箫风临耳尖一热，心虚地转过头去：“师兄别胡说了……”
　　楚昀以为他就是脸皮薄，挑眉道：“那这生辰，过是不过？”
　　“……过。”
　　“这才乖。”楚昀伸出手，略显轻浮地勾了勾箫风临的下巴，“哎，别愁眉苦脸了，难为这张脸生得这么好看。你总这样，就算真有人心悦于你，还不被你吓跑了？”
　　箫风临突然问：“真的么？”
　　“当然了，你啊就是太闷，你……”楚昀话没说完，忽然愣了愣，转头道，“你真有喜欢的人？”
　　箫风临垂下头，没有回答。月色下，楚昀看不清他的神情，便伸手在他耳朵上捏了一把：“耳朵真烫，被我猜中了？”
　　箫风临把头埋得更低了。
　　见他这样，楚昀更是肯定了他的推测。他嘴边的笑意僵了僵，心底涌出一阵说不清道不明的情绪，有种辛苦养大的白菜却被不知从哪儿的猪拱了的酸意。片刻后，楚昀轻笑道：“行啦，这是人之常情，有什么可害羞的。那她对你如何？有意思么？”
　　“我不知道……”
　　“那就是你还没表露心迹了，”楚昀八卦道，“打算什么时候说？”
　　箫风临眼神躲闪一下，没说话。
　　楚昀啧了一声，痛心疾首道：“你这可不行，追女孩哪儿有你这样的。就你这样，再过个三四百年，你也追不到心上人啊。得主动，明白吗？”
　　没等箫风临回应，楚昀又自顾自道：“知道你不懂，榆木脑袋，白长这么好看一张脸。你喜欢别人，又不告诉人家，难道还等着对方来找你不成？”
　　箫风临眼眸微动一下，问：“那……我该如何？”
　　“这事说难也不难，但说简单也不简单。你记住，千万不能一上来就穷追猛打，操之过急只会略显轻浮。你得慢慢摸清她的喜好，投其所好，让她自然而然愿意与你在一起。到那时，再准备些浪漫惊喜，保准让她对你死心塌地。知道该怎么做吗？”
　　箫风临诚实地摇了摇头。
　　他们从山门处往后山方向走，经过落华山中央的演武场后，恰好来到一片夹竹桃林。夹竹桃畏寒，本不适宜在落华山生长。这批夹竹桃还是连翘从南方移植而来，楚昀浇灌了许多灵力，才让其存活了下来。如今正是冬日，一眼望去，树上满是沉甸甸的积雪，压得枝头弯曲下来。
　　楚昀思索一下，停下脚步，转头看向箫风临。
　　他转过头来的瞬间，箫风临突然感觉到一股暖风自他们身旁卷起。那暖风像是一双温暖柔软的手，轻轻拂过二人的身体，旋转缠绕着树干枝条，快速掠向远方。枝条上的积雪飞快融化，抖落的雪花还来不及落到地上，便被融化成点点水滴，汇于土壤。
　　随后，枝条抽出新芽。嫩叶之中，一个个淡粉的花苞簌簌抖动，相继绽放。
　　幽幽冷香扑鼻而来，由近及远，夹竹桃树在这肃穆清冷的冬日月色下，竞相盛放，花开遍野。
　　一阵风过，花瓣纷纷扬扬落下。
　　漫天花雨中，箫风临朝身旁那人看去，恰好对上了后者的目光。
　　与箫风临锋利到略带攻击性的眉眼不同，楚昀长着一双天生含情的桃花眼，只是平素他眼神总是慵懒随性，加上精致英挺的五官，反倒叫那双眼睛显得不那么突出。可如今，那双眼专注地看向他，眉眼带着微微笑意，弯出一个恰到好处的弧度，温润如水，款款深情。
　　有些人，只需一个眼神，便足以令人弥足深陷，此后千千万万年，再也不得解脱。
　　忽然，二人头顶的一根枝条终于不堪重负，咔嚓一声折了。簌簌雪花落在二人头顶，冰冷的触感让箫风临一怔，才恍然发现他们依旧站在那片银装素裹的雪地中。
　　——方才那些，只不过是楚昀的幻术罢了。
　　箫风临愣了愣，脸上没有表现出什么，可心底平白涌出些失落来。
