符衷正在擦拭猎枪，他低头看着枪柄上刻着“Browning Citori”出神。在勃朗宁的商标下面一行数字，那是这把枪的生产日期。符衷叠起帕子，低头摩挲着墙上烫印的标识说：“制作瓷器的人一般会在瓷器上留下制作日期，画家书法家也是如此。您看，您的猎枪上也刻着数字。所以我认为这个日期应该是指这个盒子做出来的那一天，或者是留下这个盒子的那一天。”
　　“如果确实如你所说，那这里面恰恰出了问题。”季垚在纸上记录下此次谈话的重点内容，他反复描着那个日期，将它描得又黑又浓。
　　何峦和陈巍都在屏息凝神等着下文，符衷慢条斯理地揩拭着瞄准镜：“新版的《条例》上明确说明执行部的雄鹰巨树徽章从2013年启用，所以2010年的盒子上怎么会有这个图案？”
　　季垚不作一声，他叠起腿来坐着，一下一下地扣着水笔笔盖。陈巍撑着下巴坐在床沿，闻言兀自思索着翘了翘嘴巴，再恼恨地耙了几下自己的头发：“徽章会不会是后来才刻上去的？”
　　“不会，这样做简直多此一举。”季垚摇摇头，否认了陈巍的猜测，“执行员出任务时会将所有东西都打上徽章存为证据，为的是日后如果不幸上了法庭，还有可以反击的余地。背过《条例》的人都知道，在2013年以前，执行部用的是黑白双翼章。你再找找这个盒子上有没有这个图案，如果有的话那就能解释通了。”
　　盒子光亮如镜，沉甸甸地压在绒布上，陈巍将其翻来覆去看遍了也没有找到其他可以解惑的东西。他很遗憾地告诉了季垚这个消息，讨论会再次陷入僵局，一个又一个的疑问把他们困住了。
　　“我们何不想一想，”符衷抬起手撑住桌面，“也许这个时间不是生产日期，而是其他具有代表性的东西。也许是一种暗示，暗示我们那一天可能发生了什么足以改变历史进程的事。”
　　季垚伸出手指点在屏幕上，指给符衷看：“你看这个盒子包裹得严丝合缝，不见一点焊接的痕迹，但是里面有藏着东西，显然主人不想让别人随意窥视。既然如此，他又为什么要在盒子外面单独刻一个日期呢？生怕别人看不到吗？这分明自相矛盾。”
　　符衷没再出声。季垚揉了揉眉心，他决定跳过这个问题，于是单独点了何峦的名字：“你确定这个盒子是你父亲本人的遗物吗？或许是他在时间局的什么友人托他帮忙保管的呢？”
　　“这我就无法给您准确的答案了，我连我自己父亲是个什么样的人都没搞清楚，何况是他的朋友、交际网络了。”何峦摊开手，表示自己一无所知，“没准是您的父亲留下的呢？这很难解释。我们不知道的事儿还多着呢，这世界正等着我们去探索。”
　　“确实，世界等着我们去探索。”季垚认可了何峦的说法，他觉得保持这样的探索欲对自己有好处，“我也没搞清楚自己父亲是个什么人，但他倏忽一下就从我的生命里消失了。”
　　何峦笑了笑，扣起摊开的手掌，并拢膝盖坐在椅子上没有接话。何峦望着黑洞洞的窗想着父母去世那天下的雨，那场雨似乎还没有停。季垚因此忽然觉得他与何峦是一路人，但他们的处境完全不同。已经十年过去了，季垚每个夜晚都看见同样的黑暗的天空，他那早就忘了样子的父亲同样也一脸漆黑地站在夜幕里，像条影子。
　　陈巍研究着日期后面模糊不清的一行字，何峦找来硫酸纸将其拓印下来。陈巍拎着半透明的纸在空中抖了抖，吹干墨迹后说：“这不像是汉字。”
　　“是英文吗？”
　　“不是，不是英文。”陈巍盯着硫酸纸着急起来，对着一行墨水猛抓头皮，辨认着这到底是哪种语言，“我知道了，这是阿拉伯语！”
　　符衷放下猎枪，他已经把枪擦得闪闪发亮了。叠好帕子塞回去，他俯下身准备去看看这阿拉伯语，这时季垚正好从椅子上起身，毫无防备地撞在了符衷的下巴上。这一撞便让符衷咬到了自己的舌头，一股甜甜的锈水味立刻在他口腔里弥漫开来，针刺般的疼痛让他眯了下眼睛，紧接着一滴眼泪就被逼出来了。
