季垚想起了普希金的情诗，他沉没于这生机遍地的无人之境，在心里默念着：你是那么可爱，而我又是那么爱你。
　　翌日，正式的新闻发布会在下午举行，持续整整三个小时。结束之后他们乘坐国务院的专车前往大会堂出席晚宴，紧接着便是隆重的表彰大会，主席亲自为英雄们授予勋章。整个金色大厅都用鲜花装饰，在这灾难刚去不久的时刻里，见到这样色彩缤纷的鲜花是难以置信的。嘉宾满座，富丽堂皇的程度令人大为惊叹。
　　主席授奖词真诚而优美，任谁听了都会为之一振。当主席把一级英模勋章、一等功奖章授予季垚后，特别亲切地与他握手。此时全场鸦雀无声，众人都屏息凝神地注意着主席说了什么，而季垚又是如何回答的。在握完手之后，季垚满怀敬意地对主席表示了感激之忱，此时仪仗兵奏响了仪式号角，响彻大厅，像音乐一样回荡，止息于高大宽广的空间之内。
　　“回溯计划”中的科研人员都受到了特别表彰，高衍文和他的MCS团队更是被主席单独接见，授予奖章。“毒血计划”也在领奖台上拥有一席之地，朱旻终于让名利跑到他手里去了。
　　符衷被授予和平使命勋章、执行作战和重大任务纪念章。同时追授所有牺牲官兵献身国防纪念章，追授符阳夏一级红星勋章。在授勋仪式结束后，全体起立默哀三分钟，追思英灵。
　　表彰大会结束后第二日，季垚随中国代表团乘坐专机赴联合国总部参加“‘回溯计划’保密协议书商讨会议”、“人类安全防护盾建设会议”、“建设和维持和平最高会议”，符衷作为时间局代表团成员之一同样赴美参会。除此之外，和平大使晏缕照与之同行，他将在和平会议上发表讲话。
　　“回溯计划”保密协议书商讨会议在第一天上午举行。会议伊始，季垚首先在联合国大会堂发表了演讲，强调尽管危机已除，但仍不由松懈，人类的未来需要更加谨慎地经营和规划。长达三天的会议后，与会各国敲定了最终的保密协议书，将大多数核心资料永久封存，仅允许公开部分记录。
　　保密协议书由各国代表团持有，深蓝色的封面上烫着联合国的徽章，徽章下方用五国语言写着“回溯计划”。季垚阅读完协议书，旋出钢笔在协议书上签字。不薄不厚的一沓纸，把“回溯计划”中波澜壮阔的一段历史变成一个秘密，永远保存在了不会落灰的地方。
　　签字仪式完毕后，协议书正式生效，代表团即刻通知了时间局执行证据封存和销毁任务。星河系统和卡尔伯系统中所有的文件记录、电子日志、技术参数都被划为“保密”，进入加密封存程序。所有的纸质文件、报告书、策划案、身份档案都被装订成册，放进档案袋里，封口之后敲上印有“绝密档案，严禁开启”的红章，由独立通道转送至国家保密档案库里去。
　　建设和维持和平会议在最后一天举行，和平大使在他发表的演讲中严厉抨击了唐霖的恐怖行为，并提到了关于改造人的去留问题。他认为“新技术十必然是会产生的，这无可避免，没有新技术的人类文明将永远止步不前。我们要引导新技术朝着服务人民、服务社会的方向发展，而不是用其做一些违背人道主义、和平法则的事；我们要发扬好的、摒弃坏的，而不是反其道而行。”。
　　大会落幕是在1月20日，当天正好是大寒，纽约的天气阴沉沉、雾蒙蒙，冷彻骨髓。专机在纽约的下午一点起飞，秘书长在机场为他们送别。他们来时身负重任，返时已一身轻松。飞机起飞后迅速把大地抛在脚下，曼哈顿岛在下方缩成一个高楼林立的小点。季垚坐在飞机上的办公舱里阅读完国内当天的报纸，舷窗外云烟氤氲，飞机静谧地在其中穿行。
　　他看了看日历和时间，此时国内正是凌晨，当晚便是除夕。符衷坐在外舱，飞机上人多空间小，他没法大摇大摆地在季垚的办公舱里进进出出。侍者正要给季垚送去吃食，符衷寻了一个理由帮他做了活，自己把东西送了进去。季垚正站在显示屏前调换频道，见他进来便打了声招呼。
