黎明沉眠[星际](52)

　　姜见明忍俊不禁，心想，这位中校果然不是“一般的长官”。
　　中校睁眼时目光阴沉，齿间字句森然：“直到现在，我也不认为一个残人类能在远星际干出什么大业。”
　　“这个世界的规则，比现在的年轻人们想象得要残酷得多。五百年前的天择纪元已经宣示了优胜劣汰的结果：拥有晶骨的新人类为胜者，而无法与晶粒子完全融合的残人类为败者。就算旧帝国因其暴政被推翻，这个道理不变。”
　　霍林直勾勾地看着面前的年轻人：“而我，我是适应期军官们的教官，首要责任就是确保我手下的兵能活下去。”
　　“一个残人类在远星际不容易活下去，一个残人类所在的小队也不容易活下去。而你……
　　哼。”
　　霍林冷哂一声。
　　“你明知道这个道理，却宁死不退。”
　　无论是初入要塞时下了机甲就晕过去的时候，仅靠M-激电18与红毛虫战斗的时候，拖着低烧的病体咬牙参加一次次训练的时候……
　　这个残晶人类，都不肯容许自己后退哪怕一步。
　　他有着与其天生种族不符的，如火如钢的意志。
　　姜见明坦然道：“是的。”
　　霍林：“你越是这样，我越不喜欢你。”
　　霍林别过头，他将自己的军帽拿在手里，咬牙沉声说：“如果你趁早卷铺盖滚回帝国，最多丢个脸；如果你很快翘了辫子，虽然遗憾，但也不过死一个新人。”
　　“但如果，你就这样一步步走下去，成为英雄，成为传说，积累军功，接受重任——然后在某一天，在某个重要任务中，在众目睽睽下死了。”
　　中校猛地抬起冷厉目光：“那么，你将会酿成大祸。”
　　姜见明神情自若，头顶柔和的灯光打在他的眉眼轮廓上，他轻声说：“我明白的，长官。”
　　霍林嗤笑了一声，惯来锁着的眉头松开了：“所以直到现在，我还是看不起你，我必须看不起你，这是我的职责所在。”
　　“但是——”
　　霍林长官的嘴角抽动了一下，“但是，从结果上来看，至少这次，是你救了我的兵。”
　　下一刻，他站了起来，冲姜见明敬了个坚硬的军礼。
　　纵使中校的目光还是那么不近人情，甚至带着冰冷的蔑视，但他的军礼却无比标准。
　　姜见明摇了一下头，平静道：“长官，我救的不是您的兵，而是我自己和我自己的队友。”
　　说完，他没有躲避，也没有谦虚，而是也站起身，抬手回敬了一个同样肃然的礼。
　　“我很遗憾，”姜见明沉声说，“贝曼儿是一位素质突出的军官，也是我的好友，但我没能够让她平安回来。”
　　这个年代，亚斯兰星城已经具备了肢体再生手术的技术，而贝曼儿的家世也完全负担得起，算是不幸中的万幸。
　　但如果决定回到帝国接受手术，她就不得不离开银北斗了。
　　而且术后的新肢到底不如原先的肢体，贝曼儿想要重返战场，注定难上加难。
　　霍林沉默了。
　　几息后，他先是冰冷地从鼻孔“哼”了一声，又小声骂了句“小兔崽子”，把军帽往脑袋顶上一戴，扭头向治疗区外走去。
　　姜见明放下手，很自然地将长官送到门口。
　　霍林的脚步又顿住。
　　“你这次的功勋非比寻常，做好准备吧，上头的人说不准过两天就会接见你。”
　　姜见明的眼眸暗了暗，缓声说：“请赐教。”
　　霍林扭过头来，用审视的目光打量他。
　　姜见明神色坦荡：“领取应得的功勋本身并不麻烦，如果没有什么特殊情况，您不至于来叮嘱我。”
　　霍林挑眉。
　　这个孩子确实……确实太聪明了。
　　他指了指头顶的天花板：“哼，现在这个时候，大概楼上正在开会，你这怪胎让所有人都太头疼了。”
