他说着，便要举剑砍去。忽然，一个声音从林间响起：“我劝阁下还是莫要轻举妄动的好。”
　　众人朝声音传来的地方看去，不多时，有人身披蓑衣，从山间小径悠悠走来。仿若信步闲庭，怡然自得。
　　来人抬起斗笠，露出一张再普通不过的面容。
　　“这么多人欺负个小姑娘，实在不是名门正派之举吧？”那人道。
　　“御兽术……”为首那名弟子立即明白，这群毒蛇攻击他们根本不是意外，而是眼前这人暗中驱使。他冷声道：“你是什么人，缥缈宗的事情，也是你能管的？”
　　来人抬了抬手，毒蛇缓缓后退，重新隐于树丛中：“若我当真要管呢？”
　　紫衣弟子眼神一暗，林中骤然响起数道长剑出鞘之声。可同时，一道清亮剑光闪过，眼前那人动了。他的动作极快，众人还来不及反应，便看见那人已回到原地，右手正将什么收入袖中。
　　随后，几声铮然声响接连响起，众弟子手中的长剑竟已经尽数从中折断。
　　剑刃落地，为首那名弟子惊得面色惨白，手执残剑指着眼前这人，半晌说不出话来。
　　对面那人朝他露出个和善的笑意：“现在，我能管了吗？”
　　那几名紫衣弟子面面相觑一阵，却没任何人再敢上前一步。为首那人面色阴晴不定，许久，才低声道了一声：“我们走。”随后，便消失在丛林之中。
　　顷刻间，林中便只剩那名女子，以及这位身穿蓑衣的不速之客。
　　不论是毒蛇围攻也好，还是这陌生人救下她也好，从始至终，这名女子的神色都流露出一股与年纪极不相符的沉静，似是周遭一切与她并无关系。直到此时，她才抬起头来，看向缓步朝她走来的那人。
　　“你是什么人，怎么惹到他们了？”
　　女子不答。那人轻笑一声，也不再多问。他蹲下身，朝她伸出手。女子下意识往后躲闪一下，而那人只是将手虚搭在她身上的藤蔓上。
　　一道暖光闪过，藤蔓尽数断裂。
　　随后，那人站起身，一言不发地将身上的蓑衣脱下来盖在女子身上，便转头朝来时路走去。
　　女子朝那人离开的方向看了许久，拢了拢身上的蓑衣，起身跟了上去。可那人走得极快，女子快步追上前去，竟连半个人影都不见。
　　雨势渐大，女子在山间漫无目的找寻许久，终于在半山腰的山路上，遇见了一间破庙。破庙大门紧闭，已然破烂损毁，半遮半掩地挡住内部光景。女子正欲推门走进，却像是撞到某种坚实的墙壁般，险些跌倒。
　　这极不起眼的破庙四周，竟然被一道仙术光壁所包裹。
　　女子思忖片刻，女子小心隐去气息，腾空而起，悄无声息地落在了破庙屋顶。破庙年久失修，屋顶早已残破不堪，雨水沿着破烂的屋檐漏下去，在破庙内积起浅浅几滩积水。女子从高处向下望去，果真看见一个青年男子正依靠在破庙的角落。
　　正是方才救了她一命的那个陌生人。
　　那人阖着眼眸，面上神色平静，像是在闭目养神，却给人一种他并不怎么好受的感觉。他的面色苍白得可怕，泛白的嘴唇紧抿成线，一动不动地斜倚在墙角，平白觉出几分脆弱。接着，他眉头忽然紧蹙一下，咬紧的牙关松了半分，像是终于忍受不住，泄出一声低吟。
　　不过，没有丝毫声音传递出来，那道屏障隐去了破庙内所有的响动。
　　那人身形陡然震颤一下，朝旁侧一歪，终于跌倒在地。他将头抵在冰冷的地面上，缓慢蜷缩起四肢，单薄的身躯无声地颤抖着，像是正在经历某种极为剧烈的痛苦。
　　女子正看得出神，忽然，破庙中那人似有感应，转头恰好对上了女子的双眼。
　　那人眼中，一道道白色纹路如蛇般爬上他的双瞳。
　　破庙屋顶轰然坍塌，女子只觉脚下一空，便径直摔落下去。
　　女子滚落在一堆尘屑碎瓦当中，还未及反应，便已被人扼住了咽喉。
　　扼住她咽喉的那只手，纤长而苍白，消瘦得只剩下一层薄薄的皮肤覆盖在骨骼上，却是冰冷无比。那人低头与她对视，眼中的白痕逐渐褪去。
