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我浇灭了他的火暴(75)

作者:芥子醒 时间:2019-08-20 16:24 标签:甜文 重生 宫廷侯爵 西方罗曼

  韦尔巴给他掖严实被子,笑容憨厚,“好好养伤。毕竟……你可是我认识的唯一一个能读懂合同的人了。我不想再过靠劫持为生、朝不保夕的海盗生活。”
  他用冰冷的双手抱住罗德脚边的暖炉,“话说回来,你泡在水里穿的那身丝绸真值钱,居然能换一根材质上乘的桅杆。”
  罗德无声地瞥他一眼。
  韦尔巴用下巴指了指窗外的货箱,目光炯炯有神,“这批叫什么次的货,会和丝绸一样值钱吗?”
  “是来自东方的陶瓷。”罗德靠着床头,慢悠悠地啃着苹果,“它有多值钱我不清楚。但我在皇宫里见过用玻璃罩起来的瓷器,听说是相当珍贵的收藏品。”
  韦尔巴听到“皇宫”,眯缝眼鼓囊起来,坏笑着望向罗德:“皇宫?想你的主人了?不知道他变成什么样了。上次在船上看见他时,还是个会咬人的小绵羊……”
  罗德将苹果肉咬光,眼睛直直看向前方,没理会他。
  “真不明白,你为什么宁愿住在海上,给一个海盗出身的船商出谋划策,也不愿意回皇宫享福。”韦尔巴挠头,“剧院里边,整天都在上演你和他的爱恨情仇……”
  罗德从唇边移开苹果核,岔开话锋说:“一会记得向码头工人租个起重器,用来卸货。”
  韦尔巴一拍脑袋,灵光乍现似的,“噢……差点忘了,我正是为这个过来的。”
  他又粘乎乎地凑上去,收敛嬉笑的表情,“不过我还是想问你,你到底为什么不回去?皇帝平反了你的失职罪,这一个多月来找你找得快疯了。我敢打赌,整个罗马,就差下水道和粪池没掀开搜了!”
  罗德表现得平静,眼睛轻轻半阖,黑密的睫毛相触。他这副视觉惊人的黑发红唇,配合过于简陋的、根本配不上他的衣服,此刻有委曲求全的意思。
  “又死了一次。”他语气平淡地说,“这次我累了。”
  不明所以的韦尔巴恶狠狠地说:“说得你好象死过似的!”
  他蹲下来,瞄着罗德的脸,瓮声说道:“不过……虽然我不喜欢男人,但不得不承认,你长得很好看,不愧是歌谣里复仇女妖的原型,就连我船上的弟兄也会唱……”
  罗德一扔苹果核,准确砸中他的脸。
  韦尔巴象跃起的鱼一样弹跳起身,手背擦掉脸上的果屑,笑道:“再过几天,新皇帝会乘坐马车绕城一圈,走遍每一条街道。你去不去给你的前主人捧场?”
  “不去。”罗德一丝不苟地说。
  韦尔巴坚持不懈地坏笑着:“真的不去?据说马车的路线靠近这片海。”
  罗德面朝小窗,光线打亮素白的脸,两个月的卧床生活让他气色红润。他神色平静,气质中隐含一点阅尽千帆后的悲悯。
  “把望远的棱镜给我,我在船舱里瞧一眼。”他说,又轻轻补充一句:“一眼就够了。”
  韦尔巴一脸意味深长,挪着笨重的步子移到门口,身体撤出去,只伸出一张笑嘻嘻的脸。
  “你还是不累!”
  他抛出这句话,赶紧掀开草帘,逃命似的跑了。
  ……
  一上台,尼禄以亲民和铁血的作风闻名。
  在顾问们的提点下,他压低粮食价格,降低税赋,让穷人也能温饱,还公开政府的税收记录以防止官员贪污舞弊。对于贪污的贵族,全部处以极刑,妻子儿女贬为最低贱的公共奴隶。
  对比上一任畏首畏尾的老皇帝克劳狄乌斯,行事果敢的尼禄被崇尚野性的罗马人崇拜。尤其他大力惩治贵族、制定一系列倾斜于平民的政策,更受到平民们的敬爱。民间自发举办“尼禄节”,将他上任的日子定为节日。
  与此同时,近卫军搜遍全城,依然一无所获。尼禄的意志不断消沉,对待事务的态度愈发严苛。
  下午时,他处死了两名从厨房偷走食物、拿出去卖钱的女奴。偷拿食材卖钱,这个现象在贵族里并不少见,但一般的主人都会选择放过。
  跟随多年的家奴端来牛奶时,尼禄看到因为手抖而不断碰撞的杯盏、瞟到家奴惶恐的脸,忽然意识到,已经很久没人主动跟他说过话了。
  他停下正在写字的刻笔,放倒高档的蜡板,问道:“我还有多少奴隶?”
  家奴一惊,如实回答道:“宫殿和庄园加起来,一共六十五个。”
  “只有六十五个吗?”尼禄微微皱眉。
  “是的。”家奴说,“前几天,因为庄园的鸡被冻死,您把二十多个奴隶发配到了矿区。”
  尼禄唇角一撇,冷淡地说:“少几个也无妨。”
  家奴将盛着牛奶的杯盏端到桌上,默默擦一把汗,“高卢总督要过来了,捎来的口信说他给您带了一点薄礼。”
  尼禄提起的刻笔又停下,“……雷珂吗?”
  家奴点点头,“他说他明天就要离开罗马回高卢,所以今晚来拜访您。”
  ……
  这是一场时隔近一年的见面。
  从高卢的战场回来后,尼禄就再也没见过雷珂。那时,他还是个刚刚成年的、连战马都骑不大稳的大男孩。
  那时罗德还在他身边。