　　楚昀自己也只是个照本宣科的门外汉，半点经验也无，方才他对箫风临胡诌一通，还临时起意玩这些花样，本意都只是逗他开心。可如今见箫风临这样，倒是莫名生出些误人子弟的愧疚感。
　　楚昀连忙道：“算了算了，你别学我这个。追心上人嘛，心诚就好，你一点也不适合耍花招。”他想了想，又道，“既然你生辰要到了，不如就挑那日，把人约出来。至于到时候该怎么办，反正还有大半个月，师兄帮你一起想，行么？”
　　箫风临抬眼看向楚昀，也不知想到了什么，轻轻抿了一下嘴唇，缓慢又认真地点点头：“好。”
　　楚昀道：“好了，就送你到这儿，我还要去师父那里回禀今夜之事，你先回去吧。”
　　箫风临道：“时辰还早，我去练剑。”
　　“还练呢，就这么想超过我？”
　　落华山每年均有派内弟子比试，箫风临从三年前开始，便成功挤下了江梓墨位列第二。不过对于居于榜首数年的楚昀，他依旧望尘莫及。
　　箫风临想也不想地摇头，却又忽然迟疑一下，随后缓慢地点了点头。
　　楚昀哭笑不得：“摇头又点头，你什么意思？”
　　箫风临道：“比试名誉我不在乎，也无意与师兄争抢。但，我想变得更强，想……保护师兄。”
　　他最后几个字说得极轻，却没有躲过楚昀的耳朵。
　　“护我？”楚昀眉头稍扬，停顿片刻，又不以为意地笑了笑，“谁要你保护啊，能打败我再说吧。”
　　箫风临道：“我会的。”
　　他回答得极为郑重，神态语调也并无丝毫调笑之意。楚昀心底平白漏跳一拍，掩饰什么似的转身，摆手道：“行了，我先走了。”
　　他说完，便踏着松软的雪地快步离开。
　　箫风临缓缓抬起头来，目光在落到渐渐走远的那人背影上，顿时流露出一种近乎炙热的深情。那双出落得越发俊秀凌冽的眼睛里，极度眷恋与渴求的占有欲不加隐藏的倾泻而出。
　　“竟然还问我心上人是谁。”箫风临伸手抚摸着腰间的配剑，轻声呢喃一句，突然又浅浅地弯了弯嘴角，“生辰么？倒是也不错……”
　　随后，他收了目光，正欲转头朝与楚昀相反的方向走去。可他刚一转身，却是一怔。不远处的桃树之后，一个清丽玲珑的身影静静伫立在原地。
　　箫风临道：“师姐？你是什么时候……”
　　另一边，楚昀不再耽搁，很快来到了顾浮生所居的问心殿中。问心殿外雪松环绕，格外清净，竟连一个随侍弟子也不见。从大半年前起，顾浮生便在问心殿内闭关不出，更是将所有随侍弟子遣散，往日除了楚昀之外，谁也不见。
　　楚昀走上前去，轻轻叩响了殿门：“师父，是我。”
　　他说完，在殿前静等了片刻，却始终无人回应。楚昀眉头轻蹙，心中隐约浮现起些许不安。他掌心运气朝那紧闭的门扉狠狠一拍，原本被灵力封锁的殿门应声而开，楚昀闪身踏入其中，顺手修复了殿门的灵力封锁。
　　问心殿的大门重新合上，好似从未被打开过一般，没有泄露出半分异样。可步入其中的楚昀，却被一股强劲力道迎面冲撞，忍不住后退了几步，才稳住身形。
　　“师父！”
　　楚昀快速走入内殿，顾浮生正端坐榻上，他的神情极为平静，像是睡着了一般，全然没有察觉到楚昀的到来。但他的周身，浓重黑气从他体内倾泻而出，已将他身上原本温润的光华全然覆盖。
　　楚昀先是一怔，道：“师父，得罪了。”
　　他翻身上榻，在顾浮生身后坐下，掌心凝起一道精纯灵力，从背心注入顾浮生体内。灵力进入顾浮生体内，很快将黑气压了下去。楚昀未曾松懈，他调动起浑身内息，运起一掌狠狠拍向顾浮生背心。
　　顾浮生闷哼一声，猛地吐出一口浓稠的黑血来。
　　楚昀伸出手，在对方跌倒前将人小心翼翼扶到怀里。顾浮生额前已起了一层薄汗，眉心紧蹙，眉宇间满是痛苦难耐之色。