　　随后，女子脖间一松，对方放开了她。空气重新进入胸腔，她猛地咳嗽几声，方才平复下来。
　　对方像是用尽了所有力气一般，颓然倒向一边，不过却也不再颤抖了。
　　女子偏头看着身旁那张陌生的脸，试探开口：“你是……楚师兄？”
　　她话音落下，身旁那人却好像并未惊讶，他伸出手，轻轻揭开了覆在脸上的面具，露出一张俊朗无双的脸。三年时间过去，他容貌未改，但面容却消瘦憔悴不少，还未恢复的苍白面色让他看上去甚至有些弱不禁风的错觉。
　　也只是错觉而已。这具肉身下具备的力量，早已今非昔比。
　　楚昀随手将那张面具丢到一边，道：“我们是不是在哪里见过？”
　　女子道：“小女子曾随师门，前往落华山拜访，与楚师兄有过一面之缘。”
　　楚昀思索片刻：“你是缥缈宗的人。”
　　女子停顿了一会儿，才道：“是。”
　　楚昀狐疑问：“即使如此，你为何会被缥缈宗弟子追杀？”
　　女子神情不自然地躲闪一下：“一言难尽。”
　　见她无意告知，楚昀也不再多问。破庙内沉寂片刻，女子又开口道：“楚师兄，是想去缥缈宗么？”
　　楚昀看了她一眼：“是又如何？”
　　“我能带楚师兄进去。”女子道，“就算是，报答楚师兄的救命之恩。”
　　楚昀眼神闪动一下，没有答话。
　　缥缈宗隐于崇山峻岭之间，周遭设有幻术结界保护，易守难攻，极为神秘。若无熟悉缥缈宗地形的弟子带路，根本无法找到。更何况，楚昀要的，是悄无声息潜入。他在这缥缈宗外的山林中已寻觅数日，依旧没有找到进入之法。
　　楚昀道：“你此番，不只是想带我进去吧。”
　　未等那女子答话，楚昀讥讽地轻笑一声：“报答我的救命之恩？现今修真界谁不知道我楚昀轼师叛道，盗取乌邪兽骨，已被逐出师门。世人都是我洪水猛兽，更是花了大力气四处抓捕我。你却说要为了报答我，而将我带入缥缈宗。你就不怕我预谋不轨？”
　　女子神情躲闪一下，楚昀又道：“就算此事暂且不提。你修为不低，又曾与缥缈宗宗主去过落华山，在派中地位应当也低不到哪儿去。如今被缥缈宗弟子追杀，定然是触犯了门规。我方才多管闲事地救了你，按常理，你也该尽快逃离这是非之地，而非以报恩为由，带我返回缥缈宗。唯一的可能只有，你也有某种目的，必须回到缥缈宗。你表面是替我引路，实质上是利用我护你回到缥缈宗，我说得可对？”
　　“是。”
　　楚昀轻笑一声：“姑娘，我楚昀虽然现在人人喊打，但也不绝做为祸他人之事。先前我不知你身份，贸然从缥缈宗弟子手中救下了你。可你要是不告诉我为何会被缥缈宗追杀，现在又为何要返回，我恐怕只能将你当做意图不轨之人，再将你押送到缥缈宗弟子手里了。”
　　“我没有做任何对不起师门的事情。”女子沉默片刻，平静开口，“他们诬陷我下毒，毒害我师叔清泽长老。我师叔现在还在昏迷之中，待他醒来，自可证明我的清白。我回去，正是要洗清自己的冤屈。”
　　楚昀敛眸思索，女子继续道：“楚师兄，我知道这只是我的一面之词，不足为信。可是……真正害我师叔的人还藏身门派之中，他们迫不及待想杀我只为灭口，若我被他们抓住处死，下毒者另有其人之事便无人会信。到那时，我师叔他……”
　　“清泽长老，与我师父亦是故交。”楚昀低声道，“也罢，我便信你一次。毕竟，我也有紧要之事，必须去趟缥缈宗不可。”
　　女子试探地问：“楚师兄是为了你身上的乌邪兽骨么？”
　　楚昀偏头扫了她一眼，女子迟疑道：“我……我方才见楚师兄体内似乎有两股力量缠斗不休，这两股力量在楚师兄体内时日已久，尤其那股至邪之力，极为顽固霸道，与楚师兄原本的力量相斥，才会如此痛苦。缥缈宗自古修习医道，更善于压制阴邪之力。所以我猜，楚师兄是想寻求解除两股力量相争之法么？”