方笃之泛泛地安慰着儿子，心里却想：连媒体都公开宣称是有人举报，洪家只怕出了内鬼。两军对垒之际，偏偏后院起火，洪要革垄断河津乌金二十余年，想必早有无数双眼睛虎视眈眈，伺机已久。这会儿落井下石趁火打劫，甚至赶尽杀绝斩草除根，都不是没有可能。
　　皱了皱眉头，心里涌起一股厌烦情绪。党部提倡的举报体制，每逢必要时刻，其显著效果便彰显无遗。方大院长装病住院期间，他自个儿当然觉着是韬光养晦，落在某些人眼里不免理解为潦倒失意，就有那喜欢锦上添花的，几封匿名举报信寄到了学政署高教司监察处。前些时候金帛工程审计复核不了了之，才松了一口气，不想这几封举报信又被翻了出来，隔三岔五请方院长说明情况。
　　好比厨房里的蟑螂，不时在眼前恶心硌应一下，杀不光赶不尽，有什么办法？方笃之一面谨慎地应付着上面的调查，一面不动声色寻找背后捅刀子的罪魁祸首。儿子面前，他自认还不到要交代的地步，暂且瞒住。
　　方思慎极少看见父亲摆出这样阴沉的脸色，站了一会儿，转身回自己房间。无情的话往往也是有道理的话，在现实的世界里，百无一用是书生。然而知道归知道，对于父亲如此势利的态度，心里忍不住有些发寒。与此同时，他又非常确定，父亲之所以把态度摆得这样清楚，乃是出于对自己的关心爱护。
　　这样别扭着，接连几天没回家，在疗养院过夜。华鼎松精神明显好转，方思慎来不及高兴，医生就暗示他，回光返照而已，不过是两三天的事。
　　这天刚下课，忽然接到一个陌生号码的电话，听出是高诚实，方思慎奇道：“高师兄，你换号了？”
　　那边答得又轻又快：“不是，临时借的。小方，你听我说，你爸爸这边有点事，这两天可能不会回去……”
　　方思慎心头一紧：“我爸高血压又犯了？”
　　“不是不是，教授身体挺好的，是，是工作上的事。有人乱说话，污蔑教授，我们正在配合上级调查，可能会找你了解情况，你可千万稳住，不知道的就说不知道，知道的……”高诚实停了停，咬牙，“事物都有多面性，你以为你知道，其实不过管窥蠡测，根本不能算是知道。成大事者不拘小节，你爸爸在院长这个位子上，办了多少大事，难免招小人嫉忌。你是他儿子，这种时刻若是都不站在他这边，只怕他要伤透了心……”
　　高诚实的声音从话筒传出来，在耳边化作嗡嗡回响。方思慎好不容易听明白话里暗含的意思，莫非他在担心自己会“大义灭亲”么？
　　定定神，问：“高师兄，我爸他还好吗？”
　　“还好。方教授的品格，上面也是信得过的。一切行政及学术职务照旧，对外只说出去开两天会。”
　　既没有公开，就是预留了回转余地。方思慎虽然不了解监察处的作风，听高诚实这么说，也稍微放下心。
　　“师兄，谢谢你。我爸的公事，我确实一点都不了解，不可能乱说什么。”
　　高诚实还是啰嗦了几句，匆匆挂断。
　　原本就沉甸甸的心情，这时又多压上一块石头，方思慎觉得腰好像有点直不起来。既然父亲不在家，他也就决定不回家，潜意识里想以此躲开所谓来“了解情况”的人。
　　然而第二天下午，他准备去疗养院，刚走出校门，就被人拦住了。
　　“请问你是方思慎吧？”
　　方思慎看一眼，不认识。见对方一脸正经，便回答：“我是。”
　　“能借一步说话吗？”那人说完，站到路边树后比较僻静的位置，很有耐心地等着。
　　方思慎这时候已经想明白怎么回事了，老老实实跟上去。
　　两人一前一后，拐进书店街一家茶馆。窄窄的门脸夹在两家书肆之间，不留神根本注意不到。茶馆里一个客人也没有，那人在角落里的桌子前坐下，等方思慎也落座，从口袋里掏出印着徽章的证件，打开给他看看，又默然收起。