　　“你说的没错，银北斗建军多年，怎么论功行赏早就有一套规则，所以会议的内容并不是商量怎么犒劳你。”
　　霍林双臂抱胸：“继续猜吧，小兔崽子。”
　　“是吗，那看来只会是……”
　　姜见明顿了顿，含笑说：“商量要在多大程度上，抹去我这个残人类的功勋吗。”
　　霍林咋舌：“好小子。”
　　果然聪明。
　　“自己想办法吧。我当然不会为你说好话，如果有人想要给你特拔升职，我会第一个把反对票拍在桌子上。”
　　说罢，霍林摆了摆手，重新往外走去。
　　咯噔，咯噔，军制靴子在地板上踩出声音。
　　霍林听着自己的脚步声，在背后姜见明看不见的角度，面容变得复杂了。
　　真的有可能吗？
　　天生的条件可以被突破吗？
　　不，他此前从来不信。
　　说到底，万物生而不平等，世上哪有什么公平？
　　所谓公平，本质不过是强者给予弱者的施舍。
　　餍足的富豪发了善心，随手将面包施舍给路边的乞丐，换来一个感激的眼神，能得半天的心情愉悦。
　　现在的残人类，虽然明面上享有着一切人权保护，但这也不过是在帝国的仁慈之下，接受新人类强者的恩赐罢了。
　　但是……
　　“长官，请留步。”
　　姜见明的声音从后面传来，霍林第二次停下了脚步。
　　他回过头，见穿着一身白色病号服的黑发青年站在灯光下，快步向自己走来。
　　霍林忍不住眯了眯眼，他不得不承认，这一秒，他多年以来硬如钢铁的心摇动了一瞬。
　　难道这个年轻人，真的会为帝国，为帝国的新人类与残人类，带来某些惊天动地的变革吗？
　　难道，这个小家伙真能这样永远坚定地走下去……不会死也不会输，直到走出一条崭新的道路吗？
　　中校的眼神不可察觉地松动了一秒，或许那可以称之为柔和。
　　“长官。”
　　姜见明终于在霍林面前站定，昂首直视中校。
　　他的神情是如此郑重，清俊眉眼的每一寸都写满了认真，启唇开口：
　　“差点忘记了，我想问问——”
　　“如果要塞配给的M-激电18报废了的话，在哪里可以领一架新的？”
　　霍林的脸瞬间黑如锅底：“…………”
　　——他娘的这个小兔崽子！！
　　……
　　兵荒马乱之中，新的一日转眼过去。
　　又是深夜。
　　治疗区内，与昨晚同样的修长身影穿过一排排治疗舱。
　　加西亚今天没有穿银北斗军装，贵族礼服的披风搭在肩后，长发散在上面，像流动的金绸。
　　他被谢予夺逮着开了一晚上的会，拖到这个时间才腾出空。
　　会后，少将追问他关于那个残人类的事情，弄得殿下心里莫名地烦闷。
　　……不知道那个残人类今天怎么样了。
　　他没有搭理谢予夺就走了。
　　走着走着，无意间又走到了治疗区。
　　殿下并没有多少犹豫：既然走过来了，那就应该进去看看。
　　或许他要亲眼确认那个残人类没有死掉，今晚才能安心睡觉，就和昨晚一样。
　　然而现实总是不随人愿。
　　还没走到熟悉的位置，加西亚的眼神就猛地凝住。
　　那座治疗舱……前的绿灯灭了，说明里面没人。
　　皇子殿下那冷硬高贵的神容，“啪”地出现了裂痕。
　　几秒后，他走到空荡荡的驾驶舱面前，眸子沉沉。
　　不在了。
　　他盯上的那个残人类……姜见明。
　　不在治疗舱里了。
　　为什么，昨晚还在的。
　　加西亚不禁烦躁地咬了咬唇，想起那天跌进自己的怀里昏迷过去的身躯，还有滴落在手背上的血。
　　残人类……那么虚弱的生物，随便从治疗舱出来，难道不会死掉吗？