那实在是个美丽的女人。
　　海藻般柔软微卷的乌黑长发，裙裾残破，红唇染血，虽已半身的血色，止不住的泪水混杂着血，也仍然很美。
　　悲切地诉说着呓语。
　　埃尔维斯垂眸注视着少年，听到他不确定地断续着问。
　　“她是………怎样的人？”
　　他并不希望让少年失望，此时却仍然只能摇摇头，道。
　　“抱歉，我并不清楚。”
　　少年闻言，似乎露出了近怅然若失的表情。
　　这神情显在小皇子那曾含着贵气的挑衅骄矜意味的面上，会使人不由生起惋惜感。
　　深褐发色的青年沉默片刻，忽然道。
　　“小殿下，我仍旧建议……”
　　“——将‘婚约’取消……那样对您更好。”
　　性征为beta的皇子，联姻选择常常受到限制。如果皇室将beta皇子用作联姻，会允许对方娶oga的侧室，因为beta天生性征生育能力不足。
　　如果是oga皇子，常常能找到更好的联姻对象，因为很少有贵族会以beta为正室，最多把beta作为开胃小菜玩玩，连情人也算不上。
　　所以一般作出此类选择的联姻者其实是帝国皇室打算牵制的对象，以这样的联姻来测试忠诚度。
　　他对皇室的决定没有异议，毕竟他原本就是从有那样历史的家族出身，能以战绩获得功勋都是皇室的网开一面。
　　但是眼前的这个少年不一样。
　　虽然并不是受欢迎的联姻性征，以如今传闻中皇室的态度——
　　往后会给他远比用作牵制更好的将来……
　　“你是什么意思？”
　　乌发的少年蹙了蹙眉，忽然又往前近了一步，这一步使得两人之间的距离瞬间缩短至触手可及。
　　领口被细白的手握住，然后骤然下拉。
　　他看见忽然近在咫尺的少年微微眯了眯眼，目光中有几分傲慢和审视。
　　“我可以理解为你想‘毁约’吗？”
　　轻质悦耳的少年音冷沉。
　　只是那双玻璃似的瞳孔眼尾上翘，挑衅一样扬起的下颚尖细，怎么看也像是一只才刚刚进入成长期的猫咪。
　　气息也稚嫩，他似乎还闻得到小殿下喜爱的甜点的蜜糖味道。
　　他垂着眼，忽然露出了一个笑。
　　这笑容出现在这样一张冷俊的深邃脸孔上，会造成相当程度的杀伤力。
　　那浅浅上钩的弧度一晃即逝，快得使人疑心是个幻觉。
　　他轻柔地直起身，单手置于唇间吹了个呼哨。
　　整个皇家庭院的所有人都听到了，极清晰的，由远及近的翅羽振动的声响。
　　一道利箭般的黑影从天空中鹰唳着盘旋而下。
　　那翼展足有数米的猛禽从天空中划过时，乌黑光亮的羽翼下，连飘浮的云层也像碎絮般被横扫。
　　这使胆子小的侍者都不由畏惧而被震慑于原地仰望的鹰——
　　在上方天空俯瞰盘旋了数圈之后，便如同找到目标了似的，于众人的惊呼声中直直俯冲而下——
　　以惊人的威势振翅落在了深褐发色青年的小臂上，那爆发力惊人的手臂在这冲势下竟纹丝未动。
　　锐利而迅飒的鹰与英俊强大的黑色骑士。
　　这一幕能使慕强者心旌震荡。
　　那位年轻的黑骑士于此时刻，却只专注地垂眸注视着小皇子。
　　“——我把埃德加送给您。”
　　鹰唳鸣了一声，振翅落在了乌发的少年肩上，只是这一次力度极轻。
　　少年只是微蹙了下眉，就成功担下了这只黑鹰的重量。
　　年轻的骑士如和弦般于胸膛震动的嗓音低沉如同宣告一箴誓言。
　　“从今往后——”
　　“我不在您身边时，它将代替我陪伴您，护卫您，追随您——”
　　“清除您的敌人，献上我最至高的忠诚。”
　　青年骑士以手握横于胸前躬身，向小殿下行了标准的骑士誓礼。