　　他们在一起说了会儿话，聊些无关紧要的小事，但符衷为了免得落人闲话，待了十几分钟就走出了办公舱。季垚靠在躺椅上看电影，后来他觉得没意思，关了显示屏，盖上毛毯渐渐睡着了。
　　十小时后飞机就在首都机场落地，落地前一小时季垚才醒转过来。国务院和时间局的车队分别把代表们接走，接机的车队中还混入了两只动物，小七和狐狸被一个执行员牵着，守在轿车旁边等候。当代表团从飞机上走下来的时候，两个毛孩子立刻亢奋不已地跳起来，差点把牵着它们的执行员撂倒。
　　与众代表互相祝福了新年好之后，随着人群远去，气氛终于变得冷清下来。执行员终于松开了狗绳，小七猛地扑上去，符衷被它扑了满怀。瘸腿狐狸抬着前爪往季垚身上扒，发出引人发笑的狐狸叫。季垚抱着狐狸和狼狗揉了揉，和符衷坐上车返回时间局去。
　　时间局从今天开始放假，一直放到正月十五。放到往年，时间局早在除夕前一周就人去楼空了。局长给参与了“回溯计划”任务组的人都特批了假期，符衷有90天，季垚有120天，他们可以在五六月份春夏之交的时候再返回时间局报到。不仅如此，任务组的上下成员都领到了一笔丰厚的奖金。
　　回去时正值中午，季垚肚子还饿着，符衷带他去海洋公园大街的观景餐厅吃了午饭。他们在飞机上睡过一觉，时差还没倒回来，此时精神抖擞，仿佛晨间刚起。北京的天也露出了阴郁的面孔，似乎要下雪了。果然等他们把车开到SKP的主建筑下方的时候，四野冒出越来越凛冽的寒风，密集的雪花已从瓦灰色的苍穹飘然落下了。
　　“去置办些新衣服和家用吧。”符衷说，“其他的你想买什么就买，觉得在家里需要什么就买。”
　　小七被符衷牵着，它是捷克狼犬，长相和纯种狼酷似，皮毛浓密，身材高大威风，过路的人经常被吓到。不过小七从不露出凶狠的表情，也从不主动靠近人，它额头上的那块俊俏的蝴蝶斑使得它愈加平易近人了。小七跟在符衷身边，欢快而友好地摇着尾巴，左右迂回地嗅闻地上味道，好像他正在进行搜救工作。它和狐狸从不进入店铺，只是乖顺地待在门外等待。
　　季垚给他自己和符衷一块儿买了几套衣服，跟穿制服一样，他买衣服都是成套成套地买。商场里人少，寂然无声，店员说话都柔声软语。他们两人如今已成公众人物，鼎鼎大名无人不晓，但也免不了在外抛头露面。不过他们从未表现出任何飞扬之气，举止言谈都与普通人无异。惊人的长相往往在哪都能引来频频注目，他们走到哪儿，哪儿就会发光。
　　当提着购物袋边说边走着离开商场时，他们已悄无声息地在这里消费了数十万，不过这对两人来说都只是小数目。符衷坐上车，看了看时间，问：“今晚想吃什么？外面吃还是家里吃？”
　　季垚抿着嘴唇默然了几秒，回答：“我想吃你做的晚饭。外面的饭菜味道不好，吃起来不如意。”
　　符衷一听就笑了，启动车子准备开出去，说：“中午在观景餐厅里也没如意？那儿的厨师还不够手巧？”
　　“厨师当然手巧，做出来的味道大伙儿都说好，但不是我喜欢的。而你做的饭菜就刚刚好，我很喜欢，毕竟你最懂我了。所以这就是你和观景餐厅大厨的区别，你最懂我了。”
　　“长官好会夸人，如果在执行部训练的时候你能这样夸夸我就好了。”
　　“没夸过你不是也好好地过来了吗？你看你，你很强壮，各项测试都很优秀。”
　　他们说笑了一路，一同去市场买食材。季垚推着购物车在一柜子酸奶前面走，他已经逛了好几圈了，购物车里依旧空空如也。他左右看着那些琳琅满目的商品，却找不到哪个是该放进篮子的。他在战场上冷静、果断地做出决策，指挥武器打这里打那里从不眨一下眼皮，但现在他站在超市里，面对着一堆商品不知所措。
　　一种不真实感让他如下深渊如登绝顶，好像天空在他脚下漂浮。他的耳畔传来舰炮、直升机的轰鸣，传来士兵的呼喊，可就是没有超市里低声循环播放的柔和音乐声。季垚忽然觉得自己不属于这里，突如其来的正常生活让他惶恐不安，尤其是符衷不在身边的时候。