人下令造船四百艘，用于载运军粮，看来这高句丽之战终究还是免不了了！
　　这个年代的人都比较迷信，因那前朝便是折在了与那高句丽的战事之上，不少人都觉得那高句丽邪门得很，这战不能打。
　　只是圣人的心意，又岂会因为坊间这些风言风语而改变，兴许别人越说不能打，他还越是不信邪，不过是个弹丸小国，以大唐如今的国力，难道还能奈何不了它？
　　在这一片阴霾不安之中，罗家姊弟几人依旧读书的读书，做生意的做生意。
　　罗大娘除了兼顾长安城这边的两家阿姊食铺，时常与外地的铺子保持联络，隔段时间还要去一趟终南山，这半年时间以来，药王孙思邈一直都在亲自为她诊脉调养。
　　罗大娘这个情况，与时下许多先天不足或者是后天营养不良的妇人不同，她的身体底子并不算十分差，这几年经营着阿姊食铺，饮食上更是不曾亏欠了自己。
　　医者治病，症状越是模糊，就越是难以诊断医治，像罗大娘这种情况，光靠补益很难解决问题，寻常医者怕是不知要从何处下手，幸亏得孙思邈亲诊，经过数次看诊用药之后，渐渐摸清楚问题所在，如今这调养的思路，也是比较清晰了。
　　唐初这时候的长安城气候还很湿润，一到夏日，便是十分地潮湿闷热。
　　大娘这几日总是感到十分困倦，不知是因为暑气，还是腹中已经有了胎儿，两口子心中暗暗期待，却也并不说破，一来是怕对方失望，二来也是因为忌讳，生怕有些事情被说破了，就不灵了没有了。
　　这一日罗大娘去离家不远的阿姊食铺看了看，见没有什么事，便早早回家去了，五郎正忙着做午饭，等他这一顿饭做好，便发现大娘又睡下了，这一觉就睡到下午去了。
　　下午，大娘方才起来用了些饭食，外边来了一个役卒，言是常乐县那边有信件寄过来。
　　原本这公家的驿站，是不好用来寄家书的，不过这规矩却也不甚严厉，不少人都通过驿站寄私人信件，倒也并不很妨碍什么，役卒驿长们乐得多条财路，上面的人也是睁一只眼闭一只眼。
　　罗用这次寄回来的信件，也是厚厚的一摞，一个油纸包装得鼓鼓囊囊。
　　大娘打开外面的油纸包一看，见里面又有三个信封，一个是给她的，一个是给四娘她们的，另外还有一个，是给许二郎的。
　　“许二郎这几日就在长安城中，四娘这时候应也在铺子里，眼下天色还早，我这就与他们送去。”
　　林五郎这些年为了和罗大娘通信，也是认了一些字，就这几个信封上那些字，他还是都能认出来的。
　　“那你早去早回。”
　　“就这几步路，我赶着马车过去，宵禁前肯定就回来了。”
　　“路上当心着些，听闻朝中近日正在调兵遣将，你若是在路上遇着那些军士，可要避让着些。”
　　“你且放心吧。”
　　“……”
　　说着，林五郎便牵着自家马车出了院子，又折回去将院门关上，叮嘱大娘安心在家里呆着，无事便莫要出门去了，这才赶了马车，出了他家门前那条小街，不急不缓往那兴化坊的南北杂货去了。
　　农历七月份的长安城，正是一年之中最热的时候，路上的牛马行人也都被天上的大太阳晒得蔫蔫的，偶有那性情急躁的，稍有刮擦便要大声争执起来。
　　林五郎只管专心赶路，待去到南北杂货铺子里，在二楼找到正与四娘说话的许二郎，将那两封信件交到他们手里，几口灌下去一碗清水，转身便要走了。
　　四娘连忙叫住他，道是今日城外运来几车寒瓜，乃是一户农家在一片新开荒的坡地上种出来，个头不大，瓜肉却甚是酥脆，叫他与大娘带几个回去。
　　“你阿姊近日正在吃药调养，食不得寒瓜，我一个人也吃不了多少，便不要了。”林五郎摆摆手，便要走了。
　　他要那寒瓜做什么，大娘又吃不了，到时候光是看着他吃也是难受，这大热的天，谁人不想吃几口脆爽清凉的寒瓜解暑。
　　四娘连忙又追出去，与他拿了几串葡萄，这葡萄乃是长安城外一个庄园所产，价钱颇贵，虽然不如罗用在信中与她们说起的那高昌的葡萄，滋味却也不差。
　　将姊夫送到铺子外面，又道过几日荀休，自己要与五郎他们一同过去。
　　“近来日头毒，你们若是要来就赶早些，莫要睡到日上三竿，这外头晒得慌。”
　　“哎，知了，我阿姊这几日可好？”
　　“好着呢，你们来了她总是高兴的，饭也能多吃两碗。”
　　“哈哈，姊夫你路上当心着些。”
　　“哎，你回吧。”
　　“……”
　　这一边，许二郎展开罗用写给他的信件，看过之后，便陷入了沉思。
　　罗用在信里对他说，圣人这一次欲要亲征高句丽，心意已决似是不能更改，圣人若是东征，不知这长安城中又是一副什么光景，叮嘱他们谨言慎行，宁愿少做一些生意，折损一些钱帛，也不要惹出什么事端。
