他原计划后日返回王城，因为事情进展顺利提前两天。
　　刚入城中，发现一片混乱，连槊带人到处排查。
　　“宫中出现歹人，劫走了迟宁。”连槊向顾凌霄禀报。
　　听到这句话，顾凌霄脑中“嗡”的一声。立刻勒马转身，片刻不停地追赶。
　　也还是让迟宁受了苦。
　　眼前人欲吻他，迟宁挺拒绝顾凌霄的亲吻，身体后仰，拉开一段距离。
　　“怎么？”顾凌霄不解。
　　迟宁默然，用手背在嘴唇上重重擦了一下，原本微微肿胀的唇瓣一阵刺痛。
　　刚才被沈秋庭碰过了。
　　要擦去沈秋庭的痕迹。
　　顾凌霄扣住迟宁后颈，轻轻下压，如愿以偿接近了那瓣水红。
　　“嗳”，迟宁躲无可躲。
　　脊背弓出一道流畅的弧度，迟宁跨坐在顾凌霄身上低头和他接吻。
　　情药的效果完全发挥出来，迟宁被亲得晕晕乎乎的舒服，时不时哼两声。
　　搂在顾凌霄后背的手急切地划来划去。
　　而顾凌霄还没有要开始的意思，反复进出迟宁的齿列，纠缠柔软的舌尖。
　　“快……”迟宁几乎喘不上气。
　　“快什么？”
　　“嗯？你要我快点干什么？”
　　“快点……”
　　无论再怎么逼，迟宁都说不出更逾矩的话来。
　　脱下迟宁被撕出口子的外袍，顾凌霄没再褪迟宁的中衣，反而还给怀中人披了件墨氅。
　　“怕你感风寒。”
　　迟宁不管什么风寒不风寒，他只觉得热，沸水翻腾一样的热。
　　往前挪着身子，急急切切往顾凌霄身上贴。
　　又在顾凌霄喉结上咬了一口。
　　……
　　迟宁犯迷糊，为什么每次做这种事，他都比顾凌霄要累上许多？
　　他早早没了力气，脚背绷紧了，足尖点在地上，再起伏不动。
　　顾凌霄掐着他的腰把他往上提，又按下，很凶地说：“这样就够了？刚才求着我多给你。”
　　接着不管不顾地在软云里冲撞。
　　迟宁腰猛地一颤，轻吟出声来。
　　“你看，不知多少人在外面，你叫的这么好听，把他们招来了怎么办？”
　　马车周围设有结界，阻断了声音和视野，外面的人根本不知道里面发生何事。
　　饶是如此，迟宁还是心跳如鼓。
　　他仿佛真的听见马蹄声杂沓，来来往往的人在议论低语。
　　顾凌霄一句一句说着助兴的混账话。
　　直到迟宁哭了，泪水淌到腮边。
　　顾凌霄给人擦眼泪，他们的发丝交缠在一处。
　　顾凌霄总认为迟宁太娇，身上一摸一个印子，在床上又爱哭，哭着吻他，再推开他。
　　让他一点办法都没有。
　　良久，迟宁裹着顾凌霄的墨氅躺倒在软塌上，长睫颤啊颤。
　　顾凌霄刚才作弄他，此刻来哄人：“先睡，别人都没看见。”
　　面子都丢尽了，迟宁装鸵鸟，拿大氅遮住整张脸：“你离开那么久，谁都能猜到。”
　　“管他们作甚，”顾凌霄笑，用手指卷了卷迟宁发丝尖稍，“那我走了？”
　　“快去快去。”
　　听到顾凌霄跳下马车的声音，迟宁翻了个身，面对乌漆漆的木板。
　　还能闻到消散不掉的气味，像置身充满湿气的雨林中。
　　迟宁以为在这样的环境下他是睡不着的，但许是困倦太浓，没过多久，意识就昏沉起来。
　　***
　　苍茫雪域中，沈秋庭被逼至一隅。
　　他背后是拔地而起的险山，山势陡峭奇崛，绝无翻越的可能。
　　连槊领兵困住沈秋庭，等待顾凌霄发落。
　　顾凌霄下车走来，还见沈秋庭如困兽般反抗着。
　　后者像感受到了什么，抬头前望，直直与顾凌霄对视。
　　顾凌霄衣冠整齐，但沈秋庭怎会不知道他刚才去做了什么？
　　机关算尽，却为他人作嫁衣裳，沈秋庭气得浑身发抖，用力一挥栖白剑，另一只手自怀中拿出边疆堪舆图。