　　“别紧张，只是向你了解一点情况，实话实说就好。”态度很温和，甚至还笑了笑。又招来服务员要了两杯茶，自己喝一口，伸手示意方思慎别客气。
　　方思慎没有动，抬眼道：“您想了解什么，请问吧。”
　　“听说你是国学博士？果然书香门第，家学渊源。”
　　方思慎摇摇头：“我爸爸的研究领域是文学文献，我的专业是古文字，和他并不一样。”
　　那人微微一愣，笑道：“都是国学，一脉相承嘛。听说方博士曾经参与甲金竹帛工程的研究工作？”
　　没想到问起这个，方思慎虽然意外，但没有犹豫：“是。”
　　“能说说具体是什么时间，负责哪个部分吗？”
　　方思慎边想边道：“我是硕士第一年就开始跟着导师做预备，那是共和54年10月。第二年，也就是共和55年，3月的时候，金帛工程正式启动。我的导师主要负责梳理秦汉简帛，我帮助整理民间这块儿，前后加起来，做了两年半的样子吧。”
　　“怎么只有两年半，金帛工程不是去年才结题？”
　　这番明知故问装腔作势，连方思慎都看出来了，直直盯着对方，道：“跟导师研究理念不合，主动退出了。”
　　那人也不再装下去：“听说你发现了工程作伪的证据，后来却遭人诬陷，迫不得已退出项目，所有研究成果都被人拿走，难道你不想公布真相，洗刷冤屈？”
　　因为带了警惕心，方思慎很容易便听出引诱的意味来。
　　他点点头：“想。”
　　“不如这样，你写份材料，我们可以帮你。”
　　方思慎看着他，半天没说话。
　　那人被他看得有点没底：“你可以相信我。我们只尊重事实和真相。只要你的陈述属实，就一定能还你清白。”
　　这时方思慎开口了：“刚才看您证件，是学政署监察处的调查员。而竹简真伪，属于学术问题。我不知道，原来国学领域的学术问题，归监察处管。”
　　这话一下噎住对方，方思慎却又接着道：“学术问题，终究要在学术领域解决。这件事其实很简单，只要提请最高学术委员会成立专项调查组，请权威专家研讨鉴定即可。但我个人并没有这个资格，以金帛工程的地位，至少必须三名以上本专业高级教授联名，才能申请调查。您若真的肯帮我，不知能不能动员动员那些教授委员？”
　　没有人比方思慎更清楚，最高学术委员会根本不可能接受这一申请。金帛工程把整个国学界都拉了进去，转身来这一出，不等于自己抽自己耳光么？
　　果然，那调查员期期艾艾几声，换了话题。
　　“听说你父亲对古董文物很有研究？”
　　“研究说不上吧，毕竟不是他的专业。不过做国学的人，感兴趣是肯定的。”
　　“不知道方博士是不是也对文物收藏感兴趣？”
　　方思慎长期钻研学问，条件反射般发现对方偷换了概念。
　　“对文物感兴趣，并不一定对收藏感兴趣。收藏成本太高，我和我爸爸都没有那个钱跟时间，有空的时候，不如多逛逛博物馆。”
　　调查员摆出一副咨询口气：“文物收藏成本确实太高，不知道当代艺术品投资怎么样？”
　　方思慎摇摇头：“我对这个不了解。”
　　三番五次绕不出成果，调查员不耐烦了，直接道：“你父亲持有‘真心堂’百分之十的股份，想请方博士解释一下这件事。”
　　方思慎陪他说了半天废话，眼看天色暗下来，着急去疗养院看华鼎松，闻言不由得反问：“什么‘真心堂’？你要我解释什么？”
　　话说出口，隐约觉得这三个字在哪里听过，一时也想不起来，更懒得特意费神去想。
　　“我从来没听说过我爸爸在哪里有什么股份，要么你弄错了，要么他没告诉我，总之我没法给你什么解释。”
　　那调查员看他实在不似作伪，旁敲侧击问起了别的话题。