像是心有所感，崔父缓缓转过头，正对上女儿焦急的视线。
　　这一对视，中间隔着寒暑晨昏，隔着乱葬岗的呼喊，隔着千百无辜者的性命。
　　人人都说鬼是不会哭的，可顾凌霄分明看见崔苹儿淌了泪。
　　“仙长，”她说，“我愿赎罪。”
　　迟宁的本意是拦住阴魂，帮顾凌霄争取到和崔苹儿周旋的机会。
　　可渐渐的，有大半的阴魂朝他围过来。
　　各色的面目，苍白，狰狞，迟宁身处其中，看得目眩。
　　灵力不支，迟宁用踏鸿剑撑着地面，勉强让自己不倒下。
　　一只阴魂举着铁棒朝迟宁挥来，迟宁自知躲不过，想生生挨下这一记。
　　预料中的痛楚没有发生，弹琴人从高处跳下，琴身一扫，把那阴魂击退。
　　“你是？”迟宁看着那人的面具。
　　对方道：“你跟我走。”
　　迟宁后退几步逃开对方臂弯，顺势摘下了那人的面具。
　　银白面具掉在地上，迟宁看清了面具后的脸孔。
　　他有些不知所措，连声音都放得很低：“我宁愿不是你……沈秋庭。”
　　“嘭”的一声响，众阴魂都停住了动作。
　　迟宁去寻声音的来源。
　　只见崔苹儿撞到了孙府前挂着红绸的柱子上，义无反顾，头破血流。
　　身带诅咒的亡魂，不入轮回，没有转世。
　　崔苹儿眼见自己消散，从双足开始慢慢往上，她孱弱的身体逐渐消散，化为一抔轻飘的灰烟。
　　透过孙府高高的门扉，苹儿最后一次往里望。
　　记忆里少爷总爱穿朱红色衣袍，他倚在廊前逗鸟雀，春风过堂，满院都是熏然暖香。
　　苹儿和其他女孩一起做女红，远远瞧着少年郎，恍惚到失手刺偏了手里的绣花针。
　　针尖扎破指腹，溢出一滴相思血……
　　……
　　“苹儿……”迟宁想要上前，却被沈秋庭牢牢攥住胳膊。
　　迟宁从未这么痛过，崔苹儿好像已经是他身体的一部分。
　　崔苹儿魂飞魄散，迟宁的一颗心仿佛死了一次。
　　噬灵术契约已解，众人将要苏醒。
　　苏醒之前，阴魂往往最暴动难安，疯狂地反噬操纵者。
　　铮得一声，一丝银弦崩断，沈秋庭呛出血来。
　　局面崩溃，沈秋庭却去握迟宁的掌心。
　　迟宁只感觉像被冰冷的蛇尾缠上：“放开！”
　　沈秋庭似乎有些伤感，伸出的手又收了回去，嘴里说些不着边际的话：“我练了很久，很想给你弹一曲《松风寒》。”
　　“泠泠七弦上，静听松风寒。”沈秋庭觉得迟宁一定会喜欢。
　　可惜琴弦断绝，曲调难成。可惜他们撕破了和善的面皮，是水火不容的仇敌。
　　幻阵虽破，迟宁却受制于人，他听见沈秋庭又问和之前同样的话：“你跟我走么。”
　　迟宁看向前方，顾凌霄站在孙府门前，长身而立。
　　那才是和他同道的人。
　　迟宁淡声回应沈秋庭：“我毋宁死。”
　　这局沈秋庭一败涂地，他收起聆恨，垂眸看迟宁：“可我早说过，你死，我舍不得。”
　　语毕，沈秋庭仰头而笑，越上高墙，消失在了夜色里。
　　迟宁无法去追，他已经是强弩之末。
　　撑着踏鸿剑想起身，迟宁却发现双膝虚软，一步也挪不动。
　　眼眶发酸，他用手背一擦，竟沾上了一道水痕。
　　什么时候哭了？
　　迟宁怎么擦也擦不干净泪水，直到他被拥进温暖的怀抱里。
　　顾凌霄吻去迟宁的泪水，双唇再往下，轻碰到嘴角。
　　这个吻轻且安静，安慰大过亲昵。
　　迟宁感觉像被什么小动物触碰着，有种亲近的温暖感。
　　“顾凌霄……”
　　“嗯。”
　　四周阒寂，无边无际的黑暗空茫里，只照着一弯朦胧残月。
　　迟宁和西沉的月光一样冷，单薄的身躯微颤，指尖都透着病弱的霜白色。