　　与此同时，名为“埃德加”的黑影也重新展翅，随着清啸的唳鸣重新于皇家庭院的天空中盘旋。
　　庭院间知晓历史的臣下神情皆有些震愣。
　　青年骑士对小殿下说的话语，竟与霍克家族领导者对皇室的宣誓效忠词奇异地重合。
　　并且恐怕很快，整个皇室，乃至整个地域都将飞速流传出一个讯息。
　　——‘埃尔维斯·霍克’向年轻的小殿下赠予了他的鹰。
　　……
　　“………唔。”
　　乌发的少年仰头望着空中盘旋的暗色鹰隼时，表情似乎有些茫然。
　　像是有些喜欢，又像是有些懵懂。
　　“——安泽尔。”
　　冷而清澈的低音传来。
　　乌发的少年侧头时，看到的是年纪稍大些的皇兄，站在庭院的另一端。
　　“………兄长…？”
　　他偏偏头，有些疑惑，但是看见年轻的二皇子抬手的姿势意思是让自己过去，犹豫了一下。
　　还是向二皇子的方向走了过去。
　　一走过去，就被微抬的手臂顺势揽在了怀中。
　　后脑被不轻不重地摁住，脸颊贴在青年胸膛上。
　　少年虽然表情仍有些困惑，但是一被完全环住，温热的温度包裹，他就动不了了……
　　从旁人的视角看起来就是异常乖巧地靠在兄长怀里。
　　“教授说翻找出的文献和你的问题有印证的地方，让你过去。”
　　“…唔………好………”
　　这是少年脸颊被摁在衣料上嗡嗡的慢吞吞小声应答。
　　不远处的青年骑士看着少年听话地被其兄长牢牢圈在怀中的景象，没说话。
　　只是那双绿松石色的浅淡瞳孔一直注视着庭院中小殿下所在的方向，没有向旁挪开。
　　此时，那位年轻的皇兄此时才抬起了那双淡漠的蓝眸，与青年骑士的目光对上。
　　“抱歉，我忘了见好，霍克阁下。”
　　皇子无温度的低音道。
　　“是我先行失礼了，二殿下。”
　　黑骑士以掌抚胸，微颔首行了简礼。
　　“行了，安泽尔，教授在等你。”
　　亚诺兰似乎对黑骑士的反应毫不在意，只是低头对怀中的少年道。
　　那声音对着少年时才有了些许并不明显的温度，甚至有点轻柔。
　　两位年轻的皇子从皇家庭院中携同离开了。
　　“向您告罪时间已晚，霍克阁下，请随我往这边走。”
　　姗姗来迟，帝国最高统治者身边的近侍此时才匆忙步至长廊前方恭敬地俯身。
　　青年骑士礼貌地略略点头回应，迈开长腿跟随其后。
　　……
　　埃尔维斯这一次回皇宫述职停留的时间很短，几乎当日到来，傍晚就离去了。
　　近期加洛帝国相邻的星系并不安分，军务正忙，所有回帝国都城述职的大小将领都是如此。
　　夜晚，阅览完文件与这批提交的军务报告的皇帝却是于灯光下蹙着眉，双手十指微微交叉着，沉默片刻。
　　“所以，侍者们说的是真的……在光町庭院，安泽尔和那个年轻的‘霍克’见面了——那小子还把鹰送给了他？”
　　从阴影里走出，着管家服，彬彬有礼的男人此时躬身低头行礼应道。
　　“我想恐怕是的，陛下。”
　　皇帝锋利如剑的眉深深皱起，撑于面前交叉的指节握了片刻。
　　…他或许早就该将这………
　　往后要解除恐怕要麻烦得多。
　　“行了，退下吧，安德。”
　　皇帝揉了揉眉心。
　　“是，陛下。”
　　恭敬的男人后退一步，重新融入了阴影之中。
　　皇帝抬手，将桌案前的台灯调暗了些。
　　微暗的灯光下，难得肉眼可见地显出些燥郁不虞的情绪。
　　一个‘霍克’向他人赠予伴鹰的意义根本无需赘述。
　　虽然他最年幼的小儿子或许现在仍不清楚。