皇家炼金师(71)

那是一束玫瑰百合，鲜花娇艳欲滴看来新鲜剪下的，助理连忙把花捡起来往垃圾桶里一丢，一脸“太可惜了”的样子。
助理向竺曦风请示后示意秋叶进去，看着那束垃圾桶里的玫瑰百合，秋叶的心有点抖，生怕一进门也被他丢出来。
“竺院长。”秋叶恭恭敬敬地问好。
竺曦风剧烈地喘着气，火还没有消，他扫了秋叶一眼，解开一粒衬衫的扣子，鼻子里嗯了一声。
秋叶递上小礼盒：“院长，我刚出去旅游来了一趟，这是带回来的小礼物，送给你。”
“还有礼物？想贿赂我吗？”竺曦风嘴上不饶人，接过巴掌大的小礼盒拆开，“什么东西啊？去哪儿玩了？”
“去蓝雪星了，带了点小手工艺品。”
“那么远啊，那里有什么名胜古迹吗？”竺曦风随口说着，从盒子里拿出一个小工艺品。
这是只用蓝雪星那种极寒地带特有的冰石雕刻出来的小狮子，看上去就像是用冰块雕成的，雪白.粉净，晶莹剔透，雕刻工匠手艺也不错，一只卧狮活灵活现，栩栩如生。冰石并不是什么有价值的石头，所以这小礼物也谈不上值钱，纯粹是好玩。
“嗯，不错，很漂亮，我刚巧是狮子座的。”竺曦风转怒为喜，高高兴兴地把小冰狮子放在办公桌上，“那我就收下了，谢谢啊，出去玩还能想到我。”
秋叶不敢告诉竺曦风，这个小狮子原来是准备送给金老板的。
当初出发去蓝雪星前，他问金老板喜欢什么礼物，金老板想了想说喜欢狮子，所以秋叶才买了小狮子工艺品。回来后刚刚在通讯里展示了一下，结果金老板耷拉着脸说：“小秋叶，你金老板喜欢黄金狮子。”
于是秋叶立刻在帝都星的银楼里买了个黄金小狮子寄回去，冰石小狮子就转送给竺曦风了。
“好，既然来了就干点正事吧。”竺曦风转着办公椅，“你是想自己牵头做个研究项目呢，还是想跟着别人做？”
秋叶递上电子笔记本：“院长，我有一个想法，不知道能不能做，你能帮我看一下吗？”
竺曦风饶有兴致地看了几眼，神情慢慢变得严肃，一页一页看下来，最后关上笔记本，支着脑袋看秋叶：“这是你自己的想法？为什么想做这方面的研究？”
“不合适吗？”秋叶不安道，“因为我有个精神强度很低的朋友。”
竺曦风了然点头：“不是不合适，但这是个很大的课题，科学院其实断断续续有在研究，但一直没有人主持所以无法正常开展。以前有人想深入研究，可是后来他……”竺曦风停顿了一下，转而道，“如果你感兴趣，我当然是支持的，我可以拨一个实验室给你。不过你现在才刚来科学院，什么都不熟悉，我建议你可以先跟一个别人的项目。”
“好的，没有问题。”秋叶本来就是这么打算的。
竺曦风开始翻资料：“现在科学院有几个重点项目，你选个感兴趣的。”
安排好了秋叶的去处，办公室里又剩下竺曦风一个人，视线落在雪白的小狮子上，伸手摸了摸它的头。
一个不紧不慢的声音在耳边响起：“哎呀，你就像一只骄傲又急躁的小狮子，什么时候才能长大呀？”
“我已经长大了！”少年张牙舞爪地回嘴。
然后总会听到那人的笑声。
已经长大了！都快老了！
竺曦风气愤地戳着小狮子，把它戳得一跳一跳。
折腾了一会累极了似的窝进沙发椅中，竺曦风想起了秋叶递上来的课题：基因改造与基因锁。
一个曾经被提出，但后来又因为无人能担纲主持而被无限搁置的课题，要不是自己执意要求保留，恐怕早就被封存了。
这个年轻人能继续做下去吗？

在科学院呆了一天，熟悉了一下环境，秋叶与项目负责人约好每周来的时间，然后回到学校。
这个点时间还早，秋叶直接到训练场地去找凤起。
几乎每一块训练场地都被人占用了，除了真正在训练的学生，还有许多总是爱来围观的人。
秋叶经过一块块场地，边走边看，看到有认为操作不错的停下来多看几眼，但看多了又觉得还不如早点去看凤起。
余光扫到一个熟悉的身影，那人穿着作战服，领口敞开，手里拎着头盔，惬意地靠在护栏上，酒红色的头发在阳光下耀眼夺目，是游子薰。
秋叶上前几步，刚想跟他打招呼，就看见他的另一侧还站在一个人。
那是一个女生，一身白色制服勾勒出她窈窕的曲线，金棕色的长发披散在肩头，及膝的裙下一双雪白的长腿，肌肤丰盈白皙，阳光一照，就像笼罩在圣光之中。
这个女生秋叶认得，她在学校非常出名。她是神圣军团三年级的治愈系学生，名叫芙蕾雅，出身于光系名门克里斯家族，光系的学生本来就少，军校的女生也少，芙蕾雅更是唯一的治愈系女生，外表美貌出身又好，被学生们奉为治愈女神，大概都快赶上萨菲罗尔在学校的地位了。
芙蕾雅靠在栏杆的另一边，正歪着头与游子薰聊天，游子薰慢条斯理地说着什么，表情悠然自得，而芙蕾雅时而微笑，时而眨眼，听得十分专心的样子。
人与人之前是十分微妙的，有时候当事人并没有什么特别的表示，旁人就能感受到他们之间或亲昵或仇视的气氛，此时秋叶便察觉到两人暧昧的气息，浓得让人无法靠近。