　　两人顿时面面相觑着，符衷顾不上自己下巴酸疼、舌头抽痛，他先伸手去摸了摸季垚的额头：“弄疼了没有？”
　　季垚被他问得脸上发热，抬手打开了他，佯装恼怒道：“你摸我干什么？”
　　“方才撞了一下，怕弄疼了您，所以来问问。”符衷收回手说，悄悄按了按自己的下颚，再把眼尾的一点儿泪水点去。
　　“不就撞一下，谁还没磕碰过，你哭什么？”季垚一边心疼他，一边顾忌着另一边还有两个人睁眼看着，只得做出一副厉声厉色的样子责备道，“自己都疼得掉眼泪了，怎么还有工夫来担心我！”
　　符衷觉得有点儿委屈，他撇着眉毛站在季垚面前：“身上疼是身疼，您疼了是心疼，这不能比。”
　　在这短短的一分钟里，陈巍心里已经无数次实锤七哥是季垚的私生子了。符衷说的话让连远在北京的两位事不关己高高挂起的听众也为此脸红心跳了一把，更别说季垚这个面皮薄、爱深思的人了。星河系统和天上飞行的卫星也把符衷的声音录入了数据库里，若是星河懂得这些，它中央主机的温度估计高到要把屏蔽罩给烧穿了。
　　“老天爷。”陈巍瞪着双眼活像只惊骇的乌鸦，他不好意思地捂住眼睛，却又把手指分开，眼睛在后头窥视着投影池中的两个人。
　　季垚深深地看了符衷一会儿，他自己也被符衷的惊人之语吓得不轻，从前还没有任何人对他说过这样不害臊的话呢。不过季垚没忘记自己还有正事要做，他打定了主意等会儿再收拾这个坏小子，收紧脖子扭过头去喝斥了一声：“住嘴，陈巍！把你的手给我放下来，让我看清楚你们的脸！接着说下去，那不是汉语是什么语？”
　　“我想大概是阿拉伯语！”陈巍放下手，规规矩矩地压在膝盖上，挺直脊背直面季垚的目光。
　　何峦在他盖在厚厚一层卷发的脑袋上打了一下，让他赶紧把嘴闭上，赶忙纠正了陈巍说的话：“对不起，首长，请不要听信陈巍的胡言乱语。那是藏文，不是阿拉伯语。”
　　“藏文总比阿拉伯语来的可信，陈巍，你得要为你的胡言乱语负责。”
　　“您说得对，长官！”
　　季垚想快点儿结束对话好专心对付符衷，遂没再去理会陈巍，问道：“何峦，你父亲再西藏当过兵，这会不会是他从西藏带回来的？”
　　“2009年九月，我父亲从西藏回来了一趟，在家里待了一两天后就离开了。等他回来时已是2010年3月，受了重伤，一直在301医院接受治疗，出院后他就大变样了。”何峦陈述道，他让陈巍坐到旁边去，“我不知道窖井是什么时候打的，也不知道这个盒子是什么时候出现在里面的。”
　　“我知道了，谢谢你的配合，谢谢你愿意与我们分享情报。”季垚说，他准备到此结束了，“请妥善保管所有物品，日后若有新发现会及时告知你。另外，看管好那口窖井，因为它的夹层里安装有数量不小的毒气，如果让毒气泄漏出去一点儿你们就死定了。这口窖井的防护措施相当严密，看来里面的东西不是谁都能觊觎的，你懂我意思吧？”
　　“您说得对，长官！”陈巍率先喊道，即使他坐在何峦后头，他也没忘了唯季垚马首是瞻。陈巍知道要想快点升官，就得注意这些细节，他没有符衷那张甜嘴儿，就得在这些地方多下工夫。
　　季垚断开了两头的连线，全息投影也同时关闭了，他把别在耳朵上的耳机摘下来。符衷扣着手指忐忑不安地等在一边，他知道接下来就该轮到自己被季垚训斥一通了，凭着季垚那个脾气，他不粉身碎骨也得脱层皮。符衷没挪脚，季垚坐在椅子上转过身来盯住他，打心底里觉得这个人真是个捉摸不透的神奇小子。
　　等上上下下都看够了，季垚才提高音量问出话来：“你刚才说的什么话？再说一遍！”