“那又怎么样！”丹尼用别扭的姿势拉扯让两只手互相拉扯着，试图从够到耻辱圈的边缘将它撕掉。但那自然是不可能的，耻辱圈长度和弧度的设计让丹尼不可能独立地解开它。他越是无能为力越是愤怒，最后直接扬手向医生放在桌面的剪刀砸去：“那就让它感染！随它去！我不可能戴这种东西！”
　　医生眼疾手快地抓住丹尼的手腕。他也动怒了，俯视着丹尼，语气极为严肃：“哪有这么简单？在最后愈合的阶段感染，那之前康复的过程算什么？”
　　“算我的！是我！”丹尼喊道。他的情绪汹涌，他想不起怎么说“选择”、“权力”、“界限”，也没有心情回忆那些陌生语言里的词语。他根本不指望医生理解，因为医生早就表现出来了：他只做决定，不想理解。
　　丹尼藏不住语气里的哭腔。他说得颠三倒四，医生的语言和他自己的语言胡乱地混杂在一起：“不是任何人的强迫！是，我出来卖，我不指望尊重。但我贩卖的只是我的时间我的身体！那是我的事！你不能这样！”
　　从最开始的敌视到后来的信赖，丹尼已经将医生视为自己人，因而更不能接受背叛。他愤怒于医生的强迫，失望于医生的误解。本来此时此地，他便是依附于医生而存活，靠医生给予救治、给予栖身之所。他无法回馈给医生任何东西，入行后一直当做商品贩卖的身体也从未被医生需要。相反，他连心都在无法自制地在向医生靠近。
　　更可怕的是，医生这些举措甚至与交易买卖都没有关系，单纯是出于对他的关心。医生不是反派，不是坏人，丹尼的怒火无法向他倾泻。可与此同时医生真正将他看成一只猫，因而居高临下为他做决定。这套耻辱圈，它在说“你没有能力做自己”，在说“你必须将自我让渡给他人以保障生存”。丹尼不可能接受。
　　可是他又能做什么呢？
　　丹尼再没有最初不管不顾逃走的勇气与立场了。现在，他面对医生，比从前哪一刻都更加不安与无助。他低下头，让伊丽莎白圈遮住自己哭泣的脸。泪水一颗颗滴落在乳白色的塑料圈上，丹尼哽咽道：“我不是只猫，你明白吗？我可以让你撸，让你摸，随便你怎么碰我。我愿意！但我真的不是一只猫，你不能这样……”
　　过了片刻，一只手伸过来，轻柔地拭去丹尼脸颊的泪痕。那动作温柔又坚定，引人沉溺。但丹尼心里清楚，医生对着一只真正的猫，也会有同样的温柔。他知道医生仍然不曾明白。


第11章
　　久世最终还是替猫取下了伊丽莎白圈。
　　这只猫相当任性，而且自尊心过剩。明明世界上有那么多猫都按照猫的方式生活了下来，这只猫偏偏恃宠而骄，想要求人的待遇，不肯测肛温，也不肯戴伊丽莎白圈。
　　但久世有什么办法呢？他的猫只有这一只，这就是他的猫了。
　　取掉了伊丽莎白圈的猫仍然跟久世怄了两天气。久世猜测那可能是因为猫在自己面前哭了。在最开始，猫刚到久世家时，也哭过一次。那时猫安静地流着眼泪，一言不发，让久世想起幼时被自己意外折断翅膀的蜻蜓。久世从那时起就决定不要再惹哭这只猫。后来一人一猫间发生了很多事，关系变得融洽，没想到他还是没能做到。
　　第三天，猫终于肯同久世说话了。那时猫坐在书房飘窗上看书，久世坐在电脑前写开春工作计划。
　　猫翻着面前的词典，忽然抬头看向久世，对他说：“你知道‘猫’是怎么定义的吗？”
　　久世对猫主动打破沉默感到惊喜。他谨慎地回答：“你是指，从猫科开始，往下细分吗？”久世庆幸于之前教猫没能立即讲出学名的事故后自己就去查了资料，“是猫科猫亚科猫属斑猫种。家猫的话是大概一万年前就开始驯化的。虽然没有完全确定，但目前普遍认为家猫起源于中东的某个亚种——啊，你知道中东在哪里吗？”
　　猫重重地叹了一口气。