他们聊得如此开心，男的俊朗，女的娇美，俨然是一对令人羡慕的金童玉女。
秋叶打消了过去打招呼的念头，远远地绕开他们。
游子薰似乎休息够了，重新戴好头盔走向场内，芙蕾雅还保持着原来趴在栏杆上的姿势目送游子薰远去，那凝望的眼中分明写着仰慕。
秋叶不愿再看，快步走向凤起的训练场地。
凤起那边和凤林也刚刚练过一圈，正坐在旁边休息，凤林在跟凤起说骑士团里训练的情况。
“那些骑士团成员也不怎么样嘛，我再稍微练个几年肯定比他们强！”凤林对自己很有信心。
凤起微笑着点头：“你是我弟弟，一定要比他们都强才行。”
凤林拍着胸脯道：“必须的！”
看到秋叶走来，凤林一下子跳起来，热情地大叫：“小叶子！”
脚还没有跨出去，就被凤起揪住后领拖到一边，一字一句道：“叫全名。”
秋叶冲两人挥了挥手，停在他们身边。
“今天去科学院感觉怎么样？”凤起问。
“还行吧，见了竺院长一面，选了个项目跟，以后一星期去两三次。”秋叶有些提不起劲来。
他没劲打彩的样子被凤起看在眼里：“发生什么事了？”
秋叶张了张嘴，本想跟他说游子薰的事，可再一想感情上的事他一个旁人也不好随便插手，而且这事没头没尾的，也不好乱说，游子薰身边的爱慕者一贯很多，他也十分享受被人簇拥，说不定是自己想多了：“没事，大概有点累。”
凤林又开始呱唧呱唧说话：“哎我跟你们说啊，我在骑士团可是听了不少八卦，那个巴奈特团长还真是执着，一大早就捧了一束鲜花去科学院，可惜见都没有见着那个院长。哎我觉得巴奈特团长人还不错的，今天亲自带我们几个飞了一回，还指导我们的操作，那个院长怎么就那么冷酷无情呢？听说追了好多年了，要是有个人多年如一日地追求我，我肯定从了……”
秋叶听得心不在焉，眼睛还朝芙蕾雅那边瞟，她还在那里，手随意撩动了一下丝绸般的长发，高雅美丽。游子薰刚巧在空中做了个复杂的翻滚动作，她优雅地拍了几下手。
在大贵族的传统观念里，结合就是一男一女的结合，如果同性别结合用基因舱培育下一代会被人笑话，也是很多大家族所不允许的。而且不管到了哪个世界哪个时代，门当户对着这个词永远不会过时。
“看什么呢？”凤林凑过来，张望了一下，“啊啊啊，你在看女神啊！啊啊啊，我也好喜欢她啊！你看她的头发多漂亮，她只要对我笑笑，我就能晕倒。”
凤起冷冰冰的声音立刻冒了出来：“看谁呢？不许乱看！”
“没有没有。”秋叶连忙道。
“说起来她好像在追求游子薰，唉。”凤林莫名其妙地在叹气，也不知道在遗憾什么。
“你说什么？”秋叶惊问，“哦不，我是说你怎么知道她在追游子薰？”
“她每天都来看游子薰训练，不是追他是什么？唉，我也好希望有人天天来看我训练啊！”凤林哀伤起来。
“那她……”
“你今天一直问她干什么！”凤起不满地捏着他的肩膀转了半圈面对自己。
“不过没关系！”凤林一扫脸上忧愁，“反正马上就要举办假面舞会了，你们这些成双成对出入的一边抱着去，我一定会在舞会上找到心爱的另一半！”
“假面舞会？”秋叶重复了一遍。自从进校后就有不少人期待着每年第二个学期的假面舞会，现在被凤林提及，秋叶忽然想起舞会近在眼前。
因为《炼金师法典》规定炼金师必须和炼金师结合，并且鼓励他们尽早在一起，所以炼金师协会会举办各种活动给帝国年轻的炼金师准炼金师们提供相识的机会。
这个假面舞会是其中一项，相当于是帝国所有高等学院的联谊。每年出生的高精神强度婴儿有许多，但是皇家军事学院只招收一千名学生，其余的准炼金师们就分散在各个一流学府中，学校会为他们开设专门区别于普通人的炼金课程。
除了皇家军事学院的学生可以全员参加，其他学校只有有资格开设炼金课程的学府才能参加，而且还有人数限制，总之就是尽可能保证出席假面舞会的都会是所罗门帝国未来的炼金师。
当然帝国还有很多类似的交际活动，贵族之间的交流晚宴等等，但假面舞会一般都是年轻的炼金师们第一次联谊，所以一个个都期待万分，尤其是像凤林这种单身狗。
“这么说，我又可以带我的面具了？”秋叶先是一喜，但随即看向凤起，“我可以带吗？”
“可以。”似乎从生存游戏那次起，凤起已不再对银色面具反感，对于秋叶喜欢那个面具也变得坦然，“不过，我认为我们可以买一对情侣面具，你觉得呢？”
“好啊！”秋叶举双手赞成，“不过你买情侣面具的目的该不是怕到时候认错人吧？”
“你的银面具我见过很多次了，我是怕你认错人，那样我会很丢脸的。”凤起斜睨一眼。
“不可能！”秋叶反驳，“千万人里我一眼就能把你认出来！”
凤林忧郁地扭过脸：“呸！秀恩爱，没人性！”
和凤起一起吃过晚饭，又耳鬓厮磨了一会后，秋叶回到宿舍。
苏彤阳从小厨房里探出头：“回来了？”
秋叶不好意思地抓了抓头：“忙了一天？”