　　又说他打算在常乐县那边开一个南北杂货的分店，长安城这边的铺子，有他帮助四娘经营，自己十分放心，这一次新店的人选，他想来想去，最终还是觉得吴大郎最合适。
　　最后又说，听闻杜惜近日回到了长安城中，自己与那杜郎君早前有些交情，他这一次听闻罗大娘正在求医，还特地让人送了一盒上好的阿胶过去，着实也是有心。
　　又说他们罗家人虽然与白家走得近，却也不能事事都去劳烦白家，有时候若是遇着什么难事，去找杜惜说不定也能得到比较好的解决，他毕竟是士族出身，虽然并未出仕，寻常人却也要给他几分面子，云云。
　　这封信若是落在旁人眼里，大抵便以为要这里面的内容只是一些寻常叮嘱。
　　然而事实上，却是另有玄机，罗用在这封信中，吩咐许二郎去做一件很要紧的事情。
　　若要看懂这封信，首先便要知晓，这里面提到的吴大郎指代何人。
　　众所周知，罗用当年在西坡村的时候，一共收了二十三名弟子，后来又收了阿普，今年又收了杜构，所有这些人里面，确实也有一个姓吴家里排行老大的。
　　但是许二郎很清楚，那个吴大郎能力平平，并不是罗用心目中的可以经营南北杂货分店的人选，罗用这里所说的吴大郎，指的乃是临汾的吴幼。
　　很多人并不知晓吴幼这个人的存在，更不知晓他的逃奴身份，所以自然也就不会知晓，罗用后面所说，让他们去找杜惜，还说杜惜毕竟士族出身，寻常人都会给他一些面子，为的又是哪般。
　　简而言之，罗用这封信里的内容，就是说他想让吴幼去常乐县管理南北杂货分店，安排许二郎他们趁着皇帝东征，长安城形势比较微妙，各个家族都被这件事吸引了注意力的时候，把吴幼这个逃奴身份的事情给解决了。
　　这件事罗用不想把白家人牵扯进来，于是便让他们去找杜惜，另外罗用还在信件中暗示，可以对杜惜许以重利。
　　之所以写得这般隐晦，自然也是因为担心信件被人偷看了去，到时候若是有人从中作梗，事情办不成不说，还得害了吴幼一家。
　　许二郎合上信件以后，就开始在心里琢磨着，要如何去办这件事。
　　杜惜今年确实回到了长安城，这件事他也听闻了，早前说是出去游学，一走就是好几年，也有人说他是为了逃婚才跑出去的，不知真假。
　　经过了那太子谋反案之后，他们杜家人怕是再难入当今圣人的眼。
　　那杜惜早前在长安城中名声颇大，离开几年以后，这长江后浪推前浪，风头自然不似从前，而且看他如今的行事做派，倒也不像是还想继续出风头的样子。
　　许二郎还听别人说，那杜构当年在莱州做罐头的时候，杜惜也曾游学到那边，去拜访过他。
　　后来杜构被太子谋反案连累，杜惜身在外地，先后写了好几封信件给杜家长辈，请他们营救杜构，结果却是石沉大海，杜家人那时候自保尚且不及，生怕自己也被牵扯进去，哪里又敢再去招惹事端。
　　对于杜惜这个人，许二郎从前对他的印象称不上很好，觉得他就是个不知民间疾苦的年轻郎君。
　　在听说了他曾为杜构求情的事情之后，倒是觉得这个人还算有情有义。
　　罗用这一次让他们在圣人东征之时，解决吴幼逃奴身份的问题，这确实是一个很好的时机。
　　只不知那杜惜，是否果真愿意出面？


第398章 时势变迁
　　吴幼一家这些年，就一直在临汾以北二十里地的驿道边上，做着卤水快餐的买卖，有时候也兼顾着帮许二郎他们出出主意，打听打听消息。
　　近来因那高句丽，似乎又要起战事，吴幼这边一边搜集信息，一边琢磨着这场战事对于长安城乃至于罗家极其众弟子的影响。
　　盼着许二郎他们能快些来与他碰个头，到时候他们这些人也好商议商议，圣人这一次若是果然亲征高句丽，长安城这边，若是有人趁机向他们发难，届时又该如何应对。
　　好容易等到七月下旬，终于等到了南北杂货的运货队经过他这里，还不及他多说什么，对方便先与他递了一封许二郎的亲笔信。
　　吴幼看完这封信件，乍喜过后，又不免有些担忧，喜的是他吴幼终于要脱了这逃奴身份，得师父重用，这一身本事，总算有了施展的机会。
　　忧的则是这件事万一办得不顺利，很可能就要连累罗家和他的这些师兄弟。
　　“吴大郎无需多虑，走前二郎与我说，你若是留恋此地，不愿去那常乐县，便自去写信与师父说。”
　　“你若愿去那常乐县，这几日工夫便早些收拾收拾，与我们一同上路吧。待你这边走脱了，二郎他们才好安排后面的事情，以免到时候他们那边的事情没办好，反叫你被人拿了去。”
　　“我自然是愿去的，我如何会不愿去。”吴幼连声道。
　　“那你便只管去，其余便都交给我们了。”罗用那名弟子言道。
　　“只怕连累诸位啊。”这话吴幼原本也是不太想说出口，总觉有几分不吉利，只是事情当前，该说的总归还是要说清楚。