　　“不是说这个。”猫微恼道，“我问你，猫是不是应该有一些特征？比如尾巴，肉垫，可以收缩的爪子之类的。”
　　“……尾巴不一定吧。”久世虽然感到奇怪，还是尽力地解答了，“曼岛猫就没有尾巴。伸缩的爪子，虽然我不太清楚，但猫科里面的猎豹好像也不能伸缩。家猫的话，据说年纪大了、或者生病的时候，都会没办法伸缩爪子。”
　　这些知识都是久世在与这只猫一起生活之后自行补习的。像这样为了某个特定的未来而学习的经验，久世已经暌违很久了。他那么认真地对待这只猫，为了适应窄小世界里新增的它的形状而将自己修修剪剪。这让他感到年轻。正因如此，哪怕猫毫无道理地任性发脾气，久世也愿意包容它。
　　久世起身，握住猫的手，捏了捏掌心：“至于肉垫，这不就是吗？”久世微笑起来，点了点猫的鼻子，“我知道你不是平常的猫。你是特别的……”
　　久世不擅长告白，但他觉得现在是很好的破冰时刻。他轻咳一声，语速很快：“你是我唯一喜欢的猫。”
　　猫僵了一僵，飞快地从久世手里把自己的前肢抽走了。在久世来得及失落之前，它又把手放了回来。它若无其事地瞟了久世一眼，只有手中细小的颤抖暴露了它的紧张。久世在内心微笑起来。他重新握紧了猫的前肢，亲昵地蹭了蹭猫的鼻尖。
　　丹尼靠在玻璃窗边，摸着自己的鼻尖发呆。近来医生对他的宠溺劲头可以算是百依百顺了，要吃肉就不做鱼，伊丽莎白圈也拆掉了，还进行了相当肉麻的亲密告白。丹尼本来应该是很快活的，现在，更多的却是一种难言的苦闷。
　　他低头看着自己赤裸的身体。在某些事上异常强烈的自尊心，其实是一种代偿，为了弥补在习惯裸/体和授权他人使用身体的过程中丢失的羞耻心。丹尼自己已经认可了这种情况，现在却开始考虑是不是该温习下正常人的行为举动，好让医生脑子清醒一点。
　　丹尼遇见过不少疯子，他早就知道跟疯子讲道理是毫无意义的。要是那疯子位高权重，譬如说美国总统，那当然要另当别论；但医生显然没那个职能，他也没那么偏执。丹尼完全可以从今日起保持沉默，直到春天冰消雪融后自由离开。这是当代社会最简单的待人处事的道理：不好就换，不行就分，用脚投票。
　　然而对于医生，丹尼不想这样。他不愿意让他继续疯下去。他希望让医生看见自己。
　　晚饭后的互动时间，丹尼一反这几天的冷淡，主动坐上了医生的大腿，接管了电脑操作。医生看起来很惊喜，丹尼让他多高兴了一会儿，才进入正题。
　　“猫，”丹尼说。他看见医生的表情从欣喜变成了一种无奈，仿佛在说“你又来了”。他铁石心肠地忽视了，“你说我是只猫。”
　　“当然。”医生叹了口气，回答。他明显只是因为宠爱而在纵容丹尼的任性。丹尼很快就要改变他的看法。
　　他让医生给他换到了图片搜索的页面，帮他调出搜索框，自己敲击着键盘。这副键盘的排列跟他习惯的不太一样，丹尼也基本没学会汉字，阅读网页极其困难。好在用假名搜索照样能得到结果。敲下回车，屏幕上很快出现大量可爱的猫咪照片。有看不出品种的橘猫黑猫，也有一看就是品种猫的暹罗、蓝短和布偶猫。
　　“这些才是猫。”丹尼说。
　　“对，这些都是。”医生用哄孩子的口气回答。他把下巴搁在丹尼头顶蹭了蹭，“但不要自卑，你也是猫。你是我的猫。”
　　又是这样。丹尼有些气闷。他有时候真的无法区分医生是在调/情还是认真的。但老实说，就算是调/情，这也超过他限度了，尤其是那段关于绝育的对话和耻辱圈事件。他不是不愿意做医生的猫，但那也要看医生到底是怎么定义“猫”的。丹尼深吸一口气，随手点开了旁边的一部电视剧广告。海报上，一群身着学士服的青年人在樱花树下嬉笑。
　　“这些是猫吗？”丹尼指着屏幕，边问边觉得这句话太荒谬。