　　迟宁总会给他一种错觉，像随时会消失的朝露，像随时会凋零的昙花。
　　顾凌霄去拍迟宁的背：“没事了，马上天亮了，我陪你。”
　　他要和迟宁纠葛不清，他要和迟宁共信神明。


第39章 师尊，你尾巴呢？
　　随着第一缕光线从东方云层里穿出，重明镇停滞许久的时间又往前走。
　　孙家仆人搭了梯子，扯下门前鲜艳的红绸。
　　管家很疑惑地问那仆人：“我这记性是越来越差，昨天少爷不是娶亲了么，怎么不见新娘子。”
　　仆人回道：“哪里有新娘，我取红绸之前就问了，咱们府里还是那么多人，我也纳闷，这缎子是谁挂上去的。”
　　两人谈论一会儿，都觉得这事邪门。
　　紧接着，一位老人沿着街道找来了，从孙家门前往里看。
　　管家问：“崔老爷子，怎么了？”
　　崔父说：“我找我家苹儿呐。”
　　“崔老爷子，你也记岔了，你女儿早不在我们府上干活了”。
　　崔父迟缓地点了点头，在孙府面前站了许久，终于转身颤巍巍离开。
　　管家在崔父背后唏嘘：“崔苹儿年前死了之后，这老爷子一天比一天糊涂。”
　　“那我女儿呢。”崔父颓然坐在街沿上，布满褶皱的眼皮一眨不眨，“她是不是去年冬天就不在了……”
　　新的一天，重明镇的每个人都在更换过的记忆里继续生活。
　　阳光明亮，迟宁和顾凌霄出了镇子。
　　重明镇前的青石路被荒草遮掩了大半，迟宁踏上去，还有一种不真实感。
　　关于那次黑夜里的亲吻，两人皆默契地没有提起，仿佛那只是云彩短暂停留，降了场转瞬即逝的雨。
　　他们的影子挨得很近，彼此却都没说话。
　　在昨晚的失控后，迟宁又把他的情绪稳稳妥妥地包起来了。
　　他为昨晚的事感到后悔，一想到顾凌霄碰到他嘴角的触感，迟宁就要骂自己心智不坚。
　　和顾凌霄的关系超出了正常界限，迟宁本能地感觉到危险。
　　顾凌霄不知道第几次把快要走进草丛里的迟宁拉回路中央，说他“心不在焉”。
　　迟宁静得像潭湖水，不答话也没有情绪。
　　直至听到热闹的叫卖声，迟宁才回了神，知道他们回了花溪镇。
　　进到原先的客栈里，女掌柜正消息灵通地跟别人分享新鲜事：“今天早上有人去镇外打猎，你们猜看到了什么？”
　　“什么？”吃早餐的客人很好奇。
　　“重明镇，”女掌柜拖长了音调，像茶馆里的说书人，“镇上的大门竟然打开了，罕见得紧。”
　　看到迟宁和顾凌霄进来了，女掌柜热情招呼道：“你们的银钱没用完，房间我都给你们留着呢。”
　　迟宁：“多谢。我们今日就启程走。”
　　“哎，原本是三位，”女掌柜目光往他们身上扫了一下，“怎么只剩你们两位。”
　　迟宁缄默片刻，才答：“……他有别的事。”
　　迟宁似乎一刻也不想多待，上楼收拾完包裹，就去客栈外牵马匹。
　　顾凌霄看迟宁脸色不好：“师尊昨天一宿没睡，要不要歇一天再走。”
　　迟宁摇头。
　　迟宁心里正跟自己较劲，看顾凌霄垂下头来也不知道怎么开口打破冷场，只在和顾凌霄擦肩而过时用指尖轻轻碰了碰后者的手：“走了。”
　　顾凌霄能感觉到迟宁心情很差，也很想在指尖相碰时牵上去，却找不到合适的理由。
　　他们仍按原路回去，只是回程的速度比来时慢许多。
　　迟宁对回到簇玉峰感到无措，他弄丢了沈秋庭。
　　崔苹儿的事也压在他心里，迟宁从未吞咽过如此多而杂的情绪，他无法消化。
　　傍晚时分，顾凌霄在路边的一家客栈前系了马。
　　他们这次留宿的地方比花溪镇要繁华些，在客栈用晚饭时，听人说，这里今晚会有花灯节。