　　边疆堪舆图制成没多久，顾凌霄甚至未有时间复刻。
　　沈秋庭手上的是独一份。
　　显然沈秋庭也知道这一点，故而半分不肯示弱：“都往后退！不然我就毁了它！”
　　“往后退。”顾凌霄说着，从士兵主动让出的道路中缓缓走近。
　　重明镇一别，这是两人头一次有机会面对面讲话。
　　同在北方称王，他们也许要逐鹿天下，分庭抗礼。
　　如今沈秋庭却即将成为囊中之物，阶下之囚。
　　此次见面，沈秋庭消瘦许多，眼窝凹陷，原本清润温和的眼中满是阴鸷。
　　顾凌霄生出几分感慨：“没想到我们会走到这一步，我之前是真心信任你。”
　　沈秋庭却满是厌恶地哂笑：“你没想过啊？我却想过千千万万遍了，想我该如何折磨你，除掉你。”
　　是吗？沈秋庭一直怀着这般心思？
　　顾凌霄想起他与沈秋庭刚在簇玉重逢，那是他很欣喜的一段时日。
　　那之前，顾凌霄飘零似转蓬，那之后，他开始有师尊，有簇玉为依靠，也和故友重聚。
　　他自那重获新生。
　　既使顾凌霄因为迟宁与沈秋庭冲突激烈，他也始终以为，他和沈秋庭的分歧只在这一处。
　　沈秋庭还是站在他这边的。
　　直到重明镇，沈秋庭露出了一点真面目，两人的关系开始滑入深渊。
　　注定要一战，分出胜负。
　　顾凌霄取出腰间长剑：“每个人都想变得更强大，但你的方式错了。”
　　不知怎么，沈秋庭竟然在顾凌霄身上看到了些熟悉感。
　　之前迟宁质问他：“崔苹儿有错吗？重明镇的无辜百姓就有错吗？”时，也是同样的语气神态。
　　师徒俩如出一辙。
　　沈秋庭觉得好笑：“都是假清高罢了。迟宁如此，你怎么也有资格说这样的话？”
　　“我们才该是同一类人啊，从出生起就被人瞧不起。你非人非魔，我是最微贱的仆人。不择手段，挣扎求存，这就是我们的本性。”
　　顾凌霄摇头，并不认可：“你扪心自问对得起别人吗？沈叔也不会愿意看见这样的你。”
　　“闭嘴！”沈秋庭听到那个被设为禁忌的名字，歇斯底里地吼。
　　“你也好意思提他？”沈秋庭道，“也是，你是主子，他只是条忠心不二的走狗。”
　　“沈叔是你父亲！”顾凌霄无法理解沈秋庭的态度。
　　“是吗？他竟还是我父亲？”
　　沈秋庭用栖白剑插在地上，支撑身体，夸张地大笑起来。
　　往事重被提起，沈秋庭想宣泄，报复般地宣泄。
　　沈秋庭边笑，边用灵力在两人周围几丈开外撑起结界：“那我们不妨单独聊聊，我那高尚的父亲。”
　　“他为了救覃烟的儿子，要我换上你的衣服，要我引开顾凛的追兵，演什么程婴救孤啊，沈暮，他竟忍心……”沈秋庭哽咽一下，“忍心利用自己的亲儿子，换你一命。”
　　沈秋庭的言语像条引线，把顾凌霄脑海中的那段回忆，点燃，炸开。
　　沈暮确实给他换了身衣裳，他被领到荒凉的郊外，从此再没见过沈暮。
　　他一直以为当年是偶然失散，事实竟是……
　　顾凌霄难以置信：“你所言当真？！”
　　“如果当年我没替你引开炎北杀手，我就不会被顾凛抓到，也不会听他的安排，潜入簇玉做奸细。”
　　“每日虚情假意，每日内心煎熬。”
　　看着顾凌霄脸上的痛色，快感涌上沈秋庭心头：“偷了我的命，你站在光明里，当然可以大言不惭地说我是蝼蚁！是蛇鼠！”
　　“如果不是沈暮，遇见迟宁，被他收为徒弟的，会不会就是我？”
　　“顾凌霄，你就要永险泥沼。”
　　顾凌霄手中的摘辰剑落在地上：“不，不是的，我才应该是迟宁的徒弟！”