  雷珂独自一人前来,鬓边的头发明显灰白了些。他穿着仿肌肉形状的铁甲,脖子上戴着一片敌人的森白的头盖骨,下半身围着豹子皮。
  “我要恭喜你,尼禄。”他姿态恭敬,然而长期管辖军队使他有着不轻易低头的气质,“你出身高贵,年纪轻轻就顺利走上王座。你的一生都受到命运的优待。”
  尼禄披上会客时的华服,坐在高处铺着兽皮的椅子上,回道:“命运从不优待我。我所取得的一切,不过是熬煮自己的骨头献祭给命运,而命运又施舍我的一杯肉羹。”
  他望向站在脚下的高卢总督说:“好久不见,雷珂。多年不肯踏进罗马的你,愿意来我的继任仪式,我感到荣幸。”
  “我不只是为了你而来,还为了我死去的表弟。我刚刚在神龛前拜祭过他。”雷珂沉稳地说,“我见过他的孩童时期,也见过他骨灰盒。这种见识令我觉得整个世间都是假的。”
  尼禄徐徐开口道:“万事无一不变。上次见你时,我是一个初入政坛的指挥官,现在成了一个孤独的皇帝。”
  雷珂打量着他说:“你成熟了很多,多米提乌斯,仅仅一年而已,你的骨子里透着坚韧和老成。我听说了你们的事。这件事人尽皆知,就连远离罗马的高卢人,都知道皇帝的亲卫跳崖自尽,到现在都下落不明。”
  尼禄嘴唇抿紧,面色白了几分。
  雷珂回想起一个黑发黑眼的英俊身影,说道:“他和泰勒斯长得太像,早在第一眼见他时我就猜到他的身份。我本担忧你会和卡里古拉一样栽在自己亲卫的手上,没想到最终是他栽在你的手里。”
  尼禄按住扶手的手指在发抖,脸色由白转红,又渐渐恢复原始的苍白。
  他冷静下来,语气沉缓地问道:“你是卡里古拉的朋友,是少数见过泰勒斯真面目的人。关于泰勒斯,和法恩家族,你知道多少?我要你一五一十地告诉我。”
  雷珂长叹一口气,脸色晦暗,“我只见过泰勒斯一次,那时他刚刚被任命为近卫军长官,佩戴着你继任仪式上的那柄金剑,跟在卡里古拉身侧,但总是一副不情愿的样子。”
  尼禄开口道:“据说他是被强行征入近卫军的。”
  “没错。卡里古拉去科西嘉行军,在战役结胜利后,他换上便服,想偷溜出军营在外面赌一把,翻墙时被负责守夜的泰勒斯拦住了。就是这一拦,开始了一切的悲剧。我了解卡里古拉。他喜好赌博、风流花心、行事极端。他不立皇后,有过数不清的女人和男人。但有了泰勒斯之后,他收敛得象一个禁欲的圣哲,对美女美男都视而不见,连赌博的毛病都戒了。”
  “那泰勒斯呢?”尼禄问道,“他对我的舅父态度如何?”
  “不好,甚至可以说很差。”雷珂挑起一边眉毛,“当时泰勒斯还在科西嘉抚养着一个小男孩,说是自己的儿子。因为征入近卫军而被迫父子分离,再加上两年前法恩家族曾被卡里古拉下令灭门……我想他到死都恨着他。”
  雷珂的语气深沉起来,“没想到,那个小男孩,后来会成为你的亲卫,又在罗马搅起一阵这么大的风波。”
  尼禄目光沉沉,“法恩家族为什么会被灭门?”
  “因为犯罪。”雷珂说,“家主接受富裕奴隶的钱,买下他们,再利用贵族的身份给他们释放令。”
  尼禄思量着说:“买卖公民身份,一般是剥夺贵族的资格,不必灭门。”
  “当时卡里古拉刚刚继位,需要立一个下马威,法恩就成了牺牲品。”雷珂说,“泰勒斯因为在服兵役,受到军籍的保护,才免于一死。”
  尼禄默声一阵子,探问道:“法恩家主,就只有泰勒斯一个儿子吗?有没有……别的儿女?”
  “他有个姐姐,或许在灭门时被处死了。别的我不清楚。”雷珂说,“我对法恩的了解仅限于此。泰勒斯成为近卫军长官不久后,我就主动提出调去高卢行省。”
  尼禄抬起眼睛,“你为什么要去高卢?那里是出了名的蛮夷之地。”
  “因为……”雷珂似乎难以启齿,“我在近卫军长官的任命仪式上,多看了泰勒斯一眼。”
  “多看了他一眼?”尼禄疑道。
  “一个外省士兵,一夜之间被赋予重权,掌管皇室的精锐部队。我只是好奇这个人是谁,并没有别的意思。”雷珂说,“但卡里古拉的嫉妒心太重,因为这个当众对我冷嘲热讽。我难以忍受这个窝囊气,主动去高卢做总督,发誓永不利用高卢的精兵造反,永不将双手伸向王座。”
  他的神色有些别样,“听说……自那以后,卡里古拉就让泰勒斯戴着面罩示人,有一段时间甚至软禁他。卡里古拉小时候还是个开朗热情的人,长大后却成了疯子。”
  尼禄从椅子上走下来,绣着紫条纹的袍摆拖到地面,一边踩下镀金的台阶,一边说道:“这么说来,泰勒斯宁愿被钉十字架,也要刺死疯子一样的仇人。这是能理解的。”
  他走到雷珂身边,问道:“他的骨灰放置在哪里?”
  雷珂回道:“被钉死在十字架的罪犯,骨灰都会放置在神庙的地穴,以防止穷凶极恶的鬼魂再次作恶。”
  “神庙吗……”尼禄思索一阵,嘴里喃喃道,“哪一座神庙?我要亲自去查